就在曹操亲率虎卫军，虎豹骑突袭袁尚之际，正率大军行进的袁绍，也很快接到了探子急报——北面出现了一支规模不小的曹军部队。
这支部队具体人数不详，却貌似皆为骑军，一路未作丝毫停歇，正疾速南下而来！
“......曹阿瞒明明兵力捉襟见肘，又从何处调来这么一支骑军！？”
袁绍惊疑不定，不禁嘶声怒吼。
很快，那支自许都出发，前往陈留北部支援曹仁，“意欲”袭取乌巢袁军大营的宛城精骑......瞬间在袁绍脑海中闪过！
“好个奸贼！竟使这瞒天过海之计！”
袁绍毕竟为一方雄主，亦是久经战阵。
他很快意识到，恐怕这鄢陵设伏，才是曹操的真正杀招。
不过......除了三子袁尚与文丑的一万前锋，自己手中还足有四万兵马！
“如今优势在我，又何须避他曹阿瞒锋芒！”
袁绍拔剑在手，大喝下令道：
“赵叡，蒋奇听命，你二人速率五千骑军，一万步军，前往北面迎敌！”
“诺！谨遵大将军之命！”
赵叡，蒋奇二人当即领命，自去整军迎敌。
袁绍又对左右亲卫吩咐道：
“速速传信后军，命蒋义渠，司马懿，许攸加速行军，务必提防曹军偷袭！”
袁军大将蒋义渠负责统领一万后军押运粮草，司马懿，许攸等谋士文官亦随其一道。
“诺！”袁绍亲卫连忙拱手领命，拍马往后方而去。
“全军火速向前，与三公子所部汇合！”
袁绍剑指前方，厉声高喝。
袁尚虽颇有几分武勇，又有猛将文丑相随，但......曹操狡诈多端，袁绍爱子心切，如今既知中计，自然要第一时间赶往接应！
此刻，陈留，颍川交界的平原之上，烟尘滚滚，震颤大地的马蹄声踏碎了寂静。
八千宛城精骑得曹操放出的浓烟为号，正在曹操长子曹昂，大将夏侯惇，谋士贾诩，以及张绣心腹校尉张先统领下，呈锋矢骑阵，直扑袁绍中军所在。
“文和（贾诩）先生，战阵之上刀剑无眼，先生不必随军冲阵，请避于后方！”
对袁曹两家而言，此战不但关乎中原归属，甚至关乎未来天下大势！
饶是曹昂性情沉稳，也不免心中忐忑。
他奉父亲之命，担任监军，驻守宛城两年有余，与张绣，张先等宛城将领相处融洽，又素知贾诩颇得父亲器重，这才出言劝告，以免贾诩有所损伤。
贾诩一向心思缜密，城府极深，他听曹昂所言，自然也能听出这位曹家大公子，并非仿效乃父收买人心，反倒......语气诚恳，颇为关切。
不过，仅是微微愣神，贾诩便恭声应道：
“是！诩谢大公子关怀！”
“哈哈！子修（曹昂）你小子还有闲心关照他人！一会冲阵厮杀，万勿逞强，随在我身后即可！若有闪失，你父亲可要唯我是问！”
夏侯惇仅剩的那只独眼看向侄儿，对曹昂镇定自若的表现，倒是颇具欣赏之意。
“是！此战侄儿自会小心谨慎，不让父亲与元让叔父操心！”
曹昂心知此番出征，有父亲对自己历练，为自己积累声望之意，否则也不会派叔父夏侯惇前来压阵，护自己周全。
“张先！一会交战，你好生护卫大公子与文和先生，若有差池，我定不轻饶！”
夏侯惇似依旧并不放心，又对随行的宛城军校尉张先吩咐道。
“诺！”张先不敢违命，况且曹昂宽仁大度，在宛城军中名声甚好，贾诩又是主子张绣昔日谋主，护二人周全，倒也是他分内之事。
片刻之后，不远处地平线上，传来隆隆马蹄声，足有数千袁军骑兵陆续现身，疾驰而来！
“袁军来了！全军迎战！”
夏侯惇独眼精光爆射，手中烈阳枪高擎，大喝道：
“此战我军必胜！丞相有命，擒杀袁氏父子者，封列侯，食邑八百户！”
“儿郎们，建功立业，就在今日！”
听到如此重赏，出身西凉军的宛城精骑战意瞬间飙升，在一马当先的夏侯惇率领下，向迎面而来的袁军汹涌杀去。
大地在上万铁蹄的轰然践踏下，仿佛发出阵阵颤抖，两股北方骑兵洪流，在颍川平原上轰然对撞！
夏侯惇独目圆睁，咆哮如雷，手中烈阳枪刚猛霸道，所过之处袁军人仰马翻。
曹昂终究是年轻气盛，其在亲卫护持下，手持骑弓，紧紧护卫在叔父侧翼。
贾诩与张先紧随曹昂，助其调动宛城精骑，不断撕扯，切割对面袁军骑阵。
那袁将赵叡，蒋奇出身河北，统领骑军自然也算颇有心得。
只是此番应战过于仓促，二人手中仅有五千骑兵，其余上万步兵，又一时难以跟上骑军行军速度。
不过，赵叡素有悍将之名，其见夏侯惇杀来，倒也夷然不惧，当即拍马舞刀应战。
刀枪碰撞，瞬间爆发出震天的金铁交鸣。
“盲夏侯！？”
赵叡眼见对方左眼以黑色眼罩遮挡，仅余右眼，便瞬间想起，此人正是传闻中的曹军大将夏侯惇！
“看我斩你这匹夫！”
赵叡自忖悍勇，眼见敌方大将在此，不由抖擞精神，舞刀大战。
夏侯惇听敌将提起“盲夏侯”这个诨名，早气得怒发如狂，血灌瞳仁，大喝道：
“区区无名下将，也敢前来送死！”
激怒之下，夏侯惇毫不留手，烈阳枪如蛟龙出海。
每一击仿若带着开山裂石之势，直杀得赵叡左支右绌。
战不到二十回合，赵叡已是刀法散乱，心惊胆寒，夏侯惇抓住破绽，烈阳枪一记横扫，将赵叡护心镜击碎。
“狗贼受死！” 激喷的鲜血之中，夏侯惇烈阳枪猛然上挑，将赵叡下颚贯穿，对方尚未急发出惨叫，便倒撞马下而亡。
“赵......赵将军战死了！？”
“赵将军被‘盲夏侯’杀了！”
赵叡在袁军中颇有几分威名，如今主将一死，袁军骑兵皆是惊慌失措。
“不准乱！随我杀敌！为赵将军报仇！”
蒋奇眼见己方骑军已渐渐不敌曹军，悍将赵叡又被夏侯惇所杀，顿时也有些慌神。
他狠狠一咬牙，手起刀落，亲手斩杀数名己方溃兵，试图稳住局势，却冷不防被曹昂一箭射来，正中其肩膀！
随后，张绣心腹校尉张先挺枪跃马，与蒋奇战不到数合，便一枪刺对方于马下。
袁军眼见己方赵叡，蒋奇二人相继战死，己方已无大将指挥，登时陷入混乱境地。
“全军不准停留！随我直击袁绍中军！”
在曹昂的高声呼喝中，宛城精骑迅速突破赵叡，蒋奇残部的微弱抵抗，往南面奔袭而去！
下章预告“袁氏之殇（下）”！