三月间，后花园里已生出翠茵。
拓跋月、拓跋菱相携而行，不时说几句话。
远处，瀑布自假山之巅奔腾而下，水声轰鸣。
水珠四溅，化作无数细密雾气，被日光映得斑斓生姿。
拓跋菱停下脚步，目光越过似锦繁花，望向遥不可及的天际，轻叹一声：“你我姊妹二人，皆是命不由己。阿月，你也很伤心吧？”
芳菲春日，却被她的一腔愁苦，说出了秋风落叶般的意态。
拓跋月闻言，目光复杂，望向身边这位同样命运多舛的妹妹。
她曾远嫁河西国，千里赴险；眼下，又受困于婚姻，不得挣脱。
外人只看得到她的风光无限，却不知她独饮孤寂，忍辱负重，还得强颜欢笑。
此刻，内心深藏的愁苦，被拓跋菱的话语轻轻揭开。
恍惚间，拓跋月仿佛回到了那片陌生土地，风沙、寒冷、明争、暗斗……
一切的一切，都如潮水般涌来。
很远，又好像很近。
“伤心吗？”她轻声反问，语气中带着几分释然，几分自嘲。
闻言，拓跋菱紧握住拓跋月的手，柔声道：“以前我并不了解你，但人同此心。我们俩，同是被逼迫，一般的命苦……但我也有我的法子。我，我试着去喜欢他，这样我就不会痛苦了。”
这话落在拓跋月的耳中，惊起一丝战栗。
“如果，我是说如果。如果映雪不怂恿你来告御状，阿姊，你当如何处置？”
“如何处置？”拓跋菱眼中尽是惘色，“也许，就遂了他的愿吧。他定会感恩图报。”
没想到，她竟糊涂至此。
事到如今，她竟然看不明白，她嫁的人是何许人。
想要改变人，尤其是一个男人，根本是痴心妄想。
她的境遇，和两位姊妹不同。拓跋蓉得遇良人，拓拔芸千娇万宠，自然可以过安生日子。
拓跋月叹了口气，心下踌躇。犹豫要不要点拨她几句。
“恕我直言，阿姊。”拓跋月的眸光穿过刚冒出茬儿的花枝，灼然有光，“我的确和你一样，命不由己。可是，我的选择不一样。”
“我知道，你试图降服他。”拓跋菱眼色复杂难辨。
“就算是吧。因为，我们和他们的立场不同。他们是亡国之君，且不甘为臣。我们要做第一件事，不是依着他们，靠着他们，而是要时刻提防，以免他们妄动心思。”
闻言，拓跋菱脸色煞白，嘴唇轻颤：“这……这……我未曾想过。”
“阿姊想好好爱一个人，受夫郎的百般怜爱，这本没有错。可是，我们受百姓供奉，锦衣玉食，若事事顺心，恐怕会折福。”
拓跋菱垂眸不语，似在沉思。
拓跋月继续说下去：“阿姊，我和你不同。我嫁的男人，从一开始就知他靠不住，心中便没动过几分真心。我只盼你能清醒些，不要像他迷惑你那样，对他痴迷不悟。”
拓跋菱咬住唇，手中绣帕不自觉绞紧，目光空洞地望向远处，似乎穿透花园，能看到那段让她迷醉的时光。
拓跋月觑着拓跋菱，一时不言。
未远嫁之前，拓跋月就曾默默审视过。
始平公主拓跋菱与夏国降君赫连昌的结合，本是一场权衡利弊的政治联姻。起初，拓跋菱冷淡疏离，终日挂着忧色。不久，她便在赫连昌的宠溺下，放下了心防。
他生着足令无数女子倾倒的容色，更有一张能言善辩的嘴。不难想象，在公主府中，赫连昌是如何俘获她的心的，或许也像沮渠牧犍一样，为人描眉吧？
然而，这一切在赫连昌的女儿赫连映雪的眼中，却是另一番景象。映雪年龄不大，但却旁观者清。人前的花言巧语，人后的筹谋算计，都被她一一收入眼底。
也许，她设计让阿父的奸情暴露，不只是因她担虑阿母的盲目痴情，更是想要给那人敲一记警钟，以免他今日叛妻，他日叛主……
两厢沉默里，拓跋月几次欲言又止，目光在拓跋菱那张不染风霜的脸上徘徊，最终还是不忍说出，让她要对赫连昌多加戒备的劝告。
良久，拓跋菱泪水盈盈：“我其实，很不开心。我不想和别人分享我的驸马。”
“阿姊，”拓跋月深吸着口气，试图让语气柔和一些，“有些话，我不知当讲不当讲。”
拓跋菱拭着泪，转首睇向她，脸上挤出一丝微笑：“阿月直说便是。”
“好，那我直说了。有时，我觉得，阿姊可以试试，走出公主府，去看看外面的世界。一直待在这里，人会闷坏的。”
“走出去？”拓跋菱讶然。
“对，走出去，宫城外、公主府外，天地都大得很。”
拓跋菱眼中闪过一丝神往之色，但很快又黯淡下去：“可是，我能做什么呢？”
“你可以做点简单的事，比如，亲自经营庄园。”
“这些事，自有下人打理，我不会算账，也不懂耕织，我能做什么？”
很多皇子贵女，确实对经营庄园之道一窍不通。拓跋月明白。
但她有时去庄园里走走，想象那浅浅的春苗，日后能长出茂盛的菜蔬，而后为她换得财帛，心里便觉安逸。
“实不相瞒。阿姊，现下，我便打算亲自经营，至尊赏赐我的那一处田庄。我还下地撒了一些种子，种了一畦春苗呢。”
闻言，拓跋菱眼眸亮起来：“啊？那你累不累？我……我也可以吗？”
拓跋月捉住她的手：“自无不可。阿姊，书上说的那些，适合贵女们做的活计，并非毫无益处。但那些事，又是一道道高墙，将我们围困在方寸宅院之中。日复一日，年复一年，人的心胸也会变得逼仄。”
拓跋菱品酌这话，轻轻颔首：“你说得对。这么多年，我一直闷在府里，都快被闷坏了。是时候，出去走一走了。”
见状，拓跋月轻拍着拓跋菱的手背，眸中满是激赏之意：“阿姊，你想，寻常女子还要为生计而忧，而我们不缺衣食，自不用担心赚不到钱，办不好事。退一万步说，就算折了本，回府再做个清闲公主，也不晚呐。”