讥讽、嘲笑、同情、怜悯、幸灾乐祸……众人闪烁的眼神在眼前晃过，我跪在楚幕北面前，一言不发，藤条一下下抽打下来，教训这出嫁不过半月便被夫家休掉的家门之耻。
“请父亲饶过姐姐！”在劫和天赐挡在我背后。楚幕北一见他们，老脸更怒几分，连着他们一起打，边打边骂：“想我楚家世代英名，怎出了你们这三个孽障！”
“他们都我的孩子，是我一手带大的，老爷有什么责备就冲我来说吧。”萧夫人从堂口走进，雍容面容一如往日，善于伪装的眼神第一次如此清晰地乍现锐利，楚幕北一怔，“你……”硬是说不出话来，向来霸气人前说一不二的魏国公，竟破天荒地屈就了，扔掉藤条拂袖而去。萧夫人淡淡扫了我一眼，“天赐在劫，将你们姐姐扶回渊阑院休息吧。”在丫鬟的搀扶下离开，也不再与我多说什么。
回房后我躺在床上昏睡过去，热烧未退，反复做着形形色色的梦，醒来后却如泡沫般破碎，什么也记不起来。略动手指，惊醒了伏在榻旁浅寐的在劫。
“姐姐，你醒了！感觉好点了没有？”
呆呆看着他脸，眉宇间潋滟光华，兼备了男孩与男人的魅力，青涩而沉稳，纯粹而幽远，却是眼底那抹青黑，让他看上去疲惫极了。
沙哑问：“我睡了多久了。”回答已有两日。
偏头看向窗外，天色清蒙，是凌晨破晓时分，世间万物寂静得出奇，显得偶有的寒号声分外遥远。守夜的丫鬟在外屋打盹，沙漏簌簌作响，香炉的白烟断断续续，烛火已奄奄一息。
抬手抚着他清癯的脸，虚弱笑道：“傻孩子，你就一直照顾我？”他默默看着我没说话，眸心有种闪烁的火焰，让我想起不日前那次亲吻，尴尬地别过脸，道：“我没事了，你快回去休息吧。”他为我掖好被子，“现在还早，你再睡会，我会一直陪着你。”我不做声，侧身背对他，却总是察觉有股幽深的眼眸在身后凝视，让我浑身燥热起来。
嘎声道：“在劫，我是你姐姐。”
身后沉默许久，传来暗哑的低喃：“我一直都知道。”
不点破的暧昧，违背伦常的情感，戛然而止。
翌日，我被屋外的铮鸣声吵醒，询问出了什么事，在劫久不回答，似有遮掩，在我逼问下才缓缓说道：“要打仗了，郑国公萧晚风不知什么时候将薰皇子从常昊王的掌控下带离，三日前以肃清皇室血脉，振兴赵家基业为由拥戴薰皇子登基，在长川起兵从东南进军而来；昨日鲁国公司空长卿也以常昊王倒行逆施多行不义之罪昭告天下，以正义之师之名讨伐，麾下曲慕白将军率领三十万铁骑从金陵出发，打算配合郑国公从西北进攻。国内大大小小势力已不少开始骚动了，常昊王这次腹背受敌，偏尚未登基，国内人心不稳，有一番硬仗要打了。”
俯首见我久不做声，温热的手掌覆在我的眼睛上，轻声说：“别想了，那种男人不值得你再为他劳心分神，好好养病吧。”
我轻轻嗯了一声，问：“天赐呢，怎都不见他来看我。”
在劫犹豫半晌，道：“他去投军了。”
我诧异：“你们不是被革职了么？”
在劫道：“他投的……是郑国公麾下，他说，要替你报仇。”
我惊坐起来，“胡闹，快把他追回来！”情绪过于激动，一股呛意涌上胸口，让我干咳不止。
在劫坐在床榻旁揽过我的肩，双手抚着背为我顺气，道：“追不回了，三日前姐姐昏睡后他就已经出发了，当时父亲和大娘都不知道，就跟我一个人说。”
“你怎么不阻止他！”
在劫沉默不语，近似完美的相貌点缀着沉静又寒冷的表情，我看了心中一凛，这孩子什么时候有了这样的眼神？许久他才道：“我不愿阻止，如果不是为了照顾你，此刻我或许也随他一同去了。”
我瞪着他，他极好内涵地与我微笑回视，那一刻我怎么也对他发不出火来，闷气倒下，被子一抬遮住脑袋。他温柔地为我拉下被子，捏住被缘小心翼翼搁在我下巴处，“窝在里边对你身体不好，乖，别任性了。”柔柔的嗓音像暖风似的吹在耳畔，浑身酥痒。那一刻竟让人觉得他是懂事的兄长，而我不过是不听话又需要人照顾的孩子，腾地红了脸，说话弱了气势：“要……要你啰嗦，我是姐姐！”别扭地侧过身去，身后那人沉沉笑起。
