翌日清晨，李云从策马而出，径直往承平坊而去。
那里，有李云洲平日最爱消遣的几家茶肆与酒坊。
晨光熹微，市集方才开张，人流尚稀。
骑于马背之上，李云从目光如炬，细细扫过每一个身影。
果然，在一间专卖西域杂货的小铺前，他瞥见了那个熟悉不过的背影——李云洲正懒洋洋地倚在柜台前，信手把玩着一件胡商带来的雕花银壶，神态闲适，仿佛连日来的“赋闲”，反倒成全了他的逍遥。
李云从眼神骤然一冷，当即翻身下马，将缰绳扔给身后随扈，步履生风直趋其身后，未待对方反应，已是一把攥住李云洲的手臂。
他指间发力，攥得极紧，李云洲猝不及防，身子微微一晃，几乎踉跄。
“阿干？你这是做甚……”李云洲侧过头来，斜睨向他，话音里带几分戏谑，却在触到一副阴沉面色时，稍稍收敛一些。
李云从仍不答话，只以冷厉的眼神逼视，手下力道未松，将他拽扯着，拐入旁边一条狭窄深巷。
巷中阴翳潮湿，青苔暗生，与外间市集的喧嚣截然有别。
寂静无人处，只余几声自墙头滴落的宿露微响，和两人之间几乎凝滞的呼吸。
“是不是你？”李云从将李云洲抵在斑驳的墙壁上，压抑着怒火，一字一顿地问，“是不是你跑去对公主胡言乱语，说了那孩子的事？”
李云洲起初一怔，随即脸上闪过一丝慌乱，但很快便显出冷冷的讥诮。
他甩开李云从的手，整理了一下被扯乱的衣襟，冷笑道：“是又如何？难道我说错了么？那难道不是你的儿子？”
果然是他！
李云从胸中怒火腾起：“你为何要如此做？这对你有什么好处？！”
“我为何？”李云洲像是听到了天大的笑话，眼中迸射出积压已久的怨毒与不甘，“李云从，你问我为何？你扪心自问，我和公主是什么关系？我能眼睁睁看着她被你蒙在鼓里，被你欺骗么？！”
“我没想骗她！”李云从低吼道，“我只是需要时机……”
“需要时机？什么时机？”李云洲厉声打断他，语声因激动而尖刻，“从你得知消息到今日，已有二日之久！你可曾有向她坦白的打算？你没有！你这便是欺瞒！便是欺骗！你根本配不上她的信任！”
兄弟二人怒目而视，谁都不肯挪开一寸。
比起李云从，李云洲似乎更为愤怒，眼底的火焰似欲喷出。
看着阿奴那张扭曲的脸，一个被李云从压抑多年的猜测，再次浮上心头。
其实，他早就猜到了，李云洲，他的阿奴，也一直暗暗倾慕着拓跋月。
此念一生，不禁让李云从想起了更久远的一桩旧事，一桩他原本不愿深思、却在此刻真相显豁的往事。
当年，皇帝将永明郡主赫连映雪指婚于李云洲，李云洲虽心有不满，却被迫接受。
接旨之后，李云洲却对至尊陈说，好事成双的道理，亦为他阿干李云从请旨赐婚，至于这人选，便是相熟的师妹于英如。
这番话，看似是为兄长求得良缘，又自表忠心，实则包藏祸心！
李云洲如何不知？
拓跋月虽未与沮渠牧犍和离，但她早已对其死心。或者说，拓跋月一直记挂着李云从。自然，李云从也对她情根深种。
李云洲嫉妒不已，遂想出这法子，来恶心李云从。
而皇帝果然采纳了“好事成双”的建议，给李云从赐婚……
最初的祸根，确是由李云洲种下。
当年，李云从并非毫无察觉，曾因此事与阿奴在院中激烈争吵，甚至动了手，两人都打得鼻青脸肿，却被父亲强行压下，只以为是兄弟间寻常口角。
事后想来，李云洲心中是如何地不忿。
“原来……从那么早开始，你便……”李云从看着眼前面目全非的弟弟，心中一片冰凉，怒火渐渐被一种深刻的悲哀所取代。
李云洲似乎也知兄长想起了旧事，脸上讥诮更甚，却也更显悲凉：“是又如何？我得不到的，谁也别想轻易得到！尤其是你，李云从！你凭什么总能轻易拥有最好的一切？！”
兄弟间隔阂至此，多年的猜忌、嫉妒、怨愤在这一刻彻底摊开，凝成一道难以逾越的鸿沟。
谁曾想，往昔的手足之情，却被这阴暗情感侵蚀得千疮百孔……
李云从攥紧了拳头，骨节因过度用力而显出瘆人的白。
他真想一拳打醒这个执迷不悟的阿奴。
但最终，那拳头还是缓缓松开了。
生而为人，李云洲当然能对他心悦的女子抛掷爱意，但他一早就知，他的阿干心意属谁。他还要争，还要抢，这……实在是荒谬……
李云从深吸一口气，目光冷冽如寒潭，看着李云洲，一字一句道：“我与公主之间的事，是我们夫妻的私事，该如何处理，我自有分寸。不劳你这个——外、人、插手。”
“外人”两个字，他咬得极重，如同最锋利的冰锥，狠狠刺向李云洲。
李云洲如遭雷击，脸色瞬间惨白如纸，身体剧烈地颤抖起来。
所有的伪装和强硬在这一刻崩塌，他像是被逼到绝境的困兽，歇斯底里地嘶吼出来：“我是外人？！李云从！你说我是外人？！当初你自己说要护她周全，却让我陪她远赴河西！是你！是你求我！让我作为医官，代替你去保护她，照顾她！是你把我推到她身边！那时候你怎么不说我是外人？！啊？！”
这声嘶力竭的质问，如同重锤，狠狠砸在李云从的心上。
他猛地顿住即将离去的脚步，背影僵硬。
是啊……李云洲没说错，从头至尾，便是他做错了。
当年，他担心自己被皇帝忌惮，故意以身为“质”，候在皇帝身畔，为他奔走效劳。
如此，他才能谋得皇帝的信任，也让皇帝答应他，择选合宜的人做公主随扈。
他担心她的安危，又知李云洲医术高明，且是自家人，信得过，这才有了后面的种种……
他本以为这是最稳妥的安排，却从未想过，这将李云洲置于何地。
朝夕相处、情愫暗生……
是他李云从，亲手将拓跋月推到了李云洲的眼前，推到了他无法企及，却又日夜相对的位置上，最终才变异为扭曲而无望的感情。
无尽的悔恨，似潮水般将李云从淹没……
为何，他当初不另辟蹊径，亲自扈从拓跋月呢？
不，也不是悔恨……
彼时，他不过是个小人物，如何能得帝王之心？
如不是，让皇帝深信他是痴情之人，有把柄可抓，他又如何能成为皇帝信任之人，成为他的一把刀？成不了这把刀，他更无力守护心爱之人。
是了，若重来一次，他仍会如此抉择。比起拓跋月的平安，其他的种种都无关紧要。
纵然，现下兄弟已然反目。
念及此，李云从没有再回头，也没有再说话，只拖着沉重的步伐，缓步走出阴暗的巷子，将李云洲的歇斯底里，和绝望的质问，尽数抛在身后。
日光刺目，他却只觉浑身冰冷。