顾炎武抬手指向远方孝陵宫墙之外：“此番文会盛典，四方士子云集，百姓亦纷至沓来，孝陵于明清治下，乃是皇家重地，驻有兵马护卫，寻常百姓断断不准靠近，官吏宗室经过亦要下马而行，但在我红营治下，因此番文会盛典，已形成集市，诸位天天在这孝陵过往，此事想来不用老夫多说。”
“只是不知诸位有没有去那孝陵外的集市逛过？”顾炎武的目光扫过台下的士子百姓，原本锐利的眼神涌出一些柔和的光芒，嘴角嘲讽似的冷笑也转变为发自内心的微笑：“老夫去逛过，有一家小摊，摊主乃是祖孙两人，六十余岁的婆婆带着一个七八岁的女娃娃，卖的绿豆汤，润喉甘甜、清凉解暑，诸位有空可以去尝尝。”
“那婆婆的儿子儿媳，也是那女童的父母，乃是近郊的农户，在我红营入江南之前，是当地地主的佃奴，世代的佃奴，家里已经穷得揭不开锅了，都已经盘算着要把那女娃娃卖去做童养媳，我红营入江南之后，释了奴籍、分了田地、领了农具农种，但其本就家无余财、穷困不堪，虽然勤力田亩、日出而作，也不过是从将要饿死混到个勉强充饥的程度而已，在红营的分类之中还属于贫困户。”
“直到这场文会大典召开、四方士民云集，家中壮劳力操持田亩本业，祖孙二人无力田亩，好在有红营的政策，对贫困户特别优待，合作社分给绿豆，祖孙二人每日晨起便熬煮几桶绿豆汤，用合作社借给的小车推到孝陵外叫卖，如今初夏时节，天气已经愈发炎热，生意倒也不错，不过半日就能售卖一空。”
“一碗绿豆汤，售价不过几文而已，然而老夫初见那祖孙二人之时，她们连件像样的衣服都没有，一身破破烂烂，今日再见之时，祖孙二人都换了新衣裳，老夫还听那婆婆说，这绿豆汤半日售罄，剩下半日娃娃去合作社的学堂上学，而她在家无事可做，正准备用售卖这绿豆汤的利润，向合作社低价租买一台织机，做些手工织品，下午也有了售卖之物。”
“那婆婆亲口跟老夫说，好日子还在后头呢！他们家这贫困户的帽子，怕是不久就要甩掉了！”顾炎武的声音带着一丝感慨，转向张烈，视线又一次锐利如刀：“张孜堂，你说这好日子是从何而来？仅靠操持本业，要多久他们这一家农户，才能甩掉这贫困户的帽子呢？”
张烈张了张嘴，却说不出话来，顾炎武也没有等他回答的意思，语气更为严肃，带着一丝不容置疑的论辩力量：“张孜堂说工商乃是‘末技’，这祖孙二人操持的，就是这‘末技’，然其‘末技’所得，却可补其家‘本业’之不足，使一家温饱稍裕！此非‘工商’之‘通有无，济民生’乎？若无此小小摊贩，其家生计，岂非更见窘迫？若如张孜堂所言，必‘抑’此等商贩，使其不得营生，则此一家，又将如何？”
“工商非仅为‘流通之术’，实乃活民之术、补农之术！张孜堂言工商兴旺则百姓逐利，弃农而做工经商，是舍本逐末，却不知天下田亩固定而人口必日益增长，自古以来人多地少才是常态，无数无地贫民，亦或者像那祖孙二人一般无力操持本业之人，将何以存续？”
“幸赖织机轧轧，窑火熊熊！百万贫苦之家，或为织工，或为窑匠，凭一技之长，于工坊商号间觅得一线生机，换取口粮，养活家小！此非工商‘养民’之力乎？若无此‘末业’，天下恐早已饿殍遍野，流民塞途！此等‘末业’，救民水火，其功岂在‘本业’之下？”
“张孜堂忧心‘商害农’，见商利厚则恐农人弃田，此乃只见其一，未见其二也！先生只见商利诱人可能使农力驰，却未见工商发达，正可吸纳农闲劳力，反哺农事，更未见若无工商流通，农人丰年之粮贱伤农，荒年则无处购粮，其苦更甚！张孜堂只见市井喧嚣可能致人心浮动，却未见万千贫民因工坊商号而得以存活，免于冻馁，此非‘定人心’之实绩乎？”
顾炎武顿了顿，声音中带着对未来的洞见，似乎是在教诲着众人一般：“若真如张孜堂所愿，一味重农抑商，则必然导致商路断绝，货殖不通！农有余粟无处可售，工有良器无处可销，民无生业！民无生业，则百姓困苦，民无生业，则国无税源，此乃社稷真正之大患！非但不足以固本，反将动摇国基！”
顾炎武深吸口气，语气沉凝而坚定：“故而老夫以为，治国之道，非重农抑商，当工商皆本、农商并重！农为本，固仓廪之基；工为器，强生民之技；商为流，通有无之脉！三者相济，如鼎之三足，缺一不可。”
“唯有农工商并举，方能粟米充盈，器用精良，货殖流通，民生富足，国力强盛，此乃顺应时势、裨益苍生之大道，若因噎废食，为保旧制而扼杀工商活民，历朝历代数千年的事实已经表明了，此举非但不能补农之力，反倒会因此愈发损农伤农！”
“所谓重农抑商，表面上是护农，实际上是将农业和工商割裂开来、相互对立，陷入重农就必然要抑商的误区，然则以老夫刚刚举例的那祖孙一家来说，农业和工商真的就是不能兼顾的吗？显然不是的，农业和工商本就是互补的，往小的说，一家一户操持本业兼营工商，可使家中所有人皆能发挥其作用，使家庭收入快速增长。”
“往大的说，农业发展离不开农具、肥料、水利等外部投入，农户要积累家财、提升抗风险之能力，更需要将剩余之农产贸易出去，一如那对祖孙，有了孝陵外的集市，他们的绿豆汤才能赚来家产，若是没有商贸，便是有更多的绿豆，也只能放在家里烂掉！”
“所谓重农抑商，初期确实有保卫农本之作用，但最终必然走向对农业的根本性破坏，压死农业发展之空间，也会让农户百姓普遍性穷困，唯有工商与农业并兴，才能互相补足、共同发展，农户百姓，才能有‘好日子在后头哩’！”