风雪关前的雪原，已化为一片修罗场。
焦黑的弹坑如同巨兽的爪痕，狰狞地撕裂了洁白的雪地。
破碎的兵甲、撕裂的旌旗、冻结的血冰、燃烧的残骸，以及散落各处的、被烧焦或炸得支离破碎的人马尸体，在凛冽的寒风中无声地诉说着“焚天雷”带来的恐怖与毁灭。
空气中弥漫着浓重到令人窒息的混合气息——硝烟、硫磺、焦糊、血腥，以及一种难以言喻的、如同烧灼金属般的刺鼻味道。
幸存的柔然骑兵早已魂飞魄散，丢盔弃甲，如同丧家之犬般在雪原上狼奔豕突，被金吾卫重骑和秃鹫、雪狼、风隼二部骑兵无情地追杀、分割、歼灭。震天的喊杀声、垂死的哀嚎声、战马的悲鸣声，交织成一曲残酷的死亡交响。
城楼之上，林臻玄甲蟠龙，猩红披风在风雪中翻卷如旗。
他目光沉静如渊，俯瞰着城下那片被血与火染红的焦土。
神机营的火炮已停歇，炮口尚有余温，袅袅青烟在寒风中迅速消散。
掷弹筒冰冷的炮管指向天空，如同沉默的墓碑。
金吾卫重骑的冲锋如同犁庭扫穴，所过之处，残敌尽灭。二部骑兵紧随其后，弯刀挥舞，收割着最后的抵抗。
胜利，已成定局。
然而，林臻的脸上并无半分喜色，深邃的眼眸中反而掠过一丝不易察觉的凝重。
焚天雷的威力远超预期。
此物一出，战争的规则将被彻底改写。
“报——！”传令兵飞奔上城，单膝跪地，声音带着一丝不易察觉的颤抖，“禀殿下，柔然前锋五千骑尽数覆灭，斩首二千七百余级，俘获八百，余者溃散，高昌鹰师已拔营后撤二十里，烽火暂熄！”
“善。”林臻声音平静无波，“清点战损，救治伤员，厚葬阵亡将士。”
“是！”
“另……”传令兵声音微顿，“秃鹫部酋长兀良合台，雪狼部酋长拓跋雄求见殿下。”
“传。”
片刻，两位部落首领登上城楼。
兀良合台豹头环眼，拓跋雄面容阴鸷，两人甲胄染血，脸上带着胜利的亢奋与一丝难以言喻的敬畏。
方才焚天雷撕裂敌阵的恐怖景象，如同烙印般刻在他们心中。
“末将参见殿下！”二人躬身行礼。
“两位酋长此战奋勇杀敌功不可没。”林臻目光扫过两人，“本世子必有重赏。”
“谢殿下！”人齐声应道，眼中闪过一丝喜色。
“然……”林臻话锋一转，声音低沉，“焚天雷之威诸位亲眼所见。此物凶险万分。非朝廷特许严禁私藏、仿制、泄露，违者视同谋逆，诛九族，焚部落！”
二人身体一僵，脸上亢奋之色瞬间褪去，取而代之的是深深的敬畏与恐惧。
“末将谨遵殿下谕令，绝不敢违！”声音带着一丝不易察觉的颤抖。
“退下吧。”林臻挥手。
二人如蒙大赦，躬身退下。
城楼上，寒风卷起雪沫，气氛凝重。
“师父……”萧寒舟上前一步，低声道，“焚天雷威力虽巨，然杀孽过重恐有伤天和亦恐招致外邦觊觎。”
“天和？”林臻嘴角勾起一丝冰冷的弧度，“乱世当用重典。外虏畏威而不怀德。此物便是威。至于觊觎……”他目光扫向北方，“那便让他们永远畏惧。”
“报——！”又一名传令兵疾驰而来，滚鞍下马，声音带着前所未有的急迫，“黑石堡急报！毛将军醒了！”
林臻眼中精光一闪：“伤势如何。”
“楚夫人妙手回春，毒已解，然元气大伤需静养数月！”传令兵语速飞快，“另搜泽死士……回报！于悬崖下泥沼深处发现顾北辰残骸！”
“残骸？”林臻眉头微蹙。
“是，半具焦尸，身着紫袍碎片，青铜面具破碎，面容损毁难辨，身陷毒沼已高度腐烂，然其腰间佩有顾北辰独有之蟠龙金印，确认无疑！”
殿内众人皆是一震！
顾北辰死了？
“尸首何在。”林臻声音低沉。
“已就地焚化，骨灰封存，呈送殿下！”传令兵呈上一个密封的陶罐。
林臻接过陶罐，入手冰冷沉重。
他凝视着罐身，目光深邃，不见波澜。
纠缠自己多年的毒蛇……伏诛了？
然为何心中并无半分轻松？
“报——！！！”第二名传令兵几乎是连滚爬带冲上城楼，声音嘶哑绝望，“殿下！大事不好！断龙崖焚雷司遇袭，楚大人被劫持了！”
“什么？！”林臻瞳孔骤然收缩！
手中陶罐险些脱手！
“何人？！”
“不……不知！”传令兵声音带着哭腔，“一伙黑衣人，身手诡秘，武功极高，趁楚大人外出勘察新矿脉突袭护卫，杀散守卫，劫走楚大人，遁入西山深处断魂崖，留下……留下此物！”
