元善见缓缓步下舆车，身作帝王衮冕威仪彰显。
目光扫过跪伏两旁的百姓，继而与崔季舒短暂对视，最终落在面前跪列齐整的梁国俘虏身上。
沉声问道：“这位便是梁朝贞阳侯？”
“败军将萧渊明，叩见大魏皇帝陛下。愿陛下万岁，万岁，万万岁。”
“朕与梁主通好十余载，竟不想梁主竟为侯景这等叛逆之臣而背弃旧约，兵戈相向。今寒山一役，天罚昭然，岂非梁主自取其祸？”
“陛下圣明，我主素重两国盟好，不过一时为奸佞所蒙才致干戈，今既败绩，伏乞陛下恕臣等大罪......”
元善见此时却徐徐步入萧渊明面前，亲手搀扶着他起身。
转向侍卫：“来人，将他们枷锁统统解开......”
萧渊明等人震惊之余，只听这北朝傀儡天子肃声说道：
“朕听闻徐州百姓皆称贞阳侯为‘义王’，只因卿能严禁麾下士兵行侵掠之事，如此看来贞阳侯本为仁义之士，岂堪桎梏加身。”
“罪臣谢过陛下宽宥！”
周围百姓的议论早已变了风向，再无当初的嘲笑讥讽。
元善见随即面向萧渊明身后一众降将：“朕非好战之君，本不欲与梁兵戈相向。尔等既已归顺，也不必一直跪着，都平身吧！”
再命高洋、高隆之等邺中文武百官与萧渊明相互拜礼。
受降倒是似成了皇帝亲自会见使者一般，梁人各自面面相觑，在场之人也无不惊愕。
当萧渊明一行人登上前往晋阳的马车后，萧道再也按捺不住心中的疑惑。
“父亲，魏主为何解开我等枷锁，又引荐朝中大臣与我们相见行礼？当真是因为父亲禁止士兵掳掠之行，就受这魏主宽宥？”
萧瑀摇头：“魏主不过受高氏摆布，父亲，此事必是高澄授意。只是不知这高澄葫芦里，到底卖的什么药？”
萧渊明眉头深锁：“既已沦为俘虏，生死皆操于人手，横竖是拿我们当人质要挟，还用得着猜吗？只恨太平之世，偏偏出了侯景这等祸害......”
萧道见父亲愁容，沉默片刻，突然说道：“父亲，到了晋阳，兴许还能见到阿姝，到时候不就有机会与她相认了吗？”
“你忘了，我们虽被解了枷锁，但终究是人质，是俘虏！父亲，儿觉得若是贸然相认，岂非连累了阿姝？”
萧渊明默然无答，只是掀开车帘，平生第一次望见太行轮廓，若隐若现于雪雾之中。
秦姝腿上带伤，又逢北地风雪肆虐，尽管刘桃枝一行人快马加鞭，但从徐州到晋阳仍是耗时将近一月光景。
车驾快到晋阳时，秦姝的腿伤倒也已经已好了大半。
风雪之中迷雾中，刘桃枝一行人被狂风吹得几乎睁不开眼。忽见前方仪仗森然。
急忙策马上前查看，竟是高澄亲至。
刘桃枝慌忙滚鞍下马，单膝跪地时急急抱拳：“卑职参见大将军！”
车内传来低沉问询：“人带回来了？”
“禀大将军，公主殿下已安然迎回”
“不是说腿都受伤了吗？还安然？！”
高澄急急掀帘，一阵风过，只觉如刀割面。
随手扬起广袖遮挡风雪，跃下车驾便朝秦姝的马车疾步走去。
刚掀开车帘，秦姝正躬身欲出，两人四目相对。高澄眼中迸出怨色，秦姝眸底闪过愧意。
“子惠哥哥......”
高澄未发一言，只一把扣住秦姝手腕，将她接下马车，不由分说便打横抱起，径自向自己车驾走去。
待二人同乘，车厢仍是一片沉寂。
秦姝指尖轻拽高澄袖角，柔声试探：“子惠哥哥，你怎么不说话？”
高澄仍旧侧着脸，眸色沉沉望向车帷，不肯回眸。
“对不起子惠哥哥。”秦姝小心翼翼陪着不是。
可又不知该怎么去说道歉的话。
“那你说说，哪里对不起我了？究竟又错在哪里？”
高澄终于侧回面庞，直直盯了过来，秦姝急忙偏开脸去，不敢抬眼相接。
一声无奈轻叹后，高澄忽然屈膝蹲下，衣摆铺陈。
“伤的是左腿还是右腿？如今还疼不疼？”声音早已柔了下来，手指悬在她裙裾上方，抬眸望着秦姝。
“左边，已经不疼了！”
话音刚落，高澄已小心翼翼托起她的左腿，轻解罗袜，将裤脚一寸寸挽起。
待见到那道结痂的伤痕，指尖极轻地抚过周围肌肤。
“我伤在右边，你却在左边，怎么反过来了......”
话音渐消，忽而俯身，薄唇在她腿侧伤痕处轻轻一吻
秦姝呼吸微滞，却见他神色恢复如常，缓缓将裤脚抚平，执起罗袜轻轻套回，系好袜带后，手指在小腿处流连片刻，才依依收回，最后托着足弓小心穿入靴筒。
起身坐到秦姝身侧，将她拢入怀里。
“这世间......待你最好的是谁？”声音低得似一缕烟。
秦姝将腿脚往裙裾里收了收，唇边浮起一抹浅笑：“自然是......子惠哥哥待我最好。”
“既然知道我待你最好，为何还要往我心尖上捅刀子？”
秦姝又一阵沉默。
高澄等不到回应，喉结动了动，终是没再追问。
如今赵北秋已死，秦姝不知情倒是最好的结果，索性由着这事儿淡去，散去。
“你放心，我已宣称蛮女腹中怀着我的骨肉，但此事关乎高家颜面，从今往后，你我……都别再提了！”
秦姝闭目不言，只是将脸更深地埋进他怀中。
“但你要答应我，不要去见那蛮女......”
“为什么？”
轮到高澄有些心虚，一把扳正秦姝身子，郑重说道：
“她就是个疯妇，动不动歇斯底里的乱吼乱叫，你若去见她，万一她说出什么不该说的怎么办？难道由她将这桩丑事闹得人尽皆知？
总之我已经下令不许任何人去见她，你也要记住这一点？”
秦姝眼中有些疑色：“你为何不许别人去看她？这和囚禁有什么区别？”
“我不是说了吗？她总是歇斯底里的......可她终究是柔然的公主，我自会好吃好喝的待着她，也会让她平安生下孩子......”
说到最后，他的语气变得冷淡：“既然我不去追究赵北秋，那你不要多管闲事！”
秦姝沉下眸色，没有去答。
赵北秋曾说过想给绮娜一封信，可两次离开都未交付于自己，就如绮娜也无话可对赵北秋说，他们之间本就不该再有牵连，更不该继续纠缠。
况且绮娜始终怨恨自己，或许高澄说得对，只要她平安无事，确实没有必要再见了。