“走过路过，不要错过，会试成绩即将揭榜，各位老爷和公子尽可下注，今年会试榜首究竟会花落谁家？”
顾霖刚视察完装修中的铺子，准备回客栈，但在经过一家赌坊时听到这道声音。
顿时，他的兴趣被勾起来了。
顾霖打开车门，对坐在前头驾车的牛强道：“牛大哥停一停，我们下去看看怎么回事。”
虽然郑颢吩咐牛强跟着顾霖出门保护对方，但却没有限制顾霖行动的意思。所以，听到顾霖的话后，牛强立马将马车停在赌坊外头。
顾霖从车上下来，站在赌坊的大门外没有立马进去。
在他的印象里赌坊总归不是个好地方，不是他能去的，但是从里头传出来的叫声很是引人注意。
正当他纠结要不要进去时，便看到两位身着长袍的男子一边从赌坊走出来，一边问彼此。
“我押了杜远，你押了谁？”略微矮胖的男子看向身边之人问道。
另一位身材高挑些的男子当即得意地笑道：“我押了何宴之！”
“何宴之？”矮胖男子露出奇怪的神色道：“放着京城解元不押，你押一个无名之人做甚？”
“无名之人？”高挑男子不可思议地笑出声：“你真是一点消息都不知晓，那何宴之可不是普通举子，其祖父乃大理寺卿，父亲也是朝中重臣，京城不知多少世家子弟听着他的名声长大，因着户籍在老家的缘故，他才没有在京城参加乡试，论实力，他可不比杜远差，徐州府解元便是他。”
矮胖男子确实不知道这些，不过，他眼神露出狐疑，对高挑男子道：“即便如此，也不能说明何宴之必定是会元，杜远还是国子监祭酒的孙子，便是没有他，其他府城的解元也不是吃素的。”
说到这里，男子似是记起谁来道：“我记得，此次会试有位年方十七的解元，这般的岁数，可比何宴之和杜远小上好几岁了，如此年少有为，想必天资卓越，这也是位让人不能忽视的人物。”
高挑男子闻言，嗤笑出声，眼里含着不屑与轻蔑道：“偏远之地出身的解元如何能与杜远和何宴之相比，况且”高挑男子瞥了一眼对方，继续道：“你若真的相信那位十七岁的解元可以夺得会元，为何还要将所有银两都压在杜远的身上。”
矮胖男子的脸上露出悻然，正如高挑男子所言，他虽然嘴上说着那位十七岁的解元不比杜远和何宴之差，毕竟他们都是解元，而且前者还要比后面两人小几岁。
怎么看都是前者比后面两人强。
但是莫要忘了，解元和解元也是有区别的，天子脚下的解元，大理寺卿之孙的解元，江南苏杭一带的解元，和偏僻之地的解元，差的可不是一星半点。
前面三者皆有一争会元的实力，后者可能想要挤进前十都岌岌可危。
听到他们的对话，原本犹豫着要不要进赌坊的顾霖立马下定决心道：“咱们进去。”
走进赌坊，牛强护卫在顾霖的身边，以免让不长眼的人撞到他。
两人一路来到会试会元押注的档子前，牛强高大威武的体格往那儿一站，许多人便不自觉地往两边散开，于是跟着对方，顾霖挤到最前头。
放眼望向身前的桌面，顾霖看清了会试会元的押注情况，顿时，心中生出微许不满。
庄家看着众人往两边散去，身前走来一位凶神恶煞的高大男子，马上提高警惕，双眼盯着牛强。
若是对方敢在这儿闹事，他便立马叫赌坊的打手过来。
却不想高大男子瞧了他一眼，而后脚下一挪往旁边站去，庄家看见一位容貌清艳的年轻哥儿走上前来。
年轻哥儿站在档子前也不说话，微微低首，看着桌面上的赌局。
顾霖生的清瘦，加上又是哥儿，庄家便以为对方和高大男子是夫夫关系，加上二人身上所着衣物也不差，尤其是年轻哥儿身上穿了一件绸缎制成的衣裳。
