天刚蒙蒙亮，演武场的青石板上还凝着层薄霜，寒冰已立在台中央。他一身月白道袍，衣袂无风自动，周身萦绕着淡淡的寒气，脚下的石板结着层细密的冰花，连晨光落在他身上都似被冻住，泛着冷冽的光。
由于今天是外门大比的决赛，昨天没来的那些弟子也是纷纷赶来观看，所以今天现场的人比昨天还要多出一些，现场到处都是，突然人群里面出现了一股骚动。
“是寒冰师兄！”人群刚涌进演武场，就有人指着台上惊呼。几个穿外门服饰的女弟子立刻红了脸，声音甜得发腻：“寒冰师兄今日定能一招取胜！那姓张的不过是走了狗屎运，才会进入今天的对决的，他还真当元婴九重是泥捏的？”
“就是！”旁边个瘦高弟子立刻接话，手里还挥舞着面小旗，旗上绣着冰纹，“寒冰师兄的‘玄冰诀’早已大成，去年连金丹长老都赞过他的冰阵无人能破。张天命？不过是外门捡来的野路子，能赢马坤纯属侥幸！”
更有人故意提高声音，往张天命这边瞟：“我看他今日能不能撑过三招！怕是寒冰师兄的寒气一散，他就得冻成冰雕，连认输都来不及喊！”
范通听得火冒三丈，烈炎破“噌”地出鞘半寸，红穗子抖得像团火：“你们胡说八道什么！我老大……”
“范通。”张天命轻轻按住他的手腕，声音平静得像结了冰的湖面，“口舌之争，无益。”
范通脖子一梗，还想争辩，丁浩然却突然拉了拉他的袖子，眼珠在人群里转了圈，突然冲那几个叫嚣得最凶的弟子扬声道：“光说不练假把式，敢不敢赌一把？”
那瘦高弟子愣了愣，随即嗤笑：“赌就赌！你想赌什么？”
丁浩然的指尖在腰间纳戒上轻轻摩挲着。那枚乌黑色的戒面在晨光里泛着暗光，随着他灵力微催，戒口“嗡”地透出片莹润的光泽——不是寻常灵石的黯淡，而是堆叠如山的璀璨，白花花的中品灵石压着淡青色的中品灵石，最顶上还卧着两块鸽蛋大的上品灵石，光晕流转，看得人眼都发直。
“我赌张师弟赢。”他往前挪了半步，声音不高，却像颗石子投进平静的池子里，在攒动的人头中荡开圈涟漪，“这里有五千块下品灵石，再加这块中品的，总共一万五千块。”说着，他干脆将纳戒往身前一举，灵力催动下，戒内灵石的虚影在半空铺展开来，绵延半丈长，那晃眼的白亮几乎要穿透晨雾，连站在后排的弟子都忍不住踮脚张望，倒吸冷气的声音此起彼伏。
范通在一旁看得眼睛发亮，突然扯开嗓子喊：“大伙儿看清楚咯！这可不是丁兄弟的全部家当！”他一把拽过丁浩然的胳膊，将纳戒往人群里凑了凑，另一只手比划着夸张的手势，“咱们几个在万国大比上连赢十几场，把周边几大宗门的高手挑了个遍！别说这点灵石，就是内门长老见了咱们的收获，都得眼红三分！”
这话像把火，瞬间点燃了外门弟子的躁动。一个背着药篓的少年挤到前排，眼睛瞪得溜圆：“十几场？我听说万国大比的彩头是按场次翻倍的，那得攒下多少啊……”旁边卖符箓的姑娘指尖绞着衣角，声音发颤：“我……我要是能有十分之一，就能买支像样的符笔了……”
丁浩然适时地将沉甸甸的纳戒往石桌上一扣，“哗啦”一声，数千块灵石滚出来，碰撞的脆响像串银铃，压过了周围的嗡嗡议论。他捡起块中品灵石，对着晨光转了转，淡青色的光晕在他掌心流淌，看得前排几个弟子喉咙直动。
“这就叫家底？”范通突然提高了音量，故意斜睨着对面的瘦高弟子，“新进弟子的‘家底’，可比某些只会溜须拍马的外门弟子实在多了！敢不敢赌？不敢接赌就趁早走开，别在这儿挡着大伙儿发财！”
