暮春的月光透过窗棂，在陈墨家的青砖地上投下斑驳的影。
陈墨躺在床上，辗转反侧，身旁的老妻王氏早已发出均匀的呼吸声，脸上还带着泪痕。
他却睁着眼，望着天花板上晃动的树影，心里像揣了十五个吊桶，七上八下的。
其实他因为什么睡不着呢？
因为他刚答应老妻去求林臻的那一刻，他就后悔了。
大鹏是老妻唯一的弟弟，自小跟着老丈人走街串巷卖针头线脑，性子憨厚老实，见了姑娘都脸红，怎么会做出强奸这种事？
可官府的文案上写得清楚：城南刘屠户之女刘翠莲状告大鹏强行无礼，人证物证俱在，而且连是不是处子之身都验了，县令当堂定罪，判了秋后问斩。
这几乎就是个死局，而自己偏偏还要因此去求林臻。
也不知道林臻会不会答应，如果不答应，那岂不是这些天在他心里树立起来的好印象全白费了么。
“唉...家门不幸啊。”陈墨轻轻叹了口气，生怕吵醒身边的妻子。
他想起三天前老妻跪在他面前的情景：王氏头发散乱，额头磕在青砖上，声音嘶哑地哀求：“老爷，大鹏从小连鸡都不敢杀，怎么可能强奸民女？一定是刘屠户家讹人！他们家想把翠莲嫁给绸缎庄的少爷，嫌大鹏穷，才设了这个局啊！”
事实究竟怎么样，其实陈墨也没问过大鹏，他想避这个嫌。
官场如战场，能不引火烧身，就往后躲一躲。
可老妻的眼泪像针一样扎在他心上。二十年前他还是个穷书生，老丈人倾家荡产供他读书，如今老丈人不在了，他若连老妻唯一的弟弟都救不了，岂不是忘恩负义？
“唉。罢了罢了...”陈墨喃喃自语，“谁让你们是我的亲人呢，就当是还老丈人的情分吧。”
他决定了，不管结果如何，都要去试试。
就算救不了大鹏，也算是给老妻一个交代。
第二天一早，天还没亮，陈墨就醒了。
老妻已经在厨房忙活了，桌上摆着热气腾腾的早饭：一碗阳春面，两个荷包蛋，一碟酱菜，还有一笼包子。
这在平时，算是很丰盛的了。
“起来了？快趁热吃。”不管如何，王氏依旧对他热情。
见他出来，连忙擦了擦手，给他盛了碗面。
她眼下有淡淡的青黑，显然也没睡好。
陈墨坐下，拿起筷子，却有些难以下咽。“今天...可能会有人来。”
他犹豫了一下，还是开口了，“不管是谁，你都不要接见，一切等我回来再说，尤其不能收他们的礼物。”
他担心张俪或者其他想送礼的人找上门，老妻应付不来，再惹出什么麻烦。
王氏点点头，想说什么，又把话咽了回去，只是默默地给他夹了个荷包蛋。
陈墨见状，心里更不是滋味了，即便丰盛的早餐也味如嚼蜡。
他放下筷子，说：“大鹏的事儿你放心。我既然答应你，就会去办的。”他顿了顿，还是忍不住加了一句，“但你别抱太大希望，我只能尽力，能不能成，不好说。”
“我知道。”王氏抬起头，眼睛有些红，“只要你肯去求世子，不管结果如何，我都谢谢你。”
“你我夫妻之间，说这些干什么。”陈墨摆摆手，心里却更加沉重。
匆匆吃完早饭，陈墨换上官服，去了报社。
现在报社归了女帝，事情比以前更多了。
他需要把今天的工作提前处理好，才能安心去王府。
在报社忙到巳时，把该审的稿子审完，该安排的事情安排好，陈墨才叫了辆马车，直奔摄政王府。
王府门前，守卫森严。
陈墨递上名帖，说明来意，守卫进去通报，不一会儿回来告诉。
“陈大人，世子爷不在府中，出去了。”
“去哪儿了？”陈墨问。
“好像是去了咱家新开的青楼，您也知道世子的脾气，但凡有新产业开门，他总得去看看，心里踏实。”守卫有些犹豫地说。
陈墨心里咯噔一下。
青楼？新开的？
