袁绍被关羽击败以后，大军毫不犹豫从薄落亭出发，进军廮陶，继续压制袁绍，切断了袁绍大军和北方诸郡的交通线。
刘备知道此事之后，干脆就没有选择回到巨鹿去与袁绍对峙，而是率领一支只有十营步兵和两营骑兵的偏师进入巨鹿郡，同时让牵招幽州军出兵代郡，展开了对冀北的进攻。
这正是刘备和顾南行商定的计划，就是要趁着袁绍和关羽在廮陶对峙，一口气吃下冀北，生米做成熟饭，迫使袁绍退却。
毕竟，廮陶城防坚固，又可以通过大泽之中多条线路获得补给。想要围城作战，非要刘备全军才行，这显然不符合刘备军如今现状。
如今的刘备军最缺的就是机动兵力，把主力全都聚在一座坚城之下，那真是太愚蠢了。要知道，刘备军三面受敌，必须要保留部分机动兵力才能维持。
所以，有限的兵力有必要灵活使用。尤其是在完全控制了河间国之后，进军的道路已经完全打通，这时候刘备就毫不犹豫地发动进攻了。
更何况中山国甄氏可是他正经的亲家，而常山国赵氏也是为刘备军没少活动。有了他们帮助，再加上不是袁绍嫡系，一直不得重用颇为不满的赵浮和程央等将领，刘备军进展神速。
短短一个月的时间，中山国全境、代郡全境，甚至常山国大部都入了刘备的手中。
当然，这也是因为这些区域长期不在袁绍直接控制之下，对袁氏忠心程度远逊于其他地方的原因。
像是巨鹿郡，被太守应邵打造的如同铁桶，如今袁氏还在和刘备军僵持。
只是随着粮食耗尽，袁绍已经在计划逐步撤出自己的主力兵马，准备留下坚城和刘备军打消耗战了。
关羽则是依仗骑兵优势，继续断绝廮陶城给养，让袁氏大军蒙受更大的损失，迫使他们放弃城池。
而随着刘备军横扫冀北，廮陶孤城一座，越来越难守，袁绍自然是越来越难以坚持。
虽然汝南袁氏反复发信声称袁术援兵马上就到，会引走刘备的大军，到时候廮陶之围自解。
可是，让他袁绍相信自己那个弟弟显然是不可能的。谁不知道袁术此人巴不得袁绍赶紧败到地里，让他少一个争夺袁氏继承权的对手？
所以，袁绍在廮陶也是没有多少坚守的决心。他也清楚，如今自己骑兵精锐损失惨重，哪怕刘备军离开廮陶，收复失地也几乎不可能，那这个消耗自身实力的战场，还要留着吗？
当然，在天下乱局之中，有人和刘备军一样颇有所得，可以说是春风得意。也有人和袁绍一样是颇为失败，正在无奈叹息。
这最春风得意的，莫过于进军凉州的曹操曹孟德。那凉州军确实是天下强军，又有羌人相助，算得上是一块难啃的骨头。
想当年以大汉之强盛，面对羌乱也是国库虚耗，兵马不足。
但是，曹操利用马腾和韩遂的矛盾，以十万大军横扫凉州，真的是顺利无比。在马腾的支援下，曹军迅速拔除了韩遂的势力，甚至一举攻下了韩遂最重要的据点榆中。
而曹操毫不犹豫地选择屠城焚地，一举把韩遂的亲族和支持者全部屠杀干净，也把包括马腾在内所有此事的参与者绑上了自己的战车。
这仇深似海，以后马腾等人，再也没有和韩遂一党妥协的机会。
看到自己手下人人带血，马腾也只能接受这个结局——如今他想要控制凉州的势力，那就必须要依靠曹操的力量了。
凭借着强大而残酷的做法，五次屠城，十次灭族的曹军，在短时间之内控制了凉州。剩下的凉州军阀，手上各个带血，每一个都和自己家族所控制区域里的部落或世家有血海深仇。
这样，他们就只能服从曹操，接受曹操的统治，让曹操成功的驯服了桀骜不驯的凉州地区，把它变成了自家的兵源地。
这方法很酷烈，也不是什么长久之计，但是确实是好用。足够曹操在这十年里充分利用凉州的资源。
相比于靠铁腕手段，短时间就瓦解了凉州抵抗力量的曹操。
在川中镇压叛乱时候相当铁血的刘璋，在对抗汉中张鲁的时候那叫一个艰难。
大军不但没有建功，甚至丢了阳平关。而后大军更是被困在阳平关寸步难行，几次作战损兵折将，原本寄予厚望的内奸是一点作用没起到。堪称是失败至极，甚至损兵折将到了伤筋动骨，蜀中不少被镇压的势力也颇有反攻的迹象。
不得已，刘璋只能是把派出去的大军撤回来。三个月的攻势是虎头蛇尾，除了丢人也就剩下丢人了。
还有一位颇有成就的也就是袁氏的袁芳了，在他掌握了进攻刘表的全权之后，并不在军事上动手，而是首先恢复了和荆州世家之间的沟通和贸易。
讨好了世家子弟以后，他暗中和黄氏以及蔡氏达成了协议，以让出很多土地和利益为交换，换来了两座城池。
毕竟，这些世家在袁氏手下过得也会很好，不一定非要在刘表手下和袁氏死磕。两座被围之后几乎没法救援的城池，一些不怎么听话的武人，交易了也就交易了。
甚至为了换取和平，袁芳甚至说动袁隗给刘表下了敕令，让他管理荆州，只不过要了几座关键城镇而已。甚至长沙等地都交给了刘表。
于是，袁芳就完成了自己任务的大半，拿下了襄阳和江夏，成功为袁氏稳固了南方。一下子身份地位在袁氏之中是大幅提升，声望一时无两。
而接下来，他亲自带领手下精锐，前往南阳支援孙坚，想办法阻止并击败吕布，让吕布别给袁氏添乱。
坐拥十万大军的袁芳自然是信心十足，不过他可不想在战场上和吕布厮杀。吕布一战杀得袁氏子孙心惊胆战，他可不想在战场上面对这样的怪物。
所以他决定，要和吕布谈一谈！