窑洞内的空气仿佛瞬间凝固了。那怨灵受金光一照，形体溃散近半，发出凄厉至极的尖啸，刺得人耳膜生疼，精神震荡。但它并未就此消散，残存的躯体翻滚着，幽绿的眼窝死死锁定周小小，浓郁的怨毒几乎化为实质。
“好精纯的‘灵’！可惜，金光咒你修行尚浅！”牛师傅声音沉稳，动作却快如闪电。他脚踏七星步，身形一错已挡在周小小身前，手中那柄雷击桃木剑绽放出微弱的紫色电芒，发出“噼啪”轻响。他并未直接劈砍，而是以剑尖凌空划出一道复杂的符箓轨迹，口中疾诵：“五雷猛将，火车将军，腾天倒地，驱雷奔云，队仗百万，搜捉邪精！急急如律令！”
随着咒语，桃木剑上的电芒大盛，隐隐有风雷之声在狭小的窑洞内回荡。那怨灵似乎对这股雷霆之力极为恐惧，尖叫着向后退缩，试图融入墙壁的阴影之中。
“李同志，封住出口，别让它逃了！小小，用‘缚灵符’配合我！”牛师傅低喝道，剑势不停，逼迫那怨灵无法隐匿。
李明远反应极快，一个箭步退到窑洞口附近，并未盲目开枪，而是迅速从腰间挎包掏出一把用朱砂浸泡过的糯米，混合着特制的金属粉末，撒在洞口地面，形成一道简易的阻隔线。同时，他手中的青铜小镜再次亮起，清辉照射那片阴影区域，使得怨灵的身形无法彻底淡化。
周小小得牛师傅提醒，立刻收敛金光——维持金光咒对她消耗不小。她指尖已夹住一张淡蓝色的“缚灵符”，精神力高度集中，捕捉着那怨灵因受雷法逼迫而不断扭曲、变向的轨迹。机会稍纵即逝！
就是现在！
她清喝一声：“缚！”
淡蓝色符箓脱手而出，并非直线飞行，而是如同拥有灵性般，在空中划出一道弧线，精准地贴在了怨灵那模糊不清的躯体核心位置！
“嗷——！”
怨灵发出一声绝望的咆哮，身形瞬间僵直，淡蓝色的灵光如同锁链般从符箓中蔓延出来，将它层层缠绕，死死禁锢在原地，再也无法动弹分毫。
牛师傅见状，毫不迟疑，桃木剑疾刺而出，剑尖精准地点在怨灵额头（对应位置）。“噗”一声轻响，如同刺破了一个水泡，怨灵的身躯剧烈扭曲、收缩，最终在一阵更加尖锐但迅速衰减的嘶鸣中，化作一缕青烟，彻底消散于无形。只有那张失去光泽的“缚灵符”轻飘飘落地。
窑洞内重新恢复了死寂，但那阴冷、粘稠的感觉并未完全散去，尤其是墙角那处“阴隙”残留的波动，依旧散发着令人不安的气息。
三人都松了口气，但心情更加沉重。
“这东西，是被故意留下的‘看门狗’，而且用阴隙的能量强化过。”牛师傅走到怨灵消散的地方，用桃木剑拨了拨地面，什么也没剩下，“他们撤离得很从容，甚至有时间布置后手。看来那个‘甲’交代的，只是他们想让我们知道的，或者是他这个层级仅能知道的。”
李明远面色严峻：“也就是说，废弃砖窑厂这个据点，很可能已经暴露，甚至是他们故意抛出来的弃子。那个代号‘烛龙’的上线，恐怕早已转移。”
周小小喘着气，感受着体内再次消耗不小的真气和精神力，低声道：“师傅，这‘阴隙’……他们打开它，到底想干什么？仅仅是为了转移或者运送东西吗？”
牛师傅走到墙角，蹲下身，仔细感知着那微弱的空间波动，眉头紧锁：“不像。临时打开‘阴隙’风险极大，且极不稳定，通常用于汲取精纯的阴煞之气，或者……接引某些不属于阳世的‘存在’降临。看这祭坛和引魂香，我更倾向于后者。他们可能尝试接引了什么，但似乎没有完全成功，或者成功了但我们来晚了，‘那个东西’已经离开了。”
这个猜测让窑洞内的温度仿佛又降低了几度。
随后，三人对砖窑厂进行了更彻底的搜查，果然一无所获。没有文件，没有法器，没有任何能指向“烛龙”或其他“幽冥火”成员去向的线索。对方就像幽灵一样，消失得无影无踪。
无奈之下，小队只能先行撤离，将情况再次向上级做了详细汇报。县里和地区公安部门高度重视，加大了排查力度，并对全省范围内类似“幽冥火”活动的线索进行梳理，但收获甚微。这个组织仿佛隐藏在深水下的冰山，露出的仅仅是一角。
