三日后的天源国都城，寒意尚未被朝阳驱散。城楼飞檐上的霜花在初升的日光里融成细珠，顺着瓦当滴落，砸在青石板上晕开一小片湿痕。城门口早已铺开猩红地毯，从护城河桥头一直蜿蜒到宫墙下，像一条被晨光镀上金边的火焰，在料峭寒风里静静燃烧。
天源国君身着明黄蟒袍，龙纹在光下流转，却掩不住他鬓角的白霜——为了等这一天，他已在寒风里立了半个时辰，指尖冻得发僵，呼吸时呵出的白气在唇前凝成转瞬即逝的雾。身后文武百官排成两列，锦帽貂裘也挡不住入骨的冷，却无一人敢跺脚取暖，连咳嗽都憋在喉咙里，生怕惊扰了这场等待。
“来了！”
守城侍卫的通报声陡然划破寂静，像一颗石子砸进冰封的湖面。他踮着脚，手搭凉棚望向天际，声音里的激动几乎要冲破喉咙：“是神剑宗的飞舟！”
众人齐齐抬眼。远处云层忽然破开一道裂口，玄铁飞舟裹挟着红光冲出，船身反射的霞光刺得人睁不开眼，仿佛整个天际都被劈开了一道缝隙。船头火焰纹旗在罡风里猎猎作响，旗上的烈焰图案被风扯得变形，倒像是真的在吞吐火舌，连空气都仿佛被烤得发烫。
飞舟落地时带起的气浪，掀得百官朝服猎猎作响，有几位年老的官员踉跄着扶住身旁的同僚，才没在这股威势下失态。萧盛和大步走下船舷，玄铁盔甲上的火焰纹路在晨光里泛着流动的红光，每一步踩在青石板上，都发出“咚咚”的闷响，像敲在每个人心尖的鼓点。他肩宽背厚，手掌张开能罩住寻常人的脸，笑声从胸腔里滚出来，震得人耳膜发麻：“天源国的风，比咱们神剑宗的山门还烈！”
“萧长老大驾光临，天源国蓬荜生辉。”天源国君率先躬身，龙袍下摆扫过地面薄霜，带出细碎的“沙沙”声。他能感觉到背后百官的目光，有惊讶，有敬畏，或许还有一丝不解——一国之君向宗门长老行此大礼，传出去怕是要引来非议。可他不在乎，为了天源国的未来，这点颜面算什么？
萧盛和伸手扶他，掌心的老茧蹭过龙袍上绣的金线，带着常年握剑的粗粝感：“国君不必多礼。我此次来，一是接张兄弟几个启程，二是给贵国带了点谢礼——毕竟，是你们帮我宗寻着了好苗子。”
话音未落，两名神剑宗弟子抬着描金锦盒上前，盒面云纹流转，一看便知不是凡物。萧盛和掀开第一只盒盖，刹那间，沛然的灵气如潮水般涌出，氤氲成雾，萦绕在盒口不散。二十块上品灵石静静卧在锦缎里，每块都有头颅大小，石面流转着温润的光泽，看得人群中发出一阵抽气声——这般品相的灵石，一块便够寻常修士苦修三月，二十块，足够撑起一国修士半年的消耗！
“这是谢礼之一。”萧盛和语气平淡，仿佛在说寻常物件，目光却扫过百官，将他们眼中的震惊尽收眼底。
第二只锦盒打开时，更令人咋舌。三枚莹白玉简躺在丝绒垫上，日光透过玉简，映出里面流转的符文，细看竟像是无数细小的灵气漩涡。“这是我宗的‘聚灵阵’图谱。”萧盛和拿起一枚递给天源国师，“布在都城上空，能让灵气浓度提三成。”
天源国师双手接过，指尖触到玉简的瞬间，激动得指尖发颤，连呼吸都乱了节拍。他能清晰地感知到玉简里蕴含的玄妙，那是能让天源国修行者少走十年弯路的密钥！恍惚间，他仿佛看见百年后的景象：宗门林立，修士辈出，天源国的旗帜在第四重天的云层里猎猎作响。
最惊人的是第三只锦盒。青铜令牌静静躺着，边缘被摩挲得光滑温润，正面“神剑令”三个古字笔力苍劲，仿佛有剑气要破牌而出。“持此令，天源国若遇危难，遣人持令来神剑宗，我宗必派长老驰援。”萧盛和的声音掷地有声，在寂静的城门口炸响，像一道惊雷劈开了笼罩天源国多年的阴霾。
