马蹄踏碎南疆的晨雾，潮湿的空气里弥漫着腐叶与血腥混合的怪异气息。韩立勒住缰绳，追风剑在鞘中微微震颤，剑身上的红光比往日更加明亮——这是靠近邪祟时才会有的异动。
“前面就是黑木林了。”萧枫勒马停在他身侧，目光扫过前方遮天蔽日的密林，“神医说，血池就在林子深处的乱葬岗。”
两人身后，跟着七大门派的三十余名弟子。凌云霄按剑上前：“韩小侠，萧大侠，属下先带几人探路？”
韩立摇头：“不必，这林子里邪气太重，分开行动容易出事。”他翻身下马，拔出追风剑，红光瞬间逼开周遭萦绕的薄雾，“跟紧我，别走散了。”
黑木林里寂静得可怕，参天古木的枝叶交错，遮得连阳光都透不进半分。脚下的落叶积了数尺厚，踩上去软绵绵的，偶尔能踢到些枯骨，不知是人是兽。
走了约莫半个时辰，前方突然传来诡异的哭嚎声，似孩童啼哭，又似老妇夜泣，听得人头皮发麻。崆峒派的一名年轻弟子忍不住骂道：“装神弄鬼！看我劈了这妖孽！”说着便提剑冲了过去。
“回来！”韩立厉声喝道，却已来不及。那弟子刚冲进一片低矮的灌木丛，便发出一声惨叫，随即没了声息。众人上前一看，只见灌木丛中布满了细如发丝的毒针，那弟子浑身是血，早已气绝身亡，脸上还凝固着惊恐的表情。
“是‘鬼哭藤’的毒针。”萧枫蹲下身查看，眉头紧锁，“南疆的邪术，竟用活人喂养毒藤。”
凌云霄脸色凝重：“看来阴罗教余孽是早有准备。”
韩立握紧追风剑，红光在他周身形成一道屏障：“继续走，小心脚下。”
穿过鬼哭藤区域，前方出现一片空地，地上散落着数十具尸体，有村民，也有江湖人，死状与那名崆峒弟子相似，都是被毒针所杀。空地中央立着块石碑，上面用鲜血写着四个大字：“入者必死”。
“他们是在警告我们。”一名峨眉女弟子颤声道。
“警告？”韩立冷笑一声，用剑鞘抹去石碑上的血字，“这不是警告，是怕了。”他指向石碑后方，“你们看。”
众人顺着他指的方向望去，只见石碑后的泥土上，有一串新鲜的脚印，朝着密林深处延伸，脚印旁还散落着几片黑色的衣角——正是阴罗教教徒的服饰。
“追！”凌云霄当机立断。
追出约莫三里地，前方突然出现一片开阔地，地上挖着十几个大坑，坑里填满了黑泥，隐约能看到泥中埋着人的手脚。开阔地中央，有座用白骨堆砌的高台，台上插着面黑旗，旗上绣着血红色的鬼头，与赵无常留下的铜牌如出一辙。
“是阴罗教的祭坛！”萧枫沉声道，“他们在炼制血丹！”
话音刚落，高台后突然转出数十名黑衣人，为首的是个身材魁梧的光头大汉，脸上刻着青色的鬼纹，手里提着柄巨大的骨刀，正是当年失踪的阴罗教血煞坛坛主，墨山。
“韩立，没想到你真敢来。”墨山的声音如同破锣，“沈教主当年没杀了你，是他瞎了眼！”
“沈惊寒已死，阴罗教也该烟消云散了。”韩立的追风剑直指墨山，“放了坑里的人，束手就擒，我可以饶你不死。”
“饶我不死？”墨山狂笑起来，“就凭你？还有这些所谓的名门正派？当年沈教主让你们七大门派像狗一样逃窜，忘了？”他猛地一挥手，“给我上！把他们扔进血池，给血魔大人献祭！”
黑衣人纷纷拔出兵器，朝着韩立等人冲来。这些人身法诡异，招式狠辣，招式中还夹杂着南疆的毒术，七大门派的弟子顿时陷入苦战。