又过几日，皆在床榻上度过，外边的世界纷纷扰扰，无休无止的恩怨，全都被在劫以那霸道又带着温柔的笑语挡在门外。其实我知道，他是刻意将我与外头隔离，多半发生了什么事不想让我知道。
这日，微冷的空气送来清新的香味，我起了兴致和衣推开窗户，呵着热气探头望去，果见那早开的腊梅跃入眼中，绯色依依如梦，花瓣蹁跹若蝶，渐渐得看痴了起来。
胸口开始作痛了，尽管这几日刻意不去想那负心的男人，但沉郁在心中的思念，不说并不代表忘记了，而今触景伤情，想着王府里曾与他共同栽下的那株梅树是不是也开了，他在赏梅的时候又会想起谁？
转眼又想，他此刻怕早已迁入宫中，忙于国政，又忙于调兵遣将与萧晚风和司空长卿等人周璇，又哪来的闲情赏梅，怕更没时间来想起我了吧。只是稍作休息时，会是谁在他身边，晚上入睡时，又是拥谁在怀？是我那美丽妖娆的五姐，还是后宫多不胜数的国色天香？
垂眉叹息间，眼泪滑落，有只大手从背后探出，将滑落的眼泪接住。吧嗒一声，泪水溅在掌心，荡漾开无色的水印。我回身看去，对上在劫忧思的眸子。
“又在想那些不开心的事了？”他叹息着握起拳头，用掌心的热力散去了那伤心的水汽，将折在臂腕里的樱色白裘绒毛披风展开，轻轻地披在我的肩上，“已渐入冬，天气寒了下来，你身子又虚，也不多穿点衣服。”责备的语气，关怀的口吻，让人的心里一暖。
他今日看上去极为闲适，不是往日被父亲严格要求的那袭高冠华服的世家子弟装扮，只穿了一件花纹简约的云纹白衫，长发以紫金临湘缎绳婉约地在肩侧扎了一束，长长地垂落腰际，飘逸如随风杨柳。
拉起我的手说，“姐姐，今日天气不错，我带你到院子里走走吧。”
亭台楼阁，帷帐高垂，橡木红桌长椅，隔上绫罗软垫，摆上香果小菜，再煮了一盅热酒，袅袅白烟中，看满院子的梅花开得正浓，别有一番景致。与我闲谈，时时妙语如珠，天南地北的趣闻，宛若信手拈来般随意。人前寡言冷清的他，唯有在我面前明朗快语，今日更甚从前，多半是念我方才落泪，有意让我开心。我也随他的意，不作愁容，闻得有趣的事，也掩嘴笑了起来。他见我笑起，微微勾着薄唇，也笑得满足。
这时，一只浑身通白的雪枭从楚府天际飞过，发出洪钟般的长鸣，我惊讶道：“奇怪，还真没在皇都中见过这样的飞禽。”偏头看去，却见在劫神色略微有异，稍瞬即逝，又如往日模样与我笑谈：“是啊，的确少见。”我心中留下深思，面不作色。半会下来，薄酒上面，阖上眼倚在他肩膀佯装睡去。
他轻唤几声姐姐，我不应声，匀称地呼吸着。他双臂一展，将我整个人箍在怀里，那清幽的男性气息顿然溢满鼻尖。从来不知在劫的味道，竟让人如此晕眩。指腹悄悄地覆上我的唇，我心中悸动，正在忐忑时，幸而那令人乱心的亲吻不曾唐突而来，只将我横身抱起，送回了房中，盖好被子，又静候半会，这才去了。
在劫离开之后，我便睁眼尾随而去，果见他形迹可疑地往后巷子走去。
老旧的东角门杂草丛生，他置身长巷一角，屈指附在嘴前吹起口哨，便见那雪枭嘶鸣而来，抖落着雪白的翅膀落在他的肩膀上，灵动转着脖子，眼睛黑珠子似的水灵。
在劫笑着逗弄它几下，便有一男人披着黑色斗篷从巷子的暗角走出，朝他跪下：“属下见过魁主。”
在劫淡淡应了一声，问：“交代的事情办得怎么样了？”
那人道：“今早已探得消息，常昊王已秘密离开皇都与子玉将军会合，准备突袭曲慕白驻扎在尧山下的大军。”
在劫点头：“很好，叫兄弟们半路伏击，造成恐慌乱其军心便可撤下，再将消息捎给郑国公，叫手脚利索的手下去做，萧晚风可不是那么好混淆过去的，别让他发现是我们在背后鼓弄。”
那人受命而去，在劫曲着手指抚弄雪枭的额头，这一人一禽好似情人般亲密。
忽闻在劫道：“悦容，你又不乖了。”
我心头一惊，麻痹感从腿脚开始蔓延，他发现我了！