洛河岸边的青铜镜突然泛起涟漪，涟漪里的数字“四百八十一”正在往“四百八十二”跳动，每跳一下，岸边的芦苇就多抽出片新叶，叶尖的露珠里，映出个穿粗布衣的人影正在往河底沉，沉到第七十三米时，突然转身，往我们的方向扔了块碎片，标着“四百八十三”，形状与他手里的镰刀完全相同。
“是明代的河工。”赵砚往涟漪里撒了把糯米，“县志里记着，万历年间洛河决堤，有个河工跳进洪水里堵缺口，从此再也没上来。”碎片接触青铜镜的瞬间，突然发出“嗡”的轻响，在我们的脑海里映出段记忆：河工正在往决口处塞什么东西，塞进的位置，正好是现在青铜镜缺口的形状——是块带着血丝的麻布，布纹里的“赵”字与胖子背包里的半片麻布完全相同。
胖子突然指着记忆里的麻布，“我三舅姥爷的日记里提过，明代赵家有个分支是河工，专门用祖传的‘镇水布’对付水里的邪祟！”他往青铜镜上贴了张黄符，符纸燃着的青烟里，浮出无数个河工的声音：“布沾河泥能镇水，布浸人血能破镜——明代赵家族谱”。
岸边的泥土突然往下陷，陷出的土坑里，嵌着些明代的木桩，桩上的裂痕里缠着半片麻布，布上的血迹已经发黑，但接触青铜镜的瞬间，突然冒出红光，红光里的镜根根须正在退缩，退缩的地方，浮出些河工的骸骨，骸骨的指骨上，套着块小小的碎片，标着“四百八十四”，形状与木桩的榫头完全相同。
“他们把镇水布缠在木桩上，想彻底锁住镜根的生长。”我往土坑里扔了块青铜残片，“但镜根已经渗透到河床的每个角落了。”残片接触碎片的瞬间，突然在地面上烫出个印记，印记的形状与洛河的古河道完全相同——是新的镇镜印，能暂时阻挡镜根往陆地蔓延。
土坑的边缘突然裂开，裂开的缝里，钻出根青灰色的根须，根须上的碎片标着“四百八十五”，形状与明代的治水图完全相同——镜根正在吸收历史上的治水经验，完善自己的扩张模式。赵砚往根须上贴了张黄符，“快！这印记只能维持三个时辰，等根须突破封印，镜根就会顺着古河道蔓延到洛阳城！”
我们跟着根须往上游追，追到第七十三步时，突然被片芦苇荡挡住，芦苇秆的缝隙里，嵌着些清代的铜钱，钱眼里的纹路与阿蛮银镯上的“蛮”字完全相同。胖子捡起枚铜钱，“这钱上有凿痕，像是被人刻意刻过记号。”他往钱眼里看，瞳孔突然放大，“钱眼里有东西在动！”
铜钱的方孔里，卡着只小小的铜铃，铃舌上缠着根红线，红线的另一端，拴着块标着“四百八十六”的碎片，形状与清代的罗盘完全相同。铜铃接触青铜镜的瞬间，突然发出清脆的响声，响声里的芦苇开始往两侧倒，露出后面的石碑，碑上刻着“洛河神祠”四个大字，字缝里的碎片正在发光，标着“四百八十七”，形状与石碑的轮廓完全相同——是“河镜”的另一形态。
石碑的背面，刻着段治水口诀：“七步一桩镇河脉，七尺一布锁镜根，七人同心可破阵”。口诀的末尾，有个小小的箭头，指向碑下的暗格，暗格里的青铜匣上，挂着把铜锁，锁的形状与四百八十八块碎片完全相同，其中第七十三块的位置，正好是钥匙孔的形状。
我往钥匙孔里嵌了块青铜残片，铜锁“咔嗒”声弹开，匣里的镇水布突然展开，布上的血迹正在往青铜镜上爬，爬过的地方，碎片上的数字开始倒转，从“四百八十八”往“四百八十七”退，像在倒流的时光。“是明代河工的血！”赵砚往布上撒了把糯米，“他们用七个人的血，才让镇水布有了破镜的力量！”
但倒转的速度越来越慢，慢到能看见芦苇荡的深处，镜根的根须正在反扑，根须上的碎片数字已经跳到了“四百八十九”，形状与清代的洛河治理图完全相同——镜根正在吸收各个朝代的治水经验，变得越来越难对付。