墨山提着骨刀，直取韩立：“追风剑在你手里，真是浪费！今日我便夺了剑，再杀了你，让江湖人知道，谁才是真正的霸主！”
骨刀带着腥风劈来，韩立举剑相迎，追风剑的红光与骨刀碰撞，发出刺耳的金铁交鸣。墨山的内力竟比厉苍还要深厚，几招下来，韩立只觉手臂发麻，渐渐落入下风。
“韩小侠小心！”凌云霄见状，挥剑前来相助，却被两名黑衣长老缠住，脱身不得。
墨山见状，狞笑一声，骨刀突然变招，劈向韩立的左肩。韩立急忙侧身躲避，却还是慢了一步，肩胛骨被骨刀划开一道口子，鲜血瞬间染红了衣衫。
“哈哈哈，追风剑传人不过如此！”墨山步步紧逼，骨刀招招致命。
韩立忍着剧痛，脑中飞速闪过沈孤鸿剑谱中的招式。他突然想起“踏雪无痕”的要诀——以退为进，以柔克刚。他不再硬接墨山的攻势，身形如鬼魅般在骨刀的缝隙中穿梭，追风剑的红光如同游龙，专挑墨山的破绽下手。
“卑鄙！”墨山被韩立的游击战术激怒，怒吼着挥舞骨刀，却连韩立的衣角都碰不到。
就在这时，萧枫解决了对手，软剑如灵蛇般缠向墨山的手腕。墨山急忙回刀格挡，韩立抓住机会，追风剑红光暴涨，使出“回风斩”，直取墨山的咽喉。
“噗嗤——”
剑光闪过，墨山的脖子上出现一道血痕。他难以置信地看着韩立，骨刀“当啷”一声掉在地上，缓缓倒了下去，临死前眼中还充满了不甘。
黑衣人们见坛主已死，顿时溃不成军。七大门派的弟子趁机反击，很快便肃清了残敌。
韩立走到坑边，挥剑斩断捆绑活人的绳索，将他们一一救了上来。这些人大多是附近村落的村民，被阴罗教掳来当祭品，个个面黄肌瘦，眼神空洞。
“多谢韩少侠……”一名老者颤巍巍地说道，“他们……他们把我们的孩子扔进了血池……”
韩立的心猛地一沉，看向高台后方。那里果然有个巨大的血池，池中的血水泛着诡异的红光，水面上漂浮着孩童的衣物，看得人目眦欲裂。
“这群畜生！”凌云霄怒不可遏，挥剑劈开祭坛上的白骨，“一定要找到剩下的阴罗教余孽，为这些孩子报仇！”
萧枫走到血池边，眉头紧锁：“不对劲，这血池的邪气比黑风谷的血池还要重，恐怕……”
他的话还没说完，血池突然剧烈翻滚起来，血水如同沸腾的开水，咕嘟咕嘟地冒着泡。池中央渐渐升起一个巨大的黑影，周身缠绕着血色雾气，正是血魔的虚影！
“哈哈哈……又有新鲜的血肉了！”血魔的声音如同惊雷，震得整个开阔地都在颤抖，“沈惊寒没做到的事，就让我来完成吧！”
血雾中伸出一只巨大的手掌，朝着韩立抓来。韩立举剑抵挡，却被血雾中的邪气侵蚀，追风剑的红光瞬间黯淡下去。
“小心！这血魔比上次更厉害！”萧枫急忙挥剑斩断血雾，拉着韩立后退，“他吸收了太多孩童的精血，已经快要冲破封印了！”
血魔的虚影越来越清晰，血池中的血水化作无数血箭，射向众人。七大门派的弟子纷纷中招，惨叫着倒下，身上的皮肤迅速溃烂。
“用镇魂匕！”萧枫对韩力道，“镇魂匕能镇住邪祟，快！”
韩立想起沈孤鸿的话，立刻掏出镇魂匕，朝着血魔的虚影掷去。匕首带着金光，刺入血雾中，血魔发出一声凄厉的惨叫，虚影瞬间淡了几分。
“没用的！”血魔怒吼着，血雾再次凝聚，“今日，我就要吞噬你们所有人的精血，彻底冲破封印！”
眼看血雾就要将众人吞噬，韩立突然想起同心咒图谱上的记载——以正气为引，以精血为媒，可破万邪。他咬了咬牙，用追风剑划破手掌，将鲜血按在剑身上。
