说是奇怪，倒也奇怪，炎擎宇都还没当成兵，却被封了个官，想当个黑林军，却被调到边境这里。出任边关，好歹也给配几个下人吧，一个下人都没有。
时间一晃五天消逝，若不是临行前烟南县百姓给足了食物和衣服，这会儿他俩可就要冒着风雪与野兽们谋野餐。
他们一路没有碰到强盗、敌人和野兽，就是地图上描绘的过于粗略，大致上是迷路了。
好在炎擎宇傍晚时分路过一个村庄，村庄人们倒是热情好客，其中一户人家更是把两人邀请至家中，并上了一桌子菜。
没错，一桌子全是菜。
炎擎宇看着其中一道菜全是树根一样的东西，便来了兴趣，问主人家这是啥，结果被告知这就是由树根做的。
“这菜有什么讲究？”炎擎宇好奇道。
“没什么讲究，就是将树根扒出来，做成一道菜，用来充饥。”男主人略显尴尬，“实在抱歉，时年土匪不断，儿子就是死于土匪手里，女儿嫁他人换粮，也一直过着有上一顿没下一顿的日子。”
“这个村子应是隶属于云来镇吧，为何他们不派兵镇压土匪。”炎擎宇不解道。
“你有所不知，郭家村确实是云来镇境内管辖区域，但并不附属于云来镇，而是独立存在的地方。”男主人又补充语言道，“像这样独立的地方，云来镇境内还有得多，因为范围太大，云来镇兵官管不过来，而且有些地方本身也是实力强，不同意他人的管辖。”
“如此。”炎擎宇想来这么大的地域仅由一个镇来管，确实管不过来，难怪每次看地图时有些内容会与实际地貌不符，大抵是不在战国军队管辖之内。
他环顾四周，确是这家人的房子破壁漏风，屋内的家具也是少得可怜，陈旧不堪：“这样家徒四壁的艰苦生活，你们熬了多长时间。”
“一直都是这样。”女主人说到后面，掩面而泣，“我可怜的女儿，生到这样的家苦了她！”
作为一家之主的男主人，将女主人拢入怀中，并怀着歉意对炎擎宇和炎可馨连说着招呼不周。
炎可馨拉着炎擎宇的手，悄悄说：“叔叔婶婶好可怜啊，要不我们分点肉给他们吧。”
炎擎宇眼眉上翘，一脸宠溺，摸摸她的头发，微笑着同意。
随后俩人将马车上的大部分食物分给这家子人，怕他们不同意，炎擎宇还以借宿一宿，无以回报就用食物回报的理由让他们心安接受。
拿到肉类的男女主人，那叫一个感激涕零，就差跪在地上磕头。
一夜无话。
翌日清晨，炎家兄妹俩顶着黑眼圈早早起来，其实他们压根就没睡，因为环境的原因炎擎宇睡不着，炎可馨更是冻得发抖，真是拿货买罪受。
但炎擎宇只觉得心酸，因为他只是借住一晚，可那两口子得一辈子住着。
俩人即将踏上征程，而那两口子说什么也非得往炎擎宇塞菜叶树根。
炎擎宇看着马车内即将装满的菜叶树根以及被它们挤在一旁还天真的看着自己的炎可馨，他哭笑不得。
“出了郭家村，直走，大概两三天路程，就可以到达云来镇了。”男主人为炎擎宇详细说道。
“有劳大叔，那么我们后会有期。”炎擎宇坐在马车上，对着两口子抱拳作揖。
离开郭家村，俩人继续前进。
由于云来镇地处于玄龙山脉，这里平均海拔比国内内陆要高上不少，且比邻烟岚国，这一带大多为草原。
现处于冬季，草原则铺上一层白雪，远看过去如同茫茫白色海洋。
直至第三天，俩人终于到达云来镇：面前立着一块几乎房子一般高的石碑，上面赫然刻着红色大字，云来镇。
石碑之后则是比烟南县还要高上一倍的城墙，几个城阙立在城墙前面庄严不可亵渎。
城门材质是由罕见的深海蓝铁制作，两扇门呈现蓝色。
城门外把守的士兵各个都轻装上阵，着装统一：兵笠，长剑，红衣衫甲。其昂首挺立，面部表情严肃到面瘫，手握剑柄似有劲力。
“来者何人，报上名来！”其中一位看似领头士兵喝声道。
“我乃烟南县征军比赛武榜一任你狂，受皇洪恩，命我为四品巡镇司，特派来云来镇任职。”炎擎宇声音洪亮，自信，且站起身单手拿出诏书，“此诏为证！”
诏书被他一手握一端，另一端自由落下，诏书内容揽露无余，以及代表至高无上意志的印章。
在场的士兵见状，纷纷站直了身子，微微鞠躬，抱拳作揖道：“恭迎巡镇司大人！”
站着接指？
“免礼，找你们的统领来迎接我。”炎擎宇将诏书卷起收回怀中。
“诺！”领头人领命转身进入城内。
不多时，一位白须老者从四位侍卫和众多士兵的护送下前来迎接。其头戴黑色乌纱帽，身着一袭紫色锦缎官礼服，宽袖中纹有花鸟图，腰带些许宽松；脸上干皱无光泽，好似一张揉搓过又摊平的白纸，走路时却显得平步稳健。
老者以及一行人来到炎擎宇身边，弯躯鞠躬行礼道：“义统领琐事烦身，故派卑职前来迎接大人，大人不辞劳苦，远道跋涉而来，卑职有失远迎，还望大人恕罪。”
“无碍。”炎擎宇挥手示意免礼，“正好带我去见义统领。”
“义统领琐事烦身，大人此去只恐不便，然统领已安排好住处，大人可先前往入住。”
“也好。”
“请。”
于是，炎家兄妹俩在老者的带领下入住一处院府，地处云来镇中心地段，面积与獴藜府不相上下，院内亭台楼阁齐全，丫鬟下人齐配。
尽管现阶段处于冬季，大院内栽树依旧开满花，池塘水面满是碎冰，各种颜色的鱼儿依旧在水中潜游儿欢。
炎擎宇一路观赏下来，很享受这种感觉，因为这才是他应得的待遇：让苦逼的生活见鬼去吧。
兄妹俩安顿下来后的第一件事就是沐浴更衣。
可不？长途跋涉这么些天，好好地洗个澡，以慰风尘……
第二天，老者来拜访俩人，并带着他们去见义统领。
炎擎宇还未见人，就先夸赞道：“听说义统领是个刚正不阿的好统领，此次我得好好目睹一下他的风采。”
“大人英明，正如大人所说，义统领不仅刚正不阿，也是个英姿飒爽的美男子。”老者眼神中显露崇拜之色。
终于，炎小伙见到义统领本人。
那一刻，略微震惊一二。