沈御熙的声音掷地有声，带着不容置疑的威严。
“微臣遵旨！”
裴炫叩首领命，起身时额角已沁出细汗——他深知此案牵连甚广，稍有不慎便会引火烧身，可君命已下，容不得半分推托。
处置完逆贼之事，沈御熙的目光重新落回“封赏”上，殿内的气氛顿时微妙起来。
左侧列中，礼部尚书王崇往前挪了半步，捏着的胡须微微颤抖：“陛下，太子殿下所言时大人救灾平乱之功，臣亦认同，当赏。可……再赐女官，此事恐有不妥啊！”
“大人何出此言？”wang太子沈砚舟抬眸，语气平和却带着不容轻视的分量。
“书韵、琴心等人，于楚州危难之际，或统筹粮草、或救治伤员、或督建堤坝，所作所为，不比男子逊色。”
“我朝选官，向来以‘才’为要，为何女子便不能得官身？”
“况且时大人也是女子呀！前段时间她也组建了财政部，里面也不乏有女子身影呀！”
王崇急忙躬身：“殿下息怒！臣非轻视女子，只是……‘男主外，女主内’乃是祖制！”
“女子入朝为官，前所未有，恐会乱了纲常，惹天下人非议啊！”
他这话一出，立刻有几位老臣附和，纷纷点头称是，皆是一副固守祖制的模样。
太子正要再辩，右侧列的户部尚书范鹏却开口了：“陛下，臣倒觉得太子殿下所言有理。”
“楚州灾后，国库空虚，时郡主推广的‘水泥’，建堤坝、修房屋皆省钱省力，若让琴心姑娘继续督造推广，于国于民都是好事。”
“至于官身，不过是个名分，能让她们名正言顺办事，总好过她们隐于幕后，功劳被埋没。”
范鹏掌管户部，最看重实际利益，琴心在楚州用水泥节省了近三成的国库开支，这笔账他记得清清楚楚，自然要为其说话。
一时间，朝堂上分成两派，一派以礼部为首固守祖制，一派以户部为首支持实用，争论不休。
沈御熙坐在龙椅上，听着下方的争论，手指依旧摩挲着饕餮纹，半晌才开口：“好了，此事不必再争。”
他的声音一落，殿内立刻安静下来，“时晚夏临危受命，稳定楚州，功不可没。朕决定将楚州赐为她的封地，赏黄金百两、绸缎千匹，以示嘉奖。”
“至于女官封官之事……”
沈御熙顿了顿，目光扫过众人，“祖制虽重，却也需顺时势。”
“此事暂缓，交由吏部与礼部共同商议，拿出一个妥当的章程来，再奏朕定夺。”
这个决定，既肯定了时晚夏的功劳，又给了保守派一个台阶，算是暂时平衡了双方。
太子微微颔首，虽未完全达成目的，但至少为女官们争取了机会，已是不易。
“退朝！”
随着太监尖细的唱喏声，百官躬身行礼，缓缓退出大殿。
太子沈砚舟走在最后，刚出殿门，裴炫便快步追了上来：“殿下留步！”
太子停下脚步，转身看向他：“裴卿有事？”
裴炫压低声音：“殿下，方才臣在殿外接到消息，湘王殿下已带着京营飞骑回京，此刻恐怕已到王府了。”
他顿了顿，又补充道，“听闻湘王离楚州时，神色极为不悦，似是与时郡主有过节……殿下，您需多加留意。”
太子眼底闪过一丝冷意，沈砚初的性子他最清楚，偏执又记仇，时晚夏当众驳了他的面子，他定然不会善罢甘休。
“孤知晓了。”太子淡淡道，“裴卿只管专心查案，湘王那边，孤自有应对。”
裴炫躬身应下，看着太子的身影消失在宫道尽头，心中暗叹。
这苍凌的朝堂，怕是要因为楚州那桩事，彻底不平静了。
京城西门外的官道上，尘土尚未完全落定。
湘王沈砚初骑着一匹通体乌黑的骏马，身后跟着数十名肃立的京营飞骑，一行人浩浩荡荡地驶入城门。
街边的百姓见了这阵仗，纷纷避让，窃窃私语的声音压得极低。
谁都知道，这位湘王殿下向来脾气暴躁，如今看他脸色铁青，周身寒气逼人，更是没人敢触他的霉头。
沈砚初一路策马，直奔湘王府。
刚到府门前，管家便急匆匆地迎了上来：“王爷，您可算回来了！叶姑娘已在府中等了您大半日了。”
“知道了。”
沈砚初翻身下马，将缰绳扔给仆从，脚步急促地往里走，周身的寒意几乎要将府中的青砖都冻裂。
内院的花厅里，叶温姝正端着一杯热茶，手指却微微颤抖。
她穿着一身月白色的襦裙，发髻上插着一支珍珠簪，看起来温婉动人，可眼底却藏着一丝不安。
听到脚步声，她立刻起身，脸上露出恰到好处的担忧：“王爷，您可算回来了！我听说你在楚州受了气，担心死我了。”
沈砚初走进花厅，看到叶清婉这副柔弱的模样，心中的怒火稍稍压下了几分。
但一想到时晚夏那张桀骜不驯的脸，又立刻涌上一股戾气。
“让你担心了。”
他坐在椅子上，端起丫鬟刚奉上的茶，却没喝，只是重重地放在桌上，茶杯与桌面碰撞，发出清脆的声响。
叶温姝连忙上前，轻轻握住他的手，声音柔得像水：“到底发生了什么事？我听人说，时…姑娘……她对您不敬？”
提到“时晚夏”三个字，沈砚初的眼神瞬间变得阴鸷：“何止是不敬！那女人简直是个市井泼妇！”
“本王好意赐她侧妃之位，她不仅不感恩，还敢动手打本王，甚至当众辱骂本王！”
他没将时晚夏驳斥他的话，说出来，污言秽语不能脏了她的耳朵。
叶温姝的眼睛立刻红了，泪水像断了线的珠子一样滚落下来：“我……我…，”
“她为何要如此对您？王爷，我是不是给你添麻烦了？”
她哭得梨花带雨，更让沈砚初心疼不已。
“不关你的事！”
沈砚初一把将她搂进怀里，语气狠戾。
“是她时晚夏不识抬举！一个毫无根基的孤女，能得本王青睐，已是天大的福气，竟敢如此嚣张。”
“你放心，待我们大婚之后，我定让你好好‘教导’她，让她知道什么是规矩，什么是本分！”