卧虎城南城，“三木堂”静立。
门面质朴简陋，然进出客人却是络绎不绝，热闹间隐现几分诡异。
有心人细细一看，便会发现，往来者大多数绝非寻常之辈。
男子身形健硕似虎豹，面容粗犷，眼神不羁豪迈，仿若久经杀伐的莽荒悍勇之士。
女子身姿妖娆，恰似勾魂魅影，衣着大胆暴露，举手投足间，万种风情流转，似能摄取人心魂魄。
此等奇异之景，引得行人纷纷侧目，目光中惊、疑、贪婪之色交织。
众多人被这独特“景致”蛊惑，忍不住多看几眼后，便恍若梦游般踏入店中，佯装挑选，实则沉醉于那莫名兴奋的氛围。
就在这当口，一名身着粉袍的丰腴女子，领着一个面目极为普通的中年男子，一脚迈进了店门。
二人目光如电，瞬间扫过整间店铺，那女子秀眉微微一蹙，二话不说，径直朝着一旁的侧门走去。
“两位仙师请止步……”
正在引领客人的跑堂小厮，眼角余光瞥见有人进店后直奔侧门，赶忙出声阻拦。
话一出口，他刚要快步上前，却被另一道熟悉且严肃的声音给制止了：
“二宝，你且退下……”
话还没说完，这名叫二宝的跑腿小厮，就瞧见老掌柜已放下手中的账簿，脚步匆匆地来到那女子面前，微微躬身，竟主动引领着二人走进了侧门。
老掌柜引领着二人穿过侧门，沿着曲折廊道，接连拐了几道弯来到后院。
他脚步一顿，身形站定，而后不着痕迹地匆匆扫了一眼女子身后的男子，面上瞬间浮起一抹浓重的为难之色，犹豫再三，迟疑道：“胡香主，蜚舵主已在后堂。只是这位……面生得紧，不知究竟是……”
听闻此言，那粉袍女子胡三娘斜斜睨了老掌柜一眼，嘴角微微一勾，似笑非笑，声音低沉如蚊蚋：“牛福，其他人可都到了？”
“回胡香主的话，柳副香主他们三人比您早到了一步……”
“嗯……行了，不该你知晓的事，莫要胡乱打听，你且先去忙吧！”
语毕，胡三娘忽然发出一阵咯咯娇笑，如夜枭啼鸣，挥手示意老掌柜退下，而后莲步轻移，朝着后院中厅款摆而去。
老掌柜赶忙拱手，连声称是。
就在那男子从他身前走过的刹那，也不知是不是老眼昏花产生的错觉，他竟猛地看到，男子后脑处，一张青面乌角的鬼脸突兀一闪，旋即对着他露出一抹诡异至极的笑容，那笑容仿佛能直透人心，摄人魂魄。
就这惊鸿一瞥，顿让老掌柜只觉一股寒意自脚底直冲脑门，浑身汗毛瞬间倒竖。
他哪里还敢再多停留半分，头也不回转身匆匆离去。
胡三娘在前走着，似是察觉到了什么，脚步微微一顿，不过转瞬便恢复如常，轻笑着几步来到中厅门口站定。
她抬目朝厅内迅速一扫，只见厅内一侧站着两女一男，正是柳无双、幽影，还有正转头望来的魁伟男子岩虎。
紧接着，她腰肢一扭，款步入厅，对着主座上双眼微阖的黑袍女子，拱手道：“属下见过蜚舵主！”
紧跟在她身后的面目普通男子，也跟着拱手，却未发一言。
厅内一侧的二女只是转头匆匆一瞥，见胡三娘身旁平日里常见的重明，如今竟换成了一个陌生男子，眼中讶色同时一闪而过，旋即各自陷入沉吟。
约莫两息过后，主座上的黑袍女子才缓缓睁开双目，一双透着阴寒的复眼，直直望向胡三娘身后的男子。
一番细细打量后，她才收回目光，缓缓开口道：“事情办得怎样了？”
