且说，宗爱近日虽除掉了拓跋余，但心中惊惧未消，反而更甚。
为排遣闷绪，也为炫示武力，他决定举行一场盛大的狩猎。
负责护卫重任的，正是“深得信任”的源贺与长孙渴侯。
正是这二人向他告密，宗爱方才能在东庙先下手为强。
猎场上，宗爱纵马驰骋，弓弦响处，猎物应声而倒。
源贺、长孙渴侯率领精锐禁卫紧随其后，确保其安全，又不时发出赞叹逢迎之词。
宗爱志得意满，多日来的阴郁，似也在杀戮与奉承的包裹中尽数散了。
狩猎结束后，盛大的野宴随即开始。
篝火熊熊，炙肉的香气弥漫开来，今日所猎的鹿也被做成了炙鹿，鲜美无比。
宗爱高居主位，受着臣工的敬酒与礼赞，李云从也不例外。
源贺与长孙渴侯更是频频上前，言辞恳切，感念宗丞相的知遇之恩，痛斥拓跋余的忘恩负义。
宗爱被捧得飘飘然，酒到杯干，喝得面红耳赤，酒酣耳热……
就在贾周被困宫中的同时，猎场野宴也进入了高潮。
宗爱喝得酩酊大醉，搂着源贺的肩膀，舌头都捋不直了：“好！好小子！以后……这天下，咱爷们共享……”
源贺脸上挂着讨好的笑容，眼中却寒光一闪。
他与对面的李云从、长孙渴侯交换了一个眼神。
猛然，源贺抽出腰间匕首，直直地刺入宗爱的心窝！
与此同时，长孙渴侯也暴起发难，拔刀劈翻了宗爱身旁的贴身宦官。
宗爱醉意全消，笑容瞬间凝固。
他难以置信地低下头，看着插在自己胸口、直至末柄的匕首，又抬头看向源贺那冰冷的脸庞，喉咙里发出“咯咯”声响，却一个字也说不出来。
旋后，宗爱肥胖的身躯重重栽倒在地，抽搐了几下，便再无声息。
一切发生得太快，周围的官员和将领们都惊慌不已。胆小者，甚至暗中退了两步。
源贺一脚踏上宗爱的尸身，猛地抽出染血的匕首，高高举起。
而后，他又从怀中掏出拓跋余手书盖印的罪状，运足中气，声震四野：“巨奸宗爱！弑君矫诏！祸乱朝纲！残害忠良！罪恶滔天！人神共愤！今奉先帝遗志，已将其明正典刑！其罪状在此，尔等可自行观之！”
一旁，李云从高声道：“奉武威公主之命，监斩国贼！”
长孙渴侯长啸一声，亦振臂呼号：“奉武威公主之命，监斩国贼！有敢附逆者，同此下场！”
事已至此，谁还看不明白？今夜，这些人有此一举，是出自武威公主的谋划。原来，她和驸马，从未真的臣服于宗爱。
士兵们高擎火把，映着源贺刚毅的脸庞，和那滴血的匕首，也映着地上那具冰冷的尸体。
此刻，那些本因畏惧宗爱权势，而行谄媚之事的官员、将领，无不胆战心惊。
但见大势已去，又听闻罪状，哪里还敢反抗？
短暂的死寂之后，众人纷纷跪倒在地，齐声高呼：“将军英明！为国除奸！”
猎场的火光映红了半边天，一个权阉的时代，以这种血腥的方式骤然落幕……
两个时辰前，贾周从一名女子怀中醒来，神情有些发怔。
女子娇媚一笑：“郎君，你方才……有些生涩，莫不是第一次？”
贾周皱了皱眉，隐隐生气：“自然不是，只是久久未沾女子了。”
“如此，不如我们……”女子搂住他又要亲。
贾周微微避让了些，道：“改日罢，我要回府了。”
闻言，女子也不强留，贾周遂穿了衣，从榻上起身。
须臾，贾周从妓馆中出来，一名小厮模样的人匆匆跑来，塞给他一张纸条，目色惶急：“李太医令，让小的交给您的急信！”
贾周展开纸条，但见上面写着：“右昭仪于宫中突发急症，口吐白沫，昏厥不醒，情势危急！”落款是李云洲特头的标记。
贾周脸色骤变。
沮渠那菲是沮渠牧犍之妹，更是他潜伏宫要守护的人。
当下，贾周不及细想，遂下所有事务，驱车赶往皇宫。
宫城已经下钥，但贾周作为宗爱的亲信，自是能随意出入。
不久，贾周一头冲进沮渠那菲的寝宫，左右顾盼：“昭仪！昭仪您怎么了？！”
