云素有了身孕，朱福贵便心生贪念，想着她偷偷把孩子生下来，如此一来，自己便能在家中与夫人相安无事，在外又能与云素相伴，尽享齐人之福。
可是万万没想到，他家中那犹如母老虎一般凶悍泼辣的夫人，终究是发现了云素母子，并且背着他自作主张地将其带进府中。
等他知道以后，人已经进府，他再想将人送走已经来不及。
云素自此便坠入了痛苦的无间地狱，被夫人用尽各种残忍的手段百般磋磨。
不仅让云素干着繁重无比的粗活累活，还对她肆意辱骂、百般刁难，甚至常常不给她一口饭吃、一滴水喝，最终云素在这无尽的折磨与痛苦中含恨离世。
朱明虽然勉强保住了一条性命，却也是每日都在遭受着非人的折磨。
不给吃喝这种事情，对他而言都算是极为轻微的惩罚了。
夫人还让他充当朱浩的出气筒，朱浩这个顽劣成性的性子，更是经常对他大打出手，毫无怜悯之心。
将他打得遍体鳞伤，新伤层层叠叠地覆盖着旧伤，浑身上下几乎找不到一处完好无损的肌肤，让人看了不禁心生怜悯。
朱福贵内心虽说也会心疼，可在这个府中，他压根不敢明目张胆地去保护朱明。
倘若他真这么做了，只会招致夫人和朱浩更为疯狂、变本加厉的虐待。
他这一生都在不遗余力地为名利拼搏奋斗，除了云素，他未曾对任何其他女人动过真心。
府中这位如母夜叉般的夫人，不过是为了自己的功名利禄不得不勉强求取的女子罢了。
对于她那肥硕臃肿、丑陋不堪的面容，他根本没有产生过一丝一毫的留恋之情。
朱福贵凝望着眼前这个形销骨立、瘦弱得仿佛一阵微风便能将其吹倒的儿子，脑海中不由自主地浮现出云素那温柔似水、温婉可人的性子，他的心瞬间就像被一只柔软的手轻轻触碰了一下，不禁软了下来。
他目光中透着坚定，对朱明信誓旦旦地保证道：“孩子，你一定要且耐心地等着，只要你再咬紧牙关，多忍耐些时日，要不了多久，为父就算是拼尽全力，也定会为你寻觅到一个称心如意的好去处。到那时，定让你过上无忧无虑的生活。”
朱明却冷冷地扯动嘴角，露出一个充满绝望的笑容，那笑容仿佛是在黑暗中即将凋零的花朵：
“知县大人，您睁大双眼瞧瞧我这副孱弱不堪的身子，如今已是摇摇欲坠，哪里还有力气去等待？
还能苦苦撑得到您所说的那天吗？只怕我早就会在这毫无人情、冰冷残酷的朱府之中活活饿死了。”
朱福贵不再继续纠缠，朝着远处的下人高声喊道：
“带三少爷回他住处，你们务必给他送去些疗效上好的金疮药和足量的吃食。”
说罢，他毅然决然地转身离去，头也不回，甚至连眼角的余光都未曾再多看朱明一眼。
那决绝的背影仿佛在表明他内心的无奈与痛苦挣扎，又似是在逃避这令人心碎的场景。
下人们仍旧如往昔一般，毫无怜悯之心地将朱明宛如拖死狗似的，极其粗暴地拖回了他那破旧得简直不忍直视的“屋子”。
这哪里能称得上是一间屋子？
简直就是四处漏风、摇摇欲坠，仿佛随时都会坍塌的废墟，破败得一塌糊涂。
这般惨状的“屋子”与整个金碧辉煌、美轮美奂的朱府相互对比，那反差大得简直令人咋舌。
朱明的这间所谓的“屋子”，恐怕连朱府中的茅房都远远不及。
下人们将虚弱到极点、仿佛只剩一口气吊着的朱明，极其蛮横地拖拽着，而后毫不留情地重重摔进屋子角落里那散发着腐臭气味的茅草堆上。
他们一个个满脸写满了鄙夷与厌恶，极其狠毒地朝着他狠狠地吐了一口唾沫，极尽羞辱地叫嚷道：
“真是晦气透顶！拉着他这半死不活的家伙，把我身上都弄臭了，真是倒了八辈子血霉，摊上这么个倒霉的苦差活。”说完，几个人便准备转身扬长而去。
朱明在身后拼尽最后一丝力气，声嘶力竭地喊道：
“我的金疮药和吃食呢？”
下人们听了，爆发出一阵肆无忌惮、张狂至极的哈哈大笑声，接着便一窝蜂地冲上前去，对着他又是一顿狂风暴雨般拳打脚踢的暴揍。
他们打得气喘吁吁，累得直不起腰来，这才停下了手中的动作，随意地拍拍身上沾染的泥土，恶狠狠地说道：
“你这不知死活的东西，还妄想要金疮药和吃食？
你也不撒泡尿照照自己，你配吗？
我可警告你，给我老老实实地待着，要是老爷过问起来，你就说东西都给过你了。
你要是胆敢去告状，小心老子们把你往死里打！”
说罢，众人嘻嘻哈哈、得意洋洋地大摇大摆离去，只留下朱明独自一人蜷缩在地上，痛苦地扭动着身躯，发出阵阵凄惨的呻吟，苦苦挣扎着。
等那一群凶神恶煞的众人趾高气扬地离去之后，锁锁等人竟如鬼魅般突然现身。
锁锁动作麻利地从乾坤袋中，快速掏出一堆丰富的吃食和金疮药，随后又小心翼翼地拿出一瓶自己精心炼制的珍贵丹药，轻柔地递向蜷缩在地上仿若毫无生气的死人一般的朱明，用那如黄莺出谷般清脆悦耳的声音说道：
“小哥哥，你若是此刻就这样悲惨地死去，这世上怕是没有人会为你感到半分心疼的，唯有你那已然仙逝的娘亲会在九泉之下为你伤心垂泪。”
朱明艰难而又缓慢地睁开那被打得红肿不堪、几乎只剩下一条缝隙的双眼，映入眼帘的，竟然是一个如同从仙界下凡的仙童一般精致好看、粉雕玉琢的小娃娃。
朱明瞪大了那双布满血丝的眼睛，死死地盯着锁锁向她递过来的吃食。
他用尽全身仅存的力气，极其艰难地张开毫无一丝血色的嘴唇，声音如同破旧风箱拉动时发出的沙哑之音，颤抖着问道：
“你……你莫非是上天派来救我于水深火热之中的小神仙吗？”