见顾霖只看不说话，庄家以为对方初来乍到，不了解如何下注，便放缓语气解释道：“夫郎可是来下注的？今年会试的举子各个青年才俊，其中几位更是南北两地最为卓越的解元，非常有望夺得会元，夫郎可想好要押谁？”
赌坊之中鱼龙混杂，所以面对庄家误会他们二人关系，顾霖和牛强对视一眼后，默契地不作解释。
见顾霖仍旧不说话，庄家加大力度继续道：“若是夫郎犹豫不知道要押谁，我来给夫郎介绍介绍，这几位颇有可能成为会元的举子。”
庄家说完，抬手往桌面上银钱堆的最高的几个人名指去，在指定其中一个人名后道：“这位是苏州府的乡试解元王朝，一路从县试到乡试皆位居榜首，若是此次能拿下会元，他便是连中五元之人了。”
顾霖知晓，小三元加上解元和会元，可不就是连中五元么。
庄家指着下一个名字道：“这位是京城解元杜远，国子监祭酒之孙，能当上国子监祭酒，便可知晓杜大人的学问如何，被这样一位大儒带在身边悉心教导，杜解元亦有望取得会试榜首。”
接着，庄家指向一个银钱堆成小山的人名，顾霖看了一眼后便知道是谁了。
“要我说最有望取得会元的还是何宴之何解元，其自小长在京城，受大儒教导，还被两位何大人带在身边言传身教，其七步成诗，神童之名便是我等老百姓也是知晓的。客人若是想赢，听我的准没错，就押这几位。”
庄家情绪激动道。
其实不用庄家介绍，只要稍微打听过这群举子乡试的名次，大家便知道该怎么下注了，就算不去打听，看着赌局上哪些名字上面的银钱堆的多，便知道再怎么下注，都应该从这几个名字选。
顾霖取下荷包，从里头拿出三千两银票而后展开，庄家看到数额后，眼睛都直了。
虽然这家赌坊开在京城，往来的王孙子弟数不胜数，但一下子能拿出几千两银子的可没多少。
毕竟敢正大光明来赌坊挥霍的多是家里不出息的子弟，这些人不似在朝为官的父亲叔伯和兄弟，有家族提供的产业可以供其在外应酬，纨绔子弟们多数拿着月例过日子，即便是挥霍也有个限度。
一旦身上没有了银两，他们便让商家记账，到月底去府上支钱，但支钱也有额度，一两百两可以，但若是几千两，而且还是在赌坊花的，那家里的爹娘能把他们的腿骨打断。
顾霖伸手，正当庄家以为对方要将银票押在何宴之身上时，不由得深吸一口气。
他刚才确实没有和身前的年轻哥儿胡说，在这几人当中，何宴之最有可能取得会元，但另外几位夺得会试榜首的可能性也很大。
总而言之押谁都不保险，身前的年轻哥儿就算是押何宴之，三千两也很有可能打水漂。
忽然，庄家神情一怔，当看到身前的年轻哥儿将银票押在一个几乎无人问津的人名上，十分惊诧。
他神情不太确定地问道：“夫郎，你确定没有押错吗？”
看着桌面上属于徐州府郑颢郑解元的黑字，顾霖抬起头看向庄家，道：“我就押他了。”
看着面前人傻钱多的年轻哥儿，不止是庄家觉得对方的行为不可思议，便是周围其他下注的人，也一脸懵然。
这哪儿来的财神爷，上赶着给赌坊送钱呢。
下完注后，顾霖便拿着赌坊给的票据，然后同牛强一起回客栈了。
今日，郑颢同甄程三人有约外出，顾霖便没有等他回来用饭。
同小二要了一份烤羊肉，再让对方撒上香料粉，而后配着解腻的茶水，顾霖一个人干完了整盘羊肉。
饱餐一顿后，顾霖见郑颢仍没有回来，但知道对方带了镖局的人出行，所以并不担心。
用了饭食，顾霖有些犯困了，没有等郑颢回来便直接睡了。
当郑颢浸染夜间的凉气从外头回来时，透过窗纸见顾叔的屋子一片昏暗，他站在顾霖的房前，过了片刻，才转身回自己的屋子。
