洞口之下是一条狭窄幽深的甬道，倾斜向下，空气中弥漫着浓重的土腥味和那种特有的、令人作呕的腐朽兵煞气。周小小手中的桃木剑嗡鸣声愈发清晰，剑身上那些金线镶嵌的裂纹隐隐发出微光，像是指引前路的灯塔。
李明远紧跟在后，强光手电的光柱在黑暗中剧烈晃动，勉强照亮脚下。他压低声音，带着难以置信的惊愕：“这结构……不像汉墓，倒像是……人工开凿的避难所或者祭祀坑道？”
周小小没有回答，她的全部精神力都集中在感知前方。那股纯净的白色光华越来越近，但与之纠缠的狂暴煞气也如同实质的泥沼，试图拖拽、吞噬她的意识。她感到太阳穴突突直跳，怀里的《实践论》似乎又开始隐隐发烫。
甬道尽头豁然开朗，是一个约莫十几平米的天然石窟。手电光扫过，两人同时倒吸一口冷气。
石窟中央，一个由白骨堆砌而成的简陋祭坛触目惊心。那些白骨大多属于人类，间杂着马骨，骨骼颜色暗沉，仿佛被墨汁浸染过。祭坛之上，悬浮着一颗鸽卵大小、色泽浑浊灰暗的珠子，正是它，在持续不断地散发出那缕微弱的白色光华，但珠子表面已被蛛网般的黑红色煞气紧紧缠绕，光华如同风中之烛，摇曳欲灭。
而石坚，就盘膝坐在祭坛正前方！
他双目紧闭，脸色灰败，嘴角残留着一丝干涸的血迹。他双手结着一个复杂的手印，抵在胸前，周身笼罩着一层极淡的金光，与祭坛珠子发出的白光遥相呼应，共同抵御着从四面八方涌来的、几乎凝成实质的黑红色煞气浪潮。那些煞气幻化出无数扭曲的古代士兵虚影，它们无声地咆哮，挥舞着残缺的兵器，疯狂冲击着石坚布下的防御。他的桃木剑就插在身边地上，剑身金光闪烁，但明显后力不济。
“石老师！”李明远惊呼。
“别过去！”周小小一把拉住他，脸色凝重，“他在用自身元炁和这颗‘镇魂珠’残存的力量强行镇压这里的煞气核心！我们贸然闯入，会打破平衡！”
她迅速观察四周。石窟的岩壁上，刻满了模糊的汉代篆书和诡异的符箓，与石坚笔记中记载的某种古老封印阵法隐隐对应。但此刻，这些符文许多都已磨损或被煞气侵蚀，失去了效力。祭坛周围的地面上，散落着一些破碎的陶罐和锈蚀的兵器残片，煞气正是从这些物件以及祭坛本身源源不断地涌出。
“这里的兵煞不是自然形成，是被刻意聚集、甚至……‘喂养’过的！”周小小瞬间明悟，“有人利用了古战场的天然煞穴，布下了这个恶毒的阵法，污染了镇魂珠，想要催化出更可怕的东西！”
“怎么办？”李明远焦急地看着石坚越来越差的脸色，他携带的简易能量探测器指针正在疯狂摆动，指向危险的红色区域。
周小小强迫自己冷静下来。她想起河湾村的经验，想起石坚笔记里的记载，想起那本《实践论》中关于抓住主要矛盾、具体问题具体分析的论述。当前的主要矛盾，就是那颗被污染的镇魂珠和这个邪恶的阵法！
她目光扫过祭坛，突然定格在祭坛底座一处不起眼的凹陷。那凹陷的形状……她猛地从怀里掏出石坚留下的那叠符纸，快速翻找。其中一张以银丝勾勒边缘、朱砂书就的符箓，其材质和纹路，竟与那凹陷隐隐契合！
“李明远，掩护我！我需要把这张‘净天地神符’打入祭坛基座！”周小小当机立断，将《地脉行走札记》塞给李明远，“看看有没有关于这个阵眼破解的记载！”
说完，她不待李明远回应，深吸一口气，将周身精神力催谷到极致，怀中的《实践论》书页无风自动，发出淡淡的红光。她手持桃木剑，一步踏出！
“嗡！”
仿佛水滴落入滚油，整个石窟的煞气瞬间沸腾！更多的兵煞虚影凝聚出来，嘶吼着扑向周小小。它们不再是河湾村那些带着执念的残魂，而是纯粹的、被扭曲的杀戮意念。
周小小挥动桃木剑，金光闪过，将最先冲来的几个虚影斩灭，但更多的虚影前仆后继。她感到手臂发麻，精神力如同开闸洪水般倾泻。这些煞气的狂暴程度，远超河湾村！
“坚持住！”李明远一边快速翻阅笔记，一边抓起工兵铲，将试图从侧面靠近周小小的煞气虚影拍散。他的手电光在激烈的动作下乱晃，偶然照到岩壁一角，那里刻着一副简陋的星图和一些注释。
