又是一年春暖花开，广袤无垠的田野焕发出勃勃生机。田野之上，已有不少勤劳的村民们手持锄头，精神抖擞地开始了一天的劳作，他们的身影在这片广阔的天地间显得格外坚实有力。
田中的小道蜿蜒曲折，此时一个少年正从中缓缓走来，他头上戴着一顶草帽，肩上扛着一把锋利的锄头，步伐稳健的从中经过，虽衣着简朴，却难以掩盖他身上那股独特的气质，那是一种由内而外散发出来的书生意气。
恰在这时，有几位正在田间劳作的妇女，她们已经劳累了许久，此刻纷纷直起腰来，准备稍事歇息。
其中一位妇女恰好抬头，正好看到了那个头戴草帽、肩扛锄头的少年从身旁经过。她先是一愣，随即噗嗤一笑，随后便张开嗓子地大声打趣道：“小仙师，又来帮鲤儿锄田呀！”。
吴何听到这话，脸上微微泛红，露出一丝羞涩的笑容，随后转身大方回应，“婶子，等我帮完她，再来给大伙帮忙！”说完，便继续扛着锄头向前走去。
只剩下几个妇女在田中嬉笑打闹着，她们一边挥动着手中的农具，一边目不转睛地看着吴何渐渐远去的背影，心中不由得涌起一股莫名的感慨。
“这孩子过了好几年了呀，依旧和之前一样心善，真的一点没变！”其中一个妇女感叹道，眼中闪烁着赞许的光芒。
另一个妇女则立马接话：“怎么能说没变呢，你瞧这孩子，不仅心善，而且长得越来越清秀了，那模样，可招人喜欢啦！”说着，她还忍不住轻轻摇了摇头，仿佛在回忆着吴何小时候的模样。
接着，又有一个妇女叹了口气说道：“哎，说到这，我倒是有些羡慕江氏了，这孩子哪哪儿都好，聪明伶俐、勤劳善良，怎么就偏偏让后来的给捡了个大便宜呢！”言语间满是惋惜之意。
此时，旁边的一个妇女连忙打断她的话，轻声说道：“羡慕有什么用呢，你女儿也不差呀，同样乖巧懂事，将来肯定也给你招个好女婿！”。
顿了顿又继续道，“不像我家山子，成天让我操心！”。
说到这她用目光扫视了四周，疑惑道，“山子，山子，去哪了！真是奇怪了！怎么又不见了？！”，嘴上这般说着，心里却并没有因此着急。
这小兔崽子，八成是又跑去偷懒了。妇女这般想着，又继续着手中的耕作。
另一边，那片曾经被郑重划给老妇的广袤田地上，此刻正有一名充满活力的少女与一位饱经风霜的老妇辛勤地劳作着。
那少女便是鲤儿，时光流逝，如同白驹过隙，如今已然过去了整整八年的漫长岁月。当初那个懵懂可爱的小女娃，如今已出落得亭亭玉立，身宛如山谷中盛开的幽兰，清新脱俗。
而老妇却在岁月的侵蚀下变得更加苍老了，那原本就有些佝偻的身躯仿佛被岁月压弯了一般。
以往那些繁重的农活，她早已力不从心，难以承担。在少女鲤儿的苦苦哀求下她才无奈地停下了手中的活计，得以暂时清闲片刻。
但没过几日，老妇那颗勤劳的心便再也无法忍受整日的安逸，再次投入到了劳作之中。尽管少女鲤儿心中百般不愿，但拗不过老妇的坚持，最终只能答应让她做一些相对简单的农事。
鲤儿，我来帮忙啦！”，正当少女一锄一锄地认真耕耘着土地时，那如清泉般清朗的声音，突兀地传入了她的耳中。
鲤儿闻言，先是微微一愣，随即直起有些酸痛的腰来，擦了一下额头上不断滚落的汗水。她那双清澈的眼眸中闪过一丝茫然，抬起头望向声音传来的方向。
当她看清来人竟是吴何之时，原本略显苍白的小脸上瞬间绽放出灿烂的笑容，如同春日之花般红扑扑的，眼中满是惊喜之色。
