孟姝瞥开眼飞快地蹙了一下眉，纯妃一牵她的衣袖，压低嗓音道：“别愣着了，得赶紧去见驾。”
皇上身后仅有景明一人随侍，景内官手持拂尘，低眉顺眼，手捧一方扁扁的锦盒，看行进方向，当是从瀛洲堂而来。
纯妃领着众人盈盈下拜，皇上看起来心情颇为愉悦，目光在纯妃二人身上流连，“朕远远的听到笑声，可是得了什么趣儿？”
“回皇上，臣妾和姝儿来千鲤池散心，一时起兴，正在作联句游戏，皇上可有兴致参与。”纯妃指着过来的方向，远处箱笼上摆着的香炉里，香已燃尽。
皇上哑然：“无花无案，无铜钵，以半寸香为限？”
魏晋时联句游戏在士族间盛行，或咏风物，或抒玄理，需在钵声余音止歇前接续成诗，立成者得花，不成者罚酒三斗。《与吴质书》中‘行则连舆，止则接席……酒酣耳热，仰而赋诗’，描绘的正是这般情境。因此皇上才说‘无花无案，无铜钵。’
纯妃回道：“让皇上见笑了。昔年在闺中时，臣妾与林先生和姝儿常以此消遣，随口戏作，不过是取个意趣。”
纯妃没说的是，起初，孟姝对这些文人雅戏总是避之不及，怎么都不愿下场。直到去了一趟云归院，也不知母亲与她说了什么，加之林先生教学最是不拘身份，这才渐渐放开了心怀。
景明察言观色，趁着皇上与纯妃几人前往池畔时，已悄无声息的下去安排。
只片刻功夫，紫檀案几、铜钵，一篮子各色鲜花并酒水茶果，已全都备齐，安置妥当。
绿柳眼尖，注意到方才景明手中还捧着锦盒，眼下再见他回来时手中空无一物，她暗自舒了口气——过千鲤池再往前便是碧琅轩，若皇上在纯妃面前送姝儿礼物.....这般场面，总归不大好看。
‘纯妃娘娘不在意，梦竹那妮子保不齐又替娘娘不值呢’，绿柳素来最是替孟姝操心，想得便比冬瓜多些。
冬瓜此时舞动着两只小胖爪子，将带来的酥点重新摆好，听到孟姝要纸笔，又忙从箱笼里取文房四宝，动作干净爽利。
孟姝接过笔墨，放到纯妃面前的紫檀案几上，道：“娘娘近日常去宜春宫抄经，想来笔力越发精进，不如就由娘娘将方才的几句誊录下来。”
纯妃笑了笑，也不与她争辩，执笔写完，交予梦竹呈皇上御览。
皇上默读诗稿，见四联句动静相宜，对照贴切，尽显从容意。暗赞纯妃人虽端肃，写的诗文倒极灵动，不由看向她。
“纯妃起首句，现下已过两轮。朕既是来凑趣儿，也该备些彩头。以一斛螺子黛为注，若有迟疑或出韵者，也不罚酒，给朕绣一枚荷包，如何？”
纯妃轻笑：“臣妾不擅绣工，接下来可要打点起精神了。”
“无妨，”皇上目光转向孟姝，意味深长道：“纯妃若接不上，可让婕妤代劳。”
孟姝意兴阑珊，面上却一派欣喜：“娘娘诗文敏捷，曾得过林先生赞誉，我道皇上须当心才是。”
皇上抚掌，“‘上回既是婕妤接续，这一轮让纯妃先请。”
话音刚落，景明敲响铜钵，钵音惊起几只白鹭。
余音中，纯妃吟道：“浮光摇璧彩。”
淇水滺滺，桧楫松舟，写的是舟棹摇水，接续的是孟姝上一句的乌篷小舟。
钵声再起，皇上接道：“碎影入琼觞。”
孟姝会心一笑，指着绿柳道：“快取两朵花，皇上与娘娘这两句甚合。”
绿柳从篮中取了一朵白兰恭敬的送到御案，随后挑拣了一朵大大的牡丹放到纯妃身前的案几上。
