黑水死泽的瘴气如同粘稠的裹尸布，沉沉地覆盖着黑石堡的残骸。
焦黑的断壁残垣在灰绿色的浓雾中若隐若现，空气中弥漫着浓烈到令人作呕的混合气息——血腥、焦糊、硫磺硝石的刺鼻、毒虫腐尸的恶臭，以及一种深入骨髓的阴冷死寂。
堡内，靖边营士兵沉默地清理着战场，收敛着袍泽与被炸得支离破碎的匪徒尸体，麻木的脸上刻满疲惫与劫后余生的沉重。
堡后悬崖边，那滩暗红的血迹和断裂的藤蔓，在湿滑的苔藓上显得格外刺眼。
毛梦极枯瘦的身体倚靠在冰冷的岩壁上，玄黑轻甲布满刀痕与毒粉灼烧的焦黑痕迹，脸上那道狰狞的刀疤因痛苦而扭曲，嘴唇乌紫，呼吸急促而微弱。
他强撑着最后一丝清明，枯瘦的手指死死指向悬崖下翻滚的墨绿色泥沼，声音嘶哑破碎：“找，活要见人，死……见尸，顾北辰不能活……”
话音未落，身体猛地一颤，一口黑血喷出，眼前一黑，彻底昏死过去。
“将军！”副将目眦欲裂，嘶声厉吼，“军医，快！”
随行军医连滚爬带冲上前，撕开毛梦极肩颈处的皮甲，只见一道细小的伤口周围皮肤已呈青黑色，并迅速向四周蔓延。
“毒粉入血，毒性猛烈，快，避瘴丹化水清洗伤口，金针封脉，阻止毒血攻心！”军医声音颤抖，手忙脚乱地施救。
士兵们屏息凝神，眼中充满焦虑与恐惧。
毛将军是他们的魂。
“搜，给老子搜！”副将双眼赤红，指着悬崖咆哮，“绳索，钩爪，下沼泽，一寸寸给老子摸，生要见人死要见尸，找不到顾北辰，你们也别回来了！”
“是！”数名悍卒咬牙应命，迅速绑好绳索，将钩爪深深嵌入岩缝，不顾下方毒瘴弥漫，泥沼险恶，悍然滑下悬崖，身影没入浓稠的墨绿之中。
燕京行辕，紫宸殿。
炭火盆驱不散深冬的寒意，殿内气氛凝重如铅。
林臻玄甲蟠龙，负手立于巨大的北境舆图前，目光沉静如渊，却蕴藏着雷霆。
萧寒舟手持数份染血的密报，声音低沉急促：“师父，黑石堡急报，毛将军身中剧毒昏迷不醒，军医言毒入肺腑危在旦夕，顾北辰坠入死泽泥沼生死不明，靖边营正全力搜救！”
“灵儿！”林臻声音冰冷。
“在！”楚惜灵靛蓝工装纤尘不染，清冷的脸上带着一丝不易察觉的凝重。
“即刻携工部医官及所有解毒良药，乘快马日夜兼程赶赴黑石堡，不惜一切代价救活毛梦极！”
“是！”楚惜灵躬身，转身疾步离去。
“另……”林臻目光扫过舆图，“黑石堡战况。”
“焚雷破城，毙敌三百余，俘获一百二十人，三部残匪及黑鳞死士尽数伏诛，缴获未提纯毒涎及半成品若干，焚毁殆尽。”萧寒舟道，“然我军阵亡八十七人，重伤一百五十三人，多为焚雷死队及近身搏杀所伤。”
“厚恤，双倍！”林臻声音斩钉截铁，“重伤者全力救治，阵亡者家眷官养终身！”
“是！”萧寒舟应道，随即声音更沉，“然北境急报，柔然左贤王部三万铁骑，已突破风雪关外三百里野狼原，前锋游骑已抵鹰嘴隘，高昌鹰师两万步骑，陈兵落日谷距我边关不足百里，烽火已燃。”
殿内一片死寂。
空气仿佛冻结。
柔然高昌……终于来了。
“秃鹫、雪狼、风隼三部动向。”林臻声音平静无波。
“三部酋长皆已率本部精锐骑兵集结于指定防区，然……”萧寒舟面露忧色，“三部之间摩擦不断，兀良合台与拓跋雄为草场水源险些械斗，兵力不足三成。”
