许都，丞相府内。曹操正与心腹谋士荀彧，郭嘉二人商议征伐小沛，吞并徐州之事。
“奉孝，孤命杜怀率校事秘谍，穷治董承一案，如今朝中可还有敢为董承翻案者？”
提到董承之事，曹操依旧余怒未消。其将董承一党夷三族后，便加强了对献帝刘协的监视管控。
不但下令将包庇董承，为献帝传递消息的宦官全部处死，还将献帝身边原有宫人一应撤换，由杜怀校事精心筛选，换成了自己耳目。
如今献帝一言一行，几乎都在曹操掌握之中，形同幽禁！
“禀丞相，据杜怀来报，许都朝中已无人敢为董承鸣冤翻案。只是原少府孔融，辞官归隐后，携其好友祢衡，时常撰文，抨击朝政，更多为董承鸣不平。此二人皆为当今名士，于天下士林之中声望甚隆，若其继续诋毁丞相，恐对丞相名望不利！”
郭嘉深知董承一事触动自己主公逆鳞，只得斟酌说道。
“孔融？祢衡？不过两酸腐文人！也敢在孤面前舞文弄墨，狺狺狂吠！听闻杨彪之子，郎中杨修，与此二人乃至交好友？”
曹操面色阴沉，不悦问道。
“丞相，对董承一事，杨德祖一向闭口缄言，孔融辞官之后，更是闭门谢客！”
荀彧听出曹操责难之意，连忙为杨修，杨彪父子开脱。
杨彪乃大汉名臣，曾出任太尉并录尚书事。曹操逢迎天子于许昌后，很快以杨彪与逆贼袁术有亲为由，将其下狱。
只不过弘农杨氏乃天下名门，累世公卿。曹操顾虑士林影响，只将杨彪一切名位剥夺，令其赋闲在家，其子杨修自然也是低调无比，更不敢公开反抗曹操。
“杨修若识时务最好！文若，命其前往劝说那孔融，祢衡二人，孤之忍耐有限！若此二人再敢妄议朝政，诽谤于孤，就休怪孤不讲情面了。”
主公曹操言语威胁之意，荀彧自然明白，只得拱手道：
“是！谨遵丞相之命！”
“奉孝，汝南战事如何？妙才，子廉可曾发来战报？”
曹操见许都已基本安稳，便将注意力重新放到了大敌吕布，刘备二人身上。
“禀丞相，数日前听妙才将军回报，那魏续，宋宪，侯成三人，已率军将吕布逐步引向平舆，妙才将军所部六万大军，已前往伏击。此刻，还未有后续战报传来。”
郭嘉作为校事秘谍首领杜怀上司，自然对各方情报了如指掌。
“好！密切关注汝南战况！文若，许都兵马粮草可已集结完毕？满宠所率前锋部队，尚需多久到达小沛？”
曹操继续向荀彧询问道。
“丞相，满宠，徐晃，李通，车胄四将，共统兵两万，合任城守将郝萌六千河内骑军，应于后日抵达小沛！而丞相麾下五万后军粮草，尚需征集数日。”荀彧道。
“此战若了，孤欲以车胄为徐州刺史，收服徐州世家大族，此计可行否？”曹操抚须问道。
“车胄曾于徐州为官多年，与当地世家关系融洽，若我军能一战下徐州，车胄借此战功，升任徐州刺史，到也并无不可。那徐州王氏，颜氏等世家，倒并非糜氏那般死忠于刘备，甚至那广陵陈氏父子，若刘备败亡，日后也可争取！”荀彧沉思答道。
“小沛一战，事关重大！文若，加紧筹备粮草，三日之后便行出征小沛。小沛守将高顺，陈宫皆非易与之辈！满宠等人两万兵马，若能拿下小沛最好，若不能，也要命其尽量消耗小沛兵力！奉孝，命人传信满宠，命其猛攻小沛，不给吕布，刘备喘息之机！孤倒要看看这二人，此次如何从孤手中得脱！”
曹操仿佛已见宿敌刘备，吕布败亡，不禁志得意满道。
“诺！”郭嘉，荀彧皆拱手领命。
而此时的汝南平舆战场，夏侯渊所部，与刘备，吕布已是两败俱伤之局。
夏侯渊所部仅余两万七千人，刘备剩余一万四千人，吕布麾下全部铁骑，已不足三千之数。
