“实话？你整日跟在那许姑娘身边，老爷回来的时辰，连夫人都不清楚，那许念是如何知道的？
如若不是你给她通风报信，帮她留意着老爷的行踪，她怎么会掐准了时机，做出这等不要脸的事？
你个小贱蹄子，也想在夫人面前玩弄手段？真是不知死活。”
知画越说越气，胸脯剧烈起伏，又扬起手，噼里啪啦狠狠扇了小玲几个耳光。
小玲被打得嘴角溢血，整个人趴在地上，像只濒死的虾子，不停地磕头求饶。
“夫人饶命，夫人饶命啊，是许姑娘逼我的，我不敢不从啊！她平日里就凶得很，我要是不听，她就让我生不如死，夫人，您救救我吧！我不想死，我还年轻。”
宋胭脂冷哼一声，眼中满是不屑与愤怒：“你当我是三岁小儿？这么容易就被你蒙骗？说，许念到底给了你什么好处？别再给我装可怜，如实招来！”
小玲哭得涕泗横流，眼泪、鼻涕糊了一脸，狼狈不堪：“夫人，真的没有好处啊！许姑娘就是威胁我，要是不听她的，就要把我卖到那种腌臜地方，让我受尽折磨，生不如死。夫人，您大人有大量，救救我吧！”
宋胭脂沉默片刻，看着眼前凄惨无比的小玲，缓缓说道：“你先起来吧，别在这儿哭哭啼啼的，把许念平日里的所作所为，还有她是如何谋划此事的，统统给我交代清楚。若有隐瞒，定不轻饶，到时候，可没人能再救你。”
小玲战战兢兢地起身，膝盖还在发软，她哆哆嗦嗦地扶着旁边的桌子，站稳身形，深吸一口气，开始竹筒倒豆子般把知道的一切都讲了出来，不敢再有丝毫隐瞒，只求能将功赎罪。
小玲艰难地咽了咽口水，那喉结像是失控的小鼓，剧烈地上下耸动，眼眶里蓄满了惊恐的泪水，几近哀求地说道。
“夫人，您有所不知啊，许姑娘看似温顺的外表下，实则野心极大。
她为了能攀附上高枝，无所不用其极，除了对老爷心怀不轨，她还总是找些牵强得不能再牵强的借口去接近大少爷。
后来见老爷和您遭遇变故，落魄潦倒，她又像条变色龙似的，迅速巴结起小常夫人，成天在小常夫人跟前献殷勤，心心念念想着跟着去边关，指望着能在那边谋出个不一样的前程。
谁承想，今日见您和老爷起义旗开得胜，拿下这清河县，她那心思瞬间又活络起来，一门心思全打到老爷身上了。
她先是软磨硬泡，后又恶语威胁，逼着婢子帮她留意老爷的行踪。
只要稍有不顺她的意，那打骂就跟雨点似的落在婢子身上，婢子实在是走投无路，才被迫从了她呀，还望夫人看在婢子也是被逼无奈的份儿上，高抬贵手，饶过婢子这一回吧！”
宋胭脂的脸色瞬间阴沉得仿若墨云压城，那股子寒意仿佛能将周遭的空气都冻结。
她紧咬着牙关，从牙缝里挤出的“好好好”三个字，好似裹挟着冰碴的利箭，根根扎人。
末了，只见她轻抬眼眸，那眼神犹如寒潭死水一般毫无波澜，却又冰冷刺骨，仿佛能穿透人的灵魂。
她就这样不紧不慢地将目光投向小玲，整个房间的温度似乎瞬间下降到冰点，令人不寒而栗。
她的声音如同从九幽地狱传来，寒冷至极，每一个字都像是带着冰碴子，让人骨子里不由自主地颤抖起来：“本夫人向来最最厌恶的，便是像你这般背主求荣、不知廉耻的奴才。”
说到此处，她微微停顿了一下，眼神中的寒意更甚，接着说道：“明明知道自己犯下大错，竟然还敢妄图狡辩，真是罪加一等！
今日，我绝不会姑息养奸，绝容不得你这样的恶奴继续留在府上！
来人呐！把她给我拖下去，乱棍打死，也好让府里其他人都瞧瞧，背叛主子是什么下场！”
知画即刻应了一声，疾步走到门口，高声唤来几个家丁。
家丁们鱼贯而入，手起手落间，一块粗布就堵住了小玲的嘴，任凭她如何拼命挣扎、呜呜求饶，还是被人像拖死狗一般硬生生拽了下去。
片刻之后，知画理了理稍显凌乱的衣裳，神色凝重又略带忐忑地回到屋内。
屋内，烛光晃晃悠悠，光影在宋胭脂脸上诡谲地舞动，映出她满脸的冰霜与决绝。
她微微闭了闭眼，深吸一口气，忽而睁开，声音却陡然变得轻轻软软，可这轻柔之下，却藏着让人不寒而栗的锋芒。
“知画，去把乔妈妈叫醒，仔仔细细、一字不漏地把今晚发生的事，通通告诉乔妈妈，让她去料理了许念。
这等不知廉耻、妄图破坏我家和睦的人，绝不能轻饶。”
另一边，红鸾帐内，暖香四溢，暧昧的气息还未消散。许念沉浸在自己编织的美梦里，眼神中满是志得意满。
她伸出手，轻轻推搡着身旁沉睡的男人，试图将他唤醒，好开启新一轮的缠绵。
待男人有了些许动静，她又娇笑着缠上身去，一时间，帐内又是一番颠鸾倒凤。
许念一边娇喘吁吁，一边在心底暗自盘算：只要宋胭脂一来，瞧见这不堪入目的场景，定会气得七窍生烟，当场就大发雷霆。
到时候，她就使出浑身解数，娇娇弱弱地依偎在老爷身边哭诉，扮出一副受尽委屈、楚楚可怜的无辜模样。
老爷呢，做了这等亏心事，被夫人抓个正着，必然恼羞成怒，为了护住自己的面子，说不定就会跟夫人对着干。
她再趁热打铁，抽抽搭搭地哭上一哭，娇声软语地求一求，这姨娘的位置还不就手到擒来？
只要能当上姨娘，往后老爷若是真能登基为帝，她封嫔封妃那也是迟早的事，甚至，那至高无上的皇后宝座，她都敢在心底偷偷觊觎一番。
她好歹曾经也是白家养女，正儿八经的官家小姐，比起宋胭脂这个农家出身的女子，不知高贵了多少。