1998年，在全球科技发展的宏伟版图中，是浓墨重彩的一年，生物科技领域的多项突破如璀璨星辰，照亮了人类探索生命奥秘与革新农业生产的前行道路。
这一年，国际水稻基因组测序计划震撼启动。水稻作为全球最重要的粮食作物之一，养活了数十亿人口，对其基因组的深入研究意义非凡。该计划凝聚了全球顶尖科研力量，来自美国、日本、中国等多个国家的科研团队纷纷投身其中。他们怀着共同的目标，运用最先进的测序技术，对水稻庞大而复杂的基因组展开攻坚战。通过无数次的实验、分析与协作，力求精准解读水稻基因组中每一个碱基对的排列顺序，为揭示水稻生长发育、抗病抗逆等遗传机制提供关键密码，这无疑将极大地加速水稻基因研究进程，为培育更优良的水稻品种、提高粮食产量与质量奠定坚实基础。
同年，美国孟山都公司推出耐除草剂玉米，为转基因玉米家族增添了新成员。这种耐除草剂玉米能够耐受特定除草剂，农民在田间除草时，可直接大面积喷洒该除草剂，有效去除杂草，而玉米植株却能安然无恙。这一创新不仅显着提高了玉米种植过程中的除草效率，降低了人力成本和时间成本，还减少了因人工除草或使用多种除草剂可能对玉米造成的损伤，进一步优化了玉米种植模式，丰富了转基因玉米品种，推动了玉米产业的规模化与现代化发展。
在这科技蓬勃发展的浪潮中，中国也展现出强劲的创新活力与进取精神。1998年，中国第一头转基因羊“咩咩”在科研人员的殷切期盼与精心呵护下，顺利坠地，这一事件犹如一颗投入科学界的巨石，激起千层浪，被列为“中国十大科技进展”。
为了培育“咩咩”，中国科研团队历经艰辛，创建了以“整合胚移植”为技术基础的转基因羊全新技术路线。科研人员首先从目标基因的筛选与获取入手，他们深入研究，挑选出具有特定优良性状的基因，如能提高羊毛品质或增强羊抗病能力的基因。然后，运用精密的基因操作技术，将这些外源基因小心翼翼地导入羊的胚胎细胞中。在导入过程中，需要克服诸多技术难题，确保基因能够准确无误地整合到胚胎细胞的基因组中，并且正常表达。
经过无数次的尝试与优化，科研人员成功获得了携带外源基因的胚胎。随后，便是关键的整合胚移植环节。他们将这些珍贵的胚胎移植到代孕母羊的子宫内，悉心照料代孕母羊，密切监测胚胎的着床与发育情况。每一个步骤都充满挑战，任何一个细微的差错都可能导致实验失败。但科研人员凭借着坚定的信念、扎实的专业知识和不懈的努力，终于迎来了“咩咩”的诞生。
“咩咩”的诞生，标志着中国在转基因动物技术领域取得了重大突破。它为后续转基因羊的培育提供了宝贵经验，开启了通过基因技术改良羊品种的新篇章。通过这一技术，未来有望培育出羊毛产量更高、质量更优，或者具有更强抗病能力的羊品种，推动畜牧业的高效、可持续发展。
同样在1998年，中国水稻研究所研制的抗除草剂中籼同型恢复系G密阳46及其转基因杂交水稻通过专家鉴定。这一成果针对水稻种植中的除草难题，赋予水稻抗除草剂特性，在提高除草效率的同时，保障了水稻的正常生长。科研人员通过精心设计的基因工程手段，将抗除草剂基因导入水稻中，经过多代选育与鉴定，成功培育出稳定遗传且性状优良的抗除草剂水稻品种。这不仅体现了中国在水稻基因技术应用方面的卓越能力，也为解决水稻生产中的实际问题提供了有效方案，助力中国粮食生产迈向新台阶。
1998年，全球在生物科技领域的这些创新成果，展示了人类对科学探索的无限热情与执着追求。无论是国际合作攻克水稻基因组奥秘，还是各国在转基因作物、动物领域的独自探索，都为人类社会的发展带来了新的希望与机遇，也激励着无数科研人员在未来的科技道路上奋勇前行。
（作者：怀疑探索者，写于2024年。）