夜深，踏雪归来，赫连昌回到始平公主府。
月光倾洒在房檐上，整座府邸如镀银辉，冷得彻骨。
室内暖和得多，一直燃着炭，熏着香。
随扈兀颜、蒲察，把喝得醉醺醺的赫连昌放在眠床上。
连翠忙上前服侍，为他擦洗面庞，又低声道：“至尊传旨，邀大王明日进宫赴宴。驸马们都要去的。”
闻言，赫连昌只觉得头痛欲裂，他揉了揉太阳穴，勉强挤出一丝笑容，道：“好。”
声音低沉而沙哑，仿佛被夜色吞噬了一般。
兀颜、蒲察退下。
室内，他醉眼迷离地看着连翠，碧眸里半是迷茫半是不甘。
“连翠，我是亡国之君吗？”
连翠微微一愣，随即轻声答：“不是，赫连定才是。”
赫连昌苦笑一声：“有什么区别吗？”
赫连定是最后一位夏主，但大夏国都，丧于自己之手。
那日，与他交战的是达奚斤、安颉、尉眷。
达奚斤以战马太少为由，不肯决战，安颉却和尉眷招募死士，凑齐二百坐骑，暗中蓄力。
之后，赫连昌攻城，遭遇安颉等人的围攻。
是时，狂风骤起，尘沙蔽日，白昼如夜。赫连昌招架不住，本欲奔逃，不想坐骑突然崴了脚，他也坠马倒地，被安颉生擒。
后来，听人说，安颉曾与达奚斤争辩，说夏主赫连昌，不过是个急躁无智、轻率好斗之辈，极好带头出阵，只要设伏袭击，必可生擒。
得知此事，赫连昌痛悔不已。
醉得越深，回忆更痛。
“我这个秦王，听起来好听，其实只是依附于公主的驸马，跟这府中的摆设一样，无人问津，更无人关心。”
繁华落尽，尽是孤独。
午夜梦回，辗转反侧，前路何在？
话音刚落，连翠便探身过去，吻住他的脸颊。
“怎会无人关心？”
赫连昌拧了拧她脸蛋，滑腻腻的很是受用。
他微微侧身，盯着她的笑眼，而后眯起来。
“你看，那人一会儿要我陪他饮宴，一会儿要我陪他狩猎，我成什么了？”
连翠的柔荑在他肩背上来回摩挲着，带来一阵惬意的颤栗。
赫连昌舒服地低吟了一声，缓缓睁开眼来，对上一双秋波似的眼眸。
连翠盈盈一笑，媚声道:“舒服吗？”
“当然舒服了。不过，”他将她拉入怀中，一把按坐在大腿上，挑眉道，“这还不是最舒服的。”
“嗯？”连翠有意流露出惑色，他便在她耳边悄声笑说了一句话，又在她粉颊上咬了一口。
连翠颊上顿时晕开了一片红霞，幽幽说了声“讨厌”。
一语未毕，她被他捞怀中，又压在了软榻上。
云雨归来，二人又搂抱了好一时，连翠才拭了拭赫连昌热得见汗的额头，低声唤：“大王，大王……”
“嗯？”
“没什么事，只是想唤你罢了。”
赫连昌笑了笑，把她搂紧：“睡会儿。”
少时，连翠呼吸匀停，睡得这般快，但赫连昌却益发清醒。
说起饮宴，说起狩猎，他便想起，第一次陪侍的情形。
那日，拓跋焘邀他去畿内牧场狩猎，赫连昌欣然应下，心弦却暗暗紧绷。
带着随扈兀颜和蒲察，赫连昌闷闷地上马随行。
他本嗜酒无度，但近来却滴酒不沾，怕的就是自己酒后狂言，招致祸患。
临行前，公主抚着微微隆起的小腹，只温言道了声“早去早回”，也没旁的话交代。
原本，畿内牧场位于代郡，与京畿不过咫尺之遥。然而，拓跋焘心性难测，又突发奇想，将秋狝之地更易至牛川之畔。
于是，君臣一行，旌旗招展，车马辚辚，浩浩荡荡地踏上了征途。沿途风光虽好，却也难掩旅途劳顿，数日之后，一行人才抵达牛川。
路上，兀颜与蒲察寻机向赫连昌。
赫连昌压低嗓音，满是戒备：“想必是怕我在畿内牧场设伏吧。这家伙，狡猾得紧。”
兀颜与蒲察相顾无言，深以为然。
那次狩猎，伴在御前的，除赫连昌和诸王以外，是建节将军安颉，宁北将军尉眷。
他们二人，皆因生擒赫连昌而功勋卓着，分别受封为西平公、渔阳公，荣耀加身。
赫连昌再见此二人时，犹如亲口咀嚼了黄连，那股苦涩滋味，自舌尖蔓延，直透心脾，令他苦不堪言。
正出神间，但听拓跋焘霍霍一笑，指着远山上悠然而行的麋鹿，道：“妹夫呐，咱君臣相处这半年，不可谓不是彼此相得，相见恨晚。好容易出来松活松活，朕琢磨着，一道去打下那几只麋鹿，如何？”
赫连昌眼珠倏然一转，口里忙应道：“但有君命，无所不遵。”
“好，”拓跋焘对旁人挥挥手，“不用陪侍了，自去猎捕吧。”
下一瞬，纵马疾行，高山危谷之中，只有拓跋焘、赫连昌二人。
赫连昌难免生出一些大胆的念头，但他极力克制。
国都统万已失，阿奴赫连定也自号为夏主。故此，纵然赫连昌得手，又能重回统万么？或者，去投奔赫连定？
压抑着疯狂的念头，赫连昌冷静自持。
逐鹿之时，赫连昌突然想起一事。
四月间。赫连定遣使于魏，一心求和，但拓跋焘没应允。
如此想来，这逐鹿之行，用意就很显豁了。
自然是要借此对赫连定施压。
身为人臣，无论如何不敢越过皇帝。那一次狩猎，拓跋焘打下了三头麋鹿，但赫连定只打下了几只雉鸡。
为不显刻意，猎鹿之时，赫连昌有意让箭矢擦过麋鹿的皮毛……
赫连昌抬眸，望向悬在对面墙上的一顶风帽。风帽上，有斑斓的一圈毛边，是用雉鸡的羽毛做的。
雉鸡……
谁是雉鸡？
赫连昌面色狰狞，搂着连翠的胳膊不觉收紧。
“大王……”
连翠被惊醒，睡眼迷蒙，神色张皇，让他想起牧场上的野兔。
“没事儿，没事儿……”
“你吓到连翠了。”
“做了一个梦罢了。”
“什么梦？”
“春\/梦。”
连翠伸出小手捶他胸口：“什么呀——”
但听赫连昌哈哈大笑。
旋后，他一个翻身扑了上去。