青龙山事件和砖窑厂的发现，被列为高度机密。周小小和牛师傅的名字，也只在极小的范围内被知情者所知晓。他们回到了日常的生活中，但暗地里，牛师傅加强了对周小小的教导，不仅传授更多更精深的符箓、咒法，也开始讲解风水格局、邪祟种类辨识、以及一些古老传说中关于空间裂隙、异度存在的只言片语。周小小深知责任重大，学习异常刻苦，她的“灵”之体质使得她进步神速，对能量的感知和运用也越发纯熟。
李明远则忙于案件的后续，偶尔会来找牛师傅交流信息，也会带来一些上面通过特殊渠道收集到的、关于“幽冥火”或其他异常事件的零散情报。一个以李明远为联络人，牛师傅和周小小为核心技术支持的、非正式的“特殊事件处理小组”雏形，在秘密中逐渐形成。
时间悄然流逝，转眼到了深秋。
这天傍晚，牛师傅正在院子里指导周小小练习一种名为“五行遁甲”中最初级的“步法”，用于在复杂环境下快速移动和规避。突然，他心有所感，抬头望向东南方向的天际。夕阳余晖下，那片天空似乎并没有什么异常，但牛师傅的眉头却微微皱起。
“师傅，怎么了？”周小小收住步伐，顺着他的目光看去，只看到一片被霞光染红的云朵。
“东南方向，有股异常的‘气’在汇聚，晦暗不明，带着一丝……腥臊之意。”牛师傅沉吟道，“不像是寻常天气，倒像是……某种山野精怪躁动，或者地气被引动的征兆。”
就在这时，院门外传来急促的自行车铃声。很快，李明远推着自行车走了进来，脸色不太好看。
“牛师傅，小小同志。”他打了声招呼，语气凝重，“刚接到邻省兄弟单位的通报，他们那边靠近我们省界的几个山区公社，最近出了几起怪事。先是家畜被不明东西咬死，血液被吸干，尸体却没有被大量啃食。接着，有晚归的社员声称在山里看到了模糊的、像人又像野兽的黑影，速度极快。最近两天，甚至有两个社员在夜里莫名昏倒在路边，醒来后精神萎靡，身上有淡淡的黑气，说是做了极其可怕的噩梦。”
李明远顿了顿，继续道：“他们初步调查，排除了野兽和人为作案的可能。联想到我们这边遇到的‘幽冥火’和‘饲魔’事件，他们怀疑可能不是孤立事件，想请我们过去看看，提供一些……专业意见。”
牛师傅和周小小对视一眼，都看到了对方眼中的凝重。东南方向，正是邻省那些出事公社的方位！
“症状确实像被邪祟或精怪侵扰，尤其是那两人身上的黑气和噩梦。”牛师傅沉声道，“而且时间点太巧了。‘幽冥火’刚刚在我们这里受挫，邻省边界就出现异常……”
周小小立刻道：“师傅，李公安，我和你们一起去！”
牛师傅看了看她，这段时间的刻苦修炼，让周小小眼神更加明亮，气息也更加沉稳。他点了点头：“也好，实践方能出真知。准备一下，我们明天一早就出发。”
李明远松了口气：“太好了！我这就去安排车辆和介绍信。”
第二天清晨，一辆绿色的吉普车驶出了县城，朝着东南方向的山区边境开去。车上除了司机，就是李明远、牛师傅和周小小三人。牛师傅的藤箱和周小小的帆布包（里面装着符纸、朱砂等物）放在后座。
车子在崎岖的山路上颠簸了将近一天，直到下午傍晚时分，才抵达此行的目的地——邻省青山县的红星公社。公社的干部和当地公安特派员早已等候多时，脸上都带着焦虑和不安。
接待他们的公社王书记是个五十岁左右的汉子，皮肤黝黑，此刻却愁容满面：“李同志，牛师傅，周小同志，你们可算来了！这事太邪乎了，闹得人心惶惶，晚上大家都不敢出门了。”
他简单介绍了情况，与李明远之前说的基本一致，补充了一些细节：被咬死的家畜主要是羊和鸡，伤口都在颈部，有两个细小的孔洞；看到黑影的社员描述那影子“像人一样站着跑，但手脚着地，快得像风”；昏倒的两人是一对堂兄弟，昨晚一起从邻村喝酒回来，在半路出的事，现在还在公社卫生所躺着，虽然醒了，但眼神呆滞，问话反应迟钝，时不时会惊恐地大叫。
