两日后，乐平王拓跋丕在宗正寺自刎谢罪，留言称，他不想被软禁终生，故以此谢罪。（1）
就在此时，太子拓跋晃发出一道布告，向天下臣民，征询根治河东盐池水患的办法。赏金还格外丰厚。
果如拓跋月所料，从布告发出之日起，朝中便少了很多反对榷税的声音。有人观望不前，暗自揣摩太子的意图；也有人绞尽脑汁，想要借此扬名于天下。
这场关于河东盐池的风波，终于暂时平息下来。
对于拓跋晃的表现，拓跋焘很是满意。
今岁正月初六日，拓跋焘已下诏，令太子总管百官事务，又任命中侍、中书监穆寿，司徒崔浩，侍中张黎、古弼，辅佐太子裁决日常政务。
诏令中还指出，朝臣上书于太子，须向其称臣，视之为君。
此令虽出，但太子声望不彰，难以服众。此番，他能顺利平息河东盐池风波，自然能令拓跋焘称心如意。
再隔一旬，拓跋焘派给沮渠牧犍一个特殊的差事。
沮渠菩提因私藏巫觋之事，被指为谋反。大魏皇帝命他亲去擒拿。
沮渠牧犍不敢违命，只得硬着头皮前往雍州。
且说，太延五年时，沮渠牧犍褫夺了沮渠菩提的张掖王封号，令骁勇善战的沮渠万年取而代之。孟太后心中不服，遂问及因由。
沮渠牧犍称，沮渠菩提在张掖商道设置关卡，敲诈商客，此举不忠不诚。
后来，大魏围困姑臧，沮渠菩提果然不忠不诚，非但没赶来勤王，还一早投诚于大魏。故此，沮渠菩提入魏之后，被封为雍州刺史。
对于藏匿巫觋、蓄意谋反之事，沮渠菩提供认不讳，但又招认道：“我那侄儿封坛，亦知此事。”
与沮渠牧犍同行者，还有皇帝跟前的武官。
故此，沮渠牧犍心中虽恼怒不已，但却不得不将此事奏上，义正言辞道：“若吾儿果有反心，臣请将他绳之以法。”
拓跋焘对此态度很是满意，将他亲召过去，道：“你且宽心。沮渠菩提所说的话，朕根本不信。你和你四弟旧日有怨，朕是知道的。”
言下之意，便是沮渠菩提在搅浑水拨弄是非了。
听罢这话，沮渠牧犍不由千恩万谢，泣声道：“至尊明察秋毫，臣感激不尽。”
回到公主府中，拓跋月也和声道：“大王不必过虑，我相信，封坛毫不知情。”
沮渠牧犍称谢一番，方叹道：“那日，我带着上元去为封坛庆生，正巧，菩提他也入京奏事，曾探望过封坛。不管怎么说，叔侄二人毕竟见过面，说来还是有嫌疑的。”
“嫌疑归嫌疑，事实归事实。对待前朝宗室，我拓跋氏素来宽厚友仁，但凡有心有脑之人，都不会叛乱生事的。大王，你自然懂得这个道理。”
“那是自然。”沮渠牧犍忙道。
“你先下去罢，我还要看下庄园的账目。”
“是。”披着一脸诚色，沮渠牧犍阖门而去，待行至房间，才重重地吐出一口浊气。
佳日迟迟，和风送暖。
迨至尘埃落定，沮渠菩提被斩首示众，一朝文武才松了口气，暗道：漫长的春日，可算是过去了。（2）
旋后，上灵降命一事，由河西走廊传入京中。
张掖郡上言：“往曹氏之世，丘池县大柳谷山石表龙马之形，石马脊文曰‘大讨曹’，而晋氏代魏。今石文记国家祖宗讳，着受命之符。”
奏报称，二月底，有个村民在张掖郡的一个山谷中，发现了五块马形的石头，其上竟有不少图文。经驻守将领辨认，石马背上的图文，其二者记张、吕之事，另三者所记之事，则似与大魏皇室有关。
拓跋焘忙遣人去照样抄录。
“其文记昭成皇帝‘讳继世四六，天法平，天下大安’，凡十四字；次记太祖道武皇帝‘讳应王，载记千岁’，凡七字；次记太宗明元皇帝‘讳长子二百二十年’，凡八字；次记‘太平天王继世主治’，凡八字；次记皇太子‘讳昌封太山’，凡五字。”（3）
明元帝名讳之后，绘一老者携一小儿，看其形貌，依稀是画的拓跋焘与拓跋濬。
骤见图文，拓跋焘心潮难平，反复展看之余，又将图文传示于朝。一传十，十传百。不久之后，京畿内外无人不知上灵降命之事。百姓闲话家常之际，也不免说起这桩异闻——
“这定然是上灵降下福命了。至尊先前不是太平王么？现下，我们的年号也是‘太平真君。’”
“我听说啊，至尊特别喜欢皇孙，平日里吃饭睡觉都带着他。”
“可不是嘛！依我说啊，这就是上象灵契，咱们大魏，是天授之国。”
“那……黄河那边的宋国算什么？”
“宋国？就那个病怏怏的皇帝，也配跟我们至尊相比？”
百姓们言谈欢悦，拓跋焘的影卫也没闲着，一一将所闻所见报奏回去，听得拓跋焘龙颜大悦。
民间沸议如潮，公卿大臣们也按捺不住，纷纷上表。
“臣闻帝王之兴，必有受命之符，故能经纬三才，维建皇极，三五之盛，莫不同之。伏羲有河图、八卦，夏禹有洛书、九畴，至乃神功播于往古，圣迹显于来世。伏惟陛下德合乾坤，明并日月，固天纵圣，应运挺生，上灵垂顾，征善备集。是以始光元年经天师奉天文图录，授‘太平真君’之号。陛下深执虚冲，历年乃受。精诚感于灵物，信惠协于天人，用能威加四海，泽流宇内，溥天率土，无思不服……”
这一头，卫大将军、乐安王范，辅国大将军、建宁王崇，征西大将军、常山王素，征南大将军、恒农王奚斤刚联名上表；那一厢，邺城急报送至，称在前朝早已废毁的佛塔下，挖出了两块玉玺，其上均镌有“受命于天，既寿永昌”的铭文，其中一块玉玺上，还刻有“魏所受汉传国玺”的字样。
祥瑞又出，这在魏人看来，更是无上的吉兆。
朝臣眉间眼中，也俱是欢喜之色。
（1）刘洁、拓跋丕的反情和死况，未完全遵照史实来写。
（2）《资治通鉴》载：“魏东雍州刺史沮渠秉谋反，伏诛。”沮渠秉，疑为沮渠菩提。伏诛时间，未遵史载。
（3）此段引自《魏书·灵征志下》。昭成皇帝即拓跋什翼健，因避讳之故，魏收不能直接写“什翼健”。所以，石头上原文的十四个字应为“什翼健继室四六，天法平，天下大安”。
(本章完)