高澄颓然坐在殿阶之上，愣怔怔望着炭火，也不知秦姝带着长恭到了何处，是否还冒着严寒艰难跋涉。
仅仅因为昨日吹了风雪，他便高热难退，昏昏沉沉的本不欲再审那飞头蛮的案子。
可奈何一静下来，就止不住的追思悔恨。
这心头更像一滩死死的水凝成了冰，哭亦难哭，笑亦难笑。
王紘带着陆令萱进屋时，引得他回神。
“那女娃说的都是真的吗？是你讲了那个鬼故事？”
陆令萱阖目落泪，儿的下落只有李昌仪知晓，她无可奈何。
哭哀着点头承认。
高澄淡淡虚了虚眼，看来女人，他终究难以看透。
自己都许了她好日子，可到头来还会背叛。
缓缓撑起身子，踱步到陆令萱面前，他甚至不明白，她为何还显得如此哀伤？
蹲到她面前，淡淡问道：“你来得不久，有些事儿你不该知道，这个故事又是谁讲给你听的？！”
这问得就是所谓的同谋吗？陆令萱眸子转了转，咬牙回道：“是，是宋夫人讲给我听的！？”
“荒谬！受惊的明明是孝瑜，宋娘又岂会害自己的亲骨肉？！”
高澄声气陡然拔高，根本不信。
陆令萱被震得浑身一颤，唇瓣微微发抖，更可怕的就是那李昌仪，连应对高澄的每一句话都事先想出了。
“是，是宋夫人她想用苦肉计惹大将军怜惜，才使我命摩女引大公子往北宫去的”
“呵！”
高澄闻言冷笑，眼底尽是讥诮。
旁人或许不知，可他最是清楚，宋娘早已将自己引出局外，又岂会费心求他怜惜？！
缓缓站起身：“你讲的是个笑话，可一点也不好笑！你儿子呢？”
陆令萱惊得抬眸：“我儿......我儿......”
“说！”
“大将军，都是奴婢一时迷了心窍，跟我儿没有关系呀，他还不到一岁呀，大将军求您，求您开恩，求您开恩啊......”
一个母亲的情真意切这一刻他感受得到，语气不觉缓了几分：
“我不会动你儿子，可你撒谎了......”
“呵，说来可笑，我这后宅但凡出些事端，总有人急不可耐地往她身上泼脏水。也不知她碍了谁的眼？！还是软弱可欺至此，随意一个奴婢都能陷害她......”
陆令萱慌了，可只有李昌仪知道她儿下落，若是如实说，那儿性命不保又该如何？
孝珩搀着王含芷缓步至窗前，但见庭中腊梅凌寒独放，而院门寂寥如常。
秦姝如她所愿的离去，可高澄的心还是回不到她这里。
此时有人叫门，王含芷抬首期盼，见是李昌仪心又跌到了谷底。
“孝珩，去多折些腊梅进来，让屋子飘点香！”
“嗯！”
当儿的身影攀上腊梅树时，李昌仪已经疾步入屋。
“唉，我说你呀，那天大半夜何苦要往蠕蠕公主那院里去？说不定高澄早就怀疑上你了，否则......明知你伤着，他怎会宁可独坐空殿，也不肯来看你一眼？！”
“真是可怜啊，你这一片痴心，还为他挡了一箭！可这到头来，还不是痴心错付？”
王含芷抿了抿惨白的唇：“我不后悔，至少夫君还活着！”
李昌仪一副恨铁不成钢的样子，冷笑一声：
“现在他正审着陆令萱，虽说我使了些手段，可不也不敢保证她那里不出什么岔子，就因你的一时冲动，搞得这般不好收场，你可得想想法子......”