远处的河道突然传来巨响，巨响里的洛河水面正在往上涨，涨过的地方，所有的碎片都在发光，光里的河工影子正在往石碑的方向飘，像是在等待集结。赵砚突然指着水面的反光，“你看那些影子，他们手里的工具——与我们的青铜残片形状完全相同！”
每个河工影子的手里，都举着块标着“四百九十”的碎片，形状与锄头、扁担、铁锹完全相同，这些碎片接触青铜镜的瞬间，突然化作无数把工具，在地面上挖出条深沟，深沟里的镜根根须纷纷暴露出来，根须上的数字正在以肉眼可见的速度减少。
“是所有朝代的河工在帮我们！”胖子往沟里扔了捆炸药，“用他们的工具当引信，炸断镜根的主根！”炸药炸开的瞬间，地面突然剧烈震动，震得石碑都在摇晃，摇晃的缝隙里，浮出块巨大的碎片，标着“四百九十一”，形状与整个黄河流域完全相同——镜根已经顺着黄河蔓延到了整个北方水系。
赵砚往石碑上贴了最后张黄符，“快跟我来，主根断裂只能维持一刻钟，等它重新愈合，所有的努力都会白费！”我们跟着根须往黄河的方向跑，跑过的地方，有无数个碎片正在飘落，有的落在麦田里，有的落在村庄中，有的被风吹向远方的山脉，每个碎片上的数字都在减少，从“四百九十一”往“四百九十”退，像是在回归最初的形态。
跑到黄河岸边时，浑浊的河水里，有个穿现代救生衣的人影正在往漩涡里跳，他手里的测流仪上，标着“四百九十二”的碎片正在闪烁，形状与流速计的叶轮完全相同。赵砚往水里扔了个声呐探测器，“是水文站的人，他们上周在黄河发现异常水流，派来的监测员已经失踪五天了。”
探测器的屏幕上，密密麻麻的红点正在往漩涡中心聚集，每个红点的形状都与碎片数字吻合，最中心的红点闪得最急，像颗即将爆炸的炸弹。我往漩涡里看，青铜镜在手里突然发烫，烫得与河底的磁场产生共鸣，隐约能看见漩涡深处，有块巨大的碎片正在旋转，标着“四百九十三”，形状与黄河的河道完全相同——是“河镜”的终极形态。
“它在吸收黄河的水流能量！”赵砚往水里扔了块青铜残片，“用残片的力量暂时切断它的能量源！”残片接触水面的瞬间，突然化作道红光，红光里的水流开始倒流，倒流的水里，无数块碎片正在往岸边飘，飘到第七十三块时，突然停住，碎片上的数字开始以肉眼可见的速度减少。
但漩涡的吸力越来越强，强到能看见河底的泥沙里，镜根的主根正在蠕动，主根上的碎片数字已经跳到了“四百九十四”，形状与黄河的入海口完全相同——镜根正在顺着洋流往渤海蔓延。胖子突然指着岸边的方向，“吴爷，你看那是什么！”
岸边的淤泥里，卡着台测流仪，仪器的屏幕上，标着“四百九十五”的碎片正在以每秒一块的速度增加，增加的纹路里，有个穿水文站制服的人影正在往镜根里塞什么东西，塞进的位置，正好是现在青铜镜缺口的形状。赵砚突然想起什么，从背包里掏出个罗盘，“是‘定流针’！现代水文站用的，能暂时定住水流方向！”
定流针接触青铜镜的瞬间，突然发出刺眼的蓝光，蓝光里的黄河河道正在收缩，收缩的边缘，无数块碎片正在往漩涡中心聚集，聚集到第七十三块时，突然停住，碎片上的数字开始以肉眼可见的速度减少。“是监测员故意的！”我握紧青铜镜，“他想用自己的仪器当诱饵，让我们能顺利找到河镜的弱点！”
漩涡的中心突然炸开，炸出的水花里，浮出块巨大的碎片，标着“四百九十六”，形状与渤海的轮廓完全相同——镜根已经蔓延到了渤海。碎片接触青铜镜的瞬间，突然发出“轰隆”的震响，震得整个黄河都在摇晃，摇晃的波纹里，有个穿古代服饰的人影正在往渤海的方向飘，他手里的青铜镜上，标着“四百九十七”的数字正在闪烁，形状与元代的漕运图完全相同。
