书房内，太子一巴掌拍到书桌上，书桌振动。
下方的管家心里一颤，表面却不动声色。
“说吧，这是怎么回事？”
太子将手里的东西扔向管家，语气冷然似含冰般。
管家跪下，俯首称道：“是老奴办事不利，请殿下息怒。”
“息怒？”太子冷笑：“东宫里藏了这么一个居心叵测的人，身为管家竟然一无所知。”
管家低垂着头，噤若寒蝉。
“祭祀，民间巫术？你可知此事传到宫里，父皇会怎么想？”太子冷笑：“若被有心人加以利用，本宫和本宫的东宫都要背上谋逆之罪。”
“殿下。”管家呐呐开口：“幸好此事被太子妃发现，即便传到宫里，没有实证，陛下与皇后娘娘也不会相信。殿下对陛下，对娘娘的一片心是举国上下，人尽皆知的。”
太子锦袍一扬，皱着眉头道：“凶手呢？可有抓到？”
“回殿下，查遍整个东宫只找到了两个有嫌疑的，目前被押在地牢中。娘娘正在审，估摸着要不了多久就能真相大白。”
“是何人？”
“嬷嬷身边的小侍女春喜，还有府内负责采买香料的陈公公。据悉，陈公公与嬷嬷是甘州老乡，陈公公的家人曾得过嬷嬷公公婆婆的照顾。陈公公是嬷嬷介绍进来的，他是因自身伤残做的阉人，进府时已经快三十岁了。”
“三十岁入宫？这不符合宫里的规矩吧？”
管家道：“是不符合！然凡事都有例外，莫说东宫，就是皇上和皇后娘娘的宫里也都有这种半路进宫的太监。与在宫里长大的小太监不同，他们的脑子更加灵活，对外头的事儿知知甚多，更懂得揣摩主子的心思。”
“你的意思是每个宫里都有？”
“差不多，这也算是宫里默认的一种规矩。”管家硬着头皮禀道：“宫里长大的多是心腹，外头进来的多是办一些采买和跑腿儿的事情。”
“想来这陈公公进宫前的事情你也查了？”
“老奴奉娘娘的命令调来了陈公公的卷宗。”管家上前，将陈公公的卷宗找出来。
陈公公是个读书人，是以举人的身份来京的。原想着在京中继续读书，考个状元步入仕途。哪知刚进书院便得罪了人，不仅被逐出书院，还断了仕途。
之后，他应聘到一家私塾教书，又因看不惯私塾里的一些所作所为被赶了出去。再之后，便以抄书，代写书信为生。
某日回家时遇见了一个满身是伤，病恹恹的女子。他把女子带回家才知她是染了脏病，被人从花楼里丢出来自生自灭的。他早年学过一些医术，且女子的病不是那种难以治愈的，靠着手上的土方子以及精心照顾使得女子逐渐康复。
一年后，他们成了婚，在租住的小院儿里生下了个女儿。
女儿满周岁，女子抱着女儿上街采买，遇到原先的客人被纠缠。女子抵死不从，被他们拖至小巷。待陈公公听到消息赶到小巷时，女子已经身亡，小女儿被扔在一堆垃圾上，奄奄一息。
为讨公道，陈公公四处收集证据，奈何那几位客人都是家中有背景的。陈公公状告不成反被殴打一顿，他的伤残就是在那个时候留下的。
那些人下手极狠，不仅断了他的子孙根，还让他在床上躺了半年。亏得左右邻居照顾，他和他的小女儿才能活下来。
后来，他在街上遇见了嬷嬷，被嬷嬷介绍到东宫做事。卷宗上没有提到他的小女儿，据陆知鸢推测，春喜就是陈公公的女儿，她入东宫也是事先安排好的。
“不管是陈公公还是嬷嬷，他们的遭遇皆与父皇、母后以及本宫无关，他们为何在树下埋这种东西，又为何调换本宫的香料？”太子摆摆手：“去地牢！”
地牢里，陆知鸢倚在长椅上。长椅上铺了垫子，椅背上还搭着一大张缝合过的雪白的狐狸皮。陆知鸢把玩着手里的小药瓶看向陈公公和春喜。陈公公站着，模样有些狼狈，是被捉拿他的陆昀打伤的。春喜跪着，手紧紧攥着衣裳，时不时瞥向一旁的陈公公。
到底是个没经过多少事儿的小姑娘，经不住这般吓唬。
“本宫想问什么你们心里有数。可以答，也可以不答。”陆知鸢倒出两粒小药丸，“本宫有的是手段，只是这结果嘛……”
“奴婢承认，奴婢就是他的亲生女儿。”春喜慌了：“娘娘明鉴，奴婢从未参与过他们所做之事。奴婢的身世也是奴婢入府之后才知道的。”
陈公公看向春喜，脸上没有什么表情。
生怕陆知鸢不信，春喜掏出一样东西：“这是奴婢被他送养时欠下的字据，奴婢打从记事就是在养父母跟前长大的，偶尔见他，也只把他当成亲戚。若非家中变故，奴婢不会入宫，更不会辗转来到东宫。奴婢发誓，奴婢真不知道他们做的事情，奴婢更不知嬷嬷见的人是他。”
“可你撞见了他杀害嬷嬷。”陆知鸢起身，走到春喜跟前，抬起她的下巴，迫使她与自己四目相对。“你看见了，视若无睹，因为行凶的是你的亲生父亲。在亲生父亲和对照顾自己有恩的嬷嬷之间，你选择了你的亲生父亲。”
春喜下意识地抿住嘴唇，攥着衣裳的手握得更紧了。
“你不仅眼睁睁看着他杀死了嬷嬷，还帮他善后，茶杯是你清洗的，洗到一半时，听见动静匆匆离开。”陆知鸢抛着手里的小药瓶：“你不是从正门离开的，相反，你把门从里面堵上了，做成嬷嬷畏罪自杀的假象。你是从窗户出去的，还特别细心的将窗台上留下的脚印抹掉了。管家进入房内，看到嬷嬷的尸体时，曾看到一束光，同时听到一个很细微的声音。他看了整个房间并未发现特别之处。那个时候，你就藏在窗户下面。你很聪明，你是等管家离开房间后才逃走的。”
“娘娘是如何知道这些的？”
“你的衣袖。”
春喜看向自己的衣袖，在左手袖口处有几块大小不一的比较明显的污渍。那些污渍是清洗茶杯时留下的，事发突然，她未来得及回去更换衣裳。不曾想，就这么一个小小的细节，竟被娘娘发现了。