梁木水三人调整了方向，专找村里的老人搭话。梁志佳凭着对牛大花魂体的印象，细细描述着：“是位妇人，头发有点卷，眼角有颗痣，说话总是慢悠悠的，可能很多年前在村里住过……”
接连问了好几位老人，都只是摇头说记不清了。直至问道村尾的磨坊旁，那位推石磨的蓝头巾婆婆停下活计，眯着眼想了半晌，忽然一拍大腿：“你说的是不是牛大花？”
梁志佳眼睛一亮：“婆婆，您认识她？”
“咋不认识。”婆婆擦了擦汗，指着磨坊后的山坡:“她家以前就住那儿，土坯房，门口种着棵枣树。”她叹了口气，声音沉了下来:“那可是个苦命人啊。”
随着婆婆的讲述，牛大花的过往渐渐清晰——
二十多年前，红石村确实有牛大花这么个人，丈夫叫段田富，是外乡来的，据说读过几年书，被矿上请来看管矿石规划，日子本该比村里其他人宽裕些。可这段田富总觉得屈才，天天念叨着红石村埋没了他的才华，看谁都不顺眼，尤其对农妇出身的牛大花，更是三天两头地挑事责骂她。
“那嗓门，全村都能听见。”婆婆往磨盘里添着玉米:“‘蠢得像头猪’‘配不上我’……难听话一套套的。有人说夜里听见他家有哭声，还有人看见牛大花胳膊上青一块紫一块的，问起就说是自己撞的。”
最让人唏嘘的是牛大花的死。那是个极冷的冬天，大雪下了三天三夜，家家户户都缩在屋里烧炕取暖。可就在第四天清晨，有人在村外的一棵老槐树的树洞里发现了牛大花——她浑身冻得僵硬，怀里却紧紧抱着个裹得严严实实的孩子，正是她四岁的儿子段启华。
“那孩子身上裹着的，是牛大花的棉袄、棉裤，连头上都包着她的头巾，就剩牛大花自己穿着件单衣。”婆婆的声音有些发颤:“村里人都说，她是把最后一点暖和都给了娃。那娃命大，愣是没冻着，就是吓傻了，抱着他妈哭了一天。”
“而段田富呢？村里人找到他时，他正趴在炕桌上醉得不省人事，身边扔着好几个空酒坛。醒酒后问起，他只说天冷，想喝酒暖身子，喝多了就睡死了，压根不知道牛大花带着孩子出去了。”
“谁信啊？”婆婆撇了撇嘴:“那几天雪下得那么大，她一个女人家，疯了才会带着娃往外跑？多半是被段田富逼的！”
可偏远山村，没官没府的，牛大花也没有其他亲人，根本没人为她做主，再加上没有实打实的证据，这事最后只能不了了之。
只是段田富逼死媳妇的传言，在村里传了好一阵子。没过半年，段田富就带着段启华离开了红石村，听说是去了东边的大城过上好生活了。
“唉，可怜了那娃，娘没了，爹又是那样的人。”婆婆叹了口气，继续推起石磨:“你们问她干啥？”
梁木水三人听得心头沉甸甸的，梁志佳下意识地看向身边的牛大花魂体——她的魂体在红光中剧烈颤抖，空洞的眼眶里第一次渗出透明的泪滴，口中反复呢喃着：“冷……娃……不冷……”
梁木水他们肯定牛大花不是无缘无故外出，是在那样绝望的境况下，用自己的命换了儿子的生机。
“我们是……她的远亲。”梁木水沉声道:“想找找她儿子，看他现在过得好不好。”
婆婆摇了摇头：“走了二十多年，早没影了。不过……”她忽然想起什么:“段田富以前总说，他有个远房表哥在青阳城开铁匠铺，说不定会去投奔那边？毕竟他懂矿石，去铁匠铺能帮上忙。”
青阳城。
这个地名像一道光，劈开了眼前的迷雾。梁志佳连忙谢过婆婆，三人带着牛大花魂体，匆匆离开了红石村。
阳光依旧照着红石山，可梁木水他们心里都清楚，这趟寻找，才刚刚开始。