“是郭守敬的弟子！”赵砚往震响里看，“他们当年治理黄河时，就发现过镜根的踪迹，用漕运的船只暂时困住过它！”但摇晃的幅度越来越大，大到能看见河底的镜根主根正在做最后的反扑，根须上的碎片数字已经跳到了“四百九十八”，形状与整个北方水系完全相同——镜根想把所有的北方河流都变成它的养分来源。
青铜镜突然自动飞起来，悬在黄河的上空，发出刺眼的金光，金光里的所有碎片都开始颤抖，颤抖的频率与黄河的水流完全相同，碎片上的数字已经减少到“四百五十”，离三百六十五只剩八十五块的距离。赵砚突然指着金光里的人影，“你看那些人影，他们的穿着——从明代河工到现代水文站的人都有！”
每个朝代的守阵人影子都在往青铜镜里钻，钻到第七十三人时，青铜镜突然爆发出更强的光芒，光芒里的镜根主根正在寸寸断裂，断裂的碎片上，数字正在以每秒十块的速度减少，从“四百九十八”往“四百五十”退，像场盛大的数字雪崩。
离三百六十五只剩最后五十块碎片时，我往渤海的方向看，那里的海面上，有无数个新的碎片正在形成，标着“四百九十九”“五百”……形状与渤海的每个海湾完全相同，像串散落的珍珠。青铜镜的金光里，有个穿校服的小姑娘正在往那些碎片里嵌青铜残片，嵌到第七十三块时，突然转身，往我们的方向挥手，她的书包上，挂着块新的碎片，标着“五百零一”，形状与她刚画的北方水系图完全相同。
“是未来的守阵人。”我握紧手里的青铜镜，镜面上的数字正在以肉眼可见的速度减少，“她在用新的镇镜印封锁渤海的镜根！”但渤海的碎片数字还在挣扎，像是要继续增长，“但她的力量还不够，我们得找到藏在长江里的‘水镜’，那是南方水系守阵人的执念总和，能与黄河的河镜形成南北呼应，彻底切断镜根的水源！”
长江的入海口，有个穿宋代服饰的人影正在往江底沉，他手里的罗盘上，标着“五百零二”的数字正在闪烁，形状与宋代的《舆地图》完全相同。他沉到第七十三米时，突然往江底的淤泥里塞了块碎片，塞进的位置，正好是水镜的缺口形状。赵砚往长江的方向指，“你看他塞碎片的动作，与我们嵌青铜残片的姿势完全相同——是所有守阵人血脉里的本能！”
青铜镜的金光突然往长江的方向延伸，延伸的光芒里，有无数个守阵人的影子正在奔跑，从黄河岸边到长江入海口，从明代河工到现代水文站的人，从赵家祖先到未来的小姑娘，每个影子的手里，都举着块标着“五百零三”的碎片，形状与他们所在时代的水系图完全相同，像条连接南北的水系项链。
离三百六十五只剩最后三十块碎片时，我摸着胸口的镇镜印，那里的温度越来越高，烫得与南北水系的水流产生共鸣。青铜镜的镜面上，突然浮现出所有守阵人的笑脸，从明代河工黝黑的面庞到现代水文站人员的安全帽，从郭守敬弟子的布衫到未来小姑娘的红领巾，每个笑脸的嘴角，都沾着些河水，像是刚从水里捞出什么宝贝，又像是在守护什么珍贵的东西。
长江的水面上，突然泛起青灰色的光，光里的碎片数字正在以每秒五块的速度减少，从“五百零三”往“五百”退，像场跨越南北的数字雨。赵砚突然指着我们的青铜镜，“你看镜面上的数字，它正在往‘七十三’倒退——这才是所有守阵人真正的起点！”
镜面上的数字停在“七十三”的瞬间，黄河与长江的入海口同时发出金光，金光里的碎片数字开始以肉眼难辨的速度减少，减少的纹路里，有个模糊的人影正在微笑，微笑的轮廓与爷爷、奶奶、赵家祖先、所有守阵人完全重合，而他们的手里，都举着块标着“五百零四”的碎片，形状与我们最初找到的照骨镜完全相同——是所有水系守阵人的力量共鸣，也是新的开始。