“内忧外患啊。”林臻眼中寒光一闪，“传令，着兵部持本世子金剑亲赴三部防区督军，重申军令，凡有贻误军机、临阵退缩、私斗内耗者立斩不赦，抄没部族，妻女为奴。”
“是！”传令兵轰然应诺，飞奔而出。
“北境兵力几何。”林臻目光落回舆图。
“回殿下！”兵部官员上前一步，“风雪关驻守金吾卫主力一万，神机营三千，边军两万，然柔然铁骑彪悍，高昌弓马娴熟，若两部合流五万之众，我军兵力恐捉襟见肘。”
“兵力不足以器补。”林臻声音沉稳，“灵儿临行前禀报，焚天雷稳定剂量产工艺已突破日产可达五十枚，掷弹筒改良完成，射程增至两百五十步，精度提升三成！”
殿内众人眼中闪过一丝微光。
“传令工部，焚雷司昼夜不停全力生产焚天雷及掷弹筒，优先配发北境神机营及金吾卫精锐！”林臻下令，“另飞鸽传书沪县，调深水港水师陆战营燧发枪队三千，火速北上，援风雪关！”
“是！”工部领命。
“萧寒舟！”
“弟子在！”
“联络汇通号、丰裕号，征调所有驮马、大车，组建飞火营专职焚天雷运输押送，沿途驿站，囤积冰窖，确保低温存储，万无一失！”
“臣遵旨！”
“橙萱！”
“在！”
“率绣衣卫精锐，潜入柔然、高昌军营，散播流言，言顾北辰已伏诛，其焚天雷乃欺世盗名之物，引外虏犯境实为借刀杀人，消耗其国力，若其执迷不悟，大乾天兵必携神罚之雷犁庭扫穴，灭其苗裔！”
“明白！”
“本世子……”林臻缓缓转身，玄色披风无风自动，“亲赴风雪关坐镇北疆，柔然高昌敢犯我疆土一寸，本世子必让其付出血的代价！”
黑石堡，临时医帐。
浓重的药味混合着血腥与腐臭，令人窒息。
毛梦极躺在简陋的木榻上，脸色乌黑，嘴唇青紫，呼吸微弱如游丝。肩颈处的伤口肿胀溃烂，流出的黑血散发着腥臭。
军医满头大汗，金针插满穴位，却无法阻止毒气蔓延。
“毒入心脉，回天乏术啊。”军医声音绝望。
帐帘猛地掀开。
风雪裹挟着一道靛蓝身影闯入。
楚惜灵清冷的脸上带着长途奔波的疲惫与风尘，但眼神锐利如初。她无视帐内压抑的气氛，快步走到榻前，俯身查看伤口，鼻尖微动，清冷的眼眸中闪过一丝凝重。
“沼泽毒菌孢子，混合箭毒木汁液及某种神经麻痹毒素。”她声音清晰冷静，“取王水，稀释十倍，清洗伤口深挖腐肉，见白骨！”
军医骇然：“楚大人！此物剧毒腐蚀！”
“腐肉不去，毒根不除！”楚惜灵声音不容置疑，“取银针，试毒血！”
银针探入黑血，瞬间变黑！
“果然含硫砷化物……”楚惜灵眼中精光一闪，“取生鸡蛋清，大量灌服，中和部分毒素，另取绿矾溶液，静脉滴注，快！”
军医虽惊疑，但不敢怠慢，连忙照做。
楚惜灵亲自动手，琉璃护目镜下目光专注如鹰隼，手持特制的小银刀，精准地剜去毛梦极伤口周围乌黑的腐肉，直至露出森森白骨！
王水稀释液冲洗，发出滋滋声响，冒出刺鼻白烟！
腐肉瞬间碳化脱落！剧痛让昏迷的毛梦极身体剧烈抽搐！
楚惜灵面不改色，动作迅捷如电。
绿矾溶液通过特制的空心银针缓缓注入静脉。
生鸡蛋清被强行灌入。
时间一分一秒过去。
帐内死寂，只有药液滴落的滴答声和毛梦极微弱的喘息。