难道是张俪新开的那家号称京城第一楼的楼外楼？
好家伙，陈墨对此早有耳闻，据说那里面光是一壶茶水就要十两银子。
他叹了口气，看来今天要等了。
“小哥，不知道我可否进去等世子？”
守卫有些为难，但看在他是工部员外郎，昨天又刚来过，于是便放他进去了。
陈墨在会客厅坐下，丫鬟奉上茶点，他却没什么心思吃。
从中午等到下午，又从下午等到傍晚，太阳都快落山了，林臻还没回来。
他心里越来越着急，不停地看窗外，希望能看到林臻的身影。
直到天完全黑了，门口传来一阵喧闹声，陈墨连忙站起来。
只见林臻带着一个人走了进来，正是棋牌佛。
林臻看起来有些疲惫，见到陈墨，愣了一下：“老陈？你怎么在这儿？等很久了？”
“见过世子。”陈墨连忙作揖。
林臻摆摆手，示意他坐下，然后对棋牌佛说道：“老棋，你先去后面歇着，等会儿我过来。”
“是，世子。”
棋牌佛目光诡异的看了看陈墨，自己去往后堂。
林臻说：“坐吧。有什么急事，等了一下午？”
他示意来先下去，自己则坐在主位上，接过浣碧递来的湿巾擦了擦手。
陈墨定了定神，知道现在不是犹豫的时候，于是把大鹏的事情一五一十地说了出来，从大鹏如何被指控，到县令如何定案，再到老妻如何哀求，自己如何答应，最后强调。
“世子，不瞒您说，内子一直坚信她弟弟是被冤枉的，求我无论如何都要试试。我知道这事儿难办，也知道可能触犯王法，但...唉，家家有本难念的经啊。”
林臻静静地听着，脸上没什么表情，只是偶尔端起茶盏喝一口。
等陈墨说完，他沉默了一会儿，才缓缓开口：“你说大鹏是被冤枉的？”
“内子是这么说的，具体情况我也不清楚，主要因为下官只是暂代工部员外郎，根本没权力过问刑部的事情。”陈墨老实回答，“但大鹏那孩子我知道，从小老实巴交，见了姑娘都不敢抬头，怎么可能做出强奸的事？
林臻放下茶盏，眼神锐利地看着陈墨：“老陈，你刚升了官，应该知道官场的规矩。干预司法，是什么罪名？”
陈墨心里一紧，连忙站起来：“世子教训的是，在下明白。只是...只是内子实在可怜，在下也是没办法。”
林臻看着他，忽然坐直了身体，语气严肃起来：“你说刘屠户状告大鹏强奸，有什么证据？”
“据内子说，只有刘翠莲的口供，还有...还有一件撕破的衣服。”陈墨回忆着老妻的话，“但大鹏说，那天他是去还刘翠莲借给他的针线包，根本没碰过她。刘屠户家非说他意图不轨，还找了几个地痞做证人。”
“地痞做证人？”林臻眉头一皱，“县令就信了？”
“是啊。”陈墨叹了口气，“听说刘屠户给县令送了两头大肥猪，还有好多银子。”
林臻的脸色沉了下来，手指轻轻敲击着桌面，发出\"笃笃\"的声音。
末了，他说道：“老陈，你虽然不是刑部的人，但你也应该知道污蔑是什么罪名。你说当地县令收了屠户的银子，可有证据？再者，大鹏难道就不知道说出你在京为官的事情？他说出来，当地县令还敢收？如果出了什么差错导致误会，你知道会酿成什么后果吗？”
他想起自己在机关时，最恨的就是这种草菅人命的贪官污吏。
一个老实巴交的百姓，就因为没钱没势，就要被冤枉致死，这还有王法吗？
“我...唉，下官听世子的。”陈墨也知道今天提出来的事情不合规矩，于是羞愧低下头。
“那刘翠莲呢？她为什么要诬陷大鹏？”林臻追问。
“内子说，刘翠莲早就和绸缎庄的少爷好上了，刘屠户想攀高枝，嫌大鹏穷，就设计了这出戏，既能把大鹏除掉，又能让女儿风风光光地嫁入绸缎庄。”陈墨越说越激动，“世子，这分明就是一桩冤案啊！”