“以我精血，引天地正气，破！”
追风剑的红光与韩立的鲜血融合，瞬间爆发出耀眼的光芒，如同烈日般照亮了整个黑木林。光芒所过之处，血雾纷纷消散，血魔的虚影发出痛苦的嘶吼，渐渐变得透明。
“不——！”
血魔的惨叫声越来越弱，最终化作一道青烟，消散在空气中。血池中的血水渐渐平息，露出池底的累累白骨，看得人触目惊心。
***三天后，黑木林的大火终于熄灭。七大门派的弟子们将村民们安全送回村落，又挖了深坑，将血池中的白骨掩埋，立了块无字碑，以慰那些无辜的亡魂。
韩立坐在无字碑前，看着手中的追风剑。剑身上的红光已经褪去，只剩下淡淡的剑痕，仿佛在诉说着这场惨烈的战斗。
“在想什么？”萧枫走了过来，递给韩立一坛酒。
“在想，什么时候才能真正结束。”韩立喝了口酒，声音有些沙哑，“杀了沈惊寒，又来个墨山；封印了血魔，说不定还会有别的邪魔。这江湖，好像永远没有太平的时候。”
萧枫望着远方的山峦，沉默片刻，说道：“还记得韩家庄的麦子吗？”
韩立一愣：“记得，每年都要除草、施肥、收割，从来没有一劳永逸的时候。”
“江湖也是一样。”萧枫笑了笑，“邪祟就像杂草，永远除不尽，只能一代代守着，不让它们泛滥。我们能做的，就是做好自己该做的事，守护好该守护的人，就像你爹当年守护韩家庄一样。”
韩立想起父亲临终前的眼神，突然明白了什么。他握紧追风剑，站起身：“我们该回去了，念霜和孩子们还在等着我们。”
萧枫点头：“好，回去。”
***归途的阳光格外温暖。韩立和萧枫并肩而行，身后跟着幸存的七大门派弟子。他们没有说话，却都明白，这场战斗不是结束，而是新的开始。
路过三圣城时，凌云霄挽留他们参加新的英雄宴，却被韩立婉拒：“韩家庄的麦子该收割了，我得回去看看。”
凌云霄笑着点头：“也好，等忙完了，我去韩家庄看你，尝尝你种的麦子。”
离开三圣城那天，韩立特意去了趟正气阁在三圣城的分阁。阁里的典籍又多了几份，其中一本上记载着黑木林之战的经过，作者署名是“韩立”。他在最后写道：“所谓正道，不是斩尽杀绝，而是守住本心，护佑苍生。”
回到韩家庄时，已是初冬。
村口的老槐树上挂满了冰棱，阳光照在上面，折射出七彩的光芒。苏念霜带着孩子们站在村口，看到韩立和萧枫，立刻欢呼着跑了过来。
“韩大哥！萧大哥！你们回来了！”
“回来就好，回来就好。”石头拉着韩立的手，脸上带着笑容，“忘忧堂的麦子收了，念霜姐姐说，要给你们做麦饼吃。”
韩立看着孩子们冻得通红的脸蛋，又看了看韩家庄的炊烟，心中突然涌起一股暖流。他知道，无论江湖有多少风雨，这里永远是他的港湾。
这晚，韩家庄的祠堂前又摆了宴席。没有山珍海味，只有刚出炉的麦饼和自家酿的米酒，却比任何盛宴都让人安心。
席间，苏念霜拿出那支竹笛，轻轻吹了起来。笛声清脆，像极了初融的春水，又像黑木林里穿透血雾的阳光。
韩立坐在角落，看着眼前的热闹，又看了看沈孤鸿和李伯的墓碑，忽然觉得，他们一直都在，从未离开。
追风剑挂在墙上，剑身上的红光在灯火下若隐若现，仿佛在守护着这份来之不易的安宁。
江湖路远，风雨兼程。但只要心中有光，手中有剑，身边有同伴，便无所畏惧。因为他们知道，无论走多远，总有一个地方在等着他们归来，那里有炊烟，有灯火，有需要守护的人——那是他们的根，也是他们的道。