恰有晚风起，孟姝接：“风来萍叶散。”得芍药一朵。
风拂浮萍，露凝荷蕊。纯妃接：“露重藕花香。”
轮到皇上时，他将意境一转，说了一句“停桡拾落羽。”
孟姝佯作才尽，待钵音止歇，起身福了福，告罪道：“皇上这句臣妾一时接续不上，甘愿认罚。我作输家，皇上的荷包儿臣妾来绣，求娘娘援臣妾。”
皇上含笑看她，笑而不语。
纯妃讶声道：“这样也行？”
皇上道：“就允她惫懒一回，纯妃可想好如何接续？”
纯妃最好诗文，闻言也未多想，轻瞄了皇上一眼，“这又何难，皇上停桡落羽，臣妾续......‘拂砚写沧浪。”
以羽为笔，又巧妙借用《孟子·离娄》“沧浪之水清兮，可以濯我缨”，写水喻心，赢得满堂彩。
“好！”
纯妃这般豪兴，眉眼间尽是鲜活畅意，直令皇上频频侧目。
联过数回，结束时孟姝案前的花最少，纯妃得一斛螺子黛，即分孟姝半斛。
皇上见状，唇角轻扬，说道：“如此各得好处，朕今日来得正好。”
太后宫中正好来人传话，逢月末，皇上照例须与皇后一同陪太后用晚膳。
孟姝嘴角微翘，与纯妃一同恭送圣驾，直到玄色身影渐远，孟姝起身道：“娘娘去我那用晚膳？”
又凑近纯妃耳畔：“我让冬瓜备了两壶荔枝青，难得梅姑姑不在，正好小酌。”
纯妃回头看了眼身后的梦竹，吩咐道：“你先把赏赐带回澄观斋，蕊珠随我去碧琅轩。”
......
碧琅轩内，烛影摇红。
料想皇上今夜不会过来，二人连饮两杯，甚是尽兴。
只是纯妃酒量浅，很快便显醉态，与平日端方模样判若两人，拉着孟姝絮絮叨叨说了许多话。
从临安旧事说到京城王府，时而惦念着老祖母，时而忧心远在西南的大姐姐，最后又操心起余下几个妹妹的婚事。
末了，纯妃的嗓音渐低，抱着孟姝的胳膊，醉眼朦胧的喊“姝儿。”
一连唤了十数声。
“我在呢。”
孟姝静静听了半晌，轻声应着，转头吩咐冬瓜端来温热的蜜水给纯妃解酒。
纯妃外冷内热，心里住着许多放不下的人，这样的性子最忌郁结于心，须得时常疏导。因此每过一段时间，孟姝总寻个契机劝她小酌几杯。
将纯妃送回澄观斋时，梅姑姑倒也没说什么，只叮嘱下次莫要贪杯。孟姝搬出云夫人，浅笑着解释：“夫人后日便要来行宫，娘娘心中欢喜，这才多饮了一些。”
回到碧琅轩，见景内官正在花厅候着。
“给娘娘请安。”景明躬身行礼，捧上一方扁盒，“皇上命奴婢送样东西来。”
绿柳心中好奇的紧，见孟姝颔首，上前仔细接过。
打开后，愕然道：“这...这不是娘娘去年除夕时送给皇上的荷包儿？”
在福宁殿寝宫挂了那么久，怎么又送回来了？
孟姝接过，指尖摩挲着荷包上绣的“长夜安稳”字样，眸光微动，“劳景内官转告皇上，就说臣妾甚安，多谢皇上记挂。”
绿柳正要相送，孟姝道：“夏儿，去多宝阁取只犀角杯。”又对景明温言道：“今日在千鲤池，多谢景内官周全。”
犀角杯是周柏上次送来的稀罕物，景明连道：“使不得，使不得，那是周大人送娘娘您的宝贝，奴婢怎可消受。”
说着话儿，躬身行了一礼便往外退。
夏儿捧着犀角杯，见主子示意，踩着小碎步就追了上去。