林臻把茶盏放在桌子上：“是不是冤案你说了不算，这样吧，既然你是我的人，而且又是第一次跟我张这个口，你这件事情，我会派人去调查，如果你说的情况属实，那自然还你弟弟一个公道。如果你只是想给你弟弟开脱罪名，后果你也要自己承担。至少，你这乌纱帽肯定是保不住了，现在你跟我表个态，到底要不要查？”
陈墨咬咬牙：“查！我相信我妻子，他不会对我胡说八道的！”
“好，这事儿我帮你了。”林臻站起身，在会客厅里来回踱步。
从陈墨说的话来看，他与妻子感情很好，而且是几十年相互帮扶的真挚感情，他妻子不会骗他，但大鹏会不会骗他妻子，可就不一定了。
所以说，这事儿得低调点办，如果能不声不响的办了最好，但如果大鹏真的涉嫌强奸，林臻也不会保他。
“行了，时候不早了，你也回去吧。”林臻摆摆手，“记住，这件事不要声张，我会派人去查。”
“多谢世子！！”陈墨不敢多留，连忙告辞离开。
走出王府，他长长地舒了一口气，感觉肩上的担子轻了不少。
不管结果如何，他总算迈出了这一步。
至于能不能救得了大鹏，那就看林臻的了。
回到家，老妻还没睡，一直在等他。
看到他回来，连忙问：“怎么样了？世子怎么说？”
“世子答应去查了。”
陈墨把事情的经过说了一遍，特别强调了林臻的愤怒和决心。
老妻听了，眼泪又流了下来：“谢谢你，老头子。”
“谢什么，快去睡吧。”陈墨摆摆手，心里却依然忐忑。
他不知道林臻会怎么查，也不知道能不能查出真相。
但他知道，林臻既然答应了，就一定有办法。
这一夜，陈墨依然没有睡好。
他不知道等待自己的会是什么样的结果。
......
林臻送走陈墨后，在会客厅内踱步片刻，眸中怒意未消。
他想起陈墨描述中大鹏的憨厚模样，又念及地方官竟敢如此草菅人命，不禁握拳砸向案几，震得茶盏中的残茶四溅。
“来人！”他沉声喝道，声线里带着不容置疑的威严。
片刻后，身着玄色劲装的王春生疾步走入，单膝跪地：“世子有何吩咐？”
王春生是林臻麾下的得力干将，曾在西北战场屡立奇功，为人刚正不阿，是查案的合适人选。
林臻走到书架前，取下一枚刻有“摄政王府”字样的鎏金令牌，入手沉甸甸的：“你立刻拿着这面令牌，去御史台调派三名御史，再到王府亲卫营点五十轻骑，随你一同前往渤海郡。”
他将令牌递给王春生，指尖因用力而微微泛白。
王春生接过令牌，感受到令牌上的凉意，抬眸看向林臻：“世子是要属下调查何事？”
“渤海郡有一宗强奸案，涉案人名为大鹏，”林臻语气凝重，“据报此人可能被冤枉，而当地县令涉嫌贪赃枉法，草菅人命。你此去一来要查清强奸案的真相，给受害者与被冤者一个公道；二来要暗中调查渤海县令是否有贪污受贿、滥用职权的情事。”
他走到舆图前，指着渤海郡的位置继续道：“记住，此行代表王府，不可有任何贪赃枉法之举，务必公正严明。查明真相后，先保下大鹏的性命，控制相关人等，切勿轻举妄动，一切等我后续通知。”
王春生神色肃穆，再次叩首：“属下明白！定不负世子所托，定会查清真相，绝不让冤屈发生，也绝不姑息贪官污吏。”
“很好，”林臻点点头，目光锐利如鹰，“事不宜迟，你明日一早便出发，路上多加小心，遇事可凭此令牌调动地方驻军协助。”
“是！”王春生应下，小心翼翼地将令牌收好，起身准备离开。
“等等，”林臻忽然叫住他，“此案可能牵扯甚广，你需谨慎行事，保护好自己和随行人员。”
“属下谨记世子教诲。”王春生再次行礼，这才转身离去。