“曹轩。”启阳殿内，李崇然的声音从高台之上响起，在空旷的大殿内回荡，清晰地传入曹轩的耳中。
曹轩闻言，浑身一震，他身着朱红色的官服，，手持玉笏，快步从人群中走出，站到殿中央，然后高声应道：“臣在！”
李崇然坐在龙椅上，面无表情地看着曹轩，缓声道：“此次考生入长安的治安就由你多费心了。”
曹轩心中一凛，朗声道：“臣！领旨！”
李崇然的目光从曹轩身上移开，缓缓扫过殿内的群臣，最后落到了赵德身上。
赵德见状，心领神会，立即高声呼道：“有事起奏，无事退朝！”
他的声音在殿内回荡，群臣们都安静下来，等待着是否有人出列奏事。
曹轩站回队列中，目光扫视了一下四周，见其他人都没有动静，心中稍安。
赵德正准备喊出“退朝”二字时，突然间，耳边传来了一句：“臣有事启奏！”
声音清脆响亮，在安静的大殿内显得格外突兀。
众人纷纷转头看去，只见户部侍郎石奇，从人群中站了出来，他身穿青色官服，神情严肃，高声喊道：“臣户部侍郎，石奇，有事启奏！”
赵德看了李崇然一眼，见李崇然微微点头，便立刻喊道：“准奏！”
石奇得到允许，向前迈了一步，朗声道：“臣以为，青州之事已毕，陛下是不是应该论功行赏……”此话一出，李崇然微微皱眉，赵德正要训斥时，耳边传来了一个声音：“臣！王希，有事启奏。”
“准。”
只见王希身穿朱红官袍，在众人的注视下，缓缓地从第三排走了出来。
王希高声说道：“陛下，微臣认为，青州发生的事情完全是微臣的过失。如果微臣能够更早一些察觉到青州的变故，或许就能够拯救更多无辜的青州百姓。因此，微臣恳请陛下严惩微臣的失职之罪。”
王希行礼，将头低垂下去，深深鞠了一躬。
李崇然的声音中带着一丝戏谑，说道：“王爱卿啊，你这可真是说笑了。若是你真的能够未卜先知，知晓未来之事，那朕岂不是可以高枕无忧了？”
李崇然的话语引起了朝堂上一阵轻微的骚动，众人交头接耳，窃窃私语。
就在这时，一个苍老而低沉的声音突然从最前列传来：“陛下，老臣以为，这青州之事并非完全在于王大人。天灾人祸，实非人力所能完全掌控。王大人此次前往青州，已经尽了最大的努力，若换作老臣，恐怕也未必能够做到如此地步。”说话的正是张昭。
王希闻言，抬起头来，对张昭说道：“张老丞相过谦了，若真让您去处理青州之事，肯定会比晚辈做得好上许多。”
“二位都是我大周肱股之臣，各有千秋，王希。”
“臣在。”王希一听，立刻应道。
“春闱之事，既然是爱卿提起，那便多多费心，若到时候出岔子，朕再治你罪也不迟。”李崇然的声音响彻大殿，传入王希的耳中。
“臣定不负陛下嘱托。”
“退朝。”
“臣等，恭送陛下，陛下万岁万岁万万岁。”
“石奇！你究竟是何居心！竟然在朝堂之上险些将大人置于险境！”户部班房内，侍郎江淮满脸怒容，双眼圆睁，死死地盯着石奇，仿佛要喷出火来一般。
石奇被江淮的气势所震慑，低着头，根本不敢与之对视，只是结结巴巴地回应道：“我……我这也是为了大人考虑啊……”
“为大人考虑？”江淮冷哼一声，“别人不清楚，你身为户部侍郎，难道还不晓得这青州之事的来龙去脉吗？！”
就在这时，王希听到班房内传来的吵闹声，他缓缓伸出手，轻轻推开房门。
伴随着“吱呀”一声轻响，门缓缓打开，这声音虽然不大，却如同一道惊雷，在石奇和江淮的耳边炸响。
两人不约而同地看向门口，只见王希迈步走了进来。
石奇和江淮见状，赶忙起身，拱手施礼道：“拜见大人。”
王希点点头，随口问道：“今日公事不多？”
“回大人话，”江淮连忙答道，“今日公事颇为繁重……”说着，他还拍了拍面前那堆积如山的厚重文书。
“既然如此，还有闲心在这吵架？”王希声音不大，但颇具威严，二人见状，急忙说道：“大人，下官这就工作，这就工作。”
王希点点头，随后目光落到江淮身上：“将今日需要我过目的文书搬过来。”
“是，大人。”话音刚落，王希的脚步声便越来越远，直到听不见。
江淮这才松了口气，站直身体，转过头恶狠狠地看着石奇，石奇这一抬头顿时吓了一跳，只听到江淮说道：“今日还好有大人解围，不然……”
“我知晓……我知晓……”石奇立刻求饶，江淮这才放他一马，搬起一旁需要王希过目的文书，朝门外走……
“今日这事，是你自己做主的？”张昭看着站在自己面前的石奇开口道。
“是……是下官……自己做主……”石奇此时大气都不敢喘。
“蠢猪。”听到这个词，石奇的头低的更低了。
“以后不必来我府上了，送客。”张昭说完这句话，从太师椅上站起身来，朝内堂走去。
“走啊，还在这杵着做什么？等我八抬大轿送去出去？”张府管家站在石奇身边，阴阳怪气道。
“刘管家！刘管家！”石奇急忙抓住刘管家的手，央求道。
刘管家见状，皱着眉头拍开他的手没好气道：“哎，别这么拉拉扯扯的，咱们没那么熟。”
“刘管家这……”
“不过收了石大人好些银两，我有一句话不知当讲不当讲。”
“刘管家请说！刘管家请说！”
“石大人不如趁着有些积蓄，辞官回老家买几亩薄田当个地主，安稳此生吧。”听到这话，石奇如遭雷击，愣在原地不知所措。
“就凭石大人今日所为，他日在这官场里死都不知道怎么死的……”
“晋儿。”一道声音传入张晋的耳中，他循声望去，只见张昭从门口走了进来。
张晋急忙站起身来，拱手行礼道：“爷爷，有什么事找孙儿。”说罢，张晋快步走上前去，小心翼翼地搀扶住张昭，慢慢扶到太师椅上坐下，自己则规规矩矩地站在他面前。
“与那王希的外甥接触如何？”张昭轻声问道。
“回爷爷话，孙儿觉得王绩……颇有赤子之心……”
“哦？是嘛？”张昭闻言，微微眯起眼睛，摸着自己的胡须，若有所思。
“若是有空，叫他来府上吃个便饭吧。”
张晋一听，不禁面露难色，犹豫了一下，还是说道：“爷爷，这是不是会有些不妥？”
“哪里不妥？”
“孙儿以为，王绩毕竟是王希的外甥，而王希在朝中地位颇高，我们这样与他外甥走得太近，会不会让圣上猜忌……”
张昭听后，摸着自己的胡须，眼中闪过一丝欣慰：“嗯，你考虑得倒也周全，是爷爷考虑不周了。到底是老了，不如你们年轻人想得周全啊。”
张晋见爷爷如此说，连忙说道：“爷爷如今身子骨还硬朗，必定能长命百岁。”
听到这话，张昭哈哈大笑起来，他站起身来，摆了摆手道：“好了，爷爷不打扰你了，你先接着看书吧。”
张晋赶忙起身，想要去扶张昭，却被张昭笑着拒绝了：“不用，爷爷自己还走得动。”