事情比任大保他们想的还要顺利，第二日他便去德邻居找到阮红喜交了货。拿着条子到账房汇了账，又与阮红喜约好，晚上在秘书院请大伙儿热闹热闹，也要把说好的回扣给人家。
走出公关，任大保只觉得两脚踩在棉花上，有种不真实感。一直走到自己去过的那间银行，把银票兑好，又换了一大把永乐银元，这才觉得自己真赚到钱了。
到了客栈，把事情经过说与郑屠，爷俩着实乐了一阵子。
“可我这心里还是不踏实，我这些钉子给了他，用在哪儿？给谁用？甚至会不会用？我是一概不知。那么，我该怎么配货，下次他还能不能要？我当时都没敢问，哎！”
任大保越想越悔，当时自己最怕的就是这事最后成了泡影，拿到银票后又头脑发热，光顾着和阮红喜约秘书院的事，其余全都忘记了。
后悔地用拳头敲自己脑壳，却听郑屠笑道：“贤婿，能做成这桩你就偷着乐吧。要想把买卖做的长远，还得讲求个细水长流，不妨回去开个钉子铺，一点点发展。”
他出面的当口，郑屠老爷子也跟这客栈的掌柜，恰好也是山东人，打听了些老公物业的情况。
人家手里那块地实在不小，足足有一万亩，周数他们最早买地就花了至少5万元！这地皮在阮老公手里捂了十来年，随着京城工程陆续竣工，那地的价值就越发明显了。
其实阮老公的地分为两块，一块在城里的崇文门一带，只有千亩，其余9000亩全都在城外，被阮老公种上了玉米。
他对京师的城市规划是一清二楚，这北京城是东富西贵，北穷南贱的格局，平民主要住在南城和北城。只不过后世“北穷”的帽子摘掉了，南城却始终差一些。
大概是南边的宣武门毗邻菜市口刑场，整天见囚车进出，乃是“死门”，阴气自然重了些。
崇文门则主管防御和通行，数这片人流大，又不跟权贵挨着，加之最初周数他们用的是塞国经验，房屋目标就是小商人、小市民这些。
现在来看，阮老公能一直拿住这块儿地，也是有其独到之处的。
而且那地也不是全荒着，城里有上百座二层小楼，还有些没来的及做地基的。今儿任大保去的地方就是周数他们留下的烂尾楼，但稍加拾掇就能住人。
阮红喜他们跟公馆经营，光是城外的地租和城里的房租一年也没少收。
况且，城外玉米地里还有个废弃的锅炉厂，设备什么据说还在，只是过了这么多年，怕是锈的用不成了。
郑屠的分析给任大保泼了盆冷水，阮老公是个炒地皮的，他家买些钉子兴许有用，放着也不怕亏。但对他而言，就是有来无回了，万不敢把宝压在这里。
“爹，这个钱你收着。虽说少了些，等我把事情干的大些，再好好孝敬您！”
亲是亲，财是财。这事能成全靠老爷子帮衬，任大保当即抽出张100两的银票给了郑屠。他这一票生意抛去成本，落下将近1000两，给老头抽水也是应有之义。
“这怎么好？只要你们日后顾念点儿亲情，照顾我儿一二，这把子老骨头给你们熬干也没什么。”
他把银票紧紧攥着，脸上笑开了花。别的不提，他这大女婿做事舍得使钱，这点很令他长脸。
不过，打听完秘书院是个何等所在，这爷俩脸色顿垮，均有些尴尬。
秘书院是京城一等一的销金窟，明初不禁官员狎妓，京城的青楼楚馆不在少数，尤以八大胡同为最。
但其中也分等级，叫什么“院、楼、馆、阁”之类，不用问，多半属于高档会所。
要是不揣个几十两银子，你连人家秘书院的门都进不去，消费更是上不封顶。
这种场所，丈人和女婿自是不便同时现身，郑屠便称身体不适，早早歇了。
华灯初上，任大保踏进秘书院，整个人骨头都酥了。
进门便听到婉转悱恻的二胡曲，似乎从极远处传来。然后一股香气沁入心脾，高雅又不失浓烈，浓烈处又挠心挠肺。
被人引导着穿过一条幽暗长廊，忽然又豁然开朗，这是片少说有数十亩的院子，有信步啄食的孔雀，低空飞翔的极乐鸟，还有许多学舌的鹦鹉。
其中一只鹦鹉时不时蹦出一句：“刘大人，你怎么又来了？”
当即有人在暗处发出吃吃笑声。
任大保在一处小包房见到郭大路，对方先是替阮红喜收了2000两银票，又告诉他今晚共有六人，初次会面，不用太破费，买个298两的套餐即可。
尽管有准备，但这个数字还是把任大保吓到了，以至于当时都变了脸色。
见他迟疑不决，郭大路笑着拍拍他肩膀，道：“贤侄，有道是舍不得孩子套不到狼，只要巴结上这些京城的大人物，日后人家从指头缝里稍微漏那么一点儿，够你吃个肚儿溜圆。”
“罢了，大不了以后再不来往，总归这回是赚了钱。”
心里宽慰自己，与伙计会完帐，任大保兀自觉得头皮发麻。
好在客人很快到了，除了阮红喜，其余似乎也跟他们是一个府上的，有两位竟是锦衣卫的人，一个是百户，一个是总旗。
这在任大保眼中绝对算得上是大人物了，这才感觉有些敬畏。
好在这些人自顾说笑，把他当空气似的。但见他态度恭敬有礼，那位百户大人还特意对他点点头，说“你小子不错。”
众人又是更衣，又是经过一个散客用的大澡堂，才到了他们的专属浴池。
几人在池子里惬意泡着澡，旁边伺候的婢女是不是奉上热毛巾、瓜果、酒水等。
“还是京城的人会享受啊！”
正自暗暗腹诽，任大保就见到几名留着齐肩短发，上衣下裤，穿白衬衫的少女，个个手里拿着乐器。
“嘿嘿，要么怎么叫秘书院呢？时下官老爷们最稀罕塞国的女秘书，这几个只是开胃的前菜，演奏乐舞的。”
郭大路知道他大概是个雏儿，凑过来解释。任大保这时才恍然大悟，听那几个女子用锣鼓琵琶、二胡等乐器合奏了一曲【将军令】，歌词极尽挑逗之能事，还挺燃的。
那些儒教夫子们对塞学是深恶痛绝，可对于塞国人的享受，那是变本加厉也要的。塞国人的审美情趣也开始影响到这些大老爷们，比如塞国的奇装异服他们自己绝对不会穿，但风月场的女子这么穿却很能调动情绪。
塞人主张讲卫生，勤洗澡，女人天足为美。这种观念起先明国士大夫很难接受，但一年观念翻转，再看自家小妾的三寸金莲，就会觉得很丑，很恶心。
阮红喜等人谈话，任大保很难插上话。偶尔阮红喜也会问他一两句，比如：“有没有法子把我家的锅炉厂盘活起来？”，“在城外给你划块地，是盖房子好？还是建厂子好？”
任大保疯狂调动脑细胞，可惜脑子里没这方面的内容，结果一个都答不上来。那几人反倒一起笑了，说阮红喜莫要为难一个新人，咱们只管做分内事便好，云云。
此时此刻，任大保似乎也有些明悟。京城的大人物其实也是需要他这样的底层人士的，但你得有些真本事才行。
若只会跑跑腿，使使钱，人前人后奉承着，那样的人京城里有的是，又何须你一个外来户？