胡三娘闻听此言，微微侧身，回首匆匆瞥了一眼身后男子，而后莲步轻移，款至柳无双三人对面站定，神色愈发恭谨，禀报道：“回禀蜚舵主，适才木族九公主相邀，说她已拿得一枚天琉之匙。不但应承了咱们先前的承诺，更是将原本商定进入她族秘地的名额，提升至五人。”
闻此一言，蜚舵主缓缓轻轻颔首，却并未出声，神色反倒凝重如铅云，那一双复眼之中，沉思之色翻涌，似藏着无尽谋算。
柳无双见蜚舵主未语，略作思忖后，顺势接过话茬：“一枚天琉之匙不过十个名额，她竟如此大方，一下子让出五人……这般条件抛出，不知胡香主……究竟向她许下了什么呢？”
闻言，胡三娘斜睨了柳无双一眼，面色依旧古井无波，心中却暗自嗤笑：
这话本应由舵主来问，你倒是急不可耐。若是你知晓，那筹码之一便是你这副香主之位，真不知你会是何种丑态。
念及此，胡三娘蓦地一笑，说道：“柳副香主稍安勿躁，你所问之事，正是我接下来欲向舵主禀明的，不想竟被柳副香主抢了先。”
“喔，原来如此，我方才还以为胡香主会先向舵主介绍介绍……你身后这位呢，又或者说……胡香主在这处分舵已是….…”
柳无双话未说完，胡三娘脸色一沉，赶忙抢先打断：“柳副香主，此人身份，蜚舵主心中有数便足够了，至于你，还是暂且不知为妙……”
胡三娘话音未落，柳无双刚欲出言反驳，陡然间，只觉厅内空间，仿佛被一股无形巨力瞬间拧紧，紧接着，一股阴寒刺骨的威压仿若洪荒怒潮，从主座上轰然迸发。
这股威压冷冽蚀骨，柳无双顿感如坠万年玄冰之窟，神魂剧颤，刚要说的话生生压下。
面对这突如其来的威压，其余三人亦是感同身受，刹那间，厅内死寂一片，落针可闻。
这股威压来势汹汹，却不过半息，又陡然如潮水般迅速消散。
就在众人浑身一轻的瞬间，一道平和却又裹挟着不容置疑威严的声音，如洪钟般在厅中轰然响彻：
“无双，幽影，岩虎，你们三人带上此物，分开于城中秘密查探，一旦见到画上这位前辈，务必第一时间，将她老人家恭请至三木堂！”
三人赶忙躬身，齐声应是。
随后，柳无双探手稳稳托起悬浮在身前的画轴，与幽影、岩虎二人对视一眼，率先抽身退出厅门。
三人前脚刚踏出厅外，胡三娘眼中喜色一闪而逝，不知又想到什么，忽然面露忧色，开口说道：“舵主，那九公主此番举动，乃是因收购了忘乡楼，然而用作酿酒的古井，不知何故，被多宝仙翁占据，故而希望我九幽殿从中斡旋劝和一番。”
“嗯，”蜚舵主微微沉吟，神色依旧沉稳，眼中却闪过一丝不易察觉的思量，缓缓站起身来，开口道：“此事不急，虽说那多宝仙翁，远非普通元婴修士可比，可有了那位前辈来镇场，自是不足为虑……”
“舵主，可是那位神龙见首不见尾……”
“行了，你先去准备秘境人员这事……”
胡三娘见蜚舵主有了赶人之势，忙应了一声，才回望了身后男子一眼，低声问道：
“舵主，那石鹤师兄他……”
“既然回归了九幽殿，本座自会照拂一二，至于东临王一事，能者任之……”
胡三娘闻言面色一喜，急忙拉着身后男子恭敬一礼，匆匆离去。
黑袍女子望着两人离去的身影，久久不动，复眼中寒芒一阵闪烁，呢喃道：“红螣老怪，算算时间，浮游境内那几个小辈应该已得手……不过石殿内无故斩我之仇，本座岂会让你墨家轻易脱窍……”