“能带我们去看看那两位昏倒的同志，还有家畜被咬死的地方吗？”牛师傅问道。
“可以，可以！这边请！”王书记连忙引路。
他们先去了公社卫生所。病房里，两个年轻男人并排躺在病床上，脸色蜡黄，眼窝深陷，即便在睡梦中，身体也不时抽搐一下，额头渗出冷汗。牛师傅走近，并未直接触碰，而是凝神观察。周小小也集中精神感知，能清晰地“看到”两人周身缠绕着一缕缕极淡的黑色气息，带着一种令人作呕的腥臊味和混乱的恐惧意念。
“是‘魇煞’入体。”牛师傅低声道，“并非直接攻击，而是被某种东西散发出的气息侵蚀，魂魄受了震荡和污染。”他示意周小小，“用‘清心符’试试，暂时安抚他们的神魂。”
周小小点头，取出两张提前准备好的“清心符”，默念咒语，将符纸分别贴在两人的额头上。符纸散发出柔和的白光，两人身体的抽搐明显减轻，呼吸也平稳了一些，但缠绕的黑气并未立刻散去。
“只能暂时缓解，根源不除，这‘魇煞’会慢慢侵蚀他们的生机。”牛师傅道。
离开卫生所，王书记又带他们去了最近一处家畜被咬死的现场——公社边缘一户社员家的羊圈。羊圈里还残留着干涸的血迹和一股淡淡的腥臭。一头半大的山羊倒在干草上，脖子处有两个明显的孔洞，身体已经僵硬。
牛师傅蹲下身，仔细检查伤口，又用手指沾了点残留的血迹闻了闻，眉头紧锁：“不是僵尸，尸毒不是这个味道。倒像是……成了精的邪物，带着山魈野怪特有的腥臊气，但又混合了一种……人为催生的凶戾。”
他站起身，环顾四周，目光投向不远处暮色渐浓的连绵山峦：“这东西，就藏在山里。而且，它似乎在……狩猎和成长。”
夜幕降临，红星公社加强了巡逻，但牛师傅却让公社干部通知所有社员，今晚无论如何不要出门，紧闭门窗。
公社给他们安排了一间办公室临时休息。油灯下，牛师傅摊开一张附近山区的地形草图，对李明远和周小小分析：
“根据受害者的位置和目击线索，这东西的活动范围应该就在公社周边的这几座山里。它袭击家畜，吸取血液精华，这是低等精怪常见的修炼方式。但它又能散发‘魇煞’影响人类心神，这就不一般了，要么是天生异种，要么……就是被外力催生或改造过。”
“您怀疑和‘幽冥火’有关？”李明远问道。
“十有八九。”牛师傅指着地图上一个点，“你看，这片山区，位于两省交界，人迹罕至。‘幽冥火’在我们那边行动受挫，完全有可能将活动重心转移到这种三不管地带。他们擅长利用和制造邪物，那个未成型的‘魇魔’被我们打散，但核心怨念逸散，会不会被他们用某种方式收集起来，结合山里的精怪，弄出了这么一个东西？”
周小小听得心头一凛：“师傅，如果真是这样，那这东西岂不是比单纯的魇魔或者精怪更可怕？”
“没错。”牛师傅神色凝重，“它可能兼具精怪的物理攻击力和魇魔的精神污染能力，而且成长速度会很快。必须尽快找到它，在其酿成大祸前除掉。”
“那我们今晚进山？”李明远握紧了配枪。
牛师傅摇摇头：“夜间是它的主场，山里情况复杂，贸然进去太危险。我们等。”
“等？”
“等它再次出来狩猎。”牛师傅眼中闪过一丝精光，“我们设个诱饵。”
计划很快商定。由公社干部挑选一只健壮的山羊，拴在公社外围一处相对开阔、但又靠近山脚的空地上，周围提前布置好陷阱和预警装置。牛师傅、周小小和李明远则隐藏在附近最佳的观察和出击位置。
夜渐深，山风呼啸，带着深秋的寒意。天空中没有月亮，只有几颗稀疏的星子闪烁着微光。空旷的场地上，那只作为诱饵的山羊似乎感受到了危险，不安地咩咩叫着，蹄子刨着地面。
周小小趴在一簇茂密的灌木丛后，屏息凝神，将自身气息收敛到最低。她手中扣着一张加强版的“破邪符”，另一只手则握着一小把牛师傅给的“驱邪粉”。李明远在她侧后方不远处，借助一块巨石掩护，枪口对准场地中央。牛师傅则不知隐藏在何处，气息全无。