青阳城的轮廓在暮色中渐渐清晰，高大的城墙由青灰色岩石砌成，城门上方“青阳”二字透着历经风霜的厚重。从红石村到青阳城虽有两百多里路程，但梁木水三人全力赶路，中途只在驿站稍作休整，终于在夕阳西沉时抵达了城门口。
进城后，喧闹的人声扑面而来。与红石村的宁静不同，青阳城作为边陲重镇，街道两旁商铺林立，往来的行商、挑夫络绎不绝，铁匠铺敲打铁器的“叮当”声与酒楼的说笑声交织在一起，充满了人间烟火气。
“先找铁匠铺。”梁木水定了定神，按照红石村婆婆的提示，三人沿着主街一路打听。青阳城的铁匠铺大多集中在城西的兵器坊，不过半个时辰，他们便找到了第五家——“王记铁铺”。
铺子不算大，门口挂着两柄造型朴拙的长刀，炉膛里的火光映红了半边门脸，一个留着络腮胡的中年汉子正抡着大锤锻打铁块，火星溅落在地上，噼啪作响。
梁木水三人没有贸然上前，只是在斜对面的茶摊坐下，点了壶粗茶，静静观察。梁志佳放出一丝灵魂之力，隐约感应到铺子里有两道熟悉的气息波动——似乎与牛大花有着某种联系。
茶摊老板是个健谈的老汉，见他们盯着铁匠铺看，主动搭话：“三位是想买兵器？王记铁铺的活儿可是我们青阳城数一数二的，尤其是少东家段启华打的刀，又韧又利，连城里的卫兵都爱来这订。”
“段启华？”梁志佳装作不经意地问:“听说是外来的？”
“可不是嘛。”老汉呷了口茶:“二十多年前跟着他爹段田富投奔王老板来的。段田富那人是个能人，懂矿石，会经营，把个快倒闭的铁铺盘活了，生意比以前翻了几倍。王老板没儿女，后来就把段启华当亲儿子养，一手打铁的本事全教给了他。现在王老板老了，铺子基本都是段启华在管，娶的媳妇也贤惠，日子过得红火着呢。”
说到这里，老汉叹了口气：“就是最近有点不顺。他媳妇怀着孕，眼看就要生了，偏偏染上了怪病，浑身起疹子，痒得抓心挠肝，请了好几个大夫都没辙。最后还是城里的老神医看出来了，说是中了种邪毒，得用‘血灵芝’来解。”
“血灵芝？”李炜泉皱眉，这药材他听说过，生长在极阴湿的妖窟深处，不仅稀有，采摘时还常伴有强大的妖兽守护，价值连城。
“可不是金贵东西嘛。”老汉压低声音:“老神医说了，要么花上万两银子去药铺买，要么就自己去六十里外的黑风妖窟采。段家这几年虽赚了些钱，可上万两银子也不是小数目，黑风妖窟又凶险，听说已经有好几个采药人进去就没出来了……唉，这要是治不好，可是一尸两命啊。”
梁木水三人对视一眼，都从对方眼中看到了了然。看来段启华现在正处在两难的境地。
梁志佳看向身边的牛大花魂体，她的魂体在红光中轻轻颤抖，空洞的眼神望着铁匠铺的方向，口中反复念着：“娃……媳妇……”显然是感应到了儿子的困境，急得不知所措。
梁木水向梁志佳询问道:“你打算怎么办？其实我们现在任务也算是已经完成，牛大花的儿子我们已经找到，只要让他们见上一面就可以了。”
梁志佳思考了一下，然后看了一眼牛大花的灵魂说道:“唉，没办法，这事既然遇到了那就好人做到底，送佛送到西，我决定了帮他们一把吧。”
梁木水微笑的说道:“你确定了？”
梁志佳肯定的点了点头:“我确定以及肯定，如果就这样走了，我的心恐怕会一直都不舒服。”
听到梁志佳的话，梁木水与李炜泉相视一笑，仿佛早就猜到梁志佳会作出这样的决定。
此时，铁匠铺有一个身着短打的青年走了出来。他约莫二十五六岁，眉眼间依稀能看出牛大花的影子，只是眉宇间拧着一股深深的愁绪，正是段启华。他抬头望了望天色，疲惫地揉了揉眉心，转身又进了铺子，背影里满是焦灼。
