向平在高远小酒肆，把吴一霸地痞头子打得满地找牙，食客即围观众人拍手称赞。
老妈子和月梅更是对相公子刮目相看。
向平在麒麟大酒楼，做洒扫庭院和清洗净手间，这两种事已快差不多两个月时间。胖管事心中暗想: “象平这小子竟然干成在两月之内如此重活，也支撑过了，要叫俺来做，怕是一天也干不下来。
这几天胖管事的眼皮一直在跳，怕是有什么事要发生吧？
胖管事总是忐忑不安，惶惶不可终日，掐指算算，宋金旺掌柜外出办事已经快回来了。
是否在他回来之前恢复向平小子的店小二职位呢？
胖管事心有不甘，就这样放过相平这小子？再等两天看看吧。
其实向平没把胖管事当做对手。胖管事时刻把向平当做挑衅对象。
向平在酒楼干两样体力活，坚持了近两个月，其实全靠老妈子帮忙，洗净手间这事，向平几乎没动过手。
他只负责打扫庭院，有时也是老妈子过来帮忙擦洗好多东西。向平才能勉强支撑到现在，如放在他一人身上，也撑不到十天就焉了。
这天傍晚歇工后，向平随便吃了个点心，就往宋金旺的宋宅庄院赶去。好久没回庄院了，他又想品味一回庄院的饭菜。
庄院庖厨做的饭菜都是一流可口，吃的舒适、看着也爽心悦目。
“向公子，好久没回庄院了吧？”看门的家丁笑着问道。
“啊，是的是的。”向萍点了点头就往宅院内走去。
“向公子，等会老爷就回庄院了，也是叫你回来的吧。”
向平不好意思的点了下头，马上又摇了一下头。
叹息一声，埋头就往院内走去。
他刚躺在庄院的床上，宋宅门外就响起一阵马蹄的响声，真是宋金旺掌柜回家了。
没过多久，只见那家仆一路小跑着来到向公子面前，毕恭毕敬地躬身行礼后说道：“向公子，老爷有请，请您移步到膳厅一同用饭。”
听到这话，向公子微微点头应道：“好的，我这便过去。”
要知道，虽说只是陪着老爷一起用餐，但若是自身没有足够的资格和分量，那可是连这样的福气都享受不到的哟！
当向公子踏入膳厅时，首先映入眼帘的便是满满一桌丰盛至极的佳肴。
各种山珍海味琳琅满目，令人垂涎欲滴；还有那新鲜水灵的水果以及精致可口的糕点，也是应有尽有，摆放得整整齐齐。
其实啊，向平之前在酒店里已经用过一些点心，所以此刻倒也不至于太过饥饿。
他抬眼看向坐在主位上的宋金旺，发现今日老爷的面色红润有光泽，双眼炯炯有神，整个人看上去神采飞扬、精神大振，仿佛有着用不完的精力一般。
这时，只听宋金旺笑着开口问道：“向公子，这两个月以来，那些体力活儿可还做得怎样？”
别看这句话问得如此轻描淡写、平平无奇，实际上却是暗藏玄机、极为巧妙。因为它既像是对向公子当差情况的关心询问，同时又似乎在暗暗试探着什么……
他只是询问活干得怎么样，而并没有明确说出活干得好不好。要知道，问活干得怎样与问活干得如何之间可是有着微妙的差异呢。
如果问活干得怎样，其潜台词就是在质疑对方是否能够适应这样的体力劳作；而若是问活干得如何，则表示对对方完成这项体力活的能力有一定程度的认可，认为对方大致上是能够胜任这份工作的。
尽管向平从事体力活一直持续到了二月份，然而凭借宋掌柜多年来积累的经验、敏锐的洞察力以及精准的判断力，对于这段时间内发生的事情，他心中不禁产生了一些疑问。
究竟这些活儿全都是由向平独自一人完成的呢，还是在此期间得到了他人的帮助或者支持？这个问题就如同一个谜团一般萦绕在宋掌柜的心头。
不得不说，宋掌柜那双眼睛犹如能洞察一切的明镜，任何细微之事都难以逃脱他细致入微的观察和入木三分的分析。
此时的向平脑海中正飞速地盘算着该如何回答宋掌柜的提问，与此同时，他几乎想也没想便脱口而出：“掌柜的，还算好啦。”
听到向平如此作答，宋掌柜稍稍眯起了自己的双眼，脸上露出一抹似笑非笑的神情，不紧不慢地说道：“哦？还好？依我看啊，这言下之意恐怕就是不太好了吧。照这么说来，你只不过是一直在苦苦支撑直到现在而已喽。”
向平心中一凛，暗自惊叹于这位大掌柜目光如炬、洞察秋毫，赶忙抱拳躬身施礼道：“大掌柜真是火眼金睛啊！小的对您的睿智佩服得五体投地！”
只见那大掌柜摆了摆手，朗声道：“投地就不必了，不过嘛，你的好运倒是来了。自明日起，我将擢升你为麒麟大酒楼的管事。至于原来的那位胖管事，则降为佐理管事，亦可称作辅助管事。”
向平闻言喜出望外，忙不迭地躬身道谢：“多谢大掌柜的赏识与抬举！小人定当全力以赴，不辜负老爷对我的殷切嘱托！”
然而，那大掌柜却是神色一正，严肃地说道：“先别急着谢我。此次晋升只是给你一个机会，让你试用三个月。若是这三月期间表现不佳，未能达到我的要求，那你依旧会被降回小二之职。”
要知道，这宋掌柜行事向来以雷厉风行为着称，一旦做出决定便绝不会更改，更不会有丝毫的拖泥带水或是优柔寡断之举。
但凡由他定下之事，那便是板上钉钉，绝无半点讨价还价的余地。
次日清晨，天色尚早，东方才泛起鱼肚白，向平已然迫不及待地赶到了麒麟大酒楼。
只见那胖乎乎的管事一瞧见向平，便三步并作两步地匆匆忙忙赶过来，脸上堆满笑容，急切地说道：“哎呀呀，向小哥哟！从明天起呢，您呐，就得恢复小二这个职位啦，还请您赶紧归位吧！”
向平听后，嘴角微微上扬，露出一抹不易察觉的笑意，然后眯着眼睛，笑眯眯地回应道：“嘿嘿，好说好说嘛！”
他一边说着，一边用手轻轻拍了拍胖管事的肩膀。
胖管事见状，不禁好奇起来，凑近向平问道：“我说向小哥啊，瞧您这满面春风的样子，是不是遇上啥大喜事啦？快给我讲讲呗！”
向平眨眨眼，故意卖起关子来：“哦？你真想知道？哈哈……那好吧，我告诉你，我可听说你又要升官啦！这次直接升成酒楼巡查喽！”
胖管事一听，顿时瞪大了双眼，满脸惊愕之色，结结巴巴地说道：“什……什么？不可能吧！俺这两天左眼一直在跳呢，难道真有这么好的事儿？”
向平一本正经地点点头，煞有介事地继续说道：“可不是嘛！而且啊，我还听说宋掌柜一会儿就要到酒楼来宣布这件大好事儿啦，你就在这儿安心等着吧！”
胖管事先是一阵欣喜若狂，但很快又半信半疑起来，喃喃自语道：“真……真的吗？哎呀，如果真是这样那就太好了！”
随后，他感激涕零地对向平说道：“嗯嗯，多谢小哥提前告知啊！要是真能升职，以后少不了您的好处！”
然而，他却不知道自己已经被向平狠狠地耍弄了一番，正满心欢喜地做着春秋大梦呢！