“都别愣着。”
顾晟扫了一眼最近的人：“车厢里还有剩的。”
众人这才如梦初醒，连忙翻身钻回车内。
金属踏板被踩得砰砰作响。
随着液压阀完全启动，列车的速度终于攀升至极限。
呼啸的风声中，铁轨两侧的怪物潮被远远甩在后方，只剩下零星几只仍在徒劳地追赶。
车窗外的景色开始加速模糊，斑驳的月光透过玻璃，在过道间投下摇晃的光影。
厄德悉坎的轮廓，已经隐约可见。
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“哥们，哪座城来的？”
顾晟和霍提雅已经换了节干净车厢，疤脸男就自来熟地跟了过来。
他识趣地保持着距离，坐在过道对面，眼睛却亮得惊人。
“这种实力，边境线上可不多见啊！”
他搓着手，语气里带着毫不掩饰的敬佩。
顾晟嘴角微动：“来旅游的。”
“认识一下，我叫里强！”
他丝毫不在意顾晟的敷衍，大咧咧地咧嘴一笑：
“厄德悉坎的海景可是一绝——当然得晚上看，白天的海面跟泼了墨似的。”
顾晟挑眉：“没说反？”
“嘿嘿，去了就知道。”
里强神秘地眨眨眼。
无奈。
顾晟敲着座椅扶手：“这次的怪物潮，往常也这样？”
“这次是最邪门的。”
里强突然压低声音，粗犷的脸上浮现出罕见的凝重：
“我在这边跑了两年半的活，从没见过这种规模的袭击......更别说还混着特殊个体。\"
确实。
如果这种规模的怪物潮是常态，这条边境线早就该荒废了。
没有狩夜部队驻守，没有官方支援，能活下来的都是刀口舔血的亡命徒。
顾晟抬眼看向对面的霍提雅。
她正支着下巴望向窗外，银发在晨光中泛着柔和的光泽，仿佛刚才的厮杀从未发生过。
“所幸这次遇到你了。”
里强咧开嘴，露出一口参差不齐的牙。
他从怀里摸出一张皱巴巴的照片，小心翼翼地抚平：“看，我差点就见不到这小家伙了。”
照片上的小女孩约莫六七岁，冲着镜头笑得见牙不见眼。
“有孩子还跑这种活？”
顾晟语气平淡。
“总得过日子。”
里强抹了把脸。
他没解释为什么不去内城，顾晟也没问。
有些答案，写在那些伤疤里就够了。
列车缓缓减速，广播里传来嘶哑的报站声。
厄德悉坎站台的锈铁牌，在雾气中若隐若现。
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“哥们，就此别过。”
里强扛起行囊，临走前又回头叮嘱：“过阵子肯定有人来厄德悉坎闹事，这地方要乱了。”
“要是没啥要紧事，趁早离开为妙。”
顾晟目送他粗犷的背影消失在夜雾中。
深吸一口气，空气中弥漫着海腥味与某种金属锈蚀的刺鼻气息。
他皱了皱眉，带着霍提雅穿过冷清的站台。
城内街道比想象中还要空旷。
石板路上零星几个行人步履匆匆，商铺大半关门闭户，只有几家酒馆还亮着昏黄的灯。
显然，即将到来的袭击消息已经传开。
整座城市笼罩在备战前的死寂中。
顾晟忽然停住脚步。
“去哪？”
他转头看向霍提雅。
薄雾中，她的银发泛着朦胧的光晕，像是黑夜中唯一的光源。
“那边。”
她向前走了几步，却又迟疑地停下。
月光下，她难得露出了一丝犹豫的神色。
“学长，终端借我下。”
顾晟眉头一挑。
本想调侃她回家还要看地图，却在看到她微微抿起的嘴角时顿住了——
厄德悉坎早已不是她记忆中的模样了。
他默默递出终端，金属外壳泛着冷光。
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夜色如墨，两人一前一后穿行在空荡的街道上。
霍提雅捧着终端，银发在月光下流淌着水银般的光泽，偶尔被夜风撩起几缕，又轻轻落下。
顾晟落后半步，目光不自觉地追随着那抹银色。
只有在这样的时刻——
当她专注于终端屏幕，眉头微蹙，指尖无意识地摩挲着金属边缘时——
他才能从她身上窥见一丝真实的寂寞。
那感觉像是透过冰层看到一尾游鱼，转瞬即逝。
“左转。”
她的声音忽然响起，惊散了这片刻的恍惚。
前方是一条窄巷，两侧高墙投下更深的阴影，仿佛通往另一个世界。
霍提雅的身影没入巷道的黑暗中，唯有银发在月色中若隐若现。
顾晟不自觉地加快脚步，却在巷口猛地刹住——
她僵立在巷道中央，终端屏幕的冷光映照出微微发颤的指尖。
他察觉异常，上前与她并肩而立。
顺着她的视线望去——
巷子尽头，矗立着一栋陌生的钢铁建筑。
外墙爬满粗大的蒸汽管道，排气口喷吐着浑浊的白雾。
“怎么？”
他压低声音。
霍提雅的手指无意识地收紧。
“坐标，显示就是这里。”
顾晟突然明白了。
终端屏幕上的红点确实标注在此，但眼前景象显然与她记忆中的画面天差地别。
七年。
或许更久。
久到连故乡的土地都会背叛记忆。
月光突然变得很冷。
那种感觉很好理解——
就像某天回到儿时常去的面馆，却发现那里早已变成便利店，连味道都不曾留下。
“走吧，去旅馆。”
霍提雅将终端塞回他手中，银发垂落，遮住了所有表情。
转身时，她的大衣下摆扫过墙角一丛野蔷薇。
那些花儿竟还在钢铁的阴影中倔强绽放——
仿佛某个被抹去的家，仍在泥土里固执地留下印记。
顾晟正要跟上，却鬼使神差地回头——
那栋钢铁建筑沉默地矗立在月光下，排气口喷吐的浊雾中，隐约可见二楼窗口亮着一盏昏黄的灯。
窗帘细微的晃动在月光下几不可察，像被谁轻轻放下的帘角。
他眯起眼睛。
“学长？”
霍提雅的声音混着夜风传来。
顾晟收回视线，走到她身旁。
“你的家人未必不在了。”
他声音很轻，却字字清晰：“或许只是换了地方。”
“明天陪你找找。”
霍提雅倏然抬头，她的睫毛几不可察地颤了颤。
等顾晟已经走出两步，她才快步跟上。
这次换他走在前面。
黑色风衣在夜风中扬起，割开浓重的夜色。
“学长。”
她忽然唤道。
顾晟没有停步，只是稍稍偏过头。
霍提雅凝视着他挺拔的背影，唇角弯起一个几不可察的弧度。
“如果找不到呢？”
声音很轻，转眼就被风吹散。
顾晟的脚步顿了一下。
“那就只能——”
夜风撕扯着他的衣摆。
“我陪你。”
“走完最后这段路。”