第419章 占据成皋
曹操听闻曹昂为了掩护几位族亲战死之后，自然是涕泪交加痛哭一场。但是，他却没有责备已经战战兢兢的手下大将李典，反而写信夸奖他忠贞有谋，救了不少曹家子弟。
然后，曹操一边让人准备世子曹昂的葬礼，以及对自己儿子的思念之祭文，在众将，尤其是曹氏宗亲面前哭得撕心裂肺。另一边，曹操则是召集了身边的谋士讨论如何才能让成皋和虎牢关一线的己方大军顺利撤退。
要知道，夏侯惇和夏侯渊两员大将尚在虎牢关和成皋驻守，虽然暂时有坚城可以依仗，但是依照目前的情况看，被击败是迟早的事情。
毕竟再坚固的防御体系，如果是面对前后夹击，那也不可能一直坚守到最后一刻。
但是，也不是没有反杀的机会。当初汉高祖刘邦的成皋之战，就是在不利的情况下大破魏咎，然后一举夺取了成皋和荥阳，成功击破了项羽的阻拦。
只不过这种经验，曹操也没有模仿的意思，他很清楚，如今的刘备绝对不可能犯下这种错误，让他成功反扑。
切实的证据就是，张飞在曹昂自杀，五万大军土崩瓦解之后，没有选择进军巩县直扑洛阳。反而是收缩兵力，回过头来集中力量支援进攻成皋和虎牢关的关羽所部就是个典型的例子。
这可以说是失去了一个扩张的好时机，但也是让曹操失去了翻盘的任何可能性。
接下来，毫无疑问曹操和刘备的博弈就是被困在成皋和虎牢关防线上的数万以兖州流民和农夫为主的士兵了。
对曹操来说，这些人都是即将丢失的土地上的人，让他们送死曹操是一点也不心疼。只是他手下大量夏侯惇和夏侯渊等人，他是必须要救出来的。
可是，如今自己在济水与刘备军对峙，而关羽和张飞在成皋左右夹攻，曹操自己也不认为他们能够坚持多久。
对此，他的谋士郭嘉和司马懿倒是有完全不同的观点。在他们看来，随着张飞大获全胜，刘备必定会在十二月来临的时候退回平皋城，沿着济水设置防御。
到时候，不管成皋防线上还能退下来多少人，但是夏侯惇和夏侯渊两人是肯定可以撤回来的。
这一依据便是，十二月就意味着黄河已经彻底无法运输物资。而刘备军的骑兵消耗粮草数量巨大，真的往前线运输太过于夸张，所以为了后勤考虑，就是他们最有效的方法就是撤退。
而且，就算是退到平皋借助济水掩护自己的大军。同时，还可以更加有效的压制成皋的曹军，对刘备军来说是最合理的选择。
否则，在冬日里真的大雪之后，马匹死亡是小事，万一被曹操军围住，双方厮杀，以步军斩杀刘备军骑兵，那刘备军才是亏大了。
了解到这些之后，曹操马上就知道应该如何做才能最好的支援夏侯兄弟的兵马了。
确实，如郭嘉和司马懿所料，刘备并没有打算立即进攻洛阳。实际上，控制住成皋到巩县的区域，就足以阻止曹操继续把游牧骑兵轻易地从北方送到兖州，而自身也有了应对关中军的前哨。
剩下的区域，只要慢慢消化，那不过是时间问题。
如今如果立即吃下去，那么被曹操抽丁政策整得已经是近乎崩溃的洛阳地区，很可能反而会是一个便于曹军进攻的弱点。
洛阳可不是荥阳这样的要冲，反而是西有函谷关，北面并州诸军的一片险地。哪怕是刘备有心占据之后安定民心。但是，作为一国之主刘备也很清楚，这样做没有任何好处。
所以这一次刘备在十一月底撤退到了平皋，而由张飞守备五社津，东西夹击成皋和虎牢关之敌。
对此，曹操的反应是大军前进，把部队安排在了平皋城对面借着济水和黄河，与刘备军继续对峙。
这样，战事再次陷入了焦灼之中。
毫无疑问，在历史上之所以决定胜负的大战那么少，一方面是有时代的因素，另一方面也是因为当双方战斗力和战术指挥都在线的时候，想要轻易击败对手太难了。
大多数时候，一场决定胜负的大决战往往就变成了漫长的相持，除非各地出现望风而降的情况。
但是，在如今曹操的势力和刘备的势力都在内部基本完成整合的情况下，刘备和曹操对峙不会出现内部崩溃。那在主力未损的情况下，自然就只能是陷入僵持之中。
不过，这种对峙也没坚持很长时间，随着冬日结束，到建安九年（公元204年）的三月随着黄河迎来解冻，刘备军开始再次发动对成皋的围攻。
夏侯兄弟就在曹操主力的掩护之下，成功地带着他们的一万精兵逃回到了曹操设在济水河畔的大营里。
至于成皋城和大多数伤残战死的几万民夫，那就丢给刘备去处理就是了。
至于迁洛阳的事情，由于董卓已经做过一次，曹操自然不介意再来一次。总之，曹操哪怕撤出某个地方，所贯彻的原则也是，人口、资材和粮食全部搬空，只剩一片焦土。
而刘备军经过了半年的作战，也确实是夺取了成皋到巩县，这些洛阳周边最重要的几个关隘。从此以后，再也不用担心曹操再把骑兵送到兖州袭击军民了。
只不过，这也意味着刘备军和曹操军对峙的方向要再次调整了，争夺洛阳对于刘备军来说本来就不是最关键。而之所以第一战在这里发生，只能说明曹操的策略确实起了效果，刘备军被迫调动主力精锐，将这个区域作为了第一阶段作战的重点。
当然，损失曹昂对于曹操来说是一大打击，但是这在他活着的时候，那也算不得什么。
而随着曹操彻底整合北荆州和兖州势力，曹操和刘备之间的博弈也即将进入白热化的阶段。
至于孙策和周瑜，他们正在做得事情却是颇为有趣，那就是让吕布到寿春做大将军，专门为各路大军训练骑兵……