传令兵颤抖着呈上一块染血的布条，上面用炭笔潦草地写着几个字：“欲救楚惜灵，独赴断魂崖。林臻小儿，备好焚天雷秘方。否则玉石俱焚！——知名不具”
“顾北辰？”毛梦极虽重伤未至，但其副将失声惊呼，“他……他没死？”
林臻死死攥紧染血的布条，指节因用力而发白，眼中寒光爆射，如同冰封的火山！
陶罐中的骨灰是假的，坠崖是金蝉脱壳，劫持楚惜灵索要配方这才是他真正的杀招！
好一个顾北辰！
好一条阴魂不散的毒蛇！
断魂崖。
并非真正的悬崖，而是一片由无数巨大、黝黑、如同巨兽獠牙般耸立的火山岩柱组成的险恶石林。
怪石嶙峋，沟壑纵横，终年弥漫着淡淡的硫磺雾气，地形复杂如同迷宫。
此刻，在石林最深处，一处相对开阔、二面环抱巨大石柱的平台上。
楚惜灵靛蓝工装破损，清冷的脸上沾满尘土，嘴角带着一丝血迹，双手被反绑在身后，嘴上勒着布条。
她眼神依旧冷静，但深处却带着一丝难以掩饰的焦虑。
她身前，站着一名紫袍人。紫袍残破，沾满泥泞，脸上覆盖着一张新的、更加狰狞的青铜鬼面，只露出一双深邃如渊、燃烧着疯狂与怨毒的眼眸——正是顾北辰！
他身后，十余名黑袍死士如同鬼魅般肃立，眼神冰冷，手持淬毒弩箭，对准了平台唯一的入口。
“林臻小儿……该到了。”顾北辰声音嘶哑，如同砂纸摩擦，带着一种歇斯底里的兴奋，“楚大人你说他会为了你交出焚天雷的秘方吗？”
楚惜灵无法言语，只能用冰冷的眼神死死盯着他。
“呵呵……”顾北辰发出低沉的笑声，“本相很好奇，在他心中是你这个能造‘焚天雷’的国士重要，还是那足以颠覆乾坤的秘方重要？或者他根本不在乎你的死活，只在乎本相必须死？”
他猛地转身，面向入口方向，声音陡然拔高，如同夜枭啼鸣：“林臻！既然来了何必藏头露尾，现身吧！让本相看看你这大乾世子如何抉择！”
入口处，风雪卷动。
一道玄色身影缓缓走出。林臻玄甲蟠龙，金剑挂腰，未带一兵一卒，孤身一人。
他目光沉静，如同古井深潭，扫过被劫持的楚惜灵，最后落在顾北辰身上。
“顾北辰。”林臻声音平静无波，“放了楚惜灵。本世子留你全尸。”
“哈哈哈！”顾北辰仰天狂笑，笑声中充满了怨毒与疯狂，“留我全尸？林臻小儿！你以为本相还是那个被你追得如同丧家之犬的败军之将吗？今日本相手中握着你的命脉！”
他枯瘦的手指猛地指向楚惜灵，“秘方！交出焚天雷的完整秘方，否则本相立刻让她香消玉殒，让你的焚天雷成为绝响！”
“秘方……”林臻目光深邃，“此物非一人一国可掌，交出便是祸乱之源。你不配拥有。”
“我不配？”顾北辰眼中凶光爆射，“那谁配？你吗？还是那个坐在龙椅上昏聩无能的女帝？此物当属强者，当属能颠覆乾坤之人，本相便是那人！”
“痴心妄想。”林臻声音冰冷。
“那就让她死！”顾北辰厉喝，枯瘦的手掌猛地扼向楚惜灵的咽喉！
“且慢！”林臻声音陡然提高，“秘方没有，但焚天雷可以给你。”
顾北辰动作一顿，眼中闪过一丝惊疑：“哦？”
“首批成品五十枚，连同特制铅盒、运输马车就在崖下。”林臻声音沉稳，“足够你东山再起，换我夫人。”
“成品？”顾北辰眼中精光闪烁，随即化为更深的贪婪，“林臻，你当本相是二岁孩童，成品用完即无，秘方才是根本，交出秘方，否则免谈！”
“秘方乃国之重器。”林臻目光如炬，“绝无可能，你只有两个选择。要么拿着焚天雷带着你的人滚出北燕，永远消失！要么……”
他缓缓抽出腰间的蟠龙金剑，剑锋在风雪中闪烁着刺骨的寒芒，“本世子亲手送你和你这些爪牙下地狱！”
“你！”顾北辰眼中怨毒如炽！
他死死盯着林臻，又看向被扼住咽喉、脸色涨红的楚惜灵，心中天人交战。
成品……五十枚焚天雷……足以让他重创柔然或回到难处吞并齐国。
但没有秘方终究受制于人！
可若强求秘方，林臻绝不会妥协！
玉石俱焚非他所愿！
风雪在石林间呼啸盘旋，卷起漫天雪沫。
断魂崖上，二方对峙，空气紧绷如弦，杀机弥漫。