司马消难刚下值出宫，听身后一声高呼，回头见是燕子献。
自前番共饮痛陈高澄之后，两人往来愈密，言笑也是无忌。
他倒真拿这燕子献当了亲连襟，好弟兄。
燕子献道：“此时天色尚早，不如同往南馆小酌几杯？”
消难笑答：“正如吾之所愿，敢不奉陪？”
两人便朝城东方向并辔缓行。
入馆后，也不点歌舞，只要了酒菜。
燕子献撸袖为消难斟满酒，语气似叨寻常朝事：“消难兄，依您看，大将军还需多久才能从颍川还朝？”
司命消难接过酒，笑道：“二十万大军去攻长社几千人......”
语气中尽是讥讽：“想必咱这妻舅，旬日之间便能凯旋而归！”
燕子献笑而不语，举觞与消难对饮后，嘘嘘叹了一口气。
“子献何故叹气？”消难忙问。
“如今大将军受封为齐王，即便颍川之役只是坐收其成，亦算大功一件。
消难兄岂不知大将军下一步如何打算？怎会猜不透我因何叹息呢？”
司命消难摇头笑道：“此事儿已成定局，叹又何用？”
“唉，我是为消难兄而叹啊！”
“为我而叹？”
“刘邦得天下，为何韩信死？”
燕子献此言一出，司马消难目光骤然一沉。
自其父受高澄压制，“狡兔死，走狗烹”的道理，早已刻进他们父子骨血之中。
过去高欢以情义宽恕父亲，可如今高澄是个不讲情面的，唯有事事小心，处处留意。
见他神色动摇，燕子献仍作出一副忧心忡忡的模样，继续添火：
“当年大将军尚为世子之时，便对勋旧老臣多有不屑，屡屡出手打压。
想令尊昔日所受之过，就连他亲姑父尉太师亦未能豁免。
若他日高澄真登大位，所重用的必是崔暹、崔季舒之流。
至于令尊等一众勋臣，只怕反倒成了他的眼中钉、肉中刺。
纵使一时无过，他也迟早会寻个由头彻底铲除！
远看高仲密之下场，近思侯景为何叛走，难道这道理，还不够明白么？”
“唉，说起来，若非侯景据河南而起，高澄尚需倚仗武将、安定人心，只怕这朝堂......早已天翻地覆。”
“难道消难兄丝毫不曾忧虑？”
听了这话，论到司马消难一声长叹了：“唉，忧亦有何用？难道也学高仲密西走，侯景奔南？”
“唉！”燕子献连连摆手，“高仲密西投黑獭，虽苟全了性命，却从此碌碌无名。
至于侯景，反骨天成，南奔之后，如今能纵横江淮、但我看也不过称雄一时！”
司马消难亦摇头苦笑：“西南不通，难道北走蠕蠕，东遁大海？”
“消难兄为何只思退避？就没想过令司马一族再立新功、重振门楣？”
“再立新功？！”司马消难疑惑的盯着燕子献。
“哎呀，你就别卖关子了......”
燕子献坦然一笑，随即引着司马消难出了包厢。二人沿楼廊行过三间厢房。
随燕子献抬手指引，司马消难只见对门半开，隐约可见高德政正在屋内与妓饮酒欢乐！
“高德政？”司马消难很是不解。
“不！”燕子献摇了摇头：“太原公！”
“太原公？”消难虚眯着眼，沉吟片刻，瞬时明了。
“消难兄，你们既同出门，又皆为黄门郎。既然在此碰上，不如一同上前与他见礼一叙？”
燕子献不容他犹豫，一把拉住他便向高德政的厢房走去。
司马消难脑中尚自纷乱，人已被拽至门前。
只听燕子献与高德政寒暄见礼，嗡嗡一片：
“竟是士贞兄，当真巧遇！”
“原来是二位！快快请进！”
“我二人到这南馆，还望士贞兄切莫外传啊！”
“我岂是告状那等小人！”
高德政旋即为二人斟酒。
司马消难鬼使神差地落座，接过高德政递来的酒。
这高德政一直与高洋关系甚密，最初便是得高洋举荐，才被高欢擢升相府掾，再因功勋升黄门侍郎。
且这两年来，高洋镇邺城，除杨愔、便是高德政辅佐。
二人本是日日相见的同僚，可方才听了燕子献那番话，这分明是要搅入高氏兄弟的权位之争。
可高洋素来木讷寡言，时而竟似痴愚，这般人物，又如何与高澄相争？
此时再看高德政，心底实实虚了起来。
可一切又不由自主，只得这般顺势而下。
“来，满饮此觞！”
“……消难兄。”
高德政这一声唤，司马消难方才回神，忙举觞相应，几人一同对饮。
仰头一饮而尽后，司命消难目光又不由自主投向高德政。
只见他面色如常，甚至带着几分闲适，慢条斯理地再次为三人斟满酒，又挥手屏退妓乐。
仿佛这不过是场再寻常不过的交际。
此时高德政抬眼看向司马消难，四目相对不过一瞬，消难便忙垂眸避开。
高德政含笑温言：“消难兄似乎心神不宁？莫非是敝处酒菜，不合胃口？”
“非也，非也！”
“那是？”
司马消难尚未答话，燕子献已抢先笑道：
“只是方才我正与他谈论些古今兴替的旧事，想必是消难兄此时心头仍在思虑，一时出神了。”
高德政“哦”了一声，身体微微前倾，显出感兴趣的样子：
“是何古今兴替的旧事能扰消难兄如此？你我为日日相见的同僚，不妨说来听听？”
司命消难再难退避，深吸一口气：“不过是想起昔日韩信之功，未免有些物伤其类......”
“哦！”
高德政闻言，脸上的闲适稍稍敛了些，碾这酒觞耳，沉吟片刻，并未直接回答，反而问道：
“消难兄所谓‘物伤其类’......是因大将军而起？”
这一问直指核心，司马消难心中一凛，不再说话。
燕子献却接话：“大将军治下，先有仲密逃，再有侯景叛，兔死狐悲，在所难免！”
“不过我观太原公坐镇邺城两年，虽默然不语，倒是事事皆处置得宜，想必皆耐士贞之功！”
高德政连连摆手：“非也，非也！”
“太原公自是沉稳持重，大智若愚，与士贞并无干系！”
这句话无非点明，高洋乃韬光养晦。
“至于兔死狐悲之论，其根源仍在于主上。
若主上轻狂，难免会忌惮有功之臣；可若主上本持重，又怎致功臣寒心？
昔刘邦虽以雄略得天下，而光武实凭大义安人心！”