“轰”的一声，满城百姓瞬间沸腾！有人喜极而泣，有人跪地叩拜，哭声、欢呼声混在一起，连寒风都仿佛变得温暖起来。他们再也不必看邻国的脸色，再也不必担心被强权欺压——有第四重天的大宗做靠山，天源国终于能挺直腰杆了！
天源国君望着令牌上的古字，忽然老泪纵横，浑浊的泪水顺着脸颊的皱纹滑落，滴在冰冷的令牌上。他对着萧盛和深深一揖，腰弯得几乎贴到地面：“萧长老这份恩情，天源国没齿难忘！”
萧盛和摆了摆手，目光在人群中一扫，像鹰隼锁定猎物：“张兄弟何在？”
城门后，张天命带着赵磊四人缓缓走出。玄衣在晨光里泛着冷光，衣袂拂过地面时，带起几缕微风，竟吹散了周遭的寒气。赵磊背上的“玄铁重剑”似有感应，在鞘中轻轻嗡鸣，透着跃跃欲试的刚猛；丁浩然的“影藏锋”藏在鞘中，剑鞘蒙着层薄雾，却掩不住那份蛰伏的锐气，像蓄势待发的豹；范通扛着“烈炎破”重剑，剑身在日光下闪着红光，压得他肩头微沉，脸上却咧着嘴笑，露出两排白牙，仿佛扛着的不是沉重的兵器，而是沉甸甸的希望；林妙妙握着青锋剑，指尖轻轻摩挲着剑柄，眼底的怯懦已被沉稳取代。
“萧长老。”张天命微微颔首，语气平淡，却自有一股不惊不扰的气度。他能感觉到全城百姓的激动，能看到国君泛红的眼眶，可他心里只有一片清明——这不是结束，而是新的开始。
萧盛和看着四人腰间的新剑，眼睛一亮，像点燃了两簇火苗：“看来铁山那老酒鬼没骗我，果然把你们的剑都修好了。”他上前一步，重重拍在张天命肩上，那力道让旁边的侍卫都暗暗攥紧了拳，生怕这看似文弱的青年被拍得踉跄。张天命却稳稳立着，身形如松。
萧盛和眼中闪过一丝赞许：“走，飞舟备好了。宗主在第四重天等着见你——能在试炼里拿二百一十四枚令牌的奇才，他可是盼了好几天了。”
天源国君连忙上前，拱手道：“萧长老，宫中已备下薄宴，略表心意……”
“不必了。”萧盛和大笑，声震四野，“我宗的‘焚心酒’，烈得很，比你们的玉露春够劲！”他转身对张天命四人道，“走吧，让他们看看，从天源国走出去的修士，能在第四重天闯出怎样的天地！”
飞舟升空时，天源国的百姓黑压压跪了一片，额头磕在冰冷的石板上，发出整齐的“砰砰”声，像在为他们送行。国君握着那面神剑令，指腹一遍遍摩挲着冰冷的青铜，望着飞舟化作的红光越来越小，忽然对身边的国师道：“你说，他们什么时候会回来？”
天源国师望着云层深处，笑容里带着笃定，像望着一颗必然升起的星：“等他们成了第四重天的传奇，自然会回来。毕竟，这里是他们的根。”
飞舟冲破云层的刹那，张天命回头望了一眼。天源国的都城已缩成一点，却像颗温暖的星，亮在遥远的下方，从未熄灭。他握紧了裂天剑的新穗子，冰蚕丝的凉滑贴着掌心，忽然明白，所谓的远行，从不是为了逃离，而是为了有朝一日，能带着更耀眼的光芒，回到这片孕育了他们的土地，让这里的星光，因他们而更亮。
赵磊四人望着第四重天越来越近的轮廓，那里的云层更厚，灵气浓得几乎要凝成实质，隐约能看见悬浮的仙山与流动的灵河。他们眼底的光比朝阳更亮，带着初生的锐与不灭的勇。
前路纵有风雨，可身边有同伴并肩，身后有家国托底，手中有新剑在握。
飞舟划破长空，留下一道金色的轨迹，像在天地间写下的一个承诺——关于成长，关于归来，关于那些藏在星光里的，未说出口的约定。而这趟旅程，才刚刚开始。
飞舟在铅灰色的云层中疾行，罡风如无数把小刀子刮过玄铁船身，发出“呜呜”的低吼，像是有谁在云深处呜咽。萧盛和负手立于船头，玄铁盔甲上的火焰纹在浓云的阴影里忽明忽暗，仿佛有真的火苗在纹路里窜动。他忽然抬手按住腰间的佩剑，指节因用力而泛白，声音里带着不容置疑的威严：“坐稳了！”
