“封号？”
皇后面色微变，险些失了仪态。
梅妃亦是如此，她喃喃道：“这恩宠未免太过了。”
抬眼瞥见皇上眼中愠色渐浓，梅妃方才回过神来，慌忙起身请罪，言语间难掩委屈：“臣妾一时失言，请皇上降罪。”
梅妃一副楚楚可怜的模样，皇上终究不忍责怪，“你的身子娇弱，早些回宫歇息吧，朕午后再去看你。”
梅妃嘴角艰难地扯出一抹笑意，柔声道：“如此臣妾便先告退了。”
皇后抬眼望向杏雨，杏雨心领神会，从多宝阁中取出一本琵琶谱，呈给梅妃身旁的琉璃。
“方才便打算展与梅妃一观，这本琵琶谱是本宫偶然所得，听闻梅妃极擅琵琶，夜里亦常勤加练习，便想着整理出来送予你。”
梅妃直到这时才明了皇后留下她的用意，恐怕她一早便知皇上下朝后会来仁明殿。她旋即顺着皇后的话，歉然道：
“臣妾绝非有意为之，昨日因练习浔阳夜月，一时沉醉其中，以致未察觉夜色已深。”
皇上眉头紧蹙，低沉的声音里透着隐隐的不悦：“昭庆殿虽比邻梅园，但离母后的慈宁宫不远，琵琶之声扰人清梦，日后夜里不可多练。”
皇后掩饰下眼神中的讥讽之意，假意道：“梅妃也是无心之失，臣妾倒是一直想得闻梅妃弹奏琵琶的妙音。”
待梅妃离开后，皇后沉默了一瞬，方才开口问道：“不知皇上给孟才人拟定的是何封号？”
皇上不知何故，兴致已然全无，“晋为美人吧，封号暂时先留着。”
皇后自是没有异议，这些时日皇上鲜少踏足仁明殿，皇后忍不住道：“皇上可要在臣妾宫内用午膳，臣妾吩咐膳房做几道皇上喜爱的菜色。”
......
会宁殿。
花颜陪纯妃用完早膳，回到侧殿第一时间便唤来绿柳，换了一身常服。
她伸手取下金凤簪，将其与纯妃送来的赤金攒珠五尾凤钗一同放入一只锦盒内，“收起来罢。”
柳刚刚将浮光锦制成的外裳小心翼翼地收入衣橱内，忍不住问道：“娘娘送来的凤钗正适用，不如便留在妆奁里？”
“不必。”
花颜身子略有疲乏，用过一盏茶后，正欲小憩，梦竹来了侧殿。
“珊瑚珠串做好了？”花颜问道。
梦竹打开手中锦盒，花颜只看到一条珊瑚珠，不光珠子的大小与绳线毫无二致，就连珊瑚珠表面雕刻着的绞丝纹也和送出去的那串如出一辙。
“做工当真精细，不过原本送出去的那串因何没有送进宫？”
“夫人说其中两枚的确并非珊瑚珠，而是源自西南的一种红宝石，此宝石与身体接触，会致使头晕、乏力、恶心等症状，若长期佩戴则命不久矣。特意制成珊瑚珠以假乱真，用心当真恶毒。”
“恶毒的是明知此珠有异，还赏赐给他人的人。”花颜冷哼一声。
梦竹点点头，回道：“夫人命人将原珠毁了。娘娘让奴婢来问姑娘，这枚珠串可要送到修容宫里？”
“送，为何不送，不光要送，还要将此事原原本本的告知与她。”
花颜说完，又问：“算起来修容有孕也快三个月了，简止最近可有传话，此胎可安好？”
“七日前简太医曾传话，说是此胎无恙。修容虽然身子有些弱，但禁足期间多有调养，且修容自有孕后谨遵医嘱，不敢有丝毫懈怠。”
花颜交代了一番，梦竹依言去办。
后半晌，董明带着一道晋位圣旨与诸多赏赐再次来到会宁殿。
即日起，花颜从正六品才人擢升为正五品美人。
此后数日，皇帝接连宿在昭庆殿、会宁殿与寒香阁，只每次临幸花颜时，均在福宁殿寝宫。
因此花颜侍寝的次数虽少，但后宫中无人不知花颜盛宠。
二月二十三，郭修容禁足期满，于当日前往福宁殿谢恩。
次日，郭修容至仁明殿向皇后请安，其脖颈上便戴着那串珊瑚串珠多层项链，
郭修容向皇后行跪拜礼，抬头时竭力压制眼中怨毒之色，面色也随之苍白不少。
皇后初见郭修容佩戴此首饰，眼中惊愕之意一闪而过，再次看向郭修容的目光都柔顺了许多。“如今既已解了禁足，前事便已揭过，往后当谨守宫规，尽心侍奉皇上。”
“是，臣妾受教了。”
郭修容平身后又依次向纯妃、梅妃二人行礼，纯妃颔首回应，梅妃入宫后第一次见到郭修容，此时好奇的看向她。
或许是见到郭修容面容苍白，似有同病相怜之感，梅妃轻声道：“本宫还是第一次与修容相见，日后可常来昭庆殿走动。”
郭修容笑着说道：“臣妾见过梅妃娘娘，得了娘娘这话，往后臣妾可要厚着脸皮常去叨扰了。”
梅妃露出一抹笑容，“如此甚好，昭庆殿与叠琼阁离得也不算远。”
皇后道：“梅妃与郭修容一见如故，宫中姐妹也当如此和睦才好。”
郭修容落座后，正与花颜的座次挨着，趁皇后与梅妃交谈之时，她真心道喜：“禁足时，常听闻孟美人得皇上盛宠。”
花颜淡然道：“皇上圣明，最是奉行雨露均沾的规矩，倒是修容日后有了‘依靠’，才是真的可喜可贺。”
郭修容面色微红，手不自觉地落在小腹上，旋即迅速停下，转而轻轻扶住椅子把手，“此事尚未禀报皇上。”
“时机到了，就在仁明殿。”花颜提醒。
郭修容若有所思。
......
自去岁八月起，京城中嫁娶之事暂行搁置，至今年二月，喜事连连。
二月二十四，怀安侯府二小姐唐灵儿与大理寺少卿宋家公子喜结连理，当日宋婕妤称病并未来仁明殿请安。
二月二十八，周柏与浣云共结百年之好。
花颜身处后宫，无缘亲赴舅舅与浣云的婚礼，自是深感遗憾。
不过周柏是何许人也？他托唐临的夫人苏绾绾入宫，给花颜送来了蒸饼和喜果，枣子栗子也带了不少，不过到底也只能聊以慰藉，入宫后再难有相见之时。
三月初，大选前的一日，郭修容晨起至仁明殿请安时姗姗来迟。
沈美人借故挑拨了几句，皇后虽未加怪罪，郭修容却当场面色惨白，晕厥在了仁明殿。