“找到了！”李明远大喊，“笔记里说，此阵借星煞之力污秽地脉，需以‘纯阳正气’或‘万民愿力’洗涤阵眼，辅以正确符箓，方可逆转！镇魂珠需以至诚之血唤醒其灵性！”
纯阳正气？万民愿力？至诚之血？
周小小脑中灵光一闪！纯阳正气，石坚的元炁算，但此刻他自身难保。万民愿力……她猛地想起怀中那本《实践论》！这本书承载的思想，不就是千千万万普通人追求美好生活的信念结晶吗？还有那张公社奖状化作的纸蝶……
她一边艰难地抵挡着煞气攻击，一边对李明远喊道：“快！把我包里那本《实践论》拿出来！还有，准备好急救包！”
李明远虽不明所以，但还是依言照做，将书取出。周小小接过裂开的《实践论》，感受着书页中蕴含的、与她精神力共鸣的奇特力量。她一咬牙，将书猛地拍向祭坛方向，同时催动全部精神力，引导其中的“信念之力”！
“文以载道，信念为锋！破邪！”
并非咒语，而是她发自内心的呐喊！《实践论》的书页骤然爆发出前所未有的炽烈红光，那红光并不刺眼，却带着一种不容置疑的、改天换地的磅礴气势，如同燎原之火，瞬间将涌向周小小的黑红煞气灼烧出一片真空地带！书页上的文字仿佛活了过来，化作一道道红色的流光，冲击着祭坛和镇魂珠。
祭坛上的白骨发出“咔嚓”碎裂声，缠绕镇魂珠的煞气蛛网明显松动了一些！连石坚周身的光芒都似乎稳定了一瞬。
有效！但还不够！
“至诚之血……”周小小看向那颗依旧浑浊的镇魂珠，没有丝毫犹豫，用桃木剑锋利的剑刃在左手掌心一划，殷红的鲜血顿时涌出。她忍着痛，将带血的手掌猛地按向那颗悬浮的珠子！
“醒来！”
在她鲜血接触珠子的刹那，一股冰寒刺骨、充满绝望与暴虐的意念顺着手臂直冲她的脑海！那是被污染的核心，是千百年来积累的战场杀意与后来者恶意添加的扭曲意志的混合体！周小小眼前一黑，几乎晕厥，无数血腥残酷的战争幻象在她意识中翻腾。
“不能……不能屈服！”她咬破舌尖，剧痛让她保持清醒，脑海中拼命观想河湾村社员们劳作的身影，孩子们的笑脸，还有《东方红》的旋律！她将自己的信念，对和平的渴望，通过血液，毫无保留地灌注进镇魂珠！
她的血珠落在灰暗的珠体上，并没有被弹开，而是像水滴融入海绵般，缓缓被吸收。珠子剧烈震颤起来，表面的浑浊开始波动，那微弱的白色光华猛地增强，与周小小血液中蕴含的意念之力、以及《实践论》散发的红光交织在一起！
就在这时，李明远也找到了机会，他按照笔记指示，将那张银边朱砂符箓精准地投入了祭坛底座的凹陷！
“咔嚓！”
符箓落入的瞬间，严丝合缝！整个祭坛猛地一震，岩壁上的古老符文次第亮起，虽然光芒微弱，却形成了一种新的牵引力量。缠绕镇魂珠的煞气蛛网寸寸断裂！
“就是现在！”一个虚弱却坚定的声音响起。是石坚！他不知何时睁开了眼睛，虽然气息萎靡，但眼神恢复了往日的锐利。他双手印诀一变，周身残余的金光尽数注入插在地上的桃木剑。
“五星镇彩，光照玄冥！千神万圣，护我真灵！敢有干犯，摄付魁罡！破！”
桃木剑应声而起，化作一道金色长虹，并非斩向煞气，而是径直射向那颗正在蜕变的镇魂珠！金光照耀下，珠子内部的浑浊被飞速净化，白色光华越来越盛，最终“嗡”的一声，爆发出清澈如月华的光芒！
纯净的光芒如同水波般荡漾开来，所过之处，那些狂暴的兵煞虚影如同冰雪消融，发出无声的哀嚎，纷纷消散。祭坛上的白骨失去了光泽，变得灰白脆弱。石窟内令人窒息的压迫感迅速消退。
光芒持续了约莫一分钟，才渐渐收敛。那颗镇魂珠变得晶莹剔透，缓缓落下，被石坚伸手接住。他长吁一口气，身体晃了晃，差点栽倒，被眼疾手快的李明远扶住。
“石老师！您怎么样？”周小小也顾不上掌心的伤口，连忙上前。