属于韩立的江湖，还在继续。而这一次，他更加坚定，更加从容。
韩家庄的雪，总是来得悄无声息。
韩立推开窗时，天地已一片素白。忘忧堂的孩子们在雪地里堆雪人，笑声穿透寒意，撞在祠堂的梁柱上，又弹回来，裹着烟火气落进人心里。他呵出一团白气，看着追风剑在墙角泛着冷光——自南疆回来后，这柄剑便很少出鞘，剑鞘上的红绸蒙了层薄雪，倒像是岁月落的霜。
“韩大哥，萧先生让你去趟正气阁。”苏念霜的声音在院外响起，她穿着件新做的棉袄，手里捧着个食盒，“刚烤的红薯，给你和萧先生暖暖手。”
韩立接过食盒，指尖触到她袖口的补丁——是用他旧衣衫上的布料补的，针脚细密，看得出用心。“怎么不用新布？”
“萧先生说，惜物才懂得惜人。”苏念霜抿嘴笑，眼睛弯成月牙，“再说这布上有剑穗的纹路，我喜欢。”
正气阁里，萧枫正对着幅地图出神。案上摆着封火漆封口的信，火漆印是七瓣莲花——那是峨眉派的标记。见韩立进来，他指着地图上的红点：“漠北传来消息，黑石山附近出现了血魔信徒，他们在挖当年阴罗教的地宫。”
韩立掰开红薯，热气氤氲了视线：“是冲着血魔残魂去的？”
“多半是。”萧枫拿起那封信，“静玄师太说，有个自称‘血尊’的人在暗中串联，据说能召出血魔的一缕残念，已经有三个门派的弟子折在他手里了。”
红薯的甜香混着墨味漫开来。韩立看着地图上蜿蜒的山脉，忽然想起赵无常临死前的眼神——那里面有悔恨，有解脱，更有对孩子们的牵挂。“他们想要什么？”
“或许是想重铸血丹，或许是想颠覆武林。”萧枫指尖敲着地图，“但无论是什么，都不能让他们得逞。黑石山的地宫藏着当年阴罗教的邪术秘录，若是被他们拿到，后果不堪设想。”
韩立将红薯核扔进炭盆，火星噼啪跳了跳：“我去。”
“我跟你一起。”萧枫合上地图，“这次不同以往，那血尊据说修炼了‘血影功’，能化血为影，寻常刀剑伤不了他。”
“忘忧堂……”
“有念霜和柱子在，出不了乱子。”萧枫拍了拍他的肩，“再说，石头已经能把追风剑的基础招式练得有模有样了，正好让他试试手。”
***三日后出发时，雪还没停。
石头背着个小包袱，里面装着韩立给他的短剑，亦步亦趋跟在后面。苏念霜把竹笛塞进韩立怀里：“姐姐说，这笛子能安神。遇到解不开的事，吹吹就好了。”
韩立摸了摸笛身，上面刻的雪莲已被摩挲得发亮。“等我回来，教你吹《归雁》。”
出了韩家庄，风雪渐急。萧枫策马在前，软剑斜挎在背，衣袂翻飞如青鹤；韩立护着石头走在中间，追风剑的红光在雪雾中若隐若现；后面跟着两个正气阁的护卫，都是当年忘忧堂的孩子，如今已长成能独当一面的少年。
行至漠北边境的风沙口，远远看见道黑影立在沙丘上，黑袍在风雪中猎猎作响。走近了才发现，那人手里提着个血红色的灯笼，灯笼上画着只独眼，正是血魔信徒的标记。
“韩少侠远道而来，真是稀客。”黑袍人转过身，脸上戴着青铜面具，面具中央嵌着块血红的宝石，“血尊大人已在宫里备下薄酒，就等少侠赏光。”
“血尊在哪？”韩立按住剑柄，红光透鞘而出。
黑袍人轻笑一声，突然化作道血雾，瞬间出现在石头身后，骨爪直指孩子的咽喉：“先过我这关再说！”
