堂中偏席，一位白须年迈的读书人静静而坐，神情冷淡，看向不远处侃侃而谈的徐闻。
他定睛良久，似是眼熟。
忽然，他面色大变，猛地站起，惊呼一声：“你是……越王徐闻！”
此言如雷贯耳，满堂顿时哗然。
“越王？”
“就是那位……废立皇帝的权臣？”
“当年镇压苏州知府，血洗书院的那个徐闻？”
众人面露惊骇，有人窃语，有人惧意，亦有人眼中露出难掩的敌意与怨恨。
被人认出了身份呢，徐闻缓缓起身，略作一揖，淡然道：
“老夫确是徐闻，昔年多有得罪江南士林，今日冒昧前来，只为听讲，不欲扰人，但既然被识破，索性不避。”
冯鹤年神情微变，拱手强作镇定：“王爷既来，是书院之幸，只愿今日之论，君臣各明大义，毋伤和气。”
老东西明显怂了，担心书院被二次血洗。
“自然。”徐闻语气平静：“老夫也是读书人出身，方才冯先生借春秋讲纲常，以废立为乱源，实有可议之处。”
他负手而立，目光淡淡扫过堂中诸人：“诸位皆是江南才俊，学通儒典，忧国忧民，本是好事。”
“然若只守经书字句，而不察时势风向，只会纸上谈兵，误人误国。”
顿了顿，徐闻语气转重：“昔日建文旧臣借乱图谋，书院中也有不少身影，老夫当年奉命靖乱，不得不下重手，此事至今，江南士林心怀芥蒂，老夫知之，也不避讳。”
此言一出，堂下几名年长讲士神色微动，有羞有怒，有人眼中竟隐隐泛红。
“你们恨我，可曾想过，当时若不铁血收局，江南今日是否还会有讲席可设、书卷可读？”
徐闻目光如炬，直视讲堂后排：“若真乱了天下，你们读的，不是《春秋》，而是兵书。”
堂中静得可闻落针。
“书生讲礼无错，朝臣议政无罪，但必须知今时今世，非上古周礼，礼者，因时而变；义者，随势而行，不然便是空言。”
此时，有一年轻士子鼓起勇气起身问道：“王爷此言虽有理，但臣子之身，废立之权岂可越礼？若人人如此，君主威严何在？”
徐闻点头：“问得好！”
面对年轻士子的质问，徐闻语气反而更显宽厚：“故此事由我一人担之，朝廷之上，议者众多，唯我一人执剑，废一君，立一君，确是大罪，可若不做，乱局起于一朝，祸乱延至十年！”
“我知世人骂我，可江山在，百姓安，我担骂名，足矣！”
这话说罢，许多人不禁动容。
朱见深此时也悄然看向徐闻，眼中多了一份前所未有的敬意。
先前他只知这位太爷爷是国之重臣、权倾朝野，连父皇都被他废去皇位，软禁在南宫，也变相导致了自己太子储君被废。
如今朱见深却第一次意识到：越王不是凭威望立世，而是扛起了所有难以启齿的黑锅。
一人之身，遮风挡雨。
冯鹤年面色复杂地看着徐闻，终于低声道：“王爷此番所言，虽与微言之义有悖，却也不失为救时之策，只是……愿天下人识得此中艰难，不将功罪混谈。”
他还是不服徐闻，不同意废立皇帝的行为。
这时，朱见深站起，朗声道：“父子之道，兄弟之序，皆出于礼，但礼不悖情，不逆势，越王所行，虽违纲常，却安社稷，我虽废帝之后，亦不以此为耻。”
话音落下，堂中众士子皆回首望向这个青衣少年。
他自称废帝之后，竟是正统帝的儿子？
这少年岂不是废太子朱见深？
越王竟一直将他带在身边！
此刻，许多士子也反应过来，满堂再起一轮低语窃议。
“原来是他！”
“越王这是……另有图谋？”
徐闻听见这些议论，只是微微一笑，淡然道：“冯先生讲理，我敬你；你讽我，我也不怨，诸位读《春秋》，愿为仲尼门下，老夫不敢妄谈贤圣，只愿诸位既讲大义，便莫忘大势，既称士人，便担士心。
冯鹤年叹息一声，再度一揖：“愚鲁之辈，今日受教。”
讲堂气氛缓和下来。
那提问的年轻士子起身，低头向徐闻行礼：“学生有眼无珠，冒犯王爷，惭愧至极！”
也有人面色倔强，虽不服却再不言语。
摆了摆手，徐闻举目环视四方士子，朗声道：“但愿江南士子，从今往后，能明世道，不再为虚名争斗。”
言罢，拂袖而去。
朱见深也随徐闻一同起身，行礼告辞。
胥江水畔，黄叶飘飘。
傍晚，三人沿胥江而归，江风吹叶，波光潋滟。
朱见深低声道：“太爷爷，他们真恨你。”
徐闻负手而立，淡然道：“文人最能记仇，杀他们，未必恨；驳他们的理，一辈子都不原谅你。”
“但若怕他们，你就永远治不了天下。”
朱见深沉默半晌，缓缓点头：“我不怕。”
徐闻这才真正笑了。
这一日，苏州书院的讲学风波传遍江南。
有人说徐闻跋扈，有人说他辩才无双。
但无论如何，那些曾在四十年前被他镇压的文士后人，再一次领教了这位老臣的锋芒。
这一课，朱见深也终于懂了。
权臣不可怕，可怕的是连理都不懂，就被他们用笔杀得体无完肤。
这日之辩，虽无定论，却已传遍江南士林。
书院内，数日间议论不绝。
有人怒道：“越王虽才名盖世，却终究是权臣干政！”
有人叹曰：“社稷安稳，确由其手所护，若无其力，朝廷早已乱成泥潭。”
有讲士私下说道：“那朱见深……若真有那份气度，将来未必不是个好君主。”
也有人在案上奋笔疾书，写下今日讲堂之争，誓要传诸后世，记下这位曾被江南士林咬牙切齿之人，如何在满堂儒生前，力压群言，以一己之力讲清大义与大势。
此后江南士林中，不乏人继续批评徐闻，但语气已难再锋利如旧。
人心深处已明白：无论敬他还是骂他，越王徐闻，已是那个时代不可忽视的背影。
......