那瘦高弟子本还带着几分轻蔑，见周围外门弟子的目光都黏在灵石上，眼馋得直咽口水，顿时来了火气。他咽了一下口水大声说道：“各位师兄弟们，我们每个月也就能领到三十块灵石，既然寒冰师兄已经稳赢了，你们还犹豫什么？眼前可是一个发大财的机会呀！”
他身后几个外门弟子也被这话刺激得面红耳赤，有人掏出纳戒拍在桌上：“我加三百块！就赌这小子撑不过三招！”“我出五百！寒冰师兄稳赢！”眨眼间，一堆闪烁着微光的灵石就在台上堆成了小山，其中两块上品灵石尤其惹眼，像两团跳动的火焰，显然是下了血本。
“看到没？”范通撞了撞丁浩然的胳膊，压低声音却故意让周围人听见，“这些人就是见不得咱们新进弟子好！可他们越急，咱们越得赢！赢了这些灵石，咱们兄弟都能多分点，买丹药、换法器，哪个不比攥着死钱强？”
这话像滴进热油里的水，让那些蠢蠢欲动的再也忍不住了，瞬间炸了锅。一个扛着柴捆的杂役弟子红着脸往前挤：“丁师兄，我……我能押五块下品灵石吗？我想凑齐灵石给我娘换支凝神香……”旁边立刻有人附和：“我也押！我押三十块！”“算我一个！”眨眼间，石桌旁又多了几十只攥着灵石的手，有磨得发亮的下品灵石，有碎成两半的边角料，甚至还有人掏出块沾着泥土的灵矿原石，手都在抖——那是他们省吃俭用攒下的全部家当，此刻却像揣着团火，恨不能立刻扔进赌局里。
丁浩然看着那只捧着原石的粗糙手掌，突然将自己的纳戒往桌上一扣：“所有外门弟子的赌注，我丁浩然全受！赢了，你们拿双倍；输了，都是我的！”
“好！”范通猛地一拍石桌，震得灵石都跳了跳，“这才叫兄弟！大伙儿都瞧见了吧？跟着老大，跟着丁兄弟，咱们新进弟子也能有扬眉吐气的一天！今天这赌局，不光是赌输赢，是赌咱们新进弟子能不能抬起头来！”
周围的呐喊声浪差点掀翻演武场的围栏。外门弟子们攥着手里的灵石，眼睛亮得像燃着的火把，连杂役房里扫地的老仆都拄着扫帚凑过来，颤巍巍地掏出块碎灵石：“我……我也沾沾喜气……”
瘦高弟子盯着石桌上越堆越高的灵石，眼底的贪婪几乎要凝成实质，像两团跳动的鬼火，死死黏在那些闪烁的光上。他突然一脚蹬上旁边的石墩，青石被踩得“咯吱”作响，整个人像只炸毛的野猫，拔高了嗓门尖声嚷嚷：“大伙儿都瞧见了吧？新进弟子这些野路子就是不知天高地厚！五千块灵石？我看他们是想倾家荡产，哭着喊着求咱们接济呢！”
他猛地指向台上的寒冰，胳膊肘都快戳到前排弟子的脸，语气笃定得像在宣读圣旨：“寒冰师兄是什么人物？元婴九重巅峰！玄冰诀大成！去年大比那些内门长老都抚掌赞叹，还收拾不了一个金丹八重的外门弟子？我敢打包票，今日这赌局，押寒冰师兄赢，那是稳赚不赔，闭着眼都能数灵石！”
这话像桶滚油浇在烈火上，几个本就蠢蠢欲动的外门弟子顿时红了眼。有人“噌”地扯开衣襟，掏出块莹白的暖玉往石桌上一拍，玉坠碰撞灵石的脆响里带着狠劲：“我用这块暖玉押！正经和田暖玉，值两千下品灵石！”更有人拽过身边一脸犹豫的师弟，手指都快戳到对方脑门上：“借我一千！赢了分你三成，不，四成！这便宜不占是傻子！”
“都给我住口！”
一声怒喝如惊雷炸响，震得石桌上的灵石簌簌乱滚。魏沧澜不知何时已立在台侧，花白的胡须根根倒竖，玄铁执法牌在晨光里泛着冷光，符文如锁链般从牌面蔓延开，瞬间锁住了场中躁动的灵力。
“宗门大比，乃遴选英才之地，尔等在此聚众设赌也就算了，还搅乱大比秩序？”他目光如刀，扫过那些攥着灵石的手，“输赢未定便押注叫嚣，赢了贪利，输了必生怨怼，真要闹到拔刀相向才肯罢休吗？”