时间一分一秒过去，山林里只有风声和虫鸣。周小小的精神高度集中，感知放大到极限，捕捉着周围任何一丝异常的能量波动。
突然，一阵极其轻微、几乎与风声融为一体的窸窣声从山林边缘传来。周小小心中一紧，目光锐利地投向那个方向。只见一个模糊的黑影，如同鬼魅般从树林的阴影中滑出。它大约有半人多高，人立而行，但姿态扭曲，四肢显得异常瘦长，覆盖着浓密的、与夜色融为一体的黑毛。它的眼睛在黑暗中闪烁着两点渗人的红光。
腥臊的气息随着它的出现，顺风飘来，令人作呕。
那东西极其警惕，并没有立刻扑向山羊，而是绕着场地边缘快速移动了一圈，速度快得只留下一道残影。它似乎在感知周围的环境。
周小小和李明远都屏住了呼吸。
终于，它似乎确认了“安全”，发出一声低沉难听的、介于嘶吼和喘息之间的声音，猛地扑向那只惊恐万状的山羊！
就在它利爪即将触及山羊脖颈的瞬间——
“动手！”牛师傅的喝声如同惊雷，不知从何处响起。
刹那间，布置在场地周围的几面杏黄小旗同时亮起，清光流转，形成一个简易的困阵，将那黑影笼罩其中！同时，几张符箓从不同方向射向黑影，在空中燃烧，化作火网罩下！
那黑影反应极快，受惊之下发出一声尖锐刺耳的咆哮，周身黑气暴涨，竟硬生生撞开了尚未完全合拢的火网，困阵的清光也让它身形一滞，但并未能完全禁锢它！它舍弃了山羊，红眼凶光毕露，直接朝着周小小和李明远隐藏的方向扑来！速度快得超乎想象！
“开枪！”李明远毫不犹豫地扣动扳机！
“砰！砰！”
子弹打在黑影身上，竟然发出了如同击中败革的闷响，只是让它身形晃了晃，速度稍减，黑毛下渗出暗色的液体，但并未造成致命伤！
周小小在它扑来的瞬间，已经将“驱邪粉”撒出！粉末遇到黑气，发出“嗤嗤”的灼烧声，让黑影发出一声痛吼，动作再次一缓。就是这瞬间的迟缓，周小小的“破邪符”已然出手！
“敕！”
金光如箭，精准地射向黑影的胸口！
那黑影似乎知道这金光的厉害，千钧一发之际，它猛地扭动身体，金光擦着它的肩胛飞过，留下一道焦黑的痕迹，腥臭的液体溅出。它彻底被激怒了，不管不顾，张开布满獠牙的嘴，一股浓稠的、带着强烈精神冲击的黑红色煞气如同箭矢般射向周小小！
这煞气尚未及体，周小小就感到一阵头晕目眩，无数血腥、混乱、恐惧的幻象试图涌入她的脑海！
“小心魇煞！”牛师傅的提醒声传来。
周小小咬牙，强守灵台清明，双手迅速结印，再次施展简化版金光咒！柔和但坚定的金光护住周身，将那黑红煞气抵挡在外，发出“滋滋”的侵蚀声。
就在这时，一道更为炽盛的金紫色雷光从天而降！是牛师傅！他不知何时已跃至附近一棵大树的枝干上，手中的雷击桃木剑引动了微弱的天地正气，化作一道霹雳，狠狠劈在那黑影的头顶！
“嗷呜——！”
黑影发出一声惊天动地的惨嚎，周身黑气瞬间溃散大半，露出了它大致的本体——那确实像一只变异的、充满邪气的山魈，但它的额头处，竟然镶嵌着一小块不规则、不断扭曲蠕动的黑色晶体，散发着与之前“魇魔”同源的、令人心悸的怨念波动！
“果然是‘幽冥火’的手笔！那黑色晶体是‘魇魔’核心怨念的凝聚物！”牛师傅厉声道，“小小，攻它额头晶体！李同志，牵制它！”
那黑影受此重创，凶性反而被彻底激发，它不顾雷霆灼烧的剧痛，四肢着地，如同野兽般猛地窜起，利爪带着腥风抓向树上的牛师傅！
李明远连续开枪，子弹打在它身上，虽然无法致命，但成功吸引了它的部分注意力。周小小则抓住机会，再次凝聚精神力。这一次，她没有使用符箓，而是将全身的真气和“灵”之力高度压缩，在指尖凝聚出一点极其凝练、散发出灼热阳刚之气的白芒——这是“净世雷珠”的另一种简化运用，名为“纯阳指”，对点攻击极强，但消耗巨大且需要极近的距离。