见孝珩已经进屋，李昌仪又立刻放声轻笑：“王夫人就好生养着伤，这般坐着小心着凉啊，太妃的话我也带到了，就先告辞了！”
秦姝带着长恭只往北行了段，又折向东，想带孩子出太行。
沿途要么住在简陋驿站，偶尔天色晚了，也就借宿农家山庙。
长恭从来没有吃过这些苦头，一路奔波疲惫，又加上最近两日的哭啼，脸上冻疮皲裂一碰就疼。
心底愈发埋怨，整日对秦姝也是冷着脸。
到了山路崎岖处，秦姝索性弃了车，独留下马匹继续赶路。
长恭跟着走了大半天，脚跟磨得生疼，小脚肚子也发酸发胀，终于撑不住，一屁股坐在雪地上，赌气不肯走了。
秦姝一直担心马蹄山路打滑，才没让他骑马。
见他实在走不动了，又怕耽搁行程，只得蹲下身将他背起，用背带系牢后继续赶路。
长恭忍不住又开始在她耳边倾诉。
“阿娘，我想阿爷了，咱们回去吧？”
秦姝额间已经开始冒汗，喘息也愈发急促，只应着：“阿娘说过，等你长大成人，就让回到他身边。”
“阿娘，为何一定要走？”长恭又开始抽泣。
秦姝无话，到了一处避风拗口，才将他放了下来，从包裹里掏出一块硬饼撕开两半，递给了儿子。
长恭接过咬过一口，立刻皱起小脸，厌极了这又干又硬的口感，终崩不住，直饼子摔在地上。
“阿娘，在家衣食无忧，为何一定要带我离家出走？受这些苦？我要回去，我要回去找阿爷，我不要跟着阿娘走......”
秦姝蹲身将饼捡起来，拍去上面的雪土，对于儿子的话没有应答，只冷冷说道：“你若不吃，便饿着吧！”
长恭猛地站起身，再次宣泄：“我要回去，现在就回去找阿爷！”
说罢，小小的身影在山路间跌跌撞撞。
秦姝怔在原地没有追赶。她何尝不明白，从小养尊处优的孩子，此刻心里该有多委屈。
“长恭啊，你若真回去找你阿爷，往后就再见不着阿娘了......”
小长恭猛地顿住脚步。满腹的委屈突然就化成了眼泪，在眼眶里直打转。扭过头望着母亲，既舍不得走，又不甘心留。
秦姝缓缓靠近儿子蹲下身，平视着他泪汪汪的眼睛：
“你还小，不懂阿娘的苦心。但阿娘要教你，遇到难处不能只知哭闹，日子清苦就不要只想从前富贵。”
说着说着，她的声音也哽咽了：“娘不怪你现在不懂这些，但若你执意要回去......娘这就这送你回去。只是从此往后，你就真的......没有阿娘了。”
“你当真要回去？”
秦姝这般为难长恭，心中亦是酸楚。
长恭渴望母爱这么多年，好不容易与母亲相认，如今却非要他在父母之间做出选择。
一个稚龄幼童，如何担得起这般决断？
想到父亲离别的叮嘱，是要他顾好母亲，是要他带着母亲一起回家，小小的身子终是扑进秦姝怀中。
“阿娘，你不要抛下我......”
秦姝轻抚着孩儿发丝，柔声哄着：“阿娘怎舍得丢下长恭？莫要再哭了，不然小脸又要疼了。”
“嗯！”
“长恭饿不饿？”
见儿子点了点头，又将硬饼递到长恭手里：“这块你嫌弃的饼子，你知不知晓，足够穷苦人家吃一整天了。就算再难下咽，也只能吃这个！来......”
长恭接过饼子，皱着眉头咬了一小口，在嘴里慢慢磨着，半天咽不下去。
秦姝眼中泛起温柔的笑意，轻轻擦去长恭脸上的饼渣：
“阿娘像你这般大的时候，连件完整衣裳都没有，能吃上口饭就是福气了，那时候外曾祖带着我一起流浪，尽管日子苦，可只要靠在他怀里，心里就踏实。
他还总爱用草茎编些小蚂蚱逗我开心，阿娘也编给你好不好？”
高长恭第一次听到秦姝讲述她的幼年，这会儿肚子里的委屈全然散了，只有对母亲童年的好奇。
“阿娘，外曾祖呢？”
“他冻死了......”
高长恭怔了怔，稚嫩的小脸浮出困惑与哀伤。
他还不知世间有冻毙路边的尸骨，更不懂何为饿殍遍野的惨状。
秦姝垂眸看着他，这世间的道理，她会一点一滴教给孩子，不是拘泥于经书典籍里的圣贤之言，而是要让他去明白这人世间的冷暖百态。
蒹葭苑的雕花木窗大敞着，红梅透窗如画。
高澄斜倚在秦姝的妆台前，指尖挑着那对铃铛耳坠，随他动作轻摇发出细碎清响。
“大将军，太妃往王夫人院里去了！”王紘奔入禀报。
高澄闻言长舒了一口气，此刻病体还是那么的软绵无力，却强撑着直起身来：“备辇！”