永乐二十二年。
徐闻刚结束了巡边，从西北大漠而来。
风尘仆仆地回到府邸，就被安成公主朱月蓉好一阵抱怨。
“你这个兵部尚书怎么当得和别人不一样，别人那都是端坐京师，运筹帷幄，你倒好，什么都亲自上阵，父皇最近身体不好，你也不去看一看。”
徐闻笑了笑：“我只有在外面，才能让很多人绝了心思，也能让很多人安心。”
出身帝王之家，朱月蓉明白丈夫说的是什么。
哪怕现在他不在家，每天还是有很多拜帖投来。
徐闻集权臣皇亲国戚勋贵于一身，在他人看来，就是一条通天大道。
他也只能主动避嫌。
夫妻俩还没来得及多说几句，门房就来报，宫中派人过来了，使者脸色颇为着急。
朱月蓉面色大变。
此时已近酉时，宫门早已落锁，还有内侍前来，她心中已有不祥预感。
感受她的紧张，徐闻拍了拍妻子的手背，柔声安抚道。
“别担心，一切有我，或许陛下只是很久没见我，想找我谈谈心。”
朱月蓉擦了下眼角的泪花，声音已经有些哽咽。
“莫要哄我，我上个月才去宫里见了父皇，身体状态很不好，太医说他每天大部分的时间都在卧床。”
见妻子已经了解详情，徐闻也不再言语，只是将她轻轻搂入怀中，轻拍着她的后背。
一旁的内侍静候片刻后，才小声提醒道。
“公爷，公主，该进宫了。”
“你去吧，和父皇多聊聊。”
朱月蓉情绪已经平复，重新变成了那个庄重的越国公府女主人。
“嗯！”徐闻轻应了声，便上马入宫。
整个北京城都是由自己督造，他熟悉这里的每一个角落。
今天他明显感到一路上的氛围不对，各个路口都有神色肃穆地锦衣卫站岗。
当初设计的隐蔽哨位也都上人了，看来夫人的预料没有错啊。
刚入宫门，徐闻就看到一个久违的老熟人。
“你什么时候回来的？”
身着内侍服饰，身材高大的白须老人对他行了个礼，恭敬地答道。
“见过公爷，郑某上个月才从南洋返回，就被召至宫中。”
徐闻笑着点点头。
“不错，有你拱卫宫廷，我就放心了。”
徐闻脸上在笑，内心已经沉了下去。
连郑和都被召回，看来自己那位岳父的情况非常不妙啊！
进入寝殿，内侍自动离去，就剩下徐闻和朱棣。
徐闻这时才看清病榻上的帝王，那位纵横天下的马上天子，此刻已经没有站起来的力气，只是斜斜地倚着床沿。
看到他进来，朱棣有气无力地招呼道。
“既然来了，就走近点吧，此处就我们翁婿二人。”
这副模样，徐闻哪能不知道对方大限已近。
面上的红晕应该是御医用了什么虎狼之药，让帝王能够撑住几个时辰。
尽管他一直外地巡边，对岳父的身体还是很关心的。
穿越这么久，他已经不太记得这位永乐大帝的病因，只知道病死在御驾亲征的路上。
为了避免这个情况，徐闻殚精竭虑改进明军武器，改进军制，甚至亲自上阵。
上次北伐漠北，他亲自跟随，打垮了北元残余势力，又定下百年大计，这才彻底解决了漠北问题。
此后八年来。
没有了对手的永乐大帝，也就没了继续亲征的欲望，安心在北京处理政务。
徐闻本以为这样能够延续岳父的生命。
但自从上个月收到消息，皇帝身体不佳后，他只能感慨，命运使然，哪怕是天子也逃不过这个轮回。
徐闻也清楚，面前这个老人在几十年的征战中，已经积累了太多的暗伤。
所以才会在老和尚的墓前，和自己说上那番话。
只是他自己可能都没想到，这一天会来得这么快。
“徐闻啊，你我认识多少年了啊？有时候我在想，你是不是上苍派来帮助我的？”
“你年纪轻轻便文韬武略，算无遗策，什么事情都能安心交到你们手上，或许朕真是那个天命之人吧！”
“陛下，你是天子，集天下气运于一身，我等自当辅佐于你。”
到这个时候，徐闻只想让朱棣能够开心。
“哈哈……咳咳咳！”
朱棣刚刚笑了两声，就开始剧烈咳嗽起来。
徐闻赶紧快步上前，轻抚他后背，让君王好受点。
手触之处，已经感受不到肌肉，全是骨头。
想想初相识时，那个意气风发，指点江山的铁血燕王，变成如今这副模样。
饶是男儿至死心如铁，徐闻也不免鼻头发酸，不许英雄见白头啊。
“你呀，这么多年都是一样，会说话，让人听了心里熨帖。”
“我现在这样子，你也见到了，以你的聪明，自不用我多说，今天这里就没有君臣，也没有翁婿，只有两位相处很久的忘年交，你看如何？”
“敢不从命！”
得到徐闻的答复后，朱棣的气都顺了不少，说话仿佛也有力气了。
徐闻的心中却更加悲伤，他如何看不出这已经是回光返照。
“我这辈子，戎马半生，可以说一句上不愧天，下不愧苍生，哪怕是我那侄儿，我也无愧于他，唯独是父皇，下去以后，不知道怎么面对他啊！”
洪武大帝始终是朱棣心里过不去的一道坎，到现在也无法释怀。
“我死后，你帮我给父皇道歉吧，就说我错了，但再来一次，我还会选择起兵，引颈就戮，不是我朱棣的作风。”
“好！”
徐闻答道。
“至于炽儿和煦儿，既然我已经立了太子，那就遵照旧例吧，炽儿心善，煦儿在他手上不会有事，可惜炽儿体弱，怕是很快就有变故，我那个皇孙是个有主意的孩子，到时候煦儿就要麻烦你了。”
徐闻在心中叹气，朱棣嘴上不说，心中什么都清楚，他这猜得也和史实大差不差。
“汉王自有福气在身，臣当竭力辅佐太子。”
“你看看，刚刚还说忘年交，现在又端起来了，我时间不多了，就不能哄我开心下吗？”
朱棣难得露出老小孩的一面。
徐闻却是忍不住，低下了头，不让朱棣看到自己眼中的泪水。
“君是君，臣是臣，臣当鞠躬尽瘁死而后已。”