将至年末，魏宫里照例备起了节庆。
太平真君八年，除赐死河西王一事之外，可谓是无甚波折。
一年顺遂，拓跋焘也颇为自得，却不想，甫一入冬，晋王拓跋伏罗便猝死在了风寒上头。晋王，是拓跋焘的二儿子。
更令拓跋焘气愤的是，伏罗是在参加了东宫饮宴之后，才患上了风寒的，而他的宠姬也殉情去了，只留下一个血书的“冤”字。
冤？这难道是说，晋王之死非是因为风寒，而是别有内情。
据影卫查证的消息，之前太子和晋王都看中了灅水外的一片沃土，都想把占为自己的庄田，按说太子身份为大，又是早先便看上了这块地的，岂知晋王会来插上一脚，闹得两厢不悦，极是难堪。
拓跋焘心下虽疑，但谅他太子也不会因此生怒闹事，便极力克制情绪，待他自己来解释。却没想，太子在送葬礼上涕泪交纵、情不能已，根本不似心中有鬼。
丧礼结束之后，太子才来请见君父，对他说起宴会上的情形。
原来，太子在高允的劝说之下，不仅打算放弃这块庄田，还把晋王和几个弟弟都请到府中喝酒。
酒酣耳热之际，晋王得知太子是为造水碾磨坊、与民谋利，才与他争土，不禁羞愧难当，改口称说，愿将庄田奉上。
“儿臣绝无虚言，阿父可传阿余问话。”拓跋晃道。
“朕信得过你，不用问他。”
话虽如此说，但待太子退去后，拓跋焘却立马传唤拓跋余过来。拓跋晃口中的阿余，便是六弟拓跋余，封吴王。（注）
叩拜父皇之后，拓跋余还未来得及开口，便听得宗爱传报，说崔浩有事起奏。
拓跋余忙欲退避，拓跋焘却道：“不用避嫌。”
“禀父皇，儿臣不参政日久。”拓跋余恭敬地解释。
拓跋焘方才想起，自打太平真君四年底，他令太子统理百揆之后，晋王、吴王便不再闻听政事，他按按脑门，道：“哦，你就在这儿罢。”
“喏。”
移时，崔浩入得永安前殿来，行礼如仪。
“臣有本奏。”崔浩的余光掠过吴王，将奏章呈上，再垂手立在一旁。
“杨文德占据了葭芦城，招诱氐、羌，武都等五郡的氐人归附？”看完奏疏后，拓跋焘摸摸鼻子。
这个杨文德，是仇池国主杨难当的儿子。
昔年，仇池国主杨保宗仗着地势，南面，接连向宋、魏发兵。至于神麚年间，杨难从妻之言，废黜侄儿杨保宗而自立为王，对宋国称臣。
为此，杨保宗投靠了大魏，拓跋焘以之为征南大将军、秦州牧、武都王，还让他做了大魏的驸马。后来，为招抚杨难当，拓跋焘也授杨保宗为征南大将军、南秦王。
应该说，拓跋焘待杨氏不薄，但杨难当却在太延二年时，阴谋自立，自立朝廷，还派遣使者继续向宋国朝贡。几番折腾后，拓跋焘说服杨难当，为大魏镇守上邽。但这厮，表面俯首帖耳，背地里却与河西、柔然暗通款曲，频生事端。
至于杨文德，则游说杨保宗叛魏自立。待杨保宗被拓跋氏斩杀后，杨文德再度起事，进围仇池，自号为征西将军、秦、河、梁三州牧、仇池公。
见皇帝不甚在意，崔浩不免焦急：“还请至尊速速下旨，征讨叛臣。”
“拟旨罢，回头再去太子那里盖印。”
崔浩唇角一搐，移时才道：“喏。”
拓跋焘捕捉到他的神色，遂问：“朕的皇帝玉玺一直放在东宫，崔司徒也时常走动。有何不妥么？”
“臣不知当讲不当讲。”
“崔卿直说便是。”
“臣以为，太子或者有些逾矩了。”崔浩面色平静，道，“至尊可还记得，前一月，您让微臣去选拔一些地方郡守？”
“记得。选好了么？”
“至尊请放心，臣所取之士，皆来自于冀州、定州、相州、幽州、并州，无不是高门之裔，名族之后。只是……臣将名册递给太子之后，他没有批奏。”
“为何？”
“太子说，新用的士人，不可一开始便担任郡守，须磨砺一番。臣说，至尊要的便是郡守之才，臣不过是照办而已。他们虽无从政经历，但绝对是千里挑一的人物。至尊可信得过微臣？”
拓跋焘皱起眉来，咂摸着他话里滋味，缓声道：“朕自然信得过崔司徒的眼光。想来，是太子有些自负了。”
“臣不敢，太子在臣的跟前自负一些，此乃人君之气，原属寻常。”崔浩鼻翼微抽，平声道。
言讫，他垂手而立，脑中却泛起“用人得宜，天下便无弃才，无废事”这番话来。
四年前，拓跋晃便曾用这样的话，来暗讽他目光偏狭，没有识人之才。彼时，拓跋晃方因预事如神，而深受皇帝称赏，于此崔浩只能忍气吞声。
“人君之气、人君之气……人君之气？”拓跋焘絮絮地念，忽而冷笑一声，“气者，依朕看来，不是气象，而是使才任气、恃才傲物。不妙，不妙！若是‘器物’之器，倒还使得。”
“人君之器，”崔浩拱手为礼，恭然道，“至尊说得是，臣受教了。”
一丝寒意倏然隐去，拓跋余也行了个臣礼，道：“儿臣也受教了。人君但有人君之器，臣子必有臣子之义。臣当尽犬马之劳，用心辅佐父皇、太子殿下，以成千秋之大业。”
这话说得圆泛得体，拓跋焘哪有不喜欢的，遂解颐一笑，道：“犬马就不用你来当了。对了，朕有一事问你。”
本来，拓跋焘不想让崔浩旁听，但他既当面揭出太子之过，拓跋焘倒很想知道，崔浩存着几分私心。
“父皇请问。儿定知无不言言无不尽。”
“那日，东宫饮宴上，晋王是否改变了主意，愿将太子赠他的庄田交还？”
“是。”
拓跋余娓娓道来，细节与拓跋晃的亲述毫无二致。
一席话，说得御座上的人，渐渐弭了峻色。崔浩瞟了拓跋余一眼，笑意明灭不定。
“好罢。你二人先下去罢。崔司徒，你就给太子说，讨伐杨文德，是朕的意思。此外，把朕在张掖郡所得的玉玺，拿给武威公主。往后，若你与太子意见不谐，就让公主盖印罢。”
（注）拓跋余，在太平真君三年（442年）受封吴王。及至正平元年（451年），又改封南安王。