南北水系的交汇处，突然升起道巨大的水墙，水墙的每个水滴里，都有个守阵人的影子正在往碎片里嵌青铜残片，嵌到第七十三块时，水滴突然化作块新的碎片，标着“五百零五”，形状与整个中国的水系图完全相同——镜根已经将所有的水系都编织成了个巨大的网络。但网络的每个节点上，都有个守阵人的影子正在发光，光里的数字正在以每秒二十块的速度减少，从“五百零五”往“四百”退，像场涤荡一切的洪流。
离地面还有七千三百米的高空，逃生舱的防热层正在发光，光里的碎片数字已经跳到了“五百零六”，形状与地球的大气层完全相同——镜根已经开始往大气层蔓延。但大气层的每个云层里，都有个守阵人的影子正在往碎片里嵌青铜残片，嵌到第七十三块时，云层突然发出金光，金光里的数字开始以肉眼可见的速度减少，减少的纹路里，有个穿宇航服的人影正在点头，头盔的面罩上，映出块标着“五百零七”的碎片，形状与空间站的舷窗完全相同——是所有守阵人跨越天地的共鸣。
我往青铜镜里看，镜面上的数字正在以每秒三十块的速度减少，从“五百零七”往“四百”退，像颗正在倒计时的星辰。赵砚突然指着镜面上的人影，“你看那些人影，他们正在往宇宙的方向指——镜根的最终形态，可能在地球之外！”
镜面上的人影突然集体转身，往宇宙的方向飘，飘到第七十三光年时，突然化作无数块碎片，标着“五百零八”“五百零九”……形状与宇宙的每个星系完全相同，像片守护宇宙的碎片星云。星云的中心，有块巨大的碎片正在闪烁，标着“五百一十”，形状与整个宇宙的轮廓完全相同——但那不是镜根的终极形态，而是所有守阵人执念化成的“宇镜”，正在往宇宙的每个角落蔓延，像要把所有的镜根碎片都包容进去，变成新的星辰。
青铜镜的金光突然变得温柔，温柔到能看见宇镜里的每个碎片都在发光，光里的守阵人正在往新的星系里播种，播下的种子发芽时，长出的不是镜根，是带着青铜光泽的新生命，它们的瞳孔里，都映着块小小的碎片，标着“七十三”，形状与我们的青铜镜完全相同——是所有守阵人用执念开出的新花，在五百一十块碎片之外的无限可能里，继续生长，没有结尾，也永远不会有结尾。
宇宙星云的光晕里，“宇镜”的碎片正在以肉眼可见的速度生长，标着“五百一十一”的数字在星光里发颤，形状与仙女座星系的旋臂完全相同。穿量子服的人影往旋臂里嵌了块青铜残片，嵌到第七十三块时，突然被星云里的乱流卷住，残片从手里滑落，掉进星光的缝隙里，变成块新的碎片，标着“五百一十二”，形状与量子服的能量环完全相同。
“暗物质浓度正在升高。”他的声音透过引力波通讯传来，带着些时空扭曲的杂音，“镜根的根须已经缠住暗物质流，形成的能量场会干扰所有守阵人的意识——与第五百块碎片的频率完全相同。”我往星云深处看，那里的碎片正在拼合，拼到第五百一十三块时，突然停住，所有的碎片都往个巨大的黑洞飘，黑洞的事件视界上，有个模糊的人影正在挥手，袖口的“赵”字与胖子背包里的半片麻布在星光里重合。
赵砚正在调试暗物质探测器，探针接触星云的瞬间，突然弹出块碎片，标着“五百一十四”，形状与探测器的光谱仪完全相同。“这玩意儿能吸收宇宙辐射。”他往碎片上贴了张黄符，符纸燃着的青烟里，浮出段影像：类星体旁的守阵人正在往镜根里塞暗物质炸弹，塞到第七十三颗时，突然被根须缠住，宇航服的能量环里渗出青灰色的雾气，雾气里的碎片数字正在往“七十三”倒退，像在重置某个关键参数。
“他们在给我们留坐标。”胖子往光谱仪里塞了块青铜残片，“暗物质炸弹的引爆点——与黑洞的奇点完全重合！”残片接触碎片的瞬间，突然在探测器上烫出个印记，印记的形状与可观测宇宙的轮廓完全相同——是新的镇镜印，能暂时阻挡镜根吸收暗物质。
