寒暄过后，源贺放下茶盏，朗声笑道：“崔司徒，今日冒昧来访，实是有一事相求。小女姬辰，年已十七，至尊开恩，特许她自行择婿。”
崔浩睇向源姬辰，赞许颔首：“嬿婉佳人，芳华绝代。”
源贺逊然一笑：“崔司徒过誉了。我这做阿父的，虽也识得些青年才俊，但终究不及司徒慧眼如炬，识人辨才。中书学乃我大魏英才荟萃之地，不知其中可有品性端方、学识出众的未婚子弟？特来请司徒指点一二。”
崔浩捋须微笑，目光温和地看向源姬辰：“郡主蕙质兰心，又是至尊特许，自当觅得良配。中书学中确实有不少出色的后生。”
沮渠上元的手微微一颤，凝神静听，生怕崔浩说出某人的名姓。
崔浩略一沉吟，便悠然道来：“譬如，出身于清河崔氏旁支的崔勉，文章锦绣，心性沉稳；还有范阳卢氏的卢道约，精通经史，颇有见解；陇西李氏的李韶，骑射俱佳，亦通文墨，有乃祖之风；太原郭氏的郭祚，机敏干练，处事明达；彭城刘氏的刘芳，虽家境清寒，然好学不倦，资质上佳，将来必非池中之物……”
他每说一个名字，便简要评述其家世、才学、性情，如数家珍。
源贺听得连连点头，显然对这些青年才俊颇为满意。
源姬辰也听得仔细，脸颊微泛红晕，眼神中捎着一丝羞涩。
沮渠上元默默听着，心中却如潮水般起伏。
先生提及的这些后生，无一不是汉人士族中的翘楚，家世、才学俱是上乘。
然而，从头至尾，崔浩都未曾提及，她最在意的名字——司马金龙。
他为何不提？
是因司马金龙是南奔而来的降臣之子，虽得至尊赏识，但其家世在注重门第的崔浩眼中，仍不够“清显”？
还是因为……老师知道她心意，刻意在源贺面前回避了此人，以免横生枝节？
这个念头一生，沮渠上元的心尖像是被羽毛轻轻拂过，泛起一丝隐秘的喜意。
老师终究是顾惜着她的。
她悄悄抬眼，飞快地瞥了一眼对面的源姬辰。
这位陇西郡主今日穿着一身鹅黄襦裙，梳着时兴的发髻，簪着明珠，明艳照人，举止间颇显宗室女的贵气。
她可不是一般的鲜卑勋贵，而是与皇帝同宗的“秃发氏”——是以赐姓为“源”，若她真相中了谁，只怕至尊都要遂她的意。
念及此，沮渠上元垂下眼睫，将翻涌的情绪死死压住，默不作声。
源贺对崔浩提及的几位才俊显然极为满意，又细细问了些细节，方才抚掌笑道：“听司徒一席话，胜我无头苍蝇般打听数月！如此，我心里便有底了。姬辰，你可听仔细了？若有觉得合眼缘的，为父再设法让你相看相看。”
源姬辰脸颊更红，嗔怪地看了父亲一眼，低声道：“全凭阿父和崔司徒做主。”
声音虽低，却并无反对之意，还带着女儿家的娇羞。
崔浩嘿然一笑：“婚姻大事，自当慎重。郡主若有何想法，亦可直言。”
此时，源贺的目光再次投向安静侍奉在一旁的沮渠上元，目光在她身上停留片刻，带着几分审视，也有一丝不易察觉的复杂。
他自然是知道沮渠牧犍的，也知道眼前这少女的身份。
当年旧事，虽各为其主，但终究……
他很快移开目光，对崔浩夸赞起沮渠上元：“河西郡主很是沉静乖巧。”
崔浩看了沮渠上元一眼，眼中有一丝不易察觉的怜惜，淡淡道：“上元资质尚可，肯静心读书，是好事。”
沮渠上元起身，微微一礼：“陇西王过誉。”
她声音平稳，不让人听出她的情绪。但不知为何，她却觉出源贺的目光尖锐，像是针刺。
那目光里，或许有好奇，有洞察，甚至有一丝胜利者对失败者后裔下意识的怜悯，这让她如坐针毡……
又闲谈片刻，源贺起身告辞，言道还要入宫觐见至尊。
崔浩亲自将二人送至府门。
沮渠上元跟在后面，垂首恭送。
直到源家父女的马车辘辘远去，她才缓缓抬起头，望着远处扬起的细微尘土，轻轻吁出一口气，紧绷的脊背微微放松下来。
忽而又觉得可笑。
偌多年来，她可曾怕过谁？不曾。但今日，居然在源氏父女面前万般不自在。这是为何？
莫非，这是因源姬辰有阿父，而她没有。亦或是，源贺虽是凉国的没落宗室（1），但却是大魏的勋臣，故此才在至尊跟前如此得脸，连带着她的女儿都能亲自择婿……
返回书房的路上，崔浩走在前面，忽然开口道：“上元，你可知为师方才为何不提司马金龙？”
闻言，沮渠上元的心猛地一跳，以为自己的心思被老师全然窥破。
她迟疑一瞬，低声道：“学生……不知老师为何不提。”
崔浩停下脚步，回头看她，目光深邃：“司马金龙，才华敏慧，至尊亦对其青眼有加。然其家世特殊，乃南奔之臣。源贺则不然，是至尊之心腹，鲜卑勋贵翘楚，其女择婿，须得考虑其家世根基是否稳固可靠，能否与源氏相辅相成。司马金龙，并非其上选。提之无益，反可能因其才具不俗招惹麻烦。”
他语气平静，竟无一丝波澜。
沮渠上元闻言，心中先是微微一松，看来老师并非全然洞悉她的私心；随即又是一紧，原来在老师眼中，司马金龙与源姬辰之间，隔着如此巨大的鸿沟。
那自己呢？阿母固然是皇帝跟前最受信任的人，但说到底，她沮渠上元也是罪臣沮渠牧犍的女儿……
倘若嫁与司马金龙，日后能否从夫家得到庇佑？
“学生明白了。”她低声应道，心中却是一片茫然。
回到书房，沮渠上元百无聊赖，遂将方才所听的几位才俊的名姓、家世、特长一一记下。她倒想看看，源姬辰最后会选择何人。
（1）南凉的国主，为秃发氏。