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天气逐渐回暖后，时隔两日，顾霖三人便会下来大堂用饭。
一群男子里面混着位容貌不俗的年轻哥儿实在打眼，但在这儿长住的人都知晓，这位年轻哥儿无论走到哪儿，身边都跟着好几位不好惹的护卫，这也是迄今为止，没有人敢上去招惹顾霖的缘故。
即便此时此刻用饭，对方身边没有跟着护卫，但身旁却坐着清冷青年和威猛男子，两人一看便知不能轻易得罪。
所以，即便很多人投向顾霖的目光意味不明，但也没有人敢轻举妄动。
顾霖感受到他们的打量也不在意，毕竟，他内核是个男人，被别人多看一眼也不会少块肉。
不过，一旁的郑颢没有他那般心胸阔达，谁的目光在顾叔身上停滞过三息，他便会立马记下对方。
若是对方没有恶意，他不会有任何行动，但若是有谁敢用恶心粘腻的目光看顾叔，郑颢不会让对方好过。
来京多日，他在背地里教训过不少觊觎顾叔的人。
大堂上，众人或专心致志地吃着饭，或一边聊天一边向美人看去，皆在忙活自己的事情。
忽然，一连串脚步声从外面跑进来。
头上扎着两团发包的书童小跑进来后，立马抬起头，在大堂上的人群中找人，当看到自家少爷后，他立马跑过去：“少爷，快，快去，会试放榜了！”
此间客栈住的多是从外地赶来科举之人，听到书童的话后，一个个赫然起身，比书童的主子还急，纷纷问道：“怎么这么快放榜，往年不是吃过朝食后才放榜吗？”
看见问话的也是位读书人，见对方一脸关切，便知也是参加会试之人，书童看着自家少爷朝他点点头，便答道：“我跑回来时，便看到衙役们拿着会试的榜单去贴榜处了，因着我在外围挤不进去，便想着赶紧回来报信，如今榜单可能都张贴上去了。”
书童的公子点点头道：“无事，我早便让人在外头守着，待会儿就知道消息了。”
看到眼前的情景，得知会试榜单提前张贴后，原本情绪不怎么紧张的顾霖，不由得微微屏起气来。
他转头看向坐在自己身边，一脸镇定的郑颢，对方仍旧神色如常，慢条斯理地吃着碗里的宽面，就好似一众人讨论的事情和他无关一般。
吞下鲜甜的粥水，顾霖神情有些犹豫，问道：“我们要不要也去外面看看？”
“不用。”郑颢夹了一块炸鲜奶放到年轻哥儿的碗里，这是顾叔最喜爱的甜食。
京城冬日不方便外出，顾霖每日待在屋子里，便不由得嘴馋起来，想要做些甜食打发时间，但客栈的灶房不允许他人使用。
于是，顾霖便将炸鲜奶的方子卖给客栈的掌柜，如今放眼一看，大堂上几乎每桌都有一道金黄的炸鲜奶。
为了让对方安心，郑颢解释道：“我已经派大卓去看榜单了。”
顾霖闻言，再加上看到对方不慌不忙，不紧不慢的模样，便歇了去看榜单的心思。
“少爷！少爷！”
一位穿着细布棉衣的男子从外头跑进来，高声喊道：“您中了，会试第十！您是会试第十！”
顾霖听到后立马转头看去，不止是他一人这般动作，整个大堂的人都没有进食的心思了。
而这被男子称为少爷的人不是别人，正是书童的主子。
只看原先看着镇定的年轻举子，骤然从座位上一跃而起，他快步走到男子的面前问道：“你没有看错吧？你说的可是真的？！”
男子重重点头：“不敢欺骗少爷，千真万确。”
“好！好！”
举子连连说了两个好字，正当他要继续说话时，忽然，外面传来一阵惊天动地的铜锣声。
众人立刻将目光投向客栈外面，他们双目炯炯有神，知道报喜的官差来了！