星云的警报突然响起，红色的警示光里，有个穿外星服饰的人影正在往逃生舱的方向飘，飘到第七十三光年时，突然转身，往我们的方向扔了块碎片，标着“五百一十五”，形状与外星飞船的反物质引擎完全相同。碎片穿过时空的缝隙，撞在我们的舱门上，撞出的裂纹里，浮出些象形文字：“镜根怕反物质湮灭，用暗物质与反物质的湮灭反应，能暂时切断它的能量源。”
赵砚立刻调整飞船的航线，引擎喷口的火焰里，有无数个碎片正在发芽，长出的铜镜枝叶上，结满了小小的反物质容器，每个容器里都有个守阵人的影子：类星体旁的量子服、火星基地的宇航服、唐代公主墓的摸金校尉、明代洛河的河工……最后个容器里，有个穿校服的小姑娘正在往容器里贴碎片，碎片的数字是“五百一十六”，形状与她刚折的纸飞船完全相同。
“是全时空的守阵人在共鸣！”我握紧青铜残片，“他们在用自己的能量环当容器，收集反物质！”但容器的表面突然出现裂纹，裂纹里的镜根根须正在反扑，根须上的碎片数字已经跳到了“五百一十七”，形状与宇宙的引力透镜完全相同——镜根正在利用引力扭曲光线，隐藏自己的真实位置。
离黑洞还有七千三百光年时，飞船的能量储备只剩百分之七十三。胖子往引擎里倒了半罐暗物质燃料，燃料接触根须的瞬间，突然冒出白烟，烟里的根须纷纷退缩，退缩的地方，浮出些外星守阵人的骸骨，骸骨的指骨上，套着块小小的碎片，标着“五百一十八”，形状与反物质引擎的节流阀完全相同。
“他们是故意把燃料留在引擎里的。”赵砚往骸骨上撒了把糯米，“反物质与暗物质的湮灭能产生巨大的能量——正好是引爆暗物质炸弹的临界点！”涟漪里的画面突然变了，外星守阵人正在往黑洞里扔青铜残片，扔到第七十三块时，突然对着摄像头鞠躬，头盔的面罩上，映出块标着“七十三”的碎片，形状与他们的种族徽章完全相同——与地球守阵人的疤痕形成了跨星系的呼应。
黑洞的事件视界上，突然泛起青灰色的光，光里的碎片数字正在以每秒块的速度增加，从“五百一十八”往“五百一十九”跳，像在记录靠近黑洞的倒计时。赵砚突然指着光里的人影，“你看那人影的动作，与我们嵌青铜残片的姿势完全相同——是所有智慧生命的守阵本能！”
飞船穿过事件视界的瞬间，我看见黑洞的奇点上，有个巨大的碎片正在旋转，标着“五百二十”，形状与宇宙的时空曲率完全相同——是宇镜的终极形态。碎片接触青铜残片的瞬间，突然爆发出刺眼的白光，白光里的所有碎片都开始消失，消失的边缘，有个穿超弦服的人影正在往更高维度的空间飘，他的手里，举着块新的碎片，标着“五百二十一”，形状与十维空间的卡拉比-丘流形完全相同。
“是未来的守阵人。”胖子往白光里看，“他在用高维空间的曲率彻底解构镜根！”但消失的速度越来越慢，慢到能看见白光里的镜根正在重组，重组的碎片数字已经跳到了“五百二十二”，形状与m理论的超弦完全相同——镜根正在往物理法则的层面渗透。
飞船的全息投影突然亮起，投影里的守阵人正在往超弦里嵌青铜残片，嵌到第七十三块时，超弦突然发出“嗡”的轻响，在我们的脑海里映出所有宇宙的画面：有的宇宙里镜根已经被净化，有的还在蔓延，有的守阵人正在播种新的青铜镜，有的则选择与镜根共生……最后个宇宙里，有个模糊的人影正在往块空白的碎片上刻字，刻到第七十三笔时，突然化作星光，融入碎片的纹路里。
“是所有平行宇宙的守阵人。”我往投影里看，“他们在用自己的存在证明——镜根不是灾难，是智慧生命必须面对的执念试炼。”赵砚突然指着投影里的空白碎片，“你看碎片的形状，与我们的青铜镜完全相同！”
