“斛州的赵怀生，是你故旧吧？”
绯晚轻轻一句发问，让明贵嫔脸色陡变。
霎那间，满脸感激变成了惊讶和警惕。
她并没有遮掩好，眼角有些颤抖，“贵妃娘娘……您说谁？嫔妾没听清。”
绯晚怀中的大公主感受到娘亲紧张，不安地松开绯晚，转身往娘亲怀里扎。
绯晚将孩子送还给明贵嫔。
看了看四周走动干活的宫人，脸色如常：“今日天气不是太冷，这里收拾起来乱糟糟的，咱们到外头走走去？”
明贵嫔抱紧孩子，跟着绯晚走出了宫院。
到了外头宽敞空旷的地方，让侍女远远跟着，两个人单独说话。
“赵先生是个有才学之人，我在侍郎府的时候，便有所耳闻。他做的诗文传到京城几篇，气象与凡夫不同。只是听说性子狷介，不适合为官，连科举都不屑参加，挺可惜的。明姐姐与赵先生同为乡邻，似乎是认识吧？”
绯晚言语再温和，明贵嫔也听得心惊胆战。
她和绯晚提到的人岂止认识，当年还订过亲的！
只是她屡试不第的父亲忽然考取了功名，又做了地方小官，家境好起来，便嫌赵怀生性格桀骜又家境贫寒，不是良婿。两家吵嚷了几次，便解除了婚约。
她还……
为此投缳。
被人发现救了下来，后来又病了整整两年，无法再与人谈婚论嫁。
眼看着过了婚配年龄，家里干脆送她选秀，谁知就选上了。
也许她大病初愈的羸弱和对什么都没兴趣的淡漠比较与众不同，入宫后得了皇帝青眼，受宠过一段日子。
直到生了个八字不好的女儿，妨害了太后和君王，恩宠才渐渐淡了。
及至如今，成了角落里的野草，淡出宫中众人的视线。
她和赵怀生的旧事，宫里根本没人知道，怎么昭贵妃就提起了呢？
明贵嫔越发警惕，怯弱盯着绯晚：“娘娘想说什么？”
“我对明姐姐没有恶意。只是忽然听闻，赵先生最近卷入一些事，受牵连入狱了。他性子如何，明姐姐应该很清楚。若是可以，姐姐写封信给他，劝他不要走极端，便算是为世间保住了一位人才。”
“嫔妾与他只是乡邻，如今又是宫嫔，平白写信劝他，一者坏了宫规，二来又无用，贵妃娘娘，恕嫔妾不能从命。”
明贵嫔很紧张，声音颤抖，但是很坚决地拒绝了。
她抱着孩子的手再次下意识紧了紧。
看向绯晚的目光已经十分防备，十分谨慎。
绯晚沉下脸：“贵嫔坚决不做么？若是本宫命令你做，还能保你送信出宫而不惊动陛下呢？”
明贵嫔双眼瞪大：“嫔妾不明白娘娘在说什么，也不明白您为何要救一个身在遥远斛州的读书人！娘娘恕罪，嫔妾不会做。若……若要做，也需要陛下下旨，宫嫔怎能私下联系外男呢？求贵妃娘娘不要为难臣妾！”
这都在绯晚意料之中。
若是明贵嫔轻易就答应了，置自身和女儿于不顾，那才是糊涂人，绯晚还得重新掂量此事。
“贵嫔说的对，若要你劝告解救赵先生，也需要陛下下旨。”绯晚换了脸色，重新笑了。
“明姐姐，大公主的棉衣，似乎不是新做的，是去年的么，已经短小很多了。今晚我便送两件新的给你，让孩子换上吧。”
又道:“方才我看孩子走路不是很稳当，虽说这个年纪走不稳的孩子也有，但大公主明显是平日吃食不大好导致的吧？瘦小无力，需要仔细调养。回头我找文院判来给大公主瞧瞧，出个补养的方子，再配合食疗。”
“至于你不能随便抱她，这种没道理的吩咐，等钦天监出了新的掐算，便不足为虑。总之，大公主以后会越来越好，姐姐放心便是。”
明贵嫔不敢尽信。
陪笑道谢，但眼神依旧很是防备。
“娘娘为何这般照顾我们母女……”
绯晚道:“我这身子，近两年都不适合生养。能照顾大公主，算是稍微安慰一点渴盼孩子的心吧。”
之后便是闲话家常。
对刚才谈起的赵先生只字不提了。
耽搁了一些时候，便送明贵嫔回宫去。
绯晚告辞时，明贵嫔终于还是没忍住，多问了一句。
“娘娘……嫔妾斗胆，请问娘娘怎么认识赵先生，怎么知道他如今入狱，又为何要救他呢？”
绯晚静静沉默片刻。
最终言道:“若说是菩萨指引，你信不信？”
明贵嫔疑惑而警惕。
绯晚告诉她，是因为前几日晚上做了一个梦。
梦见菩萨对她说，在遥远的斛州地界，有一个圣人落难，叫她帮衬。
她从来没有梦见过菩萨，即便经常礼佛。
于是便当成十分要紧的事，私下叫人根据梦中的指引线索去查。
终于查到，斛州闹山贼，最近官府捉拿了很多和山贼勾结的人，各处县城的牢房都人满为患。
而其中一个名叫赵怀生的人，也被抓捕入狱。
他坚决不认，也不用钱疏通官员，在狱中还写了一篇文章，斥责当地官员乱抓良民，居心叵测，败坏大梁风气云云。
文章不知怎么传出来，在当地流传甚广。
斛州的知州十分恼怒。
于是彻查赵怀生。
查到他好几条大罪，都够杀头的。
已经定了三个月，也就是新年过完年之后斩首。
而赵怀生不服，依旧在牢中写文章。在知州的严防死守之下，文章还是流了出去。
影响越来越广。
已经有山贼为此招兵买马，公然和官府作对，形成燎原之势。
“明姐姐，不是我想为难你。只是菩萨既如此指引我，必定此人来日必成大师。且不论我的梦准不准，只看他以前的文章风骨，以及如今入狱之后的气节，难道不是个好人，不该被救吗？”
绯晚见明贵嫔听得怔住。
于是放软了语气，避开人低声道：“姐姐与他故旧，若能劝慰他暂时偃旗息鼓，别和当地官府对着干。而后我会想办法周旋，救他出狱。可若是继续这样下去，只怕会惊动朝廷，到时候一旦被朝廷定了他死罪，可就不好办了！”
明贵嫔将信将疑。
似乎有些意动，但依旧十分防备。
毕竟不可能因为绯晚一番话，就置自己和女儿的安危于不顾。
而绯晚，为什么要救赵怀生？
只因此人，将是日后影响天下大局的奇人！