“小心！”韩立挥剑斩出红光，逼退黑袍人。追风剑与对方的骨爪碰撞，竟溅起火星——那骨爪不知是用什么材质所制，坚硬如铁。
萧枫软剑出鞘，青影如电缠住黑袍人：“是血影功的入门心法，看来血尊的手下也不过如此。”
黑袍人被两人夹击，渐渐不支。他怪啸一声，周身爆出血雾，竟化作数道分身，同时攻向韩立和萧枫。石头见状，拔出短剑护在身前，却被一道分身扫中，踉跄着后退，额头撞在岩石上，渗出鲜血。
“石头！”韩立心头一紧，追风剑红光暴涨，竟将所有分身同时震散。黑袍人真身显露，口吐鲜血，显然受了重伤。
“韩少侠好手段。”黑袍人捂着胸口，“但血尊大人说了，你若不肯归顺，这孩子就得死。”他突然从怀中掏出个瓷瓶，倒出颗黑紫色的药丸，“这是‘化血丹’，只要我捏碎它，黑石山所有被血咒控制的孩子，都会变成血傀儡。”
韩立的剑顿在半空。他想起忘忧堂里那些曾经被血咒折磨的孩子，想起石头额角的血迹，指节因用力而发白。
“放了孩子们，我跟你走。”
“韩大哥！”石头挣扎着想站起来，却被护卫按住。
萧枫眼神一凛：“不可！”
“无妨。”韩立收剑入鞘，目光平静地看着黑袍人，“带路吧。”
***黑石山的地宫比想象中更深。
石阶蜿蜒向下，两侧的石壁上嵌着人骨制成的油灯，火光幽绿，映得人影扭曲。空气中弥漫着铁锈味，脚下时不时能踢到枯骨，想来是当年修建地宫的工匠，被灭口后随意弃置在此。
“血尊大人就在前面的主殿。”黑袍人引着韩立穿过甬道，“他说，只要你肯交出追风剑和镇魂匕，再帮他解开血魔封印，不仅孩子们能活命，你还能做阴罗教的副教主。”
韩立没有说话，只是握紧怀中的竹笛。笛声微凉，让他想起苏念霜的笑脸，想起韩家庄的炊烟，心神渐渐安定。
主殿豁然开朗，中央矗立着座血红色的祭坛，祭坛上绑着十几个孩子，正是当年赵无常留在黑石山的那批。血尊背对着门口站在坛前，黑袍拖地，周身萦绕着淡淡的血雾。
“韩少侠果然守信。”血尊转过身，脸上没有戴面具，竟是张年轻的脸，眉眼间竟与沈孤鸿有几分相似，“在下沈念鸿，见过追风剑的新主人。”
“你是沈家的人？”韩立愣住了。
“是也不是。”沈念鸿抚着祭坛上的符文，“我是沈惊寒的私生子，当年被他藏在漠北，直到他死后才敢出来。世人都说沈孤鸿是正道，沈惊寒是邪魔，可在我看来，他们都是一样的——为了所谓的正道邪道，连亲人都能舍弃。”
他指着那些孩子：“这些孩子，跟我当年一样，都是被抛弃的棋子。与其让他们在外面受尽白眼，不如让他们化作血魔的一部分，至少能得到永恒的力量。”
“你可知血魔一旦出世，会有多少人遭殃？”韩立的声音冷了下来。
“那又如何？”沈念鸿狂笑起来，“这江湖欠我的，欠沈家的，早就该还了！”他突然指向韩立，“把追风剑和镇魂匕交出来，否则这些孩子现在就会变成血傀儡！”
祭坛上的孩子们开始挣扎，脸上浮现出与当年血奴相似的青纹。石头被绑在最前面，额角的血迹顺着脸颊滑落，滴在祭坛上，竟让符文亮起红光。
韩立看着孩子们痛苦的表情，缓缓拔出追风剑。红光在幽绿的火光中跳跃，映得他眼底一片清明。
“剑可以给你，但你要先放了孩子。”
沈念鸿眼中闪过贪婪：“先把剑扔过来！”
韩立屈指一弹，追风剑脱手飞出，却在中途突然转向，红光如电斩向祭坛上的绳索。同时，他将怀中的竹笛掷向沈念鸿——那笛子里，藏着他早就备好的镇魂匕碎片！
