“杨小凡，竟然是杨小凡！”
最近关于杨小凡的话题，依然火热，就连那些不怎么过问世事的长老，都有所耳闻。
就像一颗耀眼的明星，在修炼界引起了广泛的关注。
“他来这里，想要做什么！”
易信身旁的两名长老面露出怪异之色，眼神中充满了好奇和不安。
“不会是来找我们报仇吧？”
右侧老者突然说道，声音中带着一丝紧张。
当时他们可是改动了阵法，差点弄死杨小凡，这时跑来找他们算账，倒也正常。
“找我们报仇？就凭他一个小小的星相境，也配……”
左侧的老者不屑冷笑。
“有些事终究是要面对的，我出去看看。”
易信长叹一声。
一世英名就因为那件事，毁于一旦，一直让他很是内疚。
易信佝偻着背，朝着大门而去。
见有人背黑锅，两人对视一眼，都没说什么。
玄天宗武技殿那扇沉重的大门缓缓开启，发出“吱呀”一声悠长的叹息。
杨小凡立于五丈开外，一袭青衫无风自动。
他身后，傅佥如老松般静立，浑浊的眼中闪烁着警惕的光芒。
四目相对的刹那，空气仿佛凝固。
易信那双布满岁月沟壑的眼睛里，似有万千情绪翻涌。
十几个呼吸的沉默，漫长得像一个世纪。
最终，老人率先移开视线，佝偻着背先一步朝外缓缓走去。
“此地不是说话之地，随我来。”
沙哑的声音像是从地底传来，枯瘦的手指微微颤抖，泄露着主人内心的不平静。
杨小凡刚要迈步，衣袖却被傅佥暗中扯住。
老人以神识传音，声音里满是忧虑：“小凡，小心有诈。这样跟上去，我们……”
“无妨。”杨小凡目光深邃如潭，“掌刑长老既推荐我来，自有道理。”
话虽如此，他袖中的手指却悄然掐起一道法诀。
害人之心不可有，防人之心不可无……
山路蜿蜒，暮色渐浓。
易信的步伐不疾不徐，却始终与二人保持着恰到好处的距离。
西面的杂役峰在暮霭中若隐若现，远处传来杂役弟子收工的嘈杂声，与此地的寂静形成鲜明对比。
“奇怪……”傅佥眉头紧锁，传音道：“长老居所多在灵脉汇聚处，为何……”
杨小凡没有回答。
他的目光被山涧旁一座摇摇欲坠的茅屋吸引。
茅草屋顶塌陷了大半，篱笆墙上的藤蔓枯黄蜷曲，像垂死老人干枯的手指。
院中景象更令人心惊……
一个形销骨立的青年呆坐轮椅，眼神空洞得如同被抽走了魂魄。
屋后老妪佝偻着背撒着谷粒，几只瘦骨嶙峋的母鸡争相啄食。
这幅景象，与杨小凡想象中的长老居所天差地别。
“吱呀……”
篱笆门开合的声响惊动了院中人。
青年却连眼皮都未抬一下，仿佛早已与这个世界隔绝。
易信弯腰拾起滑落的毛毯，动作轻柔得像是捧着易碎的琉璃。
那一瞬间，杨小凡分明看到老人眼中闪过一抹痛彻心扉的哀伤。
“进屋说吧。”
易信的声音突然苍老了十岁。
踏入茅屋的刹那，霉味混杂着药草气息扑面而来。
杨小凡瞳孔微缩……
右侧墙壁上挂着一幅画像，画中夫妇含笑的面容与院中青年有七分相似。
“坐。”
易信取出茶具的动作娴熟得令人心酸。
热水注入茶盏的声响在寂静的屋内格外清晰，蒸腾的热气模糊了老人布满皱纹的脸。
“你心中定有许多疑问。”茶香氤氲中，易信终于开口，“那日武技殿之事……”
杨小凡的目光掠过窗棂，落在院中青年身上：“令孙的伤，是魔族所为？”
茶盏与桌面相触，发出清脆的碰撞声。
易信的手抖得厉害，茶水溅出几滴，在陈旧的木桌上晕开深色痕迹。
“十年了……”老人声音沙哑，“那孩子执意要为父母报仇，结果……”
话到此处戛然而止，青筋暴起的手死死攥住茶盏，仿佛那是唯一的支撑。
杨小凡默然。
修真之路多舛，他比谁都明白这种痛。
毫眸扫过青年经脉时，那些支离破碎的灵脉轨迹，宛如被暴风雨摧折的幼苗。
“当日之事……”易信突然起身，深深一揖到地，“是老朽糊涂。”
杨小凡急忙扶住老人双臂。
触碰的瞬间，他感受到这具苍老身躯里传来的颤抖。
那一刻，所有质问都化作了无言的理解。
“巽四那边……”
“不必说了。”杨小凡打断道，“每个人都有不得不为的理由。”
窗外暮色已深，最后一缕天光透过窗纸，在老人脸上投下斑驳光影。
杨小凡突然话锋一转：“若有机会治愈令孙……”
“当啷！”
茶盏翻倒，滚烫的茶水浸湿了衣袖都浑然不觉。
易信眼中迸发出骇人的精光，又迅速黯淡下去：“五年了……连药堂首座都……”
“三日后丹鼎峰有场丹比。”杨小凡起身拱手，意味深长地道，“或许会有意外之喜。”
离开茅屋百余步后，傅佥终于忍不住开口：“就这么放过他？”
杨小凡驻足回望。
暮色中的茅屋像一座孤坟，隐约可见易信仍站在窗前，枯瘦的身影被灯光拉得老长。
“放过？”他嘴角勾起一抹深邃的弧度，“傅老可曾听过‘欲先取之，必先予之’？”
山风骤起，卷起满地落叶。
杨小凡的青衫在风中翻飞，宛如展翅的苍鹰。
他知道，今日埋下的种子，终将在玄天宗掀起怎样的风暴。
炼丹室内，青烟缭绕。
米乘风双眼布满血丝，指尖因长时间控火而微微颤抖。
七八个昼夜不眠不休，让他的面容憔悴如枯木。
丹炉旁散落的药渣堆积成小山，空气中弥漫着焦糊与药香混杂的古怪气味。
“又失败了……”
他盯着炉底那三颗色泽暗淡的丹药，喉头滚动。
改良版灵复丹的炼制难度远超预期，十炉中仅成一炉，品质还差强人意。
米乘风揉了揉太阳穴，脑海中浮现师父传授的丹方……
那些玄奥的手印、精确到毫厘的火候控制，如同天书般难以完全参悟。
“吱呀……”
石门开启的声响惊醒了沉思中的米乘风。
杨小凡负手而立的身影映入眼帘，青衫上还沾着晨露。
“师父！”
他慌忙起身行礼，衣袖带翻了案几上的瓷瓶。
三颗灰扑扑的丹药滚落在地，像极了此刻他忐忑的心情。
杨小凡拾起丹药在指尖轻捻，药粉簌簌落下。
“杂质过多，成丹率太低。”
平淡的评语让米乘风脊背发凉。
“弟子愚钝……”
他额头抵地，声音发颤。
这些日子废寝忘食的付出，在绝对的实力差距前显得如此苍白。