丁浩然闻言皮笑肉不笑的说道：“魏长老，我们只是为了让围观的弟子也能参与进来，所以才会……”
“才会什么？”魏沧澜向前一步，青石板被踏得龟裂。
丁浩然连忙说道：“才会带上一点彩头，这样也是为了活跃一下现场气氛嘛？”
魏沧澜闻言冷哼了一声，本来弟子之间出现这样的赌斗也不是什么大事，他担心的是待会有了输赢之后，会造成混乱，所以才会出面阻止的。想了一下他缓缓开口说道：“你们玩点彩头其实也没有什么，但是不要造成混乱，你看看刚刚现场都成什么样了？”
丁浩然闻言连忙说道：“我们知道错了，我们动静会小一点的！”
魏沧澜叹息一声说道：“为了维护大比的秩序，还有避免待会分出输赢以后可能会造成的混乱。所以我决定派出五名执法堂弟子过来维持秩序，同时作为公正人，但是你们的收益要拿一成出来上交执法堂，作为他们维护秩序的辛苦费，你们没有意见吧？”
丁浩然心里暗骂：“你这个老狐狸，不就是想为执法堂的弟子弄点好处吗？还假装一副大义凛然，铁面无私，满身正气的样子！你们啥都不干，就派几个人过来，就要拿走我们一成的收益，这也太黑心了吧？”
他心里想是这样想，脸上却是带着笑容说道：“当然，有执法堂出面维持秩序和当公正人，这简直就是求之不得，拿点辛苦费还不是合情合理的呀！”说完以后他看向那些下注的外门弟子大声说道：“你们有没有意见？”那些下注的弟子怎么会去得罪执法堂的魏长老呢，闻言皆是摇头表示没有意见。
这时坐在台上的萧盛和微笑着摇了摇头对旁边一位长老说道：“这魏长老真会为执法堂的弟子着想，这样也行？”
那位长老呵呵一笑说道：“要不然执法堂的弟子怎么会对他死心塌地呢？他这套确实高，既赚了灵石，又维持了秩序。厉害，厉害呀！”
有了执法堂弟子的加入，秩序明显的要好了很多，但是那些下注的还是吵吵闹闹的。
“聒噪。”
一声冷冽的低斥陡然划破喧嚣，像淬了冰的锥子刺破晨雾，瞬间掐断了满场的哄闹。众人循声望去，只见寒冰衣袂无风自振，周身萦绕的寒气骤然凝聚成一道淡蓝色气流，托着他的身形缓缓升起。月白道袍在晨光里舒展如流云，衣摆扫过之处，空气中的尘埃都凝成了细小的冰晶；脚下的冰花随灵力翻涌，竟化作数道晶莹剔透的冰棱托着他，如踏碎琼玉般掠过人群头顶，衣袂翻飞间带起的寒气，让前排弟子忍不住打了个寒颤。
他稳稳落在擂台中央，足尖轻点的刹那，青石板上的薄霜“咔嚓”一声蔓延开丈许，冰纹如蛛网般锁住擂台四角，连空气都似被冻得发脆，吸入肺腑都带着刺痛感。寒冰抬眼看向台下的张天命，眸底翻涌着比霜雪更冷的光，睫毛上的冰晶折射出细碎的冷光，声音不高，却带着刺骨的威压：“张天命？上来被揍。”
这一声既无铺垫也无多余的话，像在召唤一只挡路的蝼蚁，却比瘦高弟子的千句叫嚣更有冲击力。内门弟子堆里顿时爆发出震耳的喝彩，方才被魏沧澜压下去的躁动又起，有人挥舞着冰纹小旗高喊：“寒冰师兄霸气！”“让那外门小子知道什么叫天高地厚！”
张天命身形一晃，就来到了擂台上，指尖在裂天剑鞘上轻轻一叩，剑身在鞘中发出一声低鸣，随即带着一片寒光出鞘。他垂眸盯着地面，青石板上自己的影子被晨光拉得很长，嘴角却勾起一抹极淡的弧度——寒冰越是想以气势压人，越说明他在意这场对决。丁浩然在一旁递来担忧的眼神，他却没看，只是缓缓抬步走向擂台。青石板被他踩出沉稳的声响，每一步落下，都有细微的星芒从脚底漫出，像撒落的碎金，悄无声息地消融着空气中的寒意，在冰纹蔓延的地面上踏出一串浅淡的暖光。