楚惜灵额角渗出细密的汗珠，清冷的脸上带着前所未有的专注。
终于，毛梦极脸上的乌黑以肉眼可见的速度褪去，呼吸逐渐平稳，伤口流出的血变成了暗红色。
“毒止住了……”军医声音带着难以置信的颤抖。
楚惜灵微微松了口气，清冷的眼眸中闪过一丝疲惫。
“清理伤口，敷金疮药加冰片，保持低温，密切观察，每半个时辰喂服绿豆甘草汤，解毒排毒！”
“是！是！”军医连声应诺，看向楚惜灵的目光充满敬畏。
风雪关，城楼。
寒风如刀，卷起漫天雪沫，抽打在冰冷的雉堞和肃立的甲士身上。
林臻玄甲蟠龙，猩红披风在狂风中猎猎作响，目光如电，穿透风雪，遥望北方苍茫的雪原。
地平线上，隐约可见黑压压的骑影如同涌动的潮水，旌旗招展，刀枪如林。
柔然铁骑的号角声低沉而悠远，带着草原的野性与杀伐之气，穿透风雪传来。
高昌鹰师的战鼓声沉闷如雷，敲击在每一个守城将士的心头。
“报——！”斥候滚鞍下马，单膝跪地，声音嘶哑，“禀殿下，柔然前锋五千骑，已抵关外十里饮马坡，高昌鹰师一万步骑屯落日谷谷，按兵不动，似在观望！”
“柔然想当先锋？”副将冷笑。
“传令！”林臻声音平静无波，“神机营上城，掷弹筒前置装填焚天雷，目标饮马坡，待敌进入两百步，自由轰击！”
“是！”传令兵飞奔。
“金吾卫重骑，披甲执锐，集结关内，听令出击！”
“得令！”
“边军弓弩手，滚木礌石，火油金汁，准备！”
“遵命！”
林臻的目光扫过城下严阵以待的三部骑兵。
秃鹫部兀良合台、雪狼部拓跋雄面色凝重，眼神复杂。
“兀良合台，拓跋雄，”林臻声音穿透风雪，清晰传入三人耳中，“此战关乎北燕存亡，三部荣辱，凡有临阵杀敌者，赏！凡有斩将夺旗者，重赏！凡有畏敌怯战者，军法从事，灭族，悬首！勿谓言之不预！”
二人身体一震，齐声应诺：“谨遵殿下军令！”
风雪更急。
柔然前锋的铁蹄踏碎冰雪，如同黑色的洪流，缓缓逼近。
狰狞的面容，弯刀的反光，在风雪中若隐若现。
号角声愈发急促，带着嗜血的兴奋。
两百步……一百五十步……一百步……
“神机营，放！”林臻金剑前指！
“嘭！嘭！嘭！嘭——！”沉闷的发射声响起！
数十枚黝黑的焚天雷划破风雪，带着凄厉的尖啸，砸入柔然前锋密集的骑阵！
“轰——！轰——！轰——！轰——！！！”
震天动地的恐怖爆炸接连炸响，炽热的火焰夹杂着浓烟和锋利的金属碎片冲天而起，瞬间吞噬了冲锋的柔然骑兵。
人仰马翻，血肉横飞，战马的悲鸣，士兵的惨嚎，在爆炸声中显得如此微弱。
冲锋的阵型瞬间被撕开数个巨大的缺口，焦黑的尸体和燃烧的残骸散落一地。
“长生天啊！那是什么？！”幸存的柔然骑兵发出惊恐的尖叫！
冲锋的势头为之一滞！
“金吾卫，出击！”林臻厉喝！
风雪关沉重的城门轰然洞开，毛梦极麾下副将身先士卒，玄甲重骑如同黑色的钢铁洪流，踏着雷鸣般的蹄声，卷起漫天雪沫，狠狠撞入混乱的柔然前锋。
冰冷的枪锋轻易洞穿皮甲，沉重的马蹄踏碎倒地的敌人。
所过之处，人仰马翻，势不可挡。
“秃鹫部，雪狼部，风隼部，随我杀！”兀良合台发出怒吼，三部骑兵如同出闸的猛虎，挥舞着弯刀，从两翼包抄而上，狠狠绞杀着溃散的柔然骑兵！