梁志佳握紧了手中的生死簿，轻声道：“大娘，我们带你去见他。”
红光包裹着的魂体剧烈地晃动了一下，像是在回应。三人站起身，朝着王记铁铺走去，夕阳的余晖将他们的影子拉得很长，一场跨越二十多年的母子重逢，即将在喧闹的青阳城上演。
“请问，段启华在吗？”梁木水他们走进铁匠铺，目光落在正在收拾工具的青年身上——正是刚才在门口见到的那个眉宇间带着愁绪的年轻人。
段启华抬起头，眼中闪过一丝警惕：“我就是，三位是？”
他打量着梁木水三人，显然不认识这几个陌生面孔。铺子深处，一个中年男人闻声探出头，正是段田富，他手里还拿着本账本，眼神里带着审视。
“我们是来帮你妻子治病的。”梁木水没有绕弯子，开门见山:“听说她需要血灵芝？我们可以帮你取来。”
这话一出，段启华猛地站直了身子，连段田富也从里屋走了出来，眉头紧锁：“你们是谁？”他的语气带着明显的防备，显然不信天上会掉馅饼，前段时间就有人打着帮忙取药的名义想要骗钱，但是最终被识破了。
梁志佳看向段启华，声音温和：“我们是谁不重要，重要的是，我们确实能帮你拿到血灵芝。”他说着，向李炜泉投去一个眼神。
李炜泉心领神会，只见他随意拿起铺子里的一块精钢，然后像玩泥巴一般把精钢随意玩耍。
李炜泉的这一手顿时把段启华父子吓了一大跳，这时他们才知道眼前的三人肯定拥有不凡的本领，说不定真的可以把血灵芝取回来。
而且不知为何，段启华觉得眼前这几人让他莫名生出一丝信任感。他攥紧了拳头，指节泛白：“黑风妖窟凶险异常，里面的妖兽连城里的卫兵都不敢轻易招惹，你们……”
“这点不用操心。”李炜泉拍了拍手中的长棍，语气沉稳:“我们既然敢说，就有把握。”
他身上虽未刻意释放气息，但是70级实力散发出来的气场，让段启华隐约感觉一阵安心。
段田富在一旁沉默着，眼神在三人脸上来回扫视，似乎在判断他们的来意。半晌，他才开口，声音有些沙哑：“三位要什么报酬？只要能救我儿媳和孙儿，多少钱我们都愿意出。”
“我们不要钱。”梁志佳摇了摇头，目光落在段启华身上:“我们只有一个请求——事成之后，希望你能见见一位‘故人’。”
“故人？”段启华愣住了。
梁志佳接着说道:“是的，我们也是受人所托忠人之事，委托我们的正是你的这位故人。”
梁木水接过话头，“我们现在就出发，我们会尽快把血灵芝带来。”
段启华看着三人的眼神，心中的疑虑渐渐被求生的渴望压过。妻子的病已经拖不起了，与其坐以待毙，不如相信这几个突然出现的陌生人。他深吸一口气，郑重地拱了拱手：“若三位真能救内子，段某必有重谢！需要什么准备，尽管开口！”
“不用准备，我们这就出发。”梁木水摆了摆手，转身朝门外走去。李炜泉与梁志佳紧随其后，经过段启华身边时，梁木水转身说道：“志佳你就留在这里吧，我和炜泉去就可以了。”
梁志佳明白梁木水的意思，于是也听从梁木水的建议留了下来。
牛大花的魂体在红光中剧烈地晃动着，像是因为可以留在儿子身边而兴奋。
段启华望着梁木水与李炜泉消失在街角的背影，又看了看铺子后院妻子所在的方向，紧紧握住了拳头，眼中重新燃起了希望。
段田富走到他身边，望着门外，眉头依旧没松开，低声说道：“这几人来路不明，你就这么信他们？”
段启华摇了摇头，语气却很坚定：“我不知道，但我感觉……他们不会骗我。”
而此时，梁木水与李炜泉已经走出了青阳城，朝着六十里外的黑风妖窟赶去。