孟呦呦的工作地点又回到了高地观察所，团部从后方调配了一个新的翻译员过来协同她的工作。
小伙子很年轻，十九岁不到，名叫熊阿尤，是中Y边境当地人，高中读到一半就中途辍学了，后来跟着父亲在边境线做小本买卖，说得一口流畅的Y国语，通晓好几门主流北部方言，经过多层选拔和培训，因水平出众被批准民兵身份后被派往前线。
刚来的第一天就自来熟地向孟呦呦展示了他的语言天赋，着实把孟呦呦惊艳了一番，她夸他说得跟母语一样娴熟自然，很厉害。
阿尤听了，反倒突然害羞起来，挠着头皮连连表示：“还是小孟姐你比较厉害，你是大学生！”
孟呦呦笑了笑，“在这个地方，大学生不见得能有你厉害。”这句不是她谦虚的推辞，而是货真价实的事实。很简单的道理，有的时候，读万卷书不如行万里路来得落地、有用，在特定的土壤上滋生出的真本事，往往千金难换、价值非凡。
……
这天清晨，熊阿尤照常来监听室跟孟呦呦换班。其实他曾几次跟孟呦呦提过，说自己年轻身体好能熬通宵，要跟孟呦呦换班来着。
但都被孟呦呦拒绝了。
监听工作实际操作起来颇为复杂，需要多维度的综合能力，不单单是语言技能突出就管用。
敌方针对防监听工作下了不少苦心，使出的花招层出不穷——方言经过变调处理、不断更新变化的暗语加密、大量诱饵频道混淆干扰、跳频技术等等，一不小心就会掉进对方精心编织的陷阱里，每一样都使得情报获取工作变得难上加难。
能够熟练上手绝非易事，需要时间的积累和经验的反复锤炼才能独当一面。
更何况，夜间和凌晨是敌军发起重要通讯的高发期，故而孟呦呦自始至终坚持由自己来值夜班。
熊阿尤一进门就将一个三角形白色小纸包递到孟呦呦面前，“小孟姐，这是大磊哥让我拿给你的，说是今天的骡马队送过来的。”——大磊是观察所的唯一一名炊事员，日常还兼管卫生员的工作。
孟呦呦坐在椅子上没有动，神色轻浅地瞥了眼，伸手从他摊开的掌间接过来，放进了口袋里，淡淡道了声谢。
“我看上面写着阿司匹林，这种药好像是止痛药来着，小孟姐，你是哪里受伤了吗？”阿尤出于关心，多问了句。
“没什么，小毛病。”孟呦呦轻描淡写地用一句话带过，旋即侧头叫了句：“阿尤，你坐过来。”
孟呦呦拍了拍身旁的位置，又将面前的频谱仪向左侧挪动了小半臂距离，左手食指指尖指着频谱仪上的荧光示波器，右手推过来一叠半透明坐标纸，声音静肃：“我今天教你怎么用这个频谱仪绘图。”
阿尤闻言，神色一下收得正经，连忙坐了下来，看着面前的这个军绿色的铁家伙，语气难免称奇：“这就是频谱仪，做什么用的？”
孟呦呦将卡槽内的磁带取出来，头也不抬地解释道：“三天前c战区发现敌军利用人工制造的蛙鸣声来传递重要情报，而我方监听人员将注意力全都放在了人声对话上，全然忽略了背景音，以至于截获的情报完全失真，在假情报的误导下战果损失惨重。”
孟呦呦语调加重：“所以从现在起，我们需要每天将录制的敌方通讯磁带通过频谱仪分析、绘制出频谱图，与侦察组送来的标准环境噪音样本对比，筛滤出那些的出入异常的部分，这样我们才能进一步破解出隐藏在其中的秘密指令。”
阿尤似懂非懂地点点头，“知道了，那你快教我吧。”
孟呦呦晃了晃手中的那盒磁带，拇指按压卡槽舱门左侧的银色按钮，金属舱盖弹开的瞬间，一股淡淡的机油味扑面而来。她一边演示一边讲解道：“这里是卡槽舱门，先把磁带放进去，放的时候要注意导轨凹槽一定得对准了才行。
