子时三刻。
安州城万籁俱寂，绝大多数百姓已沉入梦乡，唯有打更人悠长的梆子声，在空旷的街道上孤独回荡。
然而，在城东南那片鱼龙混杂、污水横流的棚户区边缘，杀机正如同潜伏的毒蛇，悄然亮出了獠牙。
林臻亲自坐镇，调遣了最精锐的“夜枭”密探以及一队身着玄甲、手持劲弩的禁卫军，如同鬼魅般将影七所报的那间低矮土坯房，围了个水泄不通。
他本人则隐身于不远处一座废弃阁楼的阴影中，目光冷冽，注视着下方那点微弱的灯火。
慕容嫣“格杀勿论”的旨意，他铭记于心。
土坯房内，朴志雄与金顺哲尚不知大祸临头。
两人正就着劣酒，低声商议着下一步该如何利用李三这个棋子，继续给慕容嫣的“同化”大业制造麻烦。
朴志雄脸上带着一丝得意，认为自己的计策天衣无缝，既能打击圣徽威望，又能激起高句丽遗民的反抗情绪。
“哼，慕容嫣那妖女，以为屠城立威、施点小恩小惠就能收买人心？做梦！只要我们在暗处不断给她使绊子，让她这安东都护府永无宁日！”
朴志雄狠狠灌了一口酒，眼中闪烁着狂热与仇恨。
金顺哲附和道：“头领英明！尤其是对这学堂下手，最能戳中她的痛处！等风声稍过，我们再……”
他的话戛然而止。
“咻咻咻——！”
数支弩箭毫无征兆地穿透薄薄的窗纸，带着凄厉的破空声，精准地射向屋内两人！
与此同时，土坯房那扇破旧的木门被一脚踹得粉碎！数道黑影如同猎豹般扑入屋内！
“有埋伏！”朴志雄毕竟是行伍出身，反应极快，怒吼一声，猛地掀翻桌子挡在身前，同时抽出腰间短刀。
金顺哲则慢了一拍，惨叫一声，已被一支弩箭射穿大腿，踉跄倒地。
屋内瞬间陷入混战。
朴志雄悍勇异常，凭借桌椅作为掩体，挥舞短刀，竟暂时逼退了率先冲入的“夜枭”。
但屋外更多的禁军已蜂拥而入，弩箭如同雨点般射来！
“朴志雄！尔等逆贼，还不束手就擒！”一名“夜枭”小头目厉声喝道。
“束手就擒？呸！老子死也要拉几个垫背的！”朴志雄目眦欲裂，心知今日绝无幸理，反而激起了凶性，疯狂反扑。
然而，绝对的人数和武力优势下，个人的勇武终究徒劳。
不过几个呼吸间，金顺哲率先被乱刀砍死。
朴志雄身中数箭，浑身浴血，犹自怒吼搏杀，但很快被数把长枪刺穿身体，死死钉在墙上！
战斗开始得突然，结束得也迅速。
从第一支弩箭射出，到屋内再无站立的敌人，不过短短数十息时间。
浓烈的血腥味在狭小的土坯房内弥漫开来。
一名“夜枭”上前探了探朴志雄的鼻息，回禀道：“亲王殿下，逆首朴志雄已毙命！”
阴影中的林臻缓缓走出，面色冷峻。
他看了一眼朴志雄那狰狞不甘的死状，又瞥了一眼金顺哲的尸体，淡淡道：“割下朴志雄的首级，仔细搜查此地，所有文书信件，片纸不留。其余尸首，就地处理干净。”
“是！”
翌日，拂晓
天刚蒙蒙亮，一骑快马便冲入行宫，将连夜清剿的结果禀报给了彻夜未眠的慕容嫣。
慕容嫣闻报，脸上没有丝毫波澜，只有冰冷的杀意得到宣泄后的平静。
她一夜未换衣衫，依旧是那身神凤降世裙。
她对镜，让宫女为她重新梳理了发髻，戴上了那顶最为庄重的九凤金冠。
“传朕旨意，”她的声音平静无波，却带着不容置疑的威严，“辰时三刻，安州城中心市曹，公示逆贼朴志雄首级，并将涉案厨子李三，以戕害孩童、勾结逆匪之罪，凌迟处死。着都护府所有官员、军中校尉以上将领、各学堂博士，以及安州城内所有里正乡老，前往观刑。全城公告，以儆效尤！”
“是！陛下！”
辰时三刻，安州城。
平日熙熙攘攘的市曹，今日气氛肃杀。
高台之上，竖起了两根行刑柱。
一根柱子上，悬挂着朴志雄那经过简单处理、仍面目狰狞的首级。
另一根柱子下，五花大绑、面如死灰的厨子李三，被剥去上衣，跪在地上，浑身抖如筛糠。
台下，黑压压地站满了被勒令前来观刑的官员、将领、士绅以及被驱赶到外围、窃窃私语的百姓。
空气中弥漫着恐惧与压抑。
辰时三刻整，鼓声三通。
人群一阵骚动，纷纷让开一条通道。
慕容嫣来了。
她并未乘坐銮驾，而是与林臻并肩，步行而来。
她今日依旧是那身神凤降世裙，那迤逦的墨金色拖尾，甚至从礼服下摆边缘隐约可见。
那件黑金貂皮披肩，并未披戴，由宫女捧着紧随其后。
她头戴九凤金冠，珠帘垂面，看不清表情，但那周身散发出的凛冽杀气与帝王威仪，足以让所有人窒息。
林臻身着亲王蟒袍，落后她半步，面色沉静，目光锐利地扫视全场，如同最忠诚的守护神。
神凤降世裙在这血腥的刑场背景下，呈现出一种令人心悸的华美与残酷。
极致玄黑的苏锦底料在清晨惨淡的天光下，仿佛能吸收所有的光线与生机，织入的金色棉绒与真金线则反射着冰冷如刀锋的辉光。
睡裙之上，那只擎天巨凤的图案，在此刻，不再是祥瑞，而是化作了执掌生死的审判之凤，充满了毁灭与重生的绝对权威。
那长达五丈的苏锦拖尾，在铺着黄土的刑场高台上，迤逦铺开。
华贵的锦缎无情地碾过地面可能存在的污秽与尘土，形成一种践踏一切反抗、宣告最终秩序的、充满压迫感的凌乱。这种凌乱，是权力巅峰的肆意，是胜利者对失败者最彻底的蔑视。
慕容嫣在高台中央的凤椅上坐下，林臻肃立其侧。
她没有立刻说话，目光透过珠帘，缓缓扫过台下那些或恐惧、或敬畏、或麻木的面孔。
最后，她的目光落在了跪在地上、屎尿齐流的李三身上。
刑官上前，高声宣读李三的罪状：“厨役李三，受皇恩而不知报，勾结逆匪朴志雄，戕害入学稚童，罪大恶极，依律凌迟处死！逆匪朴志雄，枭首示众！以儆效尤！”
宣读完毕，刽子手拎着雪亮的刀具，走上前。
“陛下饶命啊！陛下饶命啊！是朴志雄逼我的！他抓了我老婆孩子啊——！”李三发出杀猪般的哀嚎，拼命磕头，额头瞬间血肉模糊。
慕容嫣面无表情，只是微微抬了抬下巴。
刽子手会意，手起刀落！
并非直接行刑，而是先割下了李三的舌头！
凄厉的惨嚎瞬间变成了模糊的呜咽！
血腥的凌迟开始了。