“铛！”追风剑斩断绳索，孩子们纷纷倒地。镇魂匕碎片刺入沈念鸿肩头，血雾瞬间溃散。
“找死！”沈念鸿怒吼着扑向韩立，双掌凝聚血雾，竟是要同归于尽。
韩立赤手空拳迎上，体内内力流转，竟是将沈孤鸿的毕生修为运转到极致。他想起老剑客临终前的眼神，想起追风剑的真谛——守护而非杀戮。双掌与沈念鸿的血雾碰撞，竟将对方的邪力一点点化解。
“不可能！你怎么会沈家的内功心法？”沈念鸿满脸难以置信。
“因为正道从不是某个人的道。”韩立的声音平静却有力，“是沈前辈的剑意，是苏姑娘的牺牲，是所有守护苍生的人，共同的道。”他双掌齐出，将沈念鸿震退，“你执念太深，该醒醒了。”
沈念鸿撞在祭坛上，看着那些跑向韩立的孩子，看着肩头不断消散的血雾，突然笑了起来，笑得泪流满面：“原来……我终究还是输了……”他猛地一掌拍向自己的心口，“爹，娘，孩儿来陪你们了……”
血雾散尽，地宫开始摇晃。韩立抱起受伤的石头，招呼孩子们跟着他往出口跑。萧枫带着护卫早已守在石阶口，见众人出来，立刻挥剑斩断支撑地宫的石柱。
“轰隆——”
巨响过后，黑石山恢复了平静，仿佛从未有过什么地宫，只有漫天风雪，掩盖着所有的罪恶与恩怨。
***回程的路上，石头趴在韩立怀里，小声问：“韩大哥，沈念鸿说的是真的吗？我们真的是没人要的孩子？”
韩立摸了摸他的头，看向远方的朝阳：“不是。你看，太阳每天都会升起，不管昨天发生过什么。韩家庄的麦子，不管被风雪压得多弯，春天总会发芽。你们也是一样，过去不重要，重要的是以后要好好活着。”
石头似懂非懂地点点头，指着天边的朝霞：“像不像追风剑的红光？”
韩立抬头望去，只见朝阳穿透云层，洒在雪地上，反射出万道金光，竟真的与追风剑的红光有些相似。他握紧怀中的竹笛，忽然想吹一曲《归雁》，笛声该会像这阳光一样，穿透所有的寒意，落在韩家庄的炊烟里。
到家时，已是开春。
忘忧堂的桃花开得正好，苏念霜带着孩子们在树下放风筝，看到他们归来，立刻提着裙摆跑过来，眼睛亮得像桃花瓣上的露珠。
“韩大哥，你看我做的风筝！”小姑娘举起个蝴蝶风筝，翅膀上绣着雪莲，“像不像姐姐画的？”
韩立接过风筝，指尖触到温热的丝线。他看向萧枫，后者正被孩子们围着问东问西，软剑上的冰棱已化作水珠，滴落在青石板上，晕开一小片湿痕。
“回来就好。”萧枫对他笑了笑。
是啊，回来就好。
韩立走到祠堂前，给沈孤鸿和李伯的墓碑擦去尘土。春风拂过，带来桃花的香气，追风剑在鞘中轻轻鸣响，像是在回应着什么。他知道，江湖的风浪或许永远不会停，但只要这里的炊烟还在，只要身边的人还在，他就有无数个回来的理由。
这年秋天，正气阁的新典籍上架了。最上面的那本，封面上写着《血影功破解之法》，作者署名是“韩立”。扉页上画着幅小画：韩家庄的麦田里，一个少年举着剑，守护着一群放风筝的孩子，远处的炊烟袅袅，与天边的晚霞连成一片。
画的旁边，有行小字：
“所谓江湖，不过是有人守着故园，有人护着来人。”
追风剑挂在正气阁的墙上，剑身上的红光在夕阳下流转，映得那行字愈发清晰。属于韩立的故事，还在继续，在每一缕炊烟里，在每一声剑鸣中，在每个平凡却安稳的日子里，缓缓铺展。