……”
孟呦呦讲解的很细致，阿尤听得也很认真，中途他遇到不懂的地方，孟呦呦都会返回上一步骤重新演示一遍，耐心严谨。
三分钟后，孟呦呦果断拍下频谱仪上方的红色冻结按钮，指着示波器上的一条绿色波形道：“接下来就是用坐标纸将这个波形临摹下来。”
孟呦呦刚想问阿尤听懂了没有，就在这时，余光不经意间瞥到监听室的窗边立着一个高大身影，目光的落点像是在她脸上，不知已经在那站了多久。
霍青山见她望了过来，泰然自若地同她视线交汇两秒，随后迈步朝着门的方向走去。
片刻后，敲门声响起，不等孟呦呦开口吩咐，阿尤率先从椅子上起身，小跑过去开门。
进来后，霍青山径直表明来意，几步走近到孟呦呦的身边，从作训服内袋取出一盒磁带，轻轻放在了桌面上，言简意赅几个字：“今天早上录制的自然环境噪音样本。”
孟呦呦顺势接过来，拿在手上翻面看了看，遂又抬眸直直看向阿尤，“正好，你拿这盒磁带操作一遍给我看。”
才学完一遍就要面临突击检查的熊阿尤，顿然如临大敌一般面露苦色：“啊？”极细微的一声慨谓，才冒出半个音节来，在对上孟呦呦那双锐利明亮的眸子时，又给咽了回去。
要知道，他上学的时候成绩就不好，一碰到考试就头疼。
霍青山退后几步，饶有兴趣地站在两人身后旁观着这一切。
孟呦呦在教学时称得上是个严格的老师，表情不苟言笑，眉宇间尽是认真与专注，声线稳而平：“不对，这里错了，要等波形稳定后再冻结。”
“错了，基准线必须对齐。”
“标记特征峰的时候你要记住……，……这点误差带来的差错不容忽视。”女孩说话时，眉头越皱越紧。
“……这种错误是大忌，你得记在心里，不许有下次。”是罕见的、格外强硬的语气，带着压迫感。霍青山从没见过她这一面。
可靠。霍青山的脑海里无端地冒出来这么一个词。
她以前就充当过很长一段时间的教学相关工作，但这两者之间似乎有着什么区别。当然，那时候孟呦呦在六二四给战士们教外语的态度也十分认真，可以说是倾尽全力。
可霍青山就是感觉有哪里不一样？
似乎有什么东西，早在不知不觉间，改变了。
恍惚间，他又想起女孩站在昏暗无光的穴道里跟她说的那些话，或许说是抗诉更为准确——“我不是那种遇到困难就会被轻易击垮、需要躲到后面寻求庇护的人。遇到问题，我要做的是直面它，然后解决它、战胜它。”
“我想我可能比不上你那样坚不可摧，但我也一定没你想得那么脆弱，那样不堪一击。”
“我希望你能尊重我本人的感受和想法，能够跳出固有的偏见、全面认清我到底有多少能耐？”
这一刻，霍青山第一次真真切切地意识到，可能他真的走错了路。这个认知的诞生，让他很不好受。
初识之际，觉得她是温室里的玫瑰花，美丽有余，但实在娇弱。风一吹，腰便折了，雨一打，瓣都落了。
再看时，倒十足像是一株旷野里悄然长起来的沙棘，正于飞沙扑扑中迎风而立。
每逢风浪裹着沙砾刮过来，她被吹得几乎贴近地面、毫无招架之力，总觉得下一秒就会被卷进漫天的黄雾中，不知归处。可等到风势稍歇，你揉了揉糊进眼角的细沙、睁开眼，你再看过去，她还在那里。
离奇吧？不可置信吧？可她就在那里。
自以为很了解她，自以为在对她好，其实她远比他想象的还要有能耐！或许……她根本就不需要他为她打造的那具自作主张的、形同虚设的、多此一举的保护壳。