然而，迎接他的并非病重的沮渠那菲，而是端坐殿中、面色沉静的武威公主拓跋月，和在她身旁、脸色灰败的李云洲。
殿门在他身后缓缓关闭，数名公主府的护卫悄然出现，堵住了他的退路。
“贾公公，或者说……丁鹏统领，别来无恙？”拓跋月冷冷开口。
中计了！
贾周猛一扭头，瞪视着李云洲：“李云洲！你竟敢出卖我？”
李云洲避开他的目光，嘴唇翕张，却没说出话。
他并非自愿，而是因拓跋月软硬兼施，方才配合她设下此局。
“右昭仪呢？你们把她怎么样了？”
“自然是，先审讯你，再审讯她。”
“她不知情，她是无辜的。”贾周语气放软，“你放过她，我的性命随你的便。”
拓跋月身边高手如云，故此贾周一直找不到机会向她下手。
现下，他自知跑不掉，索性告饶。
“你的命，我自是要的，宋鸿是你杀的吧？”
贾周一怔，嗤笑道：“背叛国主之人，不该杀吗？”
下一瞬，拓跋月站起身，一步步走向贾周：“丁鹏，原名已不可考。自幼得河西国沮渠蒙逊大恩，被培养为秘密组织‘天元门’统领。
“天元门，常年隐匿于佛寺之中，本意是为调节沮渠宗室内斗，护卫王族。然我大魏围困姑臧之时，你擅自做主，调动天元门力量协助沮渠牧犍负隅顽抗。
“河西国灭，你便带领残余门人，一路暗中护送沮渠牧犍至平城，妄图伺机复国。是也不是？”
听至此，贾周倒吸一口凉气，道：“你倒查得挺清楚。”
拓跋月继续说下去：“可惜，沮渠牧犍自寻死路。天元门也随之风流云散。你倒是狡猾，精通易容之术，藏身之所变幻莫测，甚至曾藏匿于太仓之中。
“最后，你为了躲避朝廷追捕，更是异想天开，竟设法巴结上宗爱，摇身一变，成了宦官贾周！”
被揭穿老底，丁鹏眼中闪过震惊、怨毒，最终化为一片死灰。
沮丧之下，他冷笑一声，径自揭下人皮面具。
拓跋月暗道：面容竟如此俊朗，难怪沮渠那菲她……
丁鹏语声铿然，打断拓跋月的思绪：“我，丁鹏，行不更名坐不改姓，我从来都叫丁鹏。”
“化名贾周，又是何意？”
“‘贾’者，假也；‘周’者，自然是说，河西乃周室正统。”
这话听得拓跋月发噱。她笑了一时，方道：“真有意思，蕞尔小国，竟敢自称正统。”
他死死盯着拓跋月，嘶声道：“闭嘴！你这个不要脸的娼妇，狗娘养的的冒牌货，竟然嫁给我们大王，害得他亡了国，还和别人勾勾搭……”
一个“搭”字还未说完，贾周背上便挨了一脚，扑在地上。
是李云洲。
“闭嘴！不得无礼！”李云洲大声斥责。
“哈哈，李云洲！很好！你我歃血为盟，要在这魏国掀起一场大风浪，可你竟然背了盟约，是为了这个烂女人？”
李云洲面上满是怒意，道：“我说了，不准对她无礼！”
拓跋月摆摆手，道：“方才，右昭仪已经招认，她在出嫁之前，便时常去如来寺，有时一去便是一晚，与人私会。那个人……是你丁鹏吧？”
听得此话，丁鹏勃然大怒：“成王败寇，要杀便杀！但你休想辱她！”
“奇了，你方才还义正言辞，污蔑本宫。怎地，现下证据确凿，你还不认？表面上，你是想为国复仇，实则更是为了私情。你——要我把右昭仪推出来，与你对质么？”
“不，不……”丁鹏连连摇头。
今日，他必死无疑，她也未必活得了，但他不想她亲眼看见他身死。
那年，她见他生得俊，便要与他欢好。他先是不敢，但耐不住沮渠那菲的撩拨，终是与她颠鸾倒凤，直到她远嫁平城。
若，她不是河西国的公主，他也不是天元门的统领，或许他们能相守相伴？
不，不敢想……
他不敢想，所以，这几年，他一直不敢走近她。
直到，他决心帮她复位，帮她除掉灭国仇人，方才来到她身畔。
他知道，她需要他，除了心灵的，还有身体，但他的身份是“宦官”，他不敢轻易暴露，除非他先除掉了宗爱。
蓦地，拓跋月冷声道：“若你执意不见，便是终生遗憾，你果真不见？”
