“常宁，我之前还真担心你会因为内力不足而输给那沐昕呢。谁能想到，原来你是故意隐藏实力！”朱常宁嘴角微微上扬，嫣然一笑。
白凤凰摆了摆手，“也不是装的，当时我的内力消耗很大，再过百招，就无法施展九阴白骨爪。只能随机应变，装作气力不足，诱骗沐昕出招，才抓到破绽。现在想想，若不是你喂招，我能够提前预判沐昕招式，减少内力消耗，这场比武，想赢很难。”
白凤凰实话实讲。
“没想到，沐昕这一年功力又有精进了。我却遇到瓶颈，裹足不前了。”
一年时间，朱常宁发现沐昕无论是内力还是招式都较以往精进了许多。两年之后是否能胜他，没有任何把握。想到此处，朱常宁的脸上浮现出一抹黯然之色。
一旁的张天合见状，连忙出言安慰道：“常宁郡主莫要灰心，其实你的招式之精妙并不在一阳指之下，只是内力方面稍有欠缺。若能在内力上有所突破和精进，战胜沐昕也并非毫无可能之事！”
朱常宁却轻轻嘟起了嘴唇，满脸愁容地道：
“陈天启，你有所不知。师傅所传授给我的这套武功，需要一种特殊的内力习练方式方可发挥最大威力。
而要想让内功有所精进，则至少需要埋头苦练十年之久。
可如今距离与沐昕的下次比试仅有短短两年时间，按照我目前内功的精进速度来看，想要胜过他几乎是不可能完成。”
说到最后，朱常宁的声音不自觉地低沉了下去。
这时，一直站在旁边默默聆听着二人对话的玉宛展颜一笑，轻声说道：
“常宁郡主何必如此沮丧呢？常言道‘有志者事竟成’，您年纪尚轻便已有如此不俗的武功造诣，假以时日，谁敢断言两年后的您不会取得突破？
说不定到那时，你的功力早已将沐昕远远甩在了身后！”
玉宛的话语犹如一阵春风拂过朱常宁的心田，令她原本黯淡无光的眼眸重新闪烁出一丝希望的光芒。
朱常宁微微颔首，嘴角泛起一抹浅笑，轻声回应道：“那就多谢吉言啦……但愿真如所言，两年之后我能够一雪前耻，战胜沐昕！”说罢，她深吸一口气，似乎在心底暗暗立下誓言。
说到这里，朱常宁那明亮如星般的目光缓缓地落在了玉宛身上，轻声说道：
“玉宛，你正值青春年华的姑娘，此番离家如此之久，难道家中亲人不会担心吗？”
在这个时代里，尚未出嫁的女子们大多遵循着传统礼教，整日深居简出，甚至连自家的大门都鲜少迈出一步。
即便在武林这个充满江湖气息世界之中，妙龄少女也极少像男子一般四处闯荡、东奔西走。
而眼前的玉宛，既未曾投身峨眉派门下，其行为举止却又与寻常女子大相径庭，着实显得与众不同。
听常宁这么问，玉宛缓缓地抬起那如羊脂白玉般的纤纤玉手，轻柔地将几缕如丝般柔顺的秀发从额前撩起。随着她的指尖轻轻舞动，最终乖巧地垂落在她白皙的耳后。
玉宛先是微微侧目，用眼角的余光斜睨了一下身旁的张天合。眼神一碰，心有灵犀分开。随后，慢慢地将目光转向朱常宁，嘴角微微上扬，露出一抹淡淡的微笑，轻声说道：
“常宁郡主，实不相瞒，其实我与天哥并非亲兄妹，而是一对相濡以沫的结发夫妻。”
听到这话，朱常宁原本平静如水的面容瞬间泛起波澜，她那美丽动人的双眸猛地睁大，流露出惊愕不已的神色。
她难以置信地盯着面前的两人，樱桃小口微张着，似乎想要说些什么，却又不知该如何开口。
过了好一会儿，她才终于回过神来，颤声问道：“什么？你们……你们竟然是夫妻？”
就在这时，一直静静地站在一旁的白凤凰掩嘴轻笑起来。她的笑声清脆悦耳，如同银铃一般动听。轻启朱唇，插话解释道：
“常宁啊，玉宛可是天哥明媒正娶的正妻呢！他们夫妻俩一直恩恩爱爱，结伴而行，足迹踏遍了大江南北，游历四方。”
然而，尽管听了白凤凰的解释，朱常宁心中的疑惑却并未因此而消除。她紧紧地皱起眉头，继续追问道：“既然你们本就是夫妻，那又为何要对外谎称是兄妹呢？这其中究竟隐藏着怎样不为人知的缘由？还望二位能够如实告知。”
玉宛听到这话，脸上再次绽放出一抹如花般娇艳的笑容，柔声回答道：
“郡主有所不知，倘若我们以夫妻之名行走江湖，意味着家中无人，一旦遇上各个关卡检查，必然会受到诸多盘问，且耗时良久。
但若以兄妹相称，则甚少有人会多加追问。所以，深思熟虑后，我与天哥决定以兄妹身份示人。”
向朱常宁坦诚他们真实的夫妻身份，乃是玉宛和张天合事先商议好的决策。
以朱常宁状态，估摸她在峨眉山上怕是要逗留相当长一段时间。随着日子一天天过去，他们二人之间的关系迟早都会被朱常宁给识破。
与其等到被她发现而认做是故意欺骗，倒不如趁着现在这个时机主动坦白，如此一来，反倒能展现出真诚和坦率。
既然朱常宁已经开口询问，那就借此机会道明真相。
听完玉宛这番详细的解释，朱常宁终于弄清楚了事情的来龙去脉，恍然大悟道：
“哦，原来是这么回事！之前我一直都觉得很奇怪，即便你们俩是亲兄妹，可也不至于亲密到那种程度。
原来你们是夫妻关系啊。
不过话说回来，你们不是兄妹，那你也不叫陈玉琴吧？”
朱常宁不光嘴上把这些话给讲了出来，之前心里也是这么想的。
回忆过往所发生的林零总总，便意识到当初为何会对张天合表现出那么恶劣的态度了。
追根究底，就是张天合跟自家妹妹的相处方式，实在是太过亲昵。
有了这个先入为主印象，尚未正式成家就与白凤凰同居就成了罪大恶极的事，令朱常宁对张天合更加反感。
白凤凰与张天合成亲，仅仅做了张天合小妾，朱常宁怒不可遏。
张天合种种恶行，加之此前由于沐昕给朱常宁留下了男人极坏的印象，也不自觉地蔓延到了张天合身上，导致她对张天合毫无半点好感可言。
此刻，当玉宛亲口说出她与张天合乃是夫妻之时，朱常宁忽然意识到，夫妻之间关系亲密本就是再平常不过的事情。
再细想，白凤凰在婚前能够与张天合同居一室，定然是经过玉宛本人同意的；
而张天合娶白凤凰为妾室之事，如今看来似乎也变得顺理成章。
想到此处，朱常宁不禁暗自懊恼，原来一直以来都是自己错怪了张天合了。