此刻，吕布也从刘备军处得知，曹操已派满宠，徐晃等人进攻小沛，更有可能随后亲率大军前往！
从霍骁口中听闻此事，吕布自是大惊失色，咬牙切齿道：
“好个曹贼！如此狡诈歹毒，不但以魏续等叛将，引本侯前来，还欲袭取小沛，这是要将本侯陷于死地！文远，我等速速突围，返回小沛与曹贼决一死战！”
霍骁闻言，连忙道：
“恕末将直言，我两军已是伤亡惨重。而对面夏侯渊所率曹军，兵力依旧在我军之上，更是密切关注我两军动向。若温侯一意孤行，即便与那夏侯渊同归于尽，也于事无补，更甭论支援小沛！”
吕布大怒道：
“你可知本侯爱妾貂蝉，爱女玲儿，皆在小沛城中！小沛城小兵寡，仅靠高伯平，陈公台万余兵马，不要说曹贼后续大军，恐怕那满宠两万前军，都难以应付！本侯难道在此安歇，坐等家眷皆陷于曹贼之手？”
霍骁也知吕大小姐与貂蝉，在吕布心中至关重要。若推己及人，霍骁自付恐怕也会关心则乱，欲不顾一切前往救援。毕竟，曹老板对人妻女的兴趣，可是......
一念及此，霍骁连忙解释道：
“非末将欲阻拦温侯前往，实乃我家主公另有安排，请温侯稍晚勿躁，容末将解释一二！”
随后，霍骁将为破当前僵局，自己与军师徐庶，主公刘备定计，欲以刘辟，龚都两万黄巾军佯攻平舆，更借雪筠麾下秘谍，煽动城中袁术降兵，引夏侯渊回援的计划和盘托出。
“待平舆之事，传至夏侯渊军中，其必定阵脚大乱，急欲回军平舆。届时我家主公大军，先掩护温侯铁骑突围，再借机撤往淮南，调云长，翼德二位将军所部北上，救援小沛，徐州，共破曹操！”
霍骁继续说道。
“那刘辟，龚都二人何时才能攻打平舆？若迁延日久，待本侯率军撤回淮南，再行北上，恐怕小沛早已被攻破，岂不悔之晚矣？？？”
吕布眉头大皱道。
“温侯勿忧！我家主公已派下邳守将陈叔至，率兵五千，前往小沛助伯平将军，公台大人守城。此外，末将有个计较，请温侯姑且听之！”
霍骁仿佛早有计划，如此说道。
“回援小沛之事紧急！休要再卖关子，你速速说来！”
吕布听陈到前往小沛支援，心中稍安，马上对霍骁道。
霍骁指着帐中军情舆图，向吕布解释。
“温侯请看，若贵军铁骑先退回淮南，再行北上徐州，小沛，必定迁延日久，贻误战机！末将麾下有数名向导，熟知豫州山川地理，命其带路，温侯以铁骑日夜兼程，从汝南直接北上，横穿谯郡，便可抢先一步抵达小沛，主持大局！只要先保住小沛，再扼守徐州门户，我家主公亦回军北上救援，当可化解此次危机！”
“温侯！仲平此言甚是！我军铁骑如今人困马乏，正该休整时日，畜养马力。夏侯渊大军在此，那曹操又在许都集结兵力，欲亲征小沛。豫州谯郡等地，必定兵力空虚。我铁骑来去如风，正可穿插北上，直抵小沛，给那满宠，徐晃雷霆一击！”
张辽智勇双全，他很快听出了霍骁计划颇为可行。
“此外，末将已向主公请示，愿率我军八百幽州突骑，随温侯铁骑同行，驰援小沛，共破满宠，徐晃！”
霍骁拱手请命道。
吕布闻言，死死盯住霍骁片刻，这才出言询问道：
“霍骁，你如今已并非本侯下属。此战凶险无比，就是本侯自己都未必能免，你何故自蹈死地，率军与本侯前往？”
霍骁抬头，亦直视吕布双眼，缓缓说道：
“末将起于微末行伍，受高伯平将军提携之恩，授以兵法武艺，方有今日成就！昔日效力于温侯军中，又多得文远大哥，公台大人关照，玲儿小姐亦以兄长待我，若能前往小沛，略尽绵力，末将义不容辞！此外，我主刘皇叔，与温侯乃同盟之谊，小沛，徐州可谓唇亡齿寒，于公于私，末将对小沛之事，皆无法袖手旁观，请温侯应允！”