张天命四人对视一眼，无需多言，同时运转灵力稳住身形。林妙妙下意识攥紧剑柄，指尖触到鬓边伴月花残留的微凉，忽然想起丹圣临行前那句“第四重天灵气杂，切记守住心脉”，心跳不由得快了半拍，掌心沁出细汗。赵磊将玄铁重剑横在膝前，指腹一遍遍碾过新铸的剑脊，那道银色纹路在昏暗里泛着微光，像是在给他无声的鼓励。
萧盛和猛地拔出佩剑！“呛啷”一声剑鸣刺破风声，剑身嗡鸣着爆发出丈高的火焰，炽烈的光芒瞬间撕裂浓云，仿佛将九天之上的烈阳都拽了下来，连冰冷的罡风都被烤得发烫。他双臂肌肉贲张，青筋如虬龙般突起，猛地挥剑劈向虚空——那看似空无一物的云层，竟像被利刃划开的绸缎，“嗤啦”一声裂开道漆黑的缝隙，缝隙边缘翻滚着紫金色的电光，噼啪作响，隐约能看见对面涌动的、比天源国浓郁百倍的灵气，像沸腾的海洋，要从缝隙里漫出来。
“这便是两界的壁障。”萧盛和的声音穿透裂空的轰鸣，带着金属般的质感，“寻常修士需借传送阵方能通行，还得忍受空间挤压之痛。今日让你们见识下，什么叫真正的力量！”
他单手按向裂缝，磅礴的灵力如海啸般涌入，原本尺许宽的缝隙瞬间被撑成丈高的门户。门后隐约可见悬浮的仙山，山间流淌的灵河泛着七彩霞光，连空气里都飘着凝而不散的灵气云团，远远望去像一团团绵密的，却蕴含着能撑爆低阶修士经脉的能量。
“走！”萧盛和率先跃入门户，火焰剑身在前方劈开一道通路，将那些过于狂暴的灵气灼烧殆尽。
张天命带着四人紧随其后。穿过壁障的刹那，一股狂暴的灵气猛地撞来，像迎面砸来一堵墙！赵磊下意识横剑格挡，带着裂纹的“玄铁重剑”竟被震得嗡嗡作响，剑身在他掌心剧烈跳动，他闷哼一声，气血翻涌——这灵气的冲击力，比秘境里最强的瘴气还要霸道三分，仿佛要钻进他的毛孔，强行改写他的经脉！
“凝神！”张天命及时祭出裂天剑，清灵剑穗上的静心砂瞬间迸发微光，形成一道无形的屏障护住四人，“运转心法，引导而非抵抗，别让杂气侵入经脉！”
林妙妙依言催动天剑山心法，忽然感觉气脉里像是涌入了无数细小的溪流，既有温润如泉的精纯灵气，顺着经脉缓缓流淌，也有带着灼痛感的燥气，像小火星般在脉壁上跳跃，正应了丹圣的叮嘱。她连忙捏碎一枚凝神丹，清凉之意顺着喉咙淌下，像一道清泉浇灭了那股躁动，才勉强稳住气息。
待视野清明时，四人皆被眼前的景象震得说不出话——
脚下是翻滚的灵气云海，白茫茫一片望不到边际，数以千计的飞舟在云间穿梭，大的如宫殿，小的似飞鸟，舟上修士的灵力波动最低都在筑基后期，比天源国的长老还要强悍，偶尔扫来的目光带着审视与傲气。远处的悬浮仙山直插云霄，山顶的宫殿群覆着琉璃瓦，在日光下折射出的光芒刺破云层，竟比万国大比时的霞光还要璀璨，仿佛将整片天空都染成了金色。更惊人的是那些流动的灵河，河水里漂浮着拳头大的灵珠，圆润饱满，泛着莹润的光，偶尔溅起的水花落在飞舟上，竟能让船身的玄铁都泛起灵光，发出细微的嗡鸣。
“这便是第四重天的中域。”萧盛和收回佩剑，火焰缓缓敛入剑身，只留下剑刃上一层淡淡的红晕，“神剑宗就在前方的焚天峰，那里的灵气，比此处还要浓郁三倍，寻常修士在山脚下修炼一日，抵得上天源国苦修一月。”
范通张大嘴巴，望着灵河里的灵珠，口水差点流下来，忽然道：“这、这要是捞一颗回去，够天剑山用十年吧？咱们来时怎么没带个大袋子……”