李云轩将“实务科”的提议交由部议，如同在看似平静的湖面下投入了一块巨石。
内阁、吏部、礼部的衙门，顿时成了没有硝烟的新战场。
以吏部尚书（偏向靖王）、礼部侍郎等为首的守旧派官员，自然是极力反对。
他们的理由翻来覆去，无非是“祖宗成法不可变”、“工匠之术难登大雅之堂”、“恐使士风败坏，人心不古”，甚至危言耸听地声称此举会“动摇国本”。
他们在部议中引经据典，设置重重程序障碍，试图将这件事无限期地拖延下去，最终不了了之。
而支持改革的，则以太子少傅、部分较为开明的翰林官以及叶风在户部拉拢的一些中层官员为代表。
他们则据理力争，强调“时移世易，法亦当变”，指出朝廷在理财、工造、刑名等领域确实存在人才短板，并举出新军成功、工坊效益等实例，证明“实学”并非无用，而是大有可为。
部议的过程激烈而胶着，每次会议都吵得不可开交。
消息通过各种渠道传到叶明耳中，他并不感到意外。这本身就是一场博弈，是新旧观念、新旧利益的正面碰撞。
“不能把所有希望都寄托在部议上。”叶明对太子李君泽说道，“那些老大人有的是办法把事情拖黄。我们必须双管齐下。”
“表弟的意思是？”
“一方面，我们在部议中要坚持，哪怕最后不能立刻设立‘实务科’，也要争取在一些细节上达成妥协，比如，在现有科举的策论中，增加一些涉及钱粮、水利、边务的实务题目，提高实学的分量。”
叶明分析道，“另一方面，我们要在部议之外，营造声势，培养土壤。”
于是，在叶明和太子的推动下，一场“润物细无声”的改变，首先在国子监发生了。
国子监，作为大夏的最高学府，一直是传统经学的大本营，监生们终日埋首于《四书》《五经》，钻研诗赋制艺，以求有朝一日金榜题名。
这一日，国子监祭酒（校长）忽然宣布，奉陛下旨意（其实是太子和叶明活动的结果），将在监内试行增设“选修课”，暂设“算学初步”与“格物浅识”两门，由钦天监（掌管天文历法，多有精通算学者）和工部选派博士前来讲授，监生可凭兴趣自愿选修。
消息一经传出，国子监内顿时炸开了锅，喧闹声此起彼伏。
“算学？格物？这都是些什么玩意儿啊？”
“这跟科举考试一点关系都没有，学它有啥用啊？纯粹就是浪费时间嘛！”
“我看啊，这恐怕就是些奇奇怪怪的技巧和淫邪的手段，根本不是正人君子应该去做的事情。”
绝大多数的监生们对这两门学科都表现出了极度的不屑和鄙夷，认为这完全就是在浪费他们宝贵的学习时间，根本就是不务正业。
然而，在这一片嘲笑声中，却有那么一小部分监生显得有些与众不同。他们有的是因为家境贫寒，自知科举之路希望渺茫；
有的则是本身就对这些杂学有着浓厚的兴趣。这些人抱着一种姑且一试的心态，小心翼翼地走进了那两间新布置好的、看上去有些冷清的讲堂。
而负责授课的博士们，一开始其实也有些心里没底，毕竟面对的是如此少的学生，他们多少还是会感到有些忐忑不安。
但是，当他们看到台下哪怕只有寥寥数人，却都在全神贯注地听讲时，心中的顾虑也渐渐被打消了，开始逐渐放开手脚，尽情地展示自己的知识和才华。
这些博士们并没有一开始就讲授那些高深莫测的理论知识，而是从实际应用的角度出发，让学生们能够更好地理解和掌握这些学科的精髓。
在“算学初步”的课堂上，博士们先是从田亩测量、粮谷计算等与日常生活息息相关的内容讲起，然后再逐渐深入到一些简单的工程预算方面的知识；
而在“格物浅识”的课堂里，博士们则通过生动有趣的演示，向学生们讲解了杠杆、滑轮等简单机械的作用原理，甚至还亲自演示了水的浮力、热胀冷缩等常见的自然现象。
这些内容，对于习惯了抽象义理探讨的监生来说，新奇而有趣。
虽然短期内看不到对科举有什么直接帮助，但却仿佛为他们打开了一扇新的窗户，看到了一个更加具体、更加生动的世界。
消息自然也传到了靖王耳中。
“在国子监搞这些小动作？”靖王冷笑，“叶明小儿，也就这点能耐了。让那些寒门子弟去摆弄算盘木匠活吧，真正的栋梁之材，依旧出自我等诗书传家之门。”
他并不太在意国子监的这点变化，认为这只是叶明无奈之下的点缀，成不了气候。
他的注意力，依旧集中在如何利用太后的影响力，以及在部议中彻底扼杀“实务科”的提议上。
然而，叶明看重的，正是这看似微小的开端。他知道，改变观念非一日之功。
今天有十个监生愿意接触实学，明天就可能有一百个。当这些种子在年轻一代的心中生根发芽，当他们未来走上仕途，所带来的影响将是深远的。
同时，叶明也加紧了在工坊和军中的“实学”推广。他让人编写更加浅显易懂的《火铳操典图解》、《基础算术手册》，要求军官和匠头们必须学习，并将其纳入考核范围。
他要让“知识就是力量”这个观念，首先在自己能掌控的范围内成为共识。
国公府内，叶明偶尔也会考校一下小妹叶瑾的功课。他惊讶地发现，叶瑾对那些诗词歌赋兴趣一般，反倒对他偶尔提及的算学、格物知识听得津津有味，甚至能举一反三。
“三哥，为什么船能浮在水上，石头却会沉下去呢？”叶瑾眨着大眼睛问道。
叶明耐心地用她能理解的方式解释着浮力的概念，看着妹妹恍然大悟的可爱模样，他心中一动。或许，改变的希望，不仅仅在朝堂，在军营，也在这些尚未被旧有观念完全束缚的年轻心灵之中。
朝堂上的部议仍在扯皮，国子监的新风徐徐吹拂，工坊与军营的变革稳步推进。