石坚摆摆手，脸色依旧苍白，但眼神恢复了神采：“无妨，元气损耗过大，休养些时日便好。这次多亏了你们……”他看向周小小手中裂痕似乎又加深了的《实践论》，以及她还在渗血的手掌，眼中闪过一丝复杂，“没想到，你竟能引动‘信念之力’，以此等‘文运’克制阴煞……还有你的血……”他顿了顿，没有深究下去，转而看向那颗恢复纯净的镇魂珠，“此物乃汉代异宝，险些被邪术污毁。如今虽恢复，但此地煞穴仍需镇压。”
他示意李明远扶他走到祭坛边，将镇魂珠重新放入祭坛中央那个原本悬浮它的凹槽。珠子落下，清光流转，与岩壁上被激活的古老符文连接成一体，形成一个稳固的净化力场，将地脉中残余的煞气缓缓导出、化解。
“这个阵法……并非原版，是后来有人篡改。”石坚仔细观察着祭坛和岩壁，眉头紧锁，“看手法，很像是……‘影门’的余孽。他们擅长利用古战场、大墓的煞气修炼邪术，或炼制阴毒法器。看来，西北这边也不太平了。”
“影门？”周小小和李明远都是第一次听到这个名字。
“一个流传很久的邪道组织，行事诡秘，建国后销声匿迹，没想到在这里又发现了他们的痕迹。”石坚没有多解释，他疲惫地揉了揉眉心，“此地不宜久留，我们先出去。”
三人互相搀扶着，沿着原路返回。走出洞口时，外面已是夕阳西下，戈壁滩被染上一片瑰丽的橘红色，与洞内的阴森恍如隔世。
考古队的其他人见到他们出来，尤其是看到石坚还活着，都松了口气，纷纷围上来。石坚只简单交代说发现了一个危险的古代煞气陷阱，已被暂时封印，要求立刻回填殉葬坑，并立碑警示，严禁深入。
回到驻地，周小小和李明远协助石坚处理伤势。石坚主要是元气损耗，需要静养。周小小的手掌伤口不深，包扎即可，但精神力的过度透支让她显得十分虚弱。
当晚，石坚将周小小和李明远叫到自己的帐篷。
“这次的事情，非同小可。”石坚神色严肃，“‘影门’重现，而且手段如此狠辣，竟想催化古战场兵煞，其所图必然不小。我需将此事尽快上报。”他看向周小小，“周同志，你这次的表现，远超我的预期。你那种……引动信念之力的方法，虽然凶险，但或许是一条新的路子。你的天赋，不该只局限于博物馆。”
周小小沉默片刻，道：“石老师，我明白您的意思。但我觉得，无论是传统的玄术，还是我这种……野路子，最终目的都是为了守护。在博物馆，我能通过文物，感受到历史的脉搏，守护文明的记忆，同样重要。而且，”她摸了摸怀里的《实践论》和石坚的笔记，“我觉得我还有很多要学的。”
石坚看着她坚定的眼神，点了点头，不再勉强：“人各有志。你在博物馆，或许能接触到更多与‘影门’可能相关的文物线索，保持警惕便是。”他又看向李明远，“明远，你的科学仪器与玄术结合的路子，也很有前景，继续走下去。”
李明远推了推眼镜，郑重地点了点头。
石坚从随身的行囊里取出那个在河湾村用过的“战地青花”瓷瓶，递给周小小：“这个你留着。里面蕴含的战场英烈之气，对某些阴邪之物有克制之效，或许关键时刻能用上。另外，”他又拿出几本新的手抄册子，“这是我这些年来对各地地脉、古迹能量节点的一些心得，以及关于‘影门’的零星记载，你拿去参考。”
周小小接过瓷瓶和册子，感觉分量沉重。
第二天，石坚便带着重要的发现和报告，由当地相关部门安排，离开了考古队，前往上级单位汇报。周小小和李明远多留了两天，协助考古队完成后续的清理和警示工作。
离开西北前，周小小独自一人又去了一趟黑水峪。殉葬坑已经回填，立起了一块简单的石碑。站在那片曾经煞气冲天的土地上，如今只能感受到戈壁的风沙和一丝若有若无的、被净化后的苍凉。她握了握口袋里的“战地青花”瓷瓶，心中感慨万千。
回到省博物馆后，周小小的生活似乎回到了正轨，但只有她自己知道，有些东西已经不同了。她更加努力地工作，利用石坚留下的笔记和自己的天赋，完善着文物的“能量档案”。她开始特别留意那些带有战场痕迹、或者可能涉及古代祭祀、神秘符号的文物，希望能从中发现更多关于“影门”的蛛丝马迹。