“我不想见，你饶了她——求你！”丁鹏眼眶泛红，伏跪在地，“我愿伏死！”
“你的命，自有国法裁决！本宫只是好奇，你二人到底想掀起什么风浪？”
说着，拓跋月瞥向李云洲。
殿内，压抑的气氛几乎令人窒息。拓跋月目光如炬，再次逼问李云洲：“你与丁鹏勾结，祸乱朝纲，甚至弑君！之前我问你为何如此，你始终不言。现下，我再给你一次机会！”
听得这话，李云洲脸上惯有的讥诮与阴郁，被一种疯狂的痛苦所取代。
他竟笑了起来，笑声凄厉而绝望：“为何？因为爱！也因为恨！我爱你，拓跋月！从我第一眼在林中见到你开始！所以我恨！我恨所有阻挠我得到你的人，我恨整个拓跋氏！我要太子被我摆布，要皇帝受我控制！我要这夺走你的拓跋江山，永不得安宁！”
竟是……为此？
拓跋月惊到了极处：“先皇让我与云从成婚，是因他知我心意，成全于我。他有何错？”
“他当然错了！”李云洲嘶声怒吼，眼中布满血丝，“那日，他要为你择婿，我跪下了！我苦苦恳求了！那时我已和离，孑然一身！可他呢？他宁愿逼李云从休妻，也要让他娶你！为什么？为什么偏偏是他？在姑臧那两年，我对你言听计从，百般呵护，那是因为我爱你！可你眼里从来就没有我！我……咳咳……我比李云从差在哪儿？”
积压多年的嫉妒、不甘与怨恨如同火山般爆发，他越说越激动，竟猛地扑过去，一把捞过拓跋月，就要强行吻下去。
一旁，已被制住的丁鹏目睹此景，竟抚掌狂笑：“精彩！真是精彩！”
就在这混乱癫狂之际，殿外突然传来急促的敲门声，一名护卫低声向门内的霍晴岚传递消息。霍晴岚听罢，脸色骤然一变，急忙凑到拓跋月耳边低语。
丁鹏虽被压制，却精通唇语，他死死盯着霍晴岚的嘴唇。
忽然，他整个人如遭雷击，直直地僵住，喃喃道：“什么……那菲……她……死了？”
拓跋月心知瞒不住，遂稳住心神，叹道：“是。左昭仪自知罪孽深重，方才已……畏罪自尽。”
“不！”
丁鹏发出一声撕心裂肺的咆哮！
沮渠那菲，是他守护旧主血脉的最后执念，是他潜伏宫中仅余的一点温暖。
霎时间，悲愤与绝望，瞬间化为恐怖的力量。
他猛然挣脱束缚，如受伤的狂兽，冲破禁制，向拓跋月扑去。
承影、湛卢上前阻拦，被他蕴含内劲的掌力狠狠拍飞。
霍晴岚欲救主，也被他一肘撞翻，委顿于地。
侍卫长曾毅拔刀砍来，竟被他夺了长剑，逼得踉跄后退。
但见，丁鹏双目赤红，口中溢血，状如疯魔，持剑跃向拓跋月：“拿命来！”
剑光森寒，眼看就要刺中拓跋月。
千钧一发之际，方才还被推搡的李云洲，不知哪来的力道，骤然合身扑上，死死挡在了拓跋月身前，再侧身往一旁躲闪。
噗！
嗤！
长剑虽未刺中，但丁鹏那含恨的掌力夹杂着剑柄，重重轰在李云洲胸口。
受了这一力，李云洲喷出一大口鲜血，身体软软向后倒去。
“云洲！”拓跋月惊骇欲绝，连忙抱住他下滑的身体。
此时，承影、湛卢、霍晴岚、曾毅四人强忍伤痛，再次合力扑上，终于制住了疯狂挣扎的丁鹏。
曾毅趁机夺回长剑，一剑刺穿了丁鹏的心口。
丁鹏瞪大了眼，倏然倒了下去，气绝身亡，眼里沁出一行不甘的泪。
殿内瞬间安静下来，只余浓重的血腥味，和拓跋月压抑的哭泣声。
她抱着气息奄奄的李云洲，泪水模糊了视线。
李云洲躺在她怀里，鲜血不断从嘴角涌出，眼神却奇异地平静下来，他望着拓跋月，气若游丝：“我……坏事做尽……弑君……祸国……罪有应得……你……不必怜我……”
他艰难地抬起手，似乎想触摸她的脸，却最终无力垂下。
“可惜……今生没得到你的心……也没能……和你去看……看那……莲叶何田田……我……我不甘啊……”
话语未尽，他的手已无力垂下，眼中的光芒彻底消散。
拓跋月紧紧拥住他，失声痛哭……
她，原是想保他一命……