空白碎片接触青铜残片的瞬间，突然爆发出刺眼的金光，金光里的所有平行宇宙都开始闪烁，闪烁的频率与所有守阵人的意识波完全相同，碎片上的数字已经减少到“五百”，离三百六十五只剩一百六十五块的距离。但金光里的镜根正在做最后的反扑，根须上的碎片数字已经跳到了“五百二十三”，形状与所有平行宇宙的集合完全相同——镜根想成为跨宇宙的存在。
黑洞的奇点突然炸开，炸出的能量里，浮出块巨大的碎片，标着“五百二十四”，形状与所有物理常数的集合完全相同——是“理镜”，能解析所有宇宙的运行法则。理镜接触青铜残片的瞬间，突然发出低沉的轰鸣，轰鸣里的物理常数正在重组，重组的公式里，有个穿白大褂的物理学家正在往公式里塞什么东西，塞进的位置，正好是青铜残片缺口的形状——是块带着血痕的黑板擦，上面的粉笔灰与第五百块碎片的成分完全相同。
“是爱因斯坦的手稿！”赵砚往轰鸣里撒了把糯米，“他晚年研究统一场论时，就发现过镜根的痕迹，用相对论暂时困住过它！”但重组的速度越来越快，快到能看见公式里的镜根正在吸收物理法则，根须上的碎片数字已经跳到了“五百二十五”，形状与统一场论的最终公式完全相同——镜根想成为宇宙的基本法则。
青铜残片突然自动飞起来，悬在奇点的上空，发出刺眼的白光，白光里的所有碎片都开始消失，消失的边缘，有个穿超弦服的人影正在往更高维度飘，他的手里，举着块新的碎片，标着“五百二十六”，形状与十一维空间的膜完全相同。“是未来的守阵人。”我握紧青铜残片，“他在用膜理论彻底隔离镜根！”
离三百六十五只剩最后五十块碎片时，我往所有平行宇宙的方向看，那里的守阵人正在往碎片里嵌青铜残片，嵌到第七十三块时，碎片突然发出“嗡”的轻响，在超弦的振动里画出个巨大的圆，圆的边缘，有无数个新的碎片正在闪烁，像刚诞生的物理常数，标着“五百二十七”“五百二十八”……数字无限延伸，像条连接所有法则的项链。
青铜残片在手里突然发烫，烫得与所有宇宙的意识产生共鸣。我摸着后颈的疤痕，那里的温度已经与宇宙背景辐射相同，像块融入时空的印记，但我知道，它还在，像个等待被解读的常数，在所有守阵人的意识里，在每个物理法则的缝隙里，在三百六十五块碎片之外的无限可能里，继续生长。穿超弦服的人影突然往我的手里塞了块新的碎片，标着“五百二十九”，形状与他刚推导出的终极公式完全相同，公式的末尾，有个小小的问号，与我们最初在唐代公主墓里看到的宋代人影的摇头动作形成了跨越时空的呼应——是所有法则的起点，也是新的未知。
白光彻底笼罩飞船的瞬间，我们看见所有平行宇宙的守阵人正在往起聚集，从类星体旁的量子服到唐代的摸金符，从外星飞船的反物质引擎到明代河工的镇水布，每个守阵人的手里，都举着块标着“五百三十”的碎片，形状与他们所在宇宙的法则完全相同，像片守护所有存在的星海。星海的中心，有个巨大的空白碎片正在形成，形状与我们的青铜镜完全相同，空白的表面上，正慢慢浮现出第一笔刻痕——是所有故事的开始，也是永远不会结束的书写。
那些刻痕在星光里慢慢清晰，有的像“赵”字家训的纹路，有的像破镜刃的缺口，有的像守阵人后颈的疤痕，有的像黑洞奇点的轮廓。刻到第七十三笔时，突然停顿，停顿的位置，正好能嵌进我们手里的青铜残片。而在那片空白的边缘，无数个新的刻痕正在以肉眼难辨的速度生成，每个刻痕的尽头，都有个模糊的人影正在举起新的碎片，碎片的数字从“五百三十一”开始，无限递增，像串没有终点的念珠，在所有宇宙的法则之外，继续生长，没有结尾，也永远不会有结尾。