“你怎么来了，这个时间你不是应该在潜心修炼吗？！”少女忍不住笑着向他挥了挥手，那温柔的动作中透露出无尽的关切。
吴何看着少女的模样，心中涌起一股别样的情绪，他急忙来到她的面前，有些不好意思地挠了挠后脑勺，轻声开口道：“我实在放心不下你，便和师父撒了个谎，以给人降雨为由偷偷跑出来了。”。
少女听后，眼中闪烁着光芒，用手轻轻掩住嘴角，发出一阵清脆的轻笑。这笑声如银铃般悦耳，顿时让吴何感到心头一暖，他不禁下意识地摸了摸自己的后脑，脸上也浮现出羞涩的笑容。
这幅画面令谁见了都不由觉得十分温馨，当然李枫除外。
此刻的他正专心修炼为突破炼气境而努。在这里，靠着这帮村民每月上供的一大批灵植，再加上自己精湛的炼丹技法和几十年的修炼经验。
李枫硬是将这副杂灵根的身躯修炼到了锻体九层的境界，如今只差一步便可成功炼气。
在南明谷时，李枫就是靠着几枚锻体丹成功突破的，所以与之前一样，李枫将早已准备好的锻体丹全部拿了出来，足足有五十多枚。
杂灵根的资质不是之前那具身体可以比的，所以李枫准备了这么多锻体丹用以冲破其中壁垒。
对即将进行的突破，李枫非但不紧张，反而隐隐有一丝期待。
这一刻他已经等了太久太久了。其间修炼时，他曾多次担心自己到最后会因年龄过大，气血亏败而无缘突破。
好在经过这几年的努力，自己终于在这近三十岁时准备炼气了。
想到这他不再犹豫，直接一口气吞下十枚锻体丹运转《九转化灵诀》突破炼气。
只见锻体丹入腹，瞬间化为一股精纯的灵力自灵脉涌入灵根之中。
得到大量灵力滋养的灵根顿时震动了起来，激起阵阵涟漪。
然而似乎是灵力不够，灵根所释放的灵力波动并未开辟出丹田。
这也在李枫的意料之中，他随即又吞下了十几枚锻体丹。
只见丹药入腹，灵根顿时激荡出一肜股更加雄厚的灵力。这灵力一出，震的灵根咔嚓作响，出现丝丝裂纹。
听到响声，李枫不悲反喜。他知道，这是要开辟丹田了。
随后不再等待，一口气将剩下的丹药一并吞了下去，
只听砰的一声，灵根的外壳顿时炸裂开来，外壳在崩碎的同时转为一股灵力推动着四周的血肉向内扩张。
又是过了许久，血肉停止了扩张。只见灵根四周赫然形成了一个黑暗的混沌空间——丹田。丹田不大，却可存足量的灵气。而这丹田之中便是已经完成蜕变的灵根。
只见它比之前小一些，却又十分闪亮。见此一幕，李枫不由得轻了口气，炼气成了！
在不远处，有一个面容阴沉且布满阴霾之色的老者，他此刻就如同一只蛰伏许久的野兽般，正死死地盯着前方的虚空，那一双浑浊却又闪烁着诡异光芒的眼眸中，满是对未知力量的渴望与贪婪。
他微微仰起头，如同一根干枯的老树枝般的脖颈暴露在外，那粗糙的皮肤上仿佛刻满了岁月的痕迹和无尽的邪恶。而此时，他正全神贯注地嗅着空气中那若有若无的气息，那气息仿佛带着一种神秘的魔力，牵引着他的每一根神经。
“炼气修士的气息，真是不错！”老者发出一声低沉而沙哑的呢喃，话语中透露出难以抑制的兴奋与贪婪。
说罢，他缓缓地舔了一下干裂的嘴唇，那粗糙的舌头在唇上轻轻一刮，仿佛要将那份即将到手的美味牢牢记住。
接着，他毫不犹豫地将手中已被吸成人干的少年躯体，化为了一股黑色的灵力。老者眼中闪过一丝残忍的快意，然后便将这股灵力缓缓吸入了口中。