吕布端详霍骁半晌，忽然仰天长笑道：
“哈哈哈，好一个霍仲平！倒真是有情有义的好男儿！”
笑声畅快豪迈，并无讥讽嘲弄之意。
待吕布渐渐收敛笑意，神色有些复杂道：
“当年，倒是本侯看错你了！本侯自命天下无双，却用人不察，先被濮阳杜家所惑，又错信叛将郝萌，魏续那几个狗贼，才落得如此下场。你与文远，公台，伯平几人，俱为忠义之士，本侯却不听良言，直到如今身中埋伏，小沛根基被围，妻女都险些难以保全，方才如梦初醒，悔不当初！”
霍骁还以为自己耳朵听错了，从不认错，死要面子的吕大温侯，居然有“服软”的时候！？
吕布出身并州军旅，习性如同塞外孤狼，从不信任他人。他杀丁原，杀董卓，袭取兖州，“背刺”刘备，偷袭下邳，虽然反复无常，却不过是边疆武人的生存之道。
对他来说利益至上，中原那些仁义礼教，在其心中不值一提。直到他遇到刘备，霍骁等人。刘备对其数次反复，皆宽以待之，更不计前嫌，信义为先，数次搭救。霍骁又在貂蝉病危之时，请来神医华佗救其性命，对自己这个“前主公”也并无愤恨之意。
对这样的“妇人之仁”“以德报怨”，吕布本是嗤之以鼻，以为双方不过是互相利用。却在不知不觉中被其所感，逐渐改观。
直至前日霍骁率兵来救，吕布本可率铁骑突围，一走了之，却还是甘冒风险，与其并肩作战，一起支撑到了刘备援军到来！
换在从前，反复无常，唯利是图的吕大温侯，是绝不至如此的。而今日，霍骁自知小沛之战九死一生，却毅然同往，终于让他第一次“认可”了霍骁的忠义。
张辽追随温侯多年，亦察觉到温侯近日有所改变，当下心中喜悦不已，道：
“温侯不必妄自菲薄。若得仲平与幽州突骑相助，我军只要日夜兼程北上，必能救下小沛！貂蝉夫人，玲儿小姐，甚至伯平，公台等人亦转危为安！日后我军与皇叔携手，共破曹贼，何愁大业不成！”
“正是如此，温侯乃天下豪杰，我两家合则两利，分则两伤！若温侯与皇叔冰释前嫌，携手破敌，那曹操又何足惧哉！”霍骁也诚心说道。
“没想到，吕大温侯......似乎终于有所改变了！”霍骁心中也不免感慨万千。
“好！那便依你与皇叔所言，待刘辟，龚都二人，攻打平舆，我军铁骑便一路北上，给那满宠，徐晃一个大大的惊喜！”
“诺！”霍骁，张辽一齐拱手道。
一日之后，本欲前往平舆战场，与主公汇合的刘辟，龚都二人军中，雪筠早已接得霍骁密信。
她皱眉片刻，又舒展开来：
“仲平这小子......总有这么天马行空的古怪法子，不过这‘游击战’倒也甚妙，平舆之战既然如此重要，那便不得不全力以赴了！”
随后，雪筠将主公刘皇叔手谕告知刘辟，龚都二人。二人得刘备知遇之恩，自然听命行事，两万黄巾军余部先行进攻平舆！
就在夏侯渊得程昱急报，言黄巾军余部刘辟，龚都，前来袭取平舆不久。
与夏侯渊对峙数日的刘备军，忽然“动了”！
刘备与魏延，徐庶，亲率一万三千步军进攻夏侯渊。而吕布，张辽，霍骁三人，亦率残存的狼骑，并州铁骑，幽州突骑这最后近四千精锐骑军“参战”！
夏侯渊心知平舆若失，自己这两三万大军不但粮道断绝，无法围困刘备军，反有可能被刘备“喧宾夺主”，抢占这汝南之地！当下只得命曹洪，乐进，李典等将，率兵且战且走，往平舆方向暂且撤退。
而其一时不察，吕布，张辽，霍骁三人的近四千骑军，竟脱离刘备军大队突围，径直北上往谯郡而去！
下章预告“平舆之乱”！