暮色渐沉，吴王拓拔余回到母妃的永春殿时，袖中的拳头攥得发白。
父皇那忌惮的态度像根刺，深深扎在他心头。
他抬头望了眼渐暗的天色，轻轻叹了口气。
侍奉在身边的内侍莫温，也随之长嗟一声。
几株母妃喜欢的花树开得正艳。拓拔余挥手制止了欲通报的宫人，径直穿过回廊。
殿内熏着柔然的安息香，那是母妃从草原带来的习惯。
“阿余来了？”
郁久闾涵香正倚在榻上把玩一枚玉佩，见儿子突然闯入，连忙起身。
她年过四旬却风韵犹存，高颧骨的面容上，嵌着一双锐利而不失秀美的眼睛：“怎么这时辰来了？“
拓拔余阴沉着脸，抓起案几上的银壶直接对嘴灌了一口。
酸甜的葡萄酒，顺着他修剪整齐的胡须滴落在锦袍前襟。
“慢些喝，“郁久闾涵香用柔然语轻斥道，取出帕子为儿子擦拭，“在你父皇那儿受气了？”
“他宁可相信那个外姓女人，也不愿让他亲儿子从政！”
拓拔余将银壶重重砸在案上，惊得屏风后的宫女微微一颤。
郁久闾涵香眼神一凛，挥手屏退左右。
待殿门合上，她才压低声音问：“什么外姓女人？“
“还能有谁？“拓拔余冷笑不迭，“我们那位'尊贵'的武威公主姑母啊。”
“武威啊——”
“哼！什么姑母？她本姓达奚，跟拓跋家有何干系？”
闻言，郁久闾涵香的指尖，轻轻敲击着案面。
烛火在她深褐色的瞳孔中跳动，映出几分讥诮：“武威公主平凉有功，又深谙汉家典籍，还会做生意，你父皇信任她不足为奇。”
她顿了顿，睇向拓拔余，目中难掩失望之色：“在这方面，你确实比不过。”
这话太刺耳！
拓拔余额角青筋暴起，抓起盘中的胡饼狠狠咬了一口。
酥皮碎屑，沾满了他华贵袍服，他却浑然不觉。
“阿余，“郁久闾涵香正色道，“记住为娘的话，现在不是与太子争锋的时候。至于武威公主……”
她意味深长地拖长声调：“她是站在太子那边的，你也不可对她不敬。”
“我何曾说过太子半句不是？”拓拔余梗着脖子反驳，声音却不自觉低了几分，“谁人不知，太子才是父皇的心头肉？人前人后地，我每次不都颂扬太子仁孝？”
郁久闾涵香露出满意的笑容，伸手为儿子整理凌乱衣襟：“这就对了！”
指甲上的蔻丹，在烛光下红得刺目：“记住，雄鹰捕猎前，总要收起利爪。”
拓拔余烦躁地拨开母亲的手，须臾后又凑近：“母妃，您上次说知道武威公主和太子的一个秘密……是什么秘密？”
郁久闾涵香的笑容，瞬间凝固了。
她警惕地环顾四周，确认殿内无人后，才压低声音：“你真要听？”
拓拔余急切点头，无一丝矜持。
“此事若传出去……”郁久闾涵香的声音几不可闻。
“儿岂是那等多嘴之人？”拓拔余拍胸保证，“不过好奇罢了。”
郁久闾涵香笑了笑，朝拓拔余勾了勾手指，他立即俯身过去。
母亲身上熟悉的暖香气息覆住了他，而那轻声吐露的秘闻，却让他心头巨颤。
“竟有此事？！”拓拔余猛地直起身，撞翻了案几上的银壶。
葡萄酒汩汩流出，在织金地毯上洇开一片暗红，宛如鲜血。
“他……他胆子也太大了！你……阿母，此事你如何得知？”
郁久闾涵香镇定自若地扶起银壶，唇角挂着若有若无的冷笑：“阿母在宫中十余载，自然耳聪目明。”
她轻抚儿子紧绷的后背：“不然呢，你以为武威公主为何对太子那般好？”
听至此，拓拔余沉默不语。
这个惊人秘密，很可能带来一些令他惊喜的变数。
他下意识舔了舔干燥的嘴唇，眼中闪过一丝厉色：“若是父皇知晓……”
“愚蠢！“郁久闾涵香厉声打断，“现在捅破此事，第一个遭殃的就是你！你以为你父皇会相信你这个'心怀不满'的儿子，还是他最信任的妹妹和悉心培养的储君？”
倏尔，一阵夜风穿堂而过，吹得殿中烛火摇曳不息，在母子二人脸上投下诡异的阴影。
拓拔余深吸一口气，强迫自己冷静下来。
他拿起一块新的胡饼，慢条斯理地撕成小块：“阿母教训得是。儿……儿定当谨记于心。”
郁久闾涵香审视着儿子突然平静的面容，心中升起一丝不安。
她太了解这个儿子了——那看似驯服的面容下，总是藏着危险的算计。
“阿余，“她加重语气，“此事非同小可，必须等待最佳时机。当务之急，是继续做你父皇那'恭顺懂事'的儿子，你可明白？”
拓拔余展颜一笑：“儿明白。”
他轻轻拭去嘴角的饼屑，仿佛方才那个暴怒的年轻人从未出现过。
“时候不早，儿告退了，阿母请早些安歇。”
拓拔余踏出永春殿，夜风迎面拂来，带着一丝微凉。
他仰首望向深邃的天穹，只见疏星寥落，一轮明月高悬，明晃晃的很是碍眼。
“呵！”他忽然发出一声嗤笑，眼中映着那轮明月，却无半分欣赏之意。
此情此景，岂不像他们兄弟与太子？众星拱月。
凭什么？就凭他是长子？就凭他生来就是储君？
拓拔余的指节捏得发白。
既然太子做了那等不孝不忠之事，便再不是什么皎洁明月。
总有一日……
“殿下？”莫温小心翼翼地唤，打断了拓拔余的思绪。
恰在此时，几只夜枭掠过宫墙，黑色的剪影一掠而过。
拓拔余唇角一动，莫温立刻会意，从怀中取出一柄镶嵌着绿松石的弹弓。
拓拔余接过弹弓，从锦囊中取出一枚打磨圆润的弹珠。
他眯起一只眼，迅然拉开皮筋。
“嗖——“
弹珠破空而出，一只夜枭应声而落，几片黑羽在月光中缓缓飘坠。
唇角勾起一抹冷峻笑意，拓拔余将弹弓抛还给莫温。
那坠落的飞鸟，在他眼中已然化作另一个身影。