期间，她和李明远保持着通信。李明远回到原单位后，申请加入了新成立的“特殊环境考古与保护技术研究小组”，致力于将能量探测和防护技术更系统地应用于田野考古。他在信中提到，根据石坚上报的情况，上面已经成立了一个秘密的协调机构，负责处理此类异常事件，并开始在全国范围内排查类似黑水峪这样的风险点。
几个月后的一天，周小小在整理一批新征集来的民间文物时，发现了一面造型古朴的唐代葵花形铜镜。铜镜背面纹饰繁复，中心钮座周围刻着二十八星宿图，但星宿的刻画方式与她所知的标准图略有差异，几个星宿的位置似乎被刻意扭曲了。当她指尖触碰到镜面时，一股极其隐晦、带着一丝阴冷窥探感的能量一闪而逝。
她心中一动，立刻取出石坚留下的关于“影门”的记载册子。翻到某一页，上面绘制着一个模糊的符号，旁边注释：“影门联络标记，常隐匿于器物纹饰，扭曲星宿，暗藏‘窥影’之意。”
周小小对比铜镜背面的星宿图，果然在几个被扭曲的星宿连线中，找到了那个极其隐晦的符号！
她强压下心中的震动，不动声色地将这面铜镜单独标记，列入需要“重点研究”的清单。她没有立刻上报，而是决定先自己暗中调查这面铜镜的来历。捐赠记录显示，它来自本省一个叫“柳河镇”的地方。
周末，周小小以收集地方文物史料为由，请假去了柳河镇。小镇依山傍水，看起来宁静普通。她拿着铜镜的拓片，走访了几家老宅和当地唯一的一家废品收购站。在收购站，一位老师傅辨认出这铜镜，说大概是六七年前，从镇子后山那座破败的“山君庙”里流出来的东西之一，当时庙里清理出不少破烂，大多当废铜烂铁卖了。
山君庙？周小小立刻查阅地方志，发现那座庙宇历史竟可追溯到明代中期，供奉的是山神，但香火早已断绝，解放后更是彻底荒废。
她独自一人来到后山。山君庙果然残破不堪，只剩断壁残垣。她绕着庙址仔细探查，精神力如同细密的网铺开。在庙后一棵枯死的老槐树下，她感受到了一丝与那铜镜同源、但更加微弱阴冷的能量残留。拨开厚厚的落叶和泥土，她发现了一块被掩埋的残碑底座，上面刻着一些模糊的符文，其中一角，正有着那个“扭曲星宿”的标记！
“影门”果然曾在此地活动过！而且时间可能不短。
就在她全神贯注研究残碑时，身后突然传来一声轻微的枯枝断裂声。周小小猛地回头，只见一个穿着普通蓝色劳动布衣服、戴着草帽的身影迅速消失在树林深处，动作快得异乎寻常。
被跟踪了？还是巧合？
周小小心头一紧，立刻意识到此地不宜久留。她记下位置，迅速下山，没有回镇子，直接赶往车站返回省城。
回到博物馆，她将自己关于铜镜和柳河镇的发现，连同那面铜镜本身，整理成一份详细的报告，通过石坚留下的特殊渠道提交了上去。她不知道这会引来什么，但她清楚，关于“影门”的较量，才刚刚开始。她抚摸着那面冰冷的唐代铜镜，镜面模糊地映出她沉静而坚定的脸庞。外面的天空，不知何时阴云密布，一场夏日的雷雨即将来临。
雷声滚过天际，豆大的雨点砸在博物馆仓库的玻璃窗上，噼啪作响。周小小站在窗前，看着窗外瞬间模糊的世界，心中那份因发现“影门”线索而生的激动，渐渐被一种沉甸甸的警惕取代。那个在柳河镇山林中一闪而逝的蓝色身影，如同一根刺，扎在她的意识里。
几天后，一份来自上级单位的加密文件被送到馆长手中，随后馆长亲自将周小小叫到办公室。办公室里还坐着一位神情精干、穿着朴素中山装的中年男子，自称姓赵。
“周小小同志，”馆长语气严肃，“你提交的关于唐代铜镜及柳河镇山君庙的报告，上级非常重视。这位是赵卫国同志，负责相关协调工作。组织上决定，成立一个专项小组，对‘影门’线索进行深入调查。鉴于你在此前的